Na sexta-feira seguinte, depois que os Arcanistas terminaram o café da manhã, entraram no salão em grupos. Segundo as palavras de Raventi, eles poderiam ver o resultado do experimento hoje ou no máximo amanhã, o que os deixou muito curiosos.
Durante os últimos sete dias, os Arcanistas observaram o equipamento de reação através das marcas mágicas que deixaram. No entanto, não havia nada de especialmente novo acontecendo ali. Não havia nada de novo com a água pura evaporando, com o raio atingindo o vapor e o gás misturado, ou com o vapor então condensado em líquido novamente.
Tudo era muito simples e fácil.
“O que vamos ver? Honestamente falando, estou muito curioso.” um Necromante da Mão da Palidez que acabou de restabelecer seu ambiente de meditação estava dizendo de uma forma bastante animada.
Uma mulher Necromante, que tinha sobrancelhas loiras, comprimiu um pouco os lábios, “Jason, na verdade, eu não estou ansiosa por nada, honestamente. Não vejo nada de especial nesse experimento, e não há como um experimento simples como esse criar um ambiente onde a vida possa nascer. A verdade é que, naquela época, havia muito mais fatores envolvidos do que podemos imaginar!”
“Lily, eu sei… Eu estive olhando para os relâmpagos por tanto tempo que eu sinto que eles estão bem na frente dos meus olhos agora,” respondeu Jason com bom humor. Suas palavras eram verdadeiras, pois muitos Arcanistas que estudaram os relâmpagos também disseram a mesma coisa.
Lily esfregou os olhos um pouco também, “Eu sei, mas isso ainda não significa nada de especial.”
Enquanto conversavam, alguém que ambos conheciam caminhou em sua direção. Ele tinha cabelos grisalhos, rugas profundas e olhos azuis gentis.
“Bom dia, Jason. Bom dia, Lily” cumprimentou o velho Feiticeiro.
“Bom dia, Vern.” Tanto Lily quanto Jason assentiram e sorriram.
“Querida Ms. Lily, posso fazer um pedido?” disse Vern sinceramente, “Você se importaria de trocar de lugar comigo, pois quero conversar com Jason sobre alguns de meus pensamentos sobre a Teoria da Força Vital.”
“Por que? É algo que já foi derrubado, não é?” Lily estava confusa e não queria se sentar entre um bando de Feiticeiros Elementais.
“Na verdade, acho que não,” disse Vern sério. “Você pode negar a existência da força vital e da alma?”
“Claro que não, essas duas coisas são fundamentais na Escola da Necromancia. Negar a existência da força vital e da alma é negar nossa própria existência e valores,” Jason respondeu decisivamente. “É apenas a Teoria da Força Vital que foi derrubada, e isso não tem nada a ver com nosso estudo da alma e da vida. Fomos redirecionados na prática errada do passado de como criamos corpos humanos, mas para outras teorias na Escola da Necromancia, especialmente aquelas sobre a alma, elas ainda são boas e sólidas.”
Em sua crença passada, os Necromantes estavam convencidos de que humanos, elfos e dragões eram superiores a outras criaturas elementais e alquímicas porque estas últimas não tinham força vital armazenada na carne. Portanto, acreditavam que apenas ingredientes da vida poderiam ser usados para criar corpos humanos, até que essa teoria foi derrubada por Lucien e Felipe.
Vern balançou a cabeça, “O que foi sintetizado até agora ainda está longe de ser chamado de ‘os ingredientes mais fundamentais da vida’, então não vou dizer que a Teoria da Força Vital está completamente acabada. Vocês dois devem ver a grande beleza escondida dentro do corpo humano e como os corpos humanos são fascinantes e bem estruturados. Ainda estamos enfrentando muitos segredos do corpo humano que ainda precisam ser resolvidos, e se a Teoria da Força Vital estiver totalmente errada, posso chegar à conclusão de que alguém pode viver para sempre mesmo sem uma caixa de vida, ou separando sua alma, ou procurando o próximo novo corpo?”
“Oh… Arcana Sempre. Posso dizer que você realmente gosta da Teoria da Força Vital, Vern. Eu não estou nem perto de você.” Lily esfregou a testa, enquanto sua mente começava a ficar confusa, “Preciso de um tempo sozinha. Acredito nos segredos do corpo humano, mas também acredito no resultado do experimento de Felipe. Sinta-se à vontade para falar com Jason, Vern.”
Arcana Sempre era uma expressão que os Feiticeiros costumavam usar para mostrar a impressão de algo ou para serem educados.
Então ela caminhou até os Feiticeiros Elementais e sentou-se entre eles. Depois de pensar por um bom tempo, Lily tirou sua própria conclusão: era certo que a Teoria da Força Vital estava errada, mas isso não significava que todos os segredos do corpo humano haviam sido resolvidos e muito mais precisava ser feito para explorar mais o campo. No momento, Lily só queria manter a mente aberta, o que ela acreditava ser a melhor atitude.
Vern se sentou na cadeira de Lily. Quando estava conversando com Jason, seus olhos focaram em Felipe, que estava sentado ali três fileiras à sua frente à esquerda.
Hoje ou amanhã seria sua última chance. Para defender a glória do Senhor, Vern estava pronto para se sacrificar. No entanto, entre todos os Necromantes que ele conhecia, apenas o assento de Lily era o mais próximo do de Felipe, mas este assento ainda não era bom o suficiente para Nicolay lançar um ataque contra Felipe e matá-lo com um tiro. Nicolay precisava, quando chegasse a hora, correr o risco de dar cinco a seis passos adiante pelos estreitos vãos entre os assentos para matar Felipe.
‘Que o portão da Montanha Paraíso se abra para mim.’ Vern desenhou uma cruz na frente de seu peito em sua mente.
…
Logo, todos os Arcanistas presentes apareceram e hoje foi Larry quem subiu ao palco.
O rosto redondo de Larry estava cheio de entusiasmo, e ele disse a todos no corredor com um tom de voz mais alto do que o normal: “Descobrimos a maravilhosa relação entre a concentração e a condutividade da solução das perguntas de Lucien, então eu estava pensando: e se nós estudarmos outra coisa em vez de solução? E se estudarmos a água pura? Eu me pergunto como é a condutividade da água pura…”
Como era um fato amplamente difundido que a água era condutora, a maioria dos Arcanistas ignorou essa pergunta. Embora eles pudessem fazer água pura combinando oxigênio e hidrogênio juntos, nunca pensaram em fazer isso. Ouvindo as palavras de Larry, eles ficaram bastante hesitantes.
Larry começou a fazer água pura para testar sua condutividade. Quando faíscas elétricas continuaram aparecendo no reator, o círculo mágico no fundo da água pura para testar a corrente na verdade não detectou nada. O rosto de cada Feiticeiro parecia bastante confuso, mas também surpreso, pois o que eles pensavam ser algum tipo de bom senso foi, novamente, derrubado.
Quando a água começou a borbulhar, Larry terminou seu experimento: “Como todos viram, antes que a água pura seja separada em hidrogênio e oxigênio, ela não é condutora, portanto, podemos supor que é algum tipo de substância alquímica dissolvida na água que transforma água em condutora. Ainda não tenho certeza do que é, mas podemos primeiro dar uma olhada na nova magia do quarto círculo que criei com base neste experimento – o Escudo de Água de Larry, que pode se defender efetivamente contra relâmpagos.”
Então, Larry começou a compartilhar a estrutura geral do feitiço e como ele construiu seu modelo. Embora ele estivesse escondendo a parte central, a maioria dos Arcanistas ainda estava ouvindo com muito cuidado, esperando que pudessem construir algo assim por conta própria.
No entanto, Vern estava tendo dificuldade em se concentrar. Ficou olhando para aqueles garçons que serviam os Arcanistas com chá preto, água e toalhas de rosto quentinhas. Quando viu que havia cerca de cinco ou seis garçons servindo no salão em diferentes lugares, Vern levantou a mão e acenou para um aprendiz próximo.
“Sim senhor? O que posso fazer para você?” O aprendiz rapidamente se aproximou de Vern e perguntou de uma maneira muito respeitável, pois sabia que cada um dos Arcanistas presentes era pelo menos de nível intermediário!
Vern acenou com a cabeça de uma maneira agradável: “Bom jovem, preciso de um pouco de chá preto com limão fatiado para manter o foco.”
Jason não estava prestando atenção em Vern, não apenas porque o que Vern estava fazendo era simplesmente comum, mas também porque, como Necromante, ele estava muito interessado em feitiços que pudessem bloquear feitiços de ondas eletromagnéticas como Relâmpago.
“Claro.” O aprendiz respectivamente deu alguns passos para trás e então caminhou em direção a uma porta.
Neste momento, Nicolay se aventurou a dar dois passos à frente para ficar na frente.
“Uma xícara de chá preto com fatias de limão para o Sr. Vern ali.” O aprendiz apenas conversou diretamente com Nicolay, pois não se importava com a ordem dos garçons. E o outro garçom que agora estava parado atrás de Nicolay estava um pouco confuso, sem saber por que esse cara queria agradar aquele velho Feiticeiro.
Nicolay foi até a pequena sala no canto do corredor e pegou uma xícara de chá preto. Nervoso como estava, ele disse a si mesmo: ‘Deus está me observando e este é o meu momento mais glorioso. O portão da Montanha Paraíso estará aberto para mim!’
Nicolay se acalmou com sua crença e então caminhou em direção à fileira de assentos onde Vern estava. Quando ele veio na frente de Vern, Nicolay entregou a taça para Vern, respectivamente.
“Seu chá preto de limão,” disse Nicolay educadamente, como se ele fosse totalmente estranho para Vern.
Do outro lado, outro Arcanista de nível intermediário que estava sentado quatro fileiras atrás de Lucien também pediu um copo d’água.
Walter sabia que essa não era uma distância muito boa para matar Lucien. No entanto, ele foi decisivo e certo de que, quando seu parceiro Nicolay lançasse seu ataque contra Felipe, seria também sua melhor chance de matar Lucien Evans.
Baixando a xícara, Nicolay se virou lentamente. Olhando para Felipe por trás, Nicolay sentiu que a distância entre Felipe e ele era o caminho que ele precisava tomar para chegar à Montanha Paraíso.
Aos olhos de Nicolay, a distância era longa, mas o que havia no final do caminho o fazia ansiar muito por isso.
Embora o que Nicolay tivesse era apenas uma réplica da Espada da Verdade, ainda era um item divino de nível nove, portanto, usar a réplica ainda custaria a ele muito poder e força, apesar do fato de que o poder total da réplica da espada poderia não ser totalmente ativado por causa do nível de Nicolay. Ao mesmo tempo, como se tratava de uma espada, Nicolay não poderia usá-la à distância, ao invés disso, precisava acertar Felipe com a espada em uma distância muito curta para obter o efeito mais ideal.
Portanto, Nicolay precisava ter alguém para distrair Felipe naquele momento em que lançava seu ataque.
Quando Nicolay estava se movendo para a fileira, ele ainda estava calculando a distância. Antes de chegar ao melhor local para o assassinato, se Vern não pudesse oferecer-lhe mais apoio distraindo Felipe, ele teria que correr todo o risco de ‘afundar ou nadar’ para matar Felipe, mesmo que isso significasse que ele precisava correr pelas estreitas frestas dos assentos para se aproximar de Felipe.
Nicolay estava pronto para se sacrificar.
Enquanto isso, Walter, enquanto colocava o copo d’água para o Arcanista, também calculava sua distância de Lucien Evans, mas não quis arriscar antes de Felipe ser atacado.
Vern respirou fundo e, quando estava prestes a chamar a atenção das pessoas para si, um Arcanista na frente gritou com voz aguda: “O reator! Algo está mudando no reator!”
Todos os Arcanistas olharam para o reator, incluindo Larry.
Na garrafa de vidro no fundo à direita, dentro do tubo de condensação, apareceu algo vermelho claro na água pura!
O que era isso?!
Os Arcanistas quase sentiram que não ousariam perguntar, mas seus corações estavam cheios de perguntas. Vários dos Arcanistas da frente até se levantaram para ver melhor. A visão de Nicolay foi bloqueada, mas ele foi encorajado — do caos, ele poderia ter tempo suficiente para matar Felipe. No entanto, também estava um pouco distraído inconscientemente, imaginando o que era aquela coisa vermelha clara.
Raventi, que estava sentado na frente, voou diretamente para o palco, desativou todos os círculos mágicos e tirou a substância vermelha clara. Ele rapidamente ativou o círculo mágico, Identificação, para ver o que era.
Ao mesmo tempo, mais Arcanistas também usaram seus próprios círculos mágicos de Identificação para verificar a substância, incluindo Felipe.
No entanto, o que todos ignoraram foi que a Identificação só poderia verificar coisas que não eram desconhecidas, pois o feitiço foi continuamente aprimorado pelo congresso.
Vendo que muitos Arcanistas estavam ocupados lançando o feitiço, Nicolay sabia que esta era sua melhor chance de matar Felipe. Sob seu longo manto, ele agarrou a réplica da espada com força e então deu um sólido passo à frente. Ele andava cada vez mais rápido. Não se importava mais se algum Arcanista o tivesse notado. Em seus olhos, havia apenas Felipe.
Em poucos segundos, Nicolay encurtou bastante a distância entre ele e Felipe.
Enquanto isso, do outro lado, Walter também começou a agir.
Nicolay estava a um passo de Felipe agora!
Ele ferozmente arrancou o amuleto que usava para esconder seu poder divino com uma mão e tirou a espada com a outra mão.
Quando estava prestes a cortar a espada em Felipe, alguém gritou em voz alta: “Ácido aspártico… Tem ácido aspártico aí dentro! Algo originalmente encontrado em aspargos! Oh… Arcana Sempre… O que eu encontrei aqui…”
“E alguns outros ingredientes da vida! Embora dois deles nunca tenham sido refinados com sucesso, eles são parte da fundação da vida!” Do outro lado, outro Arcanista de nível cinco ficou chocado, como se tivesse acabado de ver o verdadeiro Deus.
“E lipídios e carboidratos…” Pesor e Tina-Timos se levantaram. Embora não fossem algum tipo de devotos, ainda queriam dizer que isso só poderia ter sido feito por Deus.
Foi um milagre que um ambiente composto de vários dos ingredientes mais simples, incluindo relâmpagos, gases, água pura e uma mini réplica de um vulcão, pudesse gerar apenas ingredientes de vida!
Felipe também ficou surpreso. Aos seus olhos, eles estavam agora no Reino de Deus. Ele se perguntou quem projetou esse modelo — foi o professor ?!
Cada um dos Arcanistas sabia o que esse experimento significava — havia revelado o fato de que, embora não pudesse negar completamente que o Deus da Verdade pudesse criar vida, pelo menos Deus não era a única entidade que poderia criar vida. Em outras palavras, o criacionismo estava enfrentando uma grande ameaça.
Enquanto os Arcanistas gritavam diante do resultado do experimento, Nicolay, que estava a apenas um passo de Felipe, ficou chocado.
Ele não conseguia tirar os olhos do reator, que era cercado por muitos círculos mágicos de identificação diferentes. A luz do símbolo da árvore acima do reator representando todos os tipos de ingredientes da vida era tão pura e brilhante que Nicolay, ao olhar para ela, havia esquecido seu propósito de estar aqui.
Ele não podia acreditar no que estava diante de seus olhos. Não podia acreditar que havia ácido aspártico no reator.
Muitos pensamentos passaram pela mente de Nicolay. Ele lembrou como o experimento foi construído: alta temperatura e gás metano trazidos por erupções vulcânicas, raios mágicos usados para recriar trovões e relâmpagos naturais, água pura para simular o oceano pré-histórico, os principais gases incluindo o hidrogênio… Reino de Deus, mas os ingredientes da vida ainda foram criados.
Nicolay estava mais do que arrependido de ter aprendido algo sobre Arcana antes. Ele desejou nunca ter conhecido quais eram os ingredientes da vida e quão importantes eles eram.
A cabeça de Nicolay zumbia com pensamentos:
‘O ambiente natural também pode criar vida? Então não é algo controlado apenas por Deus?’
‘Mas… mas a vida só deve ser governada pelo Deus Todo-Poderoso…’
‘Criar vida… está dentro do Reino de Deus…’
‘Deus existe mesmo? A Montanha Paraíso existe? Depois que eu morrer, para onde irei?’
‘Eles são diabos, verdadeiros diabos! Eles me fizeram duvidar de Deus!’
Num piscar de olhos, os pensamentos de Nicolay abalaram o fundamento de sua crença e, assim, seu poder divino começou a ficar fora de controle. E como uma reação rápida, Nicolay começou a orar.
No entanto, assim que ele começou a orar, seu poder explodiu diretamente. De dentro para fora, o poder divino o devorou com uma luz linda e deslumbrante.
Ao mesmo tempo, Walter foi dominado pela mesma luz sagrada.
Tanto Nicolay quanto Walter explodiram com seu poder e se transformaram em dois belos feixes de luz, como fogos de artifício oníricos.
Vendo os feixes de luz, os Arcanistas ficaram surpresos, mas também confusos.
Antes que os Arcanistas pudessem descobrir o que estava acontecendo ali, a cabeça de Vern explodiu. Tecido cerebral branco e sangue fresco espalhados por toda parte.
O restante dos Arcanistas tentou apressadamente estabilizar seus próprios ambientes de mediação. Eles ficaram chocados demais para compreender toda a situação e compartilharam apenas um pensamento comum:
‘Isso foi uma loucura!’
…
“Então, os dois sujeitos provaram o grande impacto que a descoberta do experimento pode trazer para a Igreja”, disse Hathaway sem emoção. Seus olhos cinza prateados eram frios.
Os Grandes Arcanistas conheciam o plano da Igreja desde o início, já que a sugestão de Vern de colocar Nicolay e Walter na reunião foi, na verdade, feita por Thanatos e colocada na mente de Vern.
Vaharall e Varantine nunca pensaram que os Grandes Arcanistas apareceriam para esta reunião.
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