O Feiticeiro de meia-idade olhou ao redor da sala e sinalizou com um pouco de simpatia: “É muito azar da parte de Bertren. Ele estava apenas invocando alguns demônios para seu experimento, sem ter ideia de que seu aprendiz mais jovem também estava conduzindo secretamente um rito de invocação na câmara, ou não havia como um Feiticeiro experiente como ele deixar de perceber o que estava acontecendo em seu próprio castelo.”
“Bem… Thompson, não vejo isso apenas como apenas má sorte.” O dragão puxou um saco volumoso de debaixo de sua barriga satisfatoriamente e começou a contar as pepitas de ouro, moedas e preciosos materiais mágicos, “De acordo com minha experiência, quando o garoto estava tentando buscar o poder das Fábulas da Dor, o demônio do ódio já tinha lançado sua projeção em sua mente e começou a afetar sua maneira de pensar, comportamento e emoções. O rito especial depois foi feito apenas para reforçar o poder do demônio.”
A voz do dragão era, surpreendentemente, como a de uma criança e também soava sem gênero, o que contrastava fortemente com seu grande poder.
O Feiticeiro chamado Thompson olhou para o dragão, que estava agachado contando seus tesouros, sorrindo: “Atforest, o que você quer dizer com ‘sua experiência’?”
“Quero dizer. Toda vez que vejo tesouros brilhantes, uma projeção demoníaca surge em minha mente, e o demônio se chama Ganância,” o dragão disse inocentemente. “A projeção demoníaca me afeta tanto que não consigo me impedir de pegar todos os tesouros. Não é realmente minha culpa…”
“De onde é o demônio?” Thompson estava um pouco descontraído, “Agora que você pode explicar tudo isso para mim, tenho certeza que você está no controle de seus pensamentos agora. Atforest, por que você não devolve todo o tesouro?”
“Mas… Mas você me prometeu, Thompson. Esta é a minha recompensa.” O dragão balançou a cabeça, “E não sei de onde vem… talvez do antigo inferno… não sei. Está apenas lá.”
A bobagem de Atforest fez Thompson pensar: “Vários Grandes Arcanistas exploraram o inferno e até encontraram alguns duques e condes lá. De suas aventuras e dessas lendas antigas, os Grandes Arcanistas ouviram que uma vez havia sete demônios poderosos e misteriosos no inferno, e cada um deles representava as sete emoções negativas — arrogância, ganância, inveja, raiva, dor, orgulho e hipocrisia, mas infelizmente, não há nenhuma evidência sólida para isso. E há também outro ditado — alguns acreditam que as sete emoções negativas eram símbolos daqueles demônios astutos e malignos do inferno, e cada demônio tinha pelo menos uma das características.”
“Entendo…” Atforest não estava interessado nas palavras de Thompson. Ele escondeu secretamente alguns itens preciosos de tamanho pequeno da bolsa para si mesmo. Afinal, Atforest sabia que alguns deles realmente pertenciam ao Congresso.
Thompson fingiu que não viu o que Atforest estava fazendo ali, mas continuou: “É necessário que prestemos mais atenção ao livro Fábulas da Dor, pois pode estar ligado a alguns segredos do mundo. O poder dos demônios e até mesmo sua existência eram tão estranhos e misteriosos. Sem você, Atforest, eu poderia ter falhado na missão e o demônio poderia ter escapado de mim. Sua habilidade de lançar esses feitiços espirituais e de alma é muito importante.”
O Feiticeiro de nível sênior também sentiu que o demônio era muito estranho e misterioso.
Então Thompson tirou seus distintivos e os colocou, na frente deste baú.
…
No corredor, porque Lucien de repente atacou a parede, Charlie, Sandra e Susan ficaram muito nervosos novamente, principalmente Susan, que nem ousava respirar.
E quando todos ouviram os passos sólidos reverberando pelo corredor, a tensão aumentou. Um homem de meia-idade vestindo um manto mágico parecido com uma chama caminhou até eles. Tinha cabelos pretos e olhos azuis, e usava um par de óculos de aro dourado. O homem era elegante e bonito.
“Olá, sou Thompson, do Conselho Administrativo. Acontece que eu estava em Kapas, então o Congresso me enviou para lidar com o resto das coisas aqui ”, disse Thompson com um sorriso gentil no rosto diante dos círculos mágicos e da parede de defesa. Aparentemente, os três Feiticeiros ainda estavam muito cautelosos e alertas.
Thompson usava três distintivos no peito: um era o distintivo arcano de seis estrelas; outro era um distintivo mágico de oito círculos; e o terceiro era o distintivo de fogo negro representando o Conselho Administrativo.
Lucien parou Susan, que estava prestes a sair dos círculos mágicos e da parede defensiva devido à sua excitação, e disse ao homem: “Sr. Thompson, não queremos ofender, mas para nos certificarmos de que estamos seguros, queremos verificar seus distintivos. O demônio era muito assustador e imprevisível.”
Charlie e Sandra assentiram. Eles ouviram mais de uma vez que coisas ruins aconteciam quando os Feiticeiros baixavam a guarda diante de um demônio transformado.
Thompson não se importou. Sorrindo, ele pegou seus distintivos e os deixou checar livremente.
Depois de se certificar de que os distintivos não eram falsos, Charlie saiu dos círculos mágicos e relatou diretamente a Thompson: “Senhor, o demônio era muito estranho. Quando entramos no castelo pela primeira vez…”
Era para ser o trabalho de Lucien se reportar a Thompson, no entanto, ele estava muito fraco para falar tanto agora.
Depois de ouvir Charlie com atenção, Thompson assentiu: “Esta tarefa acabou sendo mais difícil do que pensávamos, e o nível correto da tarefa deveria ser ‘Perigoso’. Todos vocês receberão muito mais pontos arcanos do que foi prometido, e todos os itens mágicos e poções que foram consumidos na tarefa serão compensados pelo Congresso. Basta escrevê-los em uma lista e enviar a lista para o Departamento de Tarefas. Isso levará cerca de uma semana.”
“Tão bom ouvir isso.” Sandra ficou aliviada. Claramente, o amuleto que ela usava era precioso e devia ser muito importante para ela.
Charlie também ficou feliz em saber que ele também receberia o mesmo manto mágico de volta.
Thompson bloqueou todo o castelo usando magia e decidiu primeiro enviar os Feiticeiros de volta à cidade de Fraser.
…
Na carruagem indo para a cidade principal de Kapas, após um longo tempo de silêncio, Sandra disse ao resto das pessoas um pouco hesitante: “Esta tarefa foi certamente assustadora e misteriosa, e a única coisa que poderíamos ter certeza foi que um aprendiz invocou um demônio terrível e poderoso através de um rito ridículo, que ainda não podia ser explicado pela Invocação Arcana. Tudo tem me incomodado muito…”
Entre eles, Sandra era a única que se especializou na Escola de Invocação. Assim, ela foi a que mais foi influenciada.
Embora a Escola de Invocação, em comparação com outras Escolas, tenha ficado para trás em seu estudo em Arcana, e ainda fosse muito influenciada pelo estilo do antigo império mágico, o rito de invocação que Bill seguiu era até ridículo na compreensão do antigo império sobre a Invocação.
Se um aprendiz pudesse convocar um demônio que fosse pelo menos do quinto círculo, o que os Feiticeiros de outras Escolas deveriam fazer? Tudo isso estava além da compreensão de Sandra e, para a maioria dos Invocadores antigos, um rito de invocação como esse deveria soar como uma piada.
Charlie acenou com a cabeça, “Apenas parte da instrução de invocação foi deixada. Não podemos tirar nenhuma conclusão sólida antes de vermos a versão completa. Na verdade, tudo foi muito assustador.”
“Sinto que o demônio era o próprio Bill…” Susan também fez um comentário. Honestamente falando, se o rito pudesse realmente melhorar o poder de um aprendiz diretamente para o nível do quinto círculo, seria realmente muito atraente, embora ela nunca quisesse perder o controle de si mesma e parecer tão feia.
Lucien havia se recuperado muito e olhou para Susan e Scott através de seu monóculo e perguntou: “Vocês já leram Fábulas da Dor?”
Susan balançou a cabeça, enquanto Scott parecia muito apavorado, “Sr. Evans, eu estava mais perto de Bill. Uma vez, vi o livro em seu quarto e li algumas histórias nele. Todas as histórias que li eram mais do que sombrias e desesperadas, e me deixaram com tanta raiva e ódio que quase quis destruir este mundo. Não entendo por que podem ser chamadas de fábulas… Alguém pode usá-las para aterrorizar crianças que não querem ir para a cama…”
“Precisamos ir à biblioteca para obter mais informações e também preciso expandir meus conhecimentos com mais duas escolas.” Lucien assentiu. Ele estava planejando pegar emprestado alguns artigos básicos em Campo de Força e Necromancia, e também tinha uma cópia do Livro de Necromancia.
A Escola de Campo de Força tinha muitos feitiços de defesa poderosos e, para Necromancia, seus feitiços eram principalmente sobre alma, espírito, bênção e maldição. Quanto à Escola de Eletromagnetismo e Termodinâmica, Lucien acreditava que sua compreensão de Arcana era sólida o suficiente para que ele não precisasse estudá-las agora, portanto, ele poderia apenas pegar alguns artigos úteis nas duas escolas e atualizar vários modelos de feitiços em sua alma com alguns novos, e era o mesmo com feitiços de Ilusão e Transformação.
Selecionar e filtrar assuntos era muito importante para progredir no estudo de Arcana.
Claro, a ideia principal que o Congresso perseguiu foi que, apesar da existência de diferentes escolas, o objetivo final era compreender o mundo como um todo. Assim, a maioria dos Feiticeiros de alto escalão também estudava outras áreas além daquelas em que eram bons.
Charlie e Sandra assentiram. Como Arcanistas, eles tinham esse impulso consistente de entender todas as coisas misteriosas.
…
Na Biblioteca de Arcana Básica, Alex, o gênio bibliotecário, disse a Lucien educadamente: “Olá, Sr. Evans, o que posso fazer por você hoje?”
Usando a distintivo arcano de nível quatro, Lucien podia aproveitar a metade do preço para pegar um livro emprestado lá, o que era um ponto para quarenta livros.
“Você tem Fábulas da Dor aqui, Alex?” Depois de enviar o relatório da tarefa e a lista de itens perdidos, e porque os pontos arcanos de recompensa da tarefa precisavam ser reavaliados, Lucien, Charlie e Sandra foram à biblioteca juntos.
Alex balançou a cabeça e, devido ao estilo de roupa que usava, seu peito foi revelado: “Desculpe, Sr. Evans, só temos livros de Arcanos aqui. Se você está procurando fábulas, pode tentar a Biblioteca de Allyn ou a Biblioteca Real de Rentato.”
“Então, você pode encontrar um livro contendo a frase ‘ritual de invocação especial de V…’ ou algo assim…” Lucien continuou tentando, usando Alex como um mecanismo de busca.
A busca demorou um pouco, e então ele listou, “Existem cinco livros qualificados – Rito de Invocação Especial de Verlam, Rito de Invocação Especial de Viken, Ritos de Invocação Especial em Vertra…”
Lucien pediu todos e começou a folhear os livros com Sandra e Charlie.
“Eu encontrei! Sr. Evans, é o Rito de Invocação Especial de Viken!” Sandra segurou o livro no alto.
Lucien assumiu o livro e de fato viu exatamente a mesma instrução de invocação que leu na sala de aprendizes. Além disso, a coisa toda era ainda mais ridícula em comparação com a versão incompleta, incluindo rastejar e dançar ao redor do braseiro, contar ao braseiro o passado doloroso e assim por diante.
Lucien virou o livro de volta à primeira página e havia um comentário deixado por um Feiticeiro: “Peguei este livro ridículo emprestado, pertence a Viken, o nome do antigo Arquimago Lendário e, além disso, é totalmente uma piada. O livro deveria ser tirado da biblioteca.”
“Viken?” Embora Lucien tenha sido elogiado como um “historiador” em Aalto, ele não era um especialista em história do outro lado do Estreito da Tempestade.
Charlie explicou: “Viken era um antigo Arquimago Lendário e seu território era a Brianna de hoje. Ele era muito cruel. Uma vez, para estudar um feitiço, ele bloqueou uma cidade de vinte mil pessoas e deixou que essas pessoas se matassem de desespero e fome… Elas comeram umas às outras…”
“Eu nunca vi o nome dele antes. Qual é a classe lendária dele?” perguntou Lucien por curiosidade.
Sandra respondeu de maneira casual: “Não faço ideia. Ele desapareceu antes da Guerra do Amanhecer.”
O livro que Lucien estava segurando de repente escorregou de sua mão e caiu no chão.