Felipe ergueu a mão esquerda, que só tinha quatro dedos, com um sorriso sombrio no rosto.
“Você publica seu artigo sobre a síntese de carbamida primeiro e, como o artigo não terá evidências decisivas suficientes, com certeza levantaria uma discussão acalorada sobre a validade da Teoria da Força Vital. Quando aqueles velhos teimosos acreditarem ainda mais na teoria, pois precisam persuadir as pessoas durante o debate, publicarei um artigo decisivo para derrubar completamente a Teoria da Força Vital. Embora não tenhamos sido capazes de sintetizar com sucesso ingredientes da vida reais como células e, portanto, os artigos não serão chocantes o suficiente para explodir suas cabeças, tenho certeza de que o fato de que a Teoria da Força Vital será completamente derrubada pode impedi-los de fazer mais progressos por um longo tempo, ou mesmo para sempre. Falando sobre o que você pode conseguir… Não me diga que você não quer mais créditos, mais atenção da Vontade dos Elementos, e não me diga que você não quer se vingar, já que Traquair também tentou matá-lo.”
Lucien zombou: “Vamos, Felipe, você acha que eu sou um idiota? Por que eu iria querer enviar um trabalho que vai atrair tanto ódio para mim, especialmente porque eu nem preciso me preocupar em ganhar mais créditos agora? Com a tabela periódica, antes do nível cinco, acho que estou bem em coletar créditos.”
O sorriso sombrio de Felipe ainda estava em seu rosto. Lentamente, ele retirou a mão e disse a Lucien: “Desculpe, Professor, acho que você realmente não tem escolha aqui. Se você se recusar a trabalhar comigo, vou mencionar seu nome em meu artigo, especialmente no início, para agradecer sua grande contribuição, pois foi você quem me inspirou a derrubar a Teoria da Força Vital. Você ainda levará o crédito, Professor.”
Lucien não respondeu. Em vez disso, Lucien estava olhando para Felipe, considerando se ele poderia matá-lo agora, pois podia sentir que estava se recuperando mais rápido do que Felipe por causa do anel, Elemento.
“Professor, você não pode sentir que meu corpo vai entrar em colapso a qualquer momento agora? Mesmo se você me matar, minha alma e corpo se reunirão em outro lugar.” Felipe sentiu que estava levando vantagem sobre o Professor agora, então ele disse isso a Lucien de bom humor.
No entanto, cuidadoso como Felipe, nunca revelaria descuidadamente seu segredo ao inimigo. Sem esse secreto rito mágico, ele já estaria morto em sua luta contra Traquair.
Lucien deu um sorriso frio: “Como você sabe que não tenho um plano B?”
Embora Lucien realmente não tivesse nenhum outro plano B, ele não mostraria suas fraquezas na frente de seu inimigo. Ele realmente desejava que mais duas camadas do selo da Coroa do Sol tivessem sido desbloqueadas, para que ele pudesse lançar outra rodada de ataque contra Felipe!
O coração de Felipe afundou por um segundo. Como o Professor sempre foi misterioso e astuto, Felipe não tinha certeza se o que acabara de dizer era verdade. No entanto, ele ainda fingiu estar calmo: “Não me leve a mal, Professor. Só estou tentando descobrir uma maneira que beneficie a nós dois. Acho que o artigo sobre a síntese de carbamida pode ser apresentado como resultado de sua pesquisa enquanto você trabalha com os Druidas. Quando o artigo levantar um debate acalorado, você não precisa mencionar nada sobre a Teoria da Força Vital ou expressar sua opinião pessoal, e tenho certeza que as pessoas vão entender, porque, afinal, você não é um Necromante. Seguindo seu artigo, vou publicar meu artigo com evidências decisivas para derrubar a Teoria da Força Vital. Nesse momento, toda a atenção e ódio irão diretamente para mim, e você estará fora de todo o caos.”
Lucien curvou o canto da boca de maneira evasiva.
“No congresso, eu sou o único que realmente conheceu o Professor antes. Se puder me fazer o favor, prometo que guardarei seu segredo. Tenho certeza de que você não quer que a Igreja e o congresso saibam que você também é o grande músico de Aalto, pois ainda espera encontrar a princesa novamente.” Felipe continuou a persuadir Lucien: “Além de todos os benefícios que mencionei antes, prometo a você um rito que pode melhorar o tempo de vida e a força da alma, embora apenas de uso único.”
Tudo o que Felipe queria fazer agora era se vingar daqueles velhos bastardos da Mão da Palidez que planejaram esse assassinato contra ele. Como Traquair já estava morto, Felipe tinha certeza de que a maioria dos recentes membros de alto escalão da Mão da Palidez não falariam por ele sob o risco de irritar aqueles velhos Feiticeiros de alto escalão.
Lucien pensou cuidadosamente por alguns segundos, depois moveu o pescoço com dificuldade: “Espero que trabalhemos bem um com o outro então, Sr. Felipe.”
“Ótimo.” Felipe sorriu, embora ainda triste, “Vamos encontrar algum tempo para assinar um pacto demoníaco juntos.”
Depois de dizer isso, Felipe desistiu de controlar este corpo, e o corpo começou a desmoronar e cair em pedaços.
Antes de Felipe desaparecer, sua voz pairava no ar: “Sr. Professor, nossa cooperação desta vez não significa que nos tornamos amigos. Você ainda é uma das pessoas que eu menos gosto. Quando eu tiver uma chance, eu vou ganhar de você, mas antes disso, espero que você fique mais forte. Matar um Feiticeiro do segundo círculo não pode me deixar orgulhoso.”
“O mesmo. Talvez meu nível arcano seja mais alto que o seu em breve.” Lucien respondeu, sorrindo.
O corpo de Felipe agora estava coberto de luz branca e então o corpo desapareceu, deixando no chão o amuleto do Trono Imortal, que era feito de ossos, e outro anel.
“Ocultação da Vida? A magia do nono círculo?” Lucien murmurou, lembrando-se do que havia lido antes no Livro da Necromancia: “Não… É diferente… Ocultação da Vida concentra a maior parte da força vital de uma pessoa em uma determinada parte do corpo e esconde essa parte em outro lugar. O que Felipe acabou de fazer não parece o mesmo… Pode ser algum rito especial da Mão da Palidez, mas quem conduziu esse rito para ele? Quem é o professor de Felipe…?”
Esperando que seu poder espiritual e energia se recuperassem, Lucien olhou para o amuleto no chão e começou a planejar algo.
Neste momento, os Arquimagos e Feiticeiros de alto escalão que finalmente perceberam o que estava acontecendo lá chegaram, incluindo Raventi e Gaston da Vontade dos Elementos, e Pesor e Tina-Timos da Mão da Palidez.
Vendo todos os restos das criaturas mortas no chão e Lucien, que estava parado ali com grande dificuldade, Raventi ficou furioso.
“O que diabos vocês, bastardos, queriam fazer?!” Como Raventi estava rosnando para aqueles Feiticeiros da Mão da Palidez. O ar de repente ficou muito quente, como se estivessem cercados por lava ardente.
Este foi o sinal de que Raventi lançaria seu feitiço do nono círculo, Chama Infernal de Raventi.
Vestindo uma longa túnica preta que cobria todo o corpo e tinha caveiras brancas na gola, o rosto de Pesor estava escondido. Havia apenas dois pequenos grupos de chamas vermelhas que tremulavam sob seu capuz, “Raventi, nosso membro também foi atacado. Antes de encontrarmos qualquer evidência, a Mão da Palidez também é a vítima.”
Pesor era um Arcanista de nível oito, Necromante do nono círculo, membro do Conselho de Análise da Arcana. Não era conhecido por ter um bom temperamento, porém, diante de Raventi, Pesor se mostrava bastante brando em contraste.
Então Pesor apontou para o amuleto e o anel no chão, e usou magia para pegá-los,
“Mão da Reabilitação… É o Felipe…”
Depois de conferir e conversar um pouco com Lucien, Gaston também interrompeu Raventi: “Foi o vencedor do prêmio Coroa de Holm e o vencedor do prêmio Trono Imortal que foram atacados, Lucien Evans e Felipe Carneiro, respectivamente. O atacante era Traquair da Mão da Palidez.
Então Gaston olhou para o outro lado: “Vocês dois têm alguma pista?”
Tina-Timos, a Feiticeira que tinha uma aparência de súcubo infernal, disse desagradavelmente: “Vamos descobrir isso!”
…
Em uma câmara secreta de uma torre mágica em Heidler, uma bela caixa decorada com muitas belas joias foi colocada no centro de um complicado círculo mágico.
De repente, a caixa começou a brilhar com uma luz branca deslumbrante. Um pedaço de dedo apareceu. Enquanto flutuava no ar, o dedo começou a se contrair e crescer. Ele cresceu cada vez mais e, eventualmente, o dedo se transformou em um homem nu!
Era Felipe.
“De novo… eu precisava que o Sr. Semi Deus Lich conduzisse este rito de Ocultação da Vida para mim, utilizando a memória celular…” Felipe olhou para seu novo corpo e caminhou em direção ao quarto para vestir algumas roupas, “Estou falido de novo…”
Depois que Felipe cuidou de tudo, chegou o Rogério. Ele parecia muito sério, “O que aconteceu?”
Felipe respondeu friamente: “Mais alguém sabe que estou trabalhando na síntese de ingredientes da vida. Temos um traidor entre nós, Sr. Rogério.”
“Como o Sr. Semi Deus Lich e o Sr. Thanatos receberam a notícia, e eles sabiam o quão sério era, não deveria haver outra tentativa de assassinato. No momento, ainda temos que nos concentrar no experimento. Como tá indo?”
“Agora está na fase final.” Felipe colocou as mãos nos bolsos como sempre: “Estou relativamente confiante de que vai dar certo em uma semana”.
Ele não mencionou nada sobre o Professor.
…
Enquanto em outra torre mágica em Heidler, quando a alma de Traquair começou a se reunir dentro de uma gema roxa, uma mão de repente agarrou a gema e a transformou em cinzas com o poder negro da morte.
Houve gritos estridentes vindos de dentro da gema, mas logo desapareceram.
“Sr. Adol, obrigado por suas informações. Infelizmente, falhamos.”
“Desculpe por ouvir isso.”
Depois de uma breve conversa, a câmara se acalmou. Uma lacuna espacial apareceu e Adol voltou ao Mundo das Almas.
…
Em uma mansão em Sariva.
Depois de meio dia de descanso, Lucien estava quase totalmente recuperado devido ao seu bom físico e à ajuda do Anel Elemento. Ele destruiu o artigo parcialmente pronto que havia escrito antes e desenvolveu um novo artigo:
“O método para produção em larga escala dos vários produtos alquímicos úteis encontrados no experimento de plantio de aveia e a discussão de seu uso adequado.”