Sentado ao lado de Vaharall, Varantine parecia muito sério. Ainda havia uma camada de luz cobrindo seu punho cerrado. Claramente, ele estava muito bravo com Lucien Evans, o Feiticeiro cruel que não mostrava respeito por Deus.
Vendo isso, Philibell, o Cardeal que tinha um grosso bigode branco, presenteou-os com mais dois artigos: “O que vocês dois acabaram de ler foi o artigo do primeiro dia, e estes são do segundo dia e do terceiro dia. Lucien Evans não merece muita atenção, eu diria, pois está apenas sintetizando carbamida, e ninguém acreditaria que quaisquer ingredientes da vida pudessem existir naqueles excrementos sujos.”
Todos os membros da Conferência Episcopal entenderam os artigos arcanos até certo ponto, graças à contribuição de vários Papas para o aprimoramento dos feitiços divinos.
Pegando o artigo de Philibell, Vaharall, o cara durão e ruivo começou a lê-lo com atenção. O artigo estava cheio de discussões sobre como definir a carbamida, sobre a validade da Teoria da Força Vital, e era óbvio que aqueles Necromantes estavam em uma posição mais favorável, pois aqueles Arcanistas da Escola Elemental ainda careciam de mais evidências decisivas.
“Isso não é tão ruim quanto pensávamos. É a bênção do Senhor”. Philibell desenhou uma cruz no peito.
Quando terminou de ler o artigo, Vaharall também acenou com a cabeça: “Como é que a carbamida, algo contido em excrementos imundos, pode ser um ingrediente da vida, uma bênção de Deus? Devemos definir melhor o que é um ingrediente da vida no Cânone, no que diz respeito ao capítulo A Origem da Vida.”
“Isso é algo que definitivamente precisamos melhorar”, concordou Varantine. “Mas agora, não temos que correr o risco de enviar aqueles devotos Vigias Noturnos para matar Lucien Evans. Minha sugestão é que tenhamos as Inquisições em Holm e Colette vigiando-o de perto e, quando houver uma chance no futuro, agimos. Afinal, não há necessidade de pressa.”
Embora Varantine tenha sido enviado aqui pelo Papa para eliminar os Feiticeiros cruéis, ele entendeu que a Igreja foi dominada pelo Congresso de Magia em Holm e vários outros países ao redor. Embora eles pudessem ter uma chance de vencer se a Igreja enviasse a maioria de seus Cardeais para cá, sua maior preocupação era que isso pudesse dar à Igreja do Norte e a outras criaturas das trevas, bem como aos Feiticeiros do norte, uma grande chance de aproveitar a oportunidade para entrar em seu território. Portanto, tanto Vaharall quanto Varantine concordaram com Philibell que eles deveriam assumir uma maneira mais conservadora com essa questão agora.
Embora todos quisessem tanto defender a dignidade de seu Deus que, diante das descobertas desrespeitosas de Lucien, seu sangue fervia de raiva, ainda sabiam que precisavam ter cuidado a cada passo que davam.
“Como o que Vaharall acabou de dizer, esses gênios dificilmente deixam Allyn e Rentato antes de chegarem ao nível intermediário, então temos que esperar.” Philibell assentiu, já que ele era o único entre todos os Cardeais que melhor entendia o congresso.
Nesse momento, ouviram batidas bruscas na porta.
“Entre.” Usando os Olhos de Deus, Philibell já viu através da porta. Do outro lado da porta estava um Pastor que parecia muito ansioso e assustado, e seu poder de luz sagrada estava em um estado muito instável, como se o poder fosse devorá-lo a qualquer momento.
O Pastor empurrou a porta apressadamente e estava com muito medo de saudar os três Cardeais; em vez disso, disse com urgência: “Lorde Philibell, este é o artigo que chegou do Congresso esta manhã. Eles arriscaram muito para poder enviar este artigo.”
“Acalme-se primeiro.” A voz de Philibell era suave e confortou este Pastor em pânico: “Não duvide do Senhor. Não duvide do grande poder do Senhor”.
O Pastor continuou desenhando uma cruz na frente de seu peito para controlar e acalmar seu poder.
Philibell teve um mau pressentimento sobre o artigo, mas mesmo assim começou a ler a primeira página com calma:
“Um experimento sintetizando ácidos graxos com vários ingredientes não vivos, incluindo carvão vegetal, por meio de uma série de reações alquímicas, de Felipe Carneiro.”
No resumo do artigo, Felipe disse com orgulho e franqueza: “Através deste experimento, posso anunciar a todos vocês que a Teoria da Força Vital foi completamente derrubada e não desempenhará mais nenhum artigo no desenvolvimento da Arcana!”
Depois de passar rapidamente pelo design do experimento, Philibell, embora estivesse sempre bastante calmo, gritou com raiva: “Blasfêmia! Isso é blasfêmia! Esta é uma provocação direta e vergonhosa da majestade e dignidade do Senhor! Felipe deve ser eliminado imediatamente!”
Seu queixo coberto de barba branca tremia ferozmente enquanto ele gritava, como se quisesse partir agora mesmo para matar Felipe. Aos seus olhos, comparado ao experimento de Felipe, agora o artigo de Lucien não importava.
Vaharall, que era um cara firme e ousado, deu um soco direto na mesa de Philibell. Instantaneamente, a mesa foi totalmente destruída e não sobrou nem mesmo cinzas depois que seu poder explodiu. Ao mesmo tempo, Vaharall também se sentiu sortudo por ser um Cavaleiro Lendário e seu poder vir de sua bênção, ou sua alma teria sido danificada por sua crença abalada: “Como esses mortais ousam tentar invadir o Reino de Deus? Um blasfemador deve ser incendiado a todo custo!”
“Antes disso, precisamos ter certeza se o experimento é real.” Varantine não lia o artigo e agora estava desenhando uma cruz na frente do peito.
Não havia como o Congresso de Magia simplesmente destruir a crença dos Cardeais com um artigo e, se os Cardeais tivessem o equipamento de experimento correto e os círculos de poder divino, eles poderiam verificar a validade do artigo conduzindo eles mesmos o experimento.
“Esconda este artigo. Certifique-se de que outros Pastores não saibam da existência deste documento. A última coisa que queremos ver agora é que isso se transforme na mesma situação em que aqueles Feiticeiros afirmaram que a luz sagrada era uma onda eletromagnética.” Philibell fechou os olhos, sentindo-se um pouco cansado: “Este é o teste do Senhor para nós, e nossa lealdade à nossa fé será manifestada e examinada novamente. Encontraremos as falhas do experimento o mais rápido possível.”
Philibell, o Cardeal da paróquia de Holm por quase cem anos, havia passado por muita coisa, por isso ainda conseguiu controlar seu poder e evitar que a ideia do artigo machucasse sua alma depois de ler o projeto de pesquisa de Felipe.
“Todas as glórias vão para o Senhor. Só a verdade vive para sempre.” Vaharall, Varantine e o outro Pastor oraram juntos, dizendo a si mesmos que mesmo que a descoberta de Felipe fosse verdadeira, isso ainda vinha do grande poder do Senhor, que ainda estava além de sua compreensão.
Depois de orar, Vaharall disse a Philibell em voz baixa: “Peço o envio de vários vigilantes noturnos devotos para assassinar Felipe. Se houver uma chance, mataremos Lucien Evans também.”
A razão pela qual ele mencionou especificamente os “vigias noturnos devotos” foi que todos eles sabiam que aqueles vigilantes noturnos da tarefa estavam basicamente condenados a morrer. Se conseguissem matar Felipe, já teriam muita sorte. Se não selecionassem cuidadosamente quem enviariam para essa tarefa, alguns vigilantes noturnos que não quisessem sacrificar suas vidas poderiam cair nas mãos do Congresso.
“Vaharall e Vanrantine, vocês dois vão cuidar disso.” Philibell assentiu: “Vou falar com os nobres e outros Cardeais para mantê-los alertas.”
…
Segurando o artigo na mão, o corpo de Menshaque, que foi montado por diferentes partes de cadáveres, estava se desfazendo e todas essas partes se transformando em carne podre. No entanto, os dois aglomerados de fogo da alma em seus olhos ainda estavam piscando fortemente.
“Teoria da Força Vital… não está certa? Está errada? Até o Felipe já abandonou…”
Embora Menshaque sentisse que havia alguns problemas com o projeto de pesquisa de Felipe, ele havia perdido o controle sobre esse corpo. Não podia acreditar que suas centenas de anos de estudo foram construídas sobre um erro.
Mas se toda a sua vida foi construída sobre um erro, por que ele ainda conseguiu “viver” tanto? Por que ainda conseguiu se transformar em um lich? Por que ainda podia aprender tantos feitiços diferentes?
No final, apenas uma caveira branca permaneceu flutuando no ar. Antes que Menshaque perdesse toda a carne e ossos, ele finalmente conseguiu interromper esse processo. Ele fez isso continuamente dizendo a si mesmo que o estudo de Felipe poderia não ser válido, e mesmo que o que disse fosse verdade, se Felipe, uma pessoa que costumava seguir a Teoria da Força Vital de uma maneira muito leal, pudesse mudar sua compreensão com sucesso, por que ele, Menshaque, não poderia fazer isso?
Menshaque acreditava que ainda havia grande esperança na Escola de Necromancia, já que suas teorias fundamentais haviam sido derrubadas três vezes na história, mas a Necromancia ainda prosperou depois disso, e até evoluiu o tempo todo. Assim, Menshaque preferia que a teoria fosse derrubada pelos próprios Necromantes. Ele acreditava que a Teoria da Força Vital não era completamente errada e, pelo menos, tinha algumas conexões com a verdade suprema.
Depois de soltar um suspiro, Menshaque virou o artigo para a segunda página, e viu os comentários de Pesor, Tina-Timos, Rogério e outros influentes Arcanistas da Mão da Palidez sobre o artigo de Felipe:
“Pesor: Este é um grande e extraordinário experimento. Felipe, um gênio, nos levou a entrar em um caminho novo e correto, tirando-nos do caminho errado da Teoria da Força Vital.”
“Tina-Timos: Sem dúvida, Felipe é um verdadeiro gênio arcano, pois conseguiu afastar as nuvens negras que obscurecem nosso caminho sobre nossas cabeças por tantos anos. Pense nisso, Necromantes, por que não estamos fazendo nenhum progresso agora? Felipe revelou o motivo — é porque nossa fundação é problemática. Se pudermos corrigi-la a tempo, nosso futuro será promissor e brilhante!”
“Rogério: Esta é uma experiência de grande significado e importância. É inovadora, criativa e definitivamente chocante. Felipe nos mostrou o grande espírito compartilhado pelos Necromantes, provando que nunca desistimos de explorar o mundo mais longe para encontrar a verdade. Estamos bem em aceitar a queda da Teoria da Força Vital, em admitir que estávamos errados antes e, assim, podemos ter um futuro melhor!”
Com todos os comentários positivos de pessoas importantes sobre a descoberta de Felipe, muitos Necromantes começaram a aceitar o fato.
Este era o poder da autoridade.
No entanto, apesar do fato de que a meditação de muitos Necromantes voltou a ficar um pouco mais estável à medida que gradualmente aceitaram o fato, nem todos podiam descartar o passado tão rapidamente. Muitos Necromantes teimosos sabiam que talvez não fossem mais capazes de seguir em frente em todas as suas vidas porque seu ambiente de meditação havia sido completamente destruído, então eles odiavam muito, muito Felipe.
…
Em uma torre mágica em Heidler, um velho vestindo uma túnica de estilo antigo gritava com raiva, segurando um papel na mão: “Isso é impossível!”
Então, com um grande estrondo, a cabeça do homem simplesmente explodiu e os restos de seu corpo caíram no chão. Ao mesmo tempo, dentro da câmara secreta da torre, uma caixa de vida feita de inúmeras pedras preciosas quebrou, e então a voz do mesmo homem saiu da caixa cruelmente, “Felizmente eu soube por Traquair que o experimento de Felipe já estava muito próximo da última etapa, ou eu nem teria a chance de ressuscitar pela caixa da vida… Felipe, Rogério, Professor, Lucien Evans… Vamos esperar para ver…”
Ao mesmo tempo, em um sobrado em Sariva, Felipe e Rogério estavam sentados um de frente para o outro e bebericando seu vinho. Olhando na direção de Heidler, eles zombaram daqueles caras velhos e teimosos da cidade. Rogério e Felipe tinham certeza de que aquela gente havia aprendido a lição.
…
“Gostaria que pudéssemos apresentar alguma evidência decisiva, para que a perda da Mão da Palidez pudesse ser ainda maior.” Morris suspirou um pouco desapontado.
“Não é ruim. Ainda pertencemos todos ao congresso e não queremos que o congresso sofra muitas perdas da noite para o dia.” Raventi realmente não se importava, mas se sentia feliz porque uma teoria errada havia sido derrubada. Então, ele se virou para Lucien, “Evans, sério, você realmente não sabia nada sobre a Teoria da Força Vital?”
“Sim, nada”, respondeu Lucien honestamente, então ele pegou o anel que recebeu Natasha, “Eu terminei o experimento antes de chegar aqui.”
Depois de ser reconhecido por Felipe, Lucien decidiu contar a verdade aos superiores da Vontade dos Elementos, caso Felipe o ameaçasse com isso, e também, ele estava cansado de se esconder.
Agora que já era um membro da Vontade dos Elementos, ele queria ser mais direto.
“Professor?” Gaston ficou um pouco surpreso. Como ele uma vez tentou matar Felipe por causa disso, ele imediatamente conectou Lucien ao Professor.
Morris, olhando para o anel, suspirou um pouco emocionado: “Isso me lembra Meredith… Evans, você começou a aprender Arcana quando estava em Aalto?”
“Sim, aprendi sobre isso com uma Feiticeira e consegui alguns materiais e conhecimentos dela.” Lucien assentiu e, através de sua observação, percebeu que Raventi, Morris e Gaston ainda pareciam bastante calmos e satisfeitos, o que mostrava que eles não dariam trabalho a Lucien por esconder sua identidade deles por tanto tempo. Afinal, para se proteger, o que Lucien fez foi totalmente compreensível.
Então Lucien continuou sério: “E eu realmente concluí outro experimento.”