Na Catedral Dourada, Aalto.
“O que? Condenar Clown à morte? Ele é o líder da Patrulha Noturna!” Embora Gossett, o Cardeal de Túnica Vermelha, soubesse que Natasha ficaria chateada depois de ver o miasma negro, ele não esperava isso.
Os olhos roxo-prateados de Natasha olharam para o Cardeal seriamente: “Sim, Clown deve ser condenado à morte.”
Como Cardeal, Gossett era bom em controlar suas emoções. Embora soubesse que Natasha não estava aqui para negociar, ele ainda disse à princesa de uma maneira gentil: “Sua Alteza, o Sr. Evans ficará bem. Nenhum efeito colateral será deixado. Talvez você possa deixar isso de lado. Afinal, não podemos ter certeza de que foi Clown quem atacou o Sr. Evans. Muito possivelmente, foi algum herege que quis incriminar Clown.”
“Cardeal Gossett, isso é simples. Se você acha que o Lucien acusou a pessoa errada, é só deixar ele mesmo fazer algumas perguntas ao Clown, e usar os feitiços divinos para testar se o Clown está mentindo, para que tudo fique claro”, disse Natasha de forma bem insistente. Afinal, ambos eram de alto escalão.
Diante da proposta de Natasha, Gossett ficou meio sem palavras. Porque, de fato, todos os Pastores e Cardeais acreditavam que foi Clown quem fez isso, e com certeza traria palavras muito negativas para a reputação da Igreja se o fato fosse comprovado.
“Tudo bem…” Gossett usou a mesma voz gentil e disse: “Vamos primeiro supor que Clown fez isso. Por que ele faria isso? A única possibilidade é que o Sr. Evans possa ter algo a ver com o Professor, o Feiticeiro malvado da Lista de Limpeza, então Clown decidiu testá-lo…”
“Você tem alguma evidência?” Natasha deu um passo à frente e havia imponência em seus olhos, “Não é na Guerra do Amanhecer, e você não pode acusar aleatoriamente alguém de ter ‘algo a ver’ com um Feiticeiro. Clown quase matou Lucien Evans por causa de sua terrível suposição, então posso dizer que algum dia a Igreja pode matar diretamente um nobre por causa de uma suspeita infundada? Nenhum nobre gostaria de viver com esse tipo de medo. Além disso, embora os Cavaleiros possam não se preocupar tanto consigo mesmos, eles ainda se preocupam com a segurança de sua família!”
Gossett sentiu uma grande pressão.
“Em nome de todos os nobres de Aalto, insisto que Clown seja condenado à morte para alertar todos os vigilantes noturnos. Ninguém pode quebrar o pacto entre a Igreja e os nobres!”
Gossett gostaria que eles tivessem vivido algumas centenas de anos atrás, então poderia simplesmente ignorar o pedido irracional de Natasha. No entanto, o poder dos nobres havia aumentado muito e, quando se uniam, seu poder era forte o suficiente para afetar a decisão tomada pela Igreja. Além disso, o que Natasha disse não foi apenas um disparate.
“Sua Alteza, você é uma devota seguidora do Deus da Verdade. Felizmente, o Sr. Evans está bem. E mesmo que Clown tenha cometido um erro grave, condená-lo à morte não é a única solução, certo?” Gossett suavizou seu tom: “Podemos enviar Clown para a Inquisição, onde ele receberá a punição que merece”.
Natasha cruzou na frente do peito, “Só a verdade vive para sempre.” Então, ela disse seriamente: “Sou uma seguidora devota, então não quero ver ninguém arruinando o relacionamento entre a Igreja e os nobres como Clown fez.” A voz de Natasha tornou-se muito firme, “Clown deve morrer.”
Gossett permaneceu em silêncio por um tempo e disse: “Vou enviar seu pedido aos Grandes Cardeais. Lamento não poder tomar a decisão pela Inquisição.”
Natasha acenou com a cabeça: “Tenho certeza de que o Grande Cardeal e o Cardeal Amelton sabem o quão sério é esse assunto e estarei esperando a decisão final.”
…
Em uma casa comum em Aalto.
Clown estava lendo as informações coletadas, tentando encontrar pistas para descobrir a relação entre Lucien Evans e o professor.
De repente, a porta foi aberta. Juliana, a Sacerdotisa da batalha, entrou correndo e disse em pânico: “Você tem que sair agora, agora mesmo!”
“O que? Calma, Juliana.” Clown olhou para Juliana com sua cara ridícula.
Juliana respirou fundo, “A Inquisição decidiu te condenar à morte. Você tem que correr agora.”
“O que?!” Clown não podia acreditar em seus próprios ouvidos. Ele sentiu que foi abandonado pelo mundo inteiro. Não podia acreditar que todo o esforço que fizera para derrotar o mal para o Senhor, pois a Igreja e a Inquisição agora não significavam nada.
Juliana disse com muita pressa: “Lucien Evans desmaiou no final do show, uma hora atrás. O Cardeal Gossett disse que foi por causa da lesão que teve antes. A princesa está muito zangada. Representando os nobres, ela exerceu grande pressão sobre a Igreja. Pelas palavras de Lend, parece que a Igreja fez concessões. Eles estão planejando prendê-lo e condená-lo à morte secretamente para pacificar os nobres sem prejudicar a reputação da Igreja.
“Sentenciar-me… à morte?” A cara de palhaço de aparência ridícula ainda estava sorrindo, mas a voz por trás da máscara estava além do desespero.
Juliana pensou que Clown não acreditou em suas palavras, então ela explicou ainda: “Você deveria confiar em Lend. Eu sei que não nos demos bem com ele depois do que aconteceu na Floresta Negra, mas assim que ele foi escolhido para prender você, ele se arriscou muito e me contou isso. Ele precisa que você saia de Aalto agora. Algum dia você pode voltar usando outra identidade. Vários Cardeais da Inquisição ainda estão do seu lado!”
Clown começou a murmurar para si mesmo, mas ficou parado ali, como se sua alma tivesse sido roubada. Quando Juliana estava prestes a insistir para que ele fosse embora novamente, Clown caiu na gargalhada.
“Hahahaha… Haha!”
A risada parecia louca.
“Você está bem?” Juliana perguntou preocupada.
As risadas pararam de repente e Clown respondeu de uma forma extremamente calma: “Estou bem. Eu só acho engraçado. Um músico próximo a um Feiticeiro malvado e uma princesa que tem conexões especiais com o Congresso da Magia podem forçar a Igreja a matar seu servo mais leal. Eu me pergunto se a Igreja pertence a esses Feiticeiros. Como podem os Grandes Cardeais… Como podem Sard, Amelton e Gossett deixar isso acontecer?”
“Não importa. Eu confio em você, Minsk confia em você, Lend confia em você e muitos vigias noturnos também estão do seu lado. Dois dos três líderes da Inquisição têm piedade de você! Isso é apenas temporário. Um dia a escuridão será expulsa!”
Clown balançou a cabeça, “Estou bem, Juliana. Você tem que confiar em minha força de vontade, ou eu não seria capaz de controlar meu poder de Bênção. Vou me esconder adequadamente até encontrar evidências sólidas. Então vou acusar Lucien Evans de se conectar com o Feiticeiro malvado bem na frente da Inquisição, ou… será ainda melhor se eu puder matar Lucien Evans bem na frente dos olhos de Natasha.”
“Não! Neste momento, Lucien Evans deve estar sob grande proteção.” Juliana rapidamente o lembrou: “Talvez isso seja uma armadilha para você!”
Embora soubesse que Clown era capaz de controlar suas emoções para evitar cometer erros estúpidos, Juliana também sabia que uma Bênção sombria poderia deixar as pessoas mais ou menos loucas.
Clown olhou pela janela e zombou: “Eu sei. Eu sei o quanto Lucien Evans foi ferido por mim. Eu não tive tempo para realmente machucá-lo. Como um Cavaleiro, mesmo sem essas poções, ele deveria ser capaz de se recuperar em alguns dias. Foi o próprio Lucien Evans quem transformou isso em uma doença ruim, e assim Natasha poderia encontrar o motivo para me matar usando a mão da Igreja. Terei cuidado ao investigá-lo. Desta vez, eu vou pegá-lo.”
Seus olhos na máscara de palhaço pareciam frios.
…
Na vila com jardim.
“Lucien, você tem certeza de que alguém vai contar a notícia a Clown?” perguntou Natasha com incerteza. “Não me diga que você aprendeu isso com sua bola de cristal mágica.”
“Como você sabia?” Lucien fingiu estar surpreso, então disse: “É apenas um raciocínio simples. O que você pediu foi demais, e os Cardeais e os líderes da inquisição devem simpatizar mais ou menos com Clown, sem falar que pelo número de vigias noturnos que sobreviveram na floresta negra, deve haver outras pessoas que odeiam Professor tanto quanto Clown, e essas pessoas devem estar do lado de Clown.”
O que Natasha disse a Gossett foi previamente combinado pelos dois.
“Entendo, mas este é apenas o seu raciocínio. Esses Cardeais e a Inquisição sempre assumiram uma posição implacável quando se trata de manter seu relacionamento com os nobres, então talvez Clown seja morto e seu plano não possa continuar. Embora Natasha tenha ficado impressionada com a resolução de Clown em lutar contra a escuridão e a maldade, ela estava firmemente do lado de seu amigo. Sabia muito bem quando deveria ter misericórdia e quando não.
“Mesmo assim, aqueles vigias noturnos vão ficar tão nervosos que não vão simplesmente desistir do Professor.”
Além disso, Lucien pensou consigo mesmo que, se aquela pessoa notasse algo, ele não desperdiçaria essa chance. Depois que Clown o atacou, Lucien encontrou outra maneira de usar essa chance e essa também foi a base de seu raciocínio.
“Espero que sim.” Natasha sorriu, “Você tem as informações dessa pessoa. Você deveria ir agora. Vou ficar aqui por você.”
…
Embora tenha falhado em despertar sua Bênção, o Visconde Klein ainda era muito enérgico na casa dos cinquenta. Seu cabelo preto estava bem cuidado e seus olhos verdes eram como lagos profundos. Ele era um arconte na prefeitura de Aalto.
Depois de assistir ao concerto de Lucien Evans no Salão dos Salmos, ele estava muito animado para adormecer. Então apenas se levantou e começou a ler os livros que colecionava em sua sala.
Estava ficando tarde. Colocando o velho livro na mão, Klein estava pronto para ir para seu quarto.
Quando vestiu o pijama em frente ao espelho, uma figura misteriosa apareceu nele, como um reflexo. O homem no espelho disse-lhe com voz rouca:
“Quanto tempo não nos vemos, Sr. Filósofo.”
“Professor?!” Klein ficou chocado e, no segundo seguinte, ativou a Armadura do Mago. Nos últimos anos, ele finalmente se tornou um Feiticeiro.
Visconde Klein era um dos aprendizes, Filósofo. Por ser próximo do pai de Silvia, ou digamos, pai de Mel Branco, Natasha conseguiu essa informação, mas nunca contou isso a ninguém.
Klein olhou cuidadosamente para trás, mas não viu ninguém atrás dele. No entanto, o homem de manto preto no espelho ainda estava lá.
O feitiço do quarto círculo, Figura no Espelho?