A tabela periódica dos elementos já era usada há mais de dois anos, e sua periodicidade sugeria aos Arcanistas e Feiticeiros que um átomo era muito mais complexo do que eles pensavam. Quando o nível sênior, incluindo Morris, Raventi e Gaston, gradualmente apontou os problemas e sugeriu os possíveis erros na Teoria do Átomo, a maioria dos Feiticeiros de nível intermediário e sênior começaram a suspeitar da teoria.
No treinamento fechado, Hathaway deu mais um duro golpe na Teoria do Átomo estabelecida por ela mesma a partir da descoberta do isótopo. Quase todos os Feiticeiros de nível intermediário e sênior aceitaram o fato de que a Teoria do Átomo pode estar errada. Quanto aos Feiticeiros e aprendizes de nível júnior, aceitar uma nova teoria não foi tão difícil para eles.
E foi ainda mais fácil para os Feiticeiros e Arcanistas que não se especializaram no campo do Elemento mudar de crença.
Foi uma época em que todas as teorias estavam se desenvolvendo rapidamente. Não apenas o Congresso estava trabalhando nisso, mas também a Igreja do Sul, a Igreja do Norte e os Druidas, todos aproveitaram a chance de crescer. Quem ficasse um pouco para trás provavelmente desapareceria completamente cem ou duzentos anos depois. Portanto, ao ver a tendência positiva da mudança de ponto de vista, o mais alto conselho decidiu publicar o novo artigo de Lucien, A Descoberta da Nova Partícula, como o principal artigo na Arcana em outubro, e a cortina atrás da qual o micromundo estava escondido agora deveria ser puxada para cima!
Quanto aos teimosos que ainda se apegavam à Teoria do Átomo, o Congresso decidira abandoná-los.
“É cruel. Mas temos que fazer.” Fora do Departamento Administrativo dos Feiticeiros, Lucien disse a Lazar e aos outros Feiticeiros.
Lazar era um Feiticeiro Elementar com uma crença firme e, ao ouvir as palavras de Lucien, seu sorriso parecia um pouco triste: “Ainda me lembro do que você disse antes, Lucien. As rodas da história estão sempre avançando. Não importa o que esteja no caminho, será completamente esmagado em pedaços. Mas ainda é difícil para mim aceitar o fato de que esses excelentes Arcanistas foram abandonados em apenas um mês.”
Lucien estava no comando da Instituição Átomo, então também era sua responsabilidade mudar a crença dos Feiticeiros e aprendizes de sua instituição.
Felizmente, como o descobridor da periodicidade entre os elementos e o primeiro Arcanista a investigar a lei por trás disso, a atitude de Lucien influenciou seus amigos direta e indiretamente. Além disso, os Arcanistas e Feiticeiros também contribuíram para muitas das experiências de encontrar o raio catódico. Duas semanas antes, Lucien havia enviado a eles o artigo e mostrado os experimentos pessoalmente. Todos os membros da instituição mudaram de crença com sucesso.
“É cruel. Mas nós os preparamos para a mudança de crença, e eles ainda têm esperança de recomeçar se puderem se forçar a aceitar a nova teoria com seu mundo cognitivo modificado.” Lucien tentou confortar Lazar.
Lazar sorriu. “Obrigado, Lucien. Estou apenas sendo um pouco emotivo. Muitos Feiticeiros pararam de fazer qualquer progresso por causa de todos esses motivos, mas ainda têm muito mais sorte do que aqueles que de alguma forma morreram por fazer os experimentos no laboratório.”
Então Lazar fingiu tossir e disse como um juiz divino: “Aqueles Feiticeiros tentam se intrometer no reino de Deus. Eles violaram a lei. Assim, eles ficam exaustos; eles morrem; eles são amaldiçoados! Esse é o custo!”
“Não! O chamado Deus da Verdade tem medo de nós! Quanto mais perto estamos da verdade real do mundo, mais apavorado fica Deus! Somos amaldiçoados porque estamos no caminho certo. Um dia, vamos rasgar a máscara do mundo!” Lucien também brincou.
Essas eram as falas da peça de teatro mais popular de Allyn atualmente. A ópera chamada Siroid era amada por muitos Feiticeiros e as falas podiam ser ouvidas em todos os lugares. O personagem principal, Siroid, era uma figura inventada que tinha talento excepcional em Arcana e Magia. Siroid conseguiu melhorar muitos feitiços mágicos poderosos, mas mais tarde ele foi traído por sua amante e queimado até a morte pela Igreja. As falas que Lucien e Lazar acabaram de repetir eram da parte da cena da inquisição.
E o autor da peça era o Grande Arcanista, Oliver.
Ao observá-los interpretando os papéis, Rock disse a eles: “Se vocês gostam tanto da peça, vão direto para o palco. Lucien, você é sempre talentoso na música e talvez possa transformar a peça em uma ópera. De qualquer forma, preciso ir agora e atualizar meu distintivo arcano. Mal posso esperar para ver quando poderei me tornar um Feiticeiro intermeperiódico!”
Resmungando, Rock caminhou entre Lucien e Lazar, seguido por vários aprendizes. Embora os aprendizes lançassem um olhar pesaroso a Lucien, no segundo seguinte, seus rostos estavam marcados com grande entusiasmo — eles se tornariam verdadeiros Arcanistas agora!
Antes estavam ocupados com todos os experimentos, e foi Lucien quem os lembrou de vir aqui e atualizar seus distintivos.
“Talvez… eu já seja um nível intermediário…?” Lazar percebeu por que ele veio aqui e caminhou rapidamente para o escritório de Eric. No mês passado, ainda conseguiu alguns créditos de citação.
Lucien balançou levemente a cabeça e sorriu. Ele também entrou no escritório de Eric.
Hoje, todos os integrantes das instituições estiveram aqui atualizar seus distintivos.
“Você só precisa de mais cinco créditos arcanos para atingir o nível três. Lazar, a descoberta do raio catódico realmente o ‘alimentou’ completamente.” Eric zombou de Lazar usando a gíria em Allyn.
Se tivesse sido antes, deveria haver um grande sorriso no rosto de Lazar. No entanto, Lazar chupou os lábios e balançou a cabeça, “Ainda precisa de mais cinco créditos…”
Vendo que Lucien entrou, Eric se levantou e apertou sua mão, “Parabéns, Evans. Quando você iniciou a Instituição Átomo, muitos membros do comitê estavam adotando uma atitude um tanto pessimista e não acreditavam que você pudesse conseguir algo em três anos. No entanto, você provou que eles estavam errados. Infelizmente, minha especialização não é Elementos, ou eu teria largado meu emprego e me candidatado para ingressar na sua instituição.”
“Muito obrigado pela confiança e elogio, Sr. Eric. Pelo menos, não precisamos mais nos preocupar com a meta de três anos e, assim, podemos nos concentrar em nosso interesse de pesquisa”. Lucien entregou seu distintivo arcano para Eric: “Senhor, você pode, por favor, atualizá-lo para mim?”
Havia um pequeno sorriso no rosto sério de Eric, “O fator de influência para cada revista foi decidido. Entre os periódicos, Arcana e Magia são os mais altos — 3.0. Qualquer um que for capaz de divulgar seu trabalho nas duas revistas deve receber uma recompensa muito boa e, claro, incluindo você. Você provavelmente se tornará um Arcanista de nível seis em dois ou três anos. Seu nível arcano será mais alto que seu nível de magia mais uma vez.”
Enquanto dizia isso, Eric colocou o distintivo arcano de Lucien na jaula e tocou a campainha.
“Hoje deveria ser o dia em que o sistema de Fator de Influência entraria em vigor. E os outros periódicos?” perguntou Lucien.
Eric pegou um documento recém-recebido e disse: “2,5 para Eletromagnetismo, Campo de Força, Elemental e os periódicos individuais das outras quatro Escolas. 2.0 para Luz-Escuridão, Ilusão, Transformação, Invocação e os seis pequenos ramos, incluindo Gelo e Neve. 1,5 para os nove periódicos menores, incluindo Jornal de Magia do Norte, Jornal da Ilha Solar, Onda Sonora. 1.0 para os quatro periódicos de campo pequeno, incluindo Bençãos e Maldições, e os cinco periódicos abrangentes, incluindo Estudos de Arcana.”
Como havia mais Feiticeiros agora, o Conselho de Análise da Arcana aprovou o estabelecimento de mais algumas filiais de periódicos.
Quanto aos padrões de avaliação, como futuro membro do comitê, Lucien sabia melhor do que Eric. A razão para estabelecer os padrões era encorajar o desenvolvimento da Arcana e da Magia.
Neste momento, a gaiola emitiu em luz prateada, mas também foi misturada com luz branca como leite.
Eric franziu ligeiramente a testa, imaginando o que estava acontecendo aqui.
O canto da boca de Lazar se contraiu. Onde quer que Lucien aparecesse, algo diferente deveria acontecer…
Além do distintivo arcano, havia outros itens: outro distintivo com o verso para cima, dois documentos e um periódico de capa preta.
“Arcana?” Eric atendeu. Ele nunca esperou que o periódico fosse enviado diretamente a ele através do círculo mágico.
Havia uma frase gravada em prata na capa da Arcana deste mês,
“O Portão do Micromundo está se abrindo para nós. – Lucien Evans”
Eric se virou e olhou para Lucien, chocado. As vezes em que Arcana tinha uma inscrição em sua capa eram muito poucas — cerca de trinta vezes até agora. Sempre que isso acontecia, significava que algo muito importante e inovador havia sido descoberto e, assim, um grande Arcanista ou um Feiticeiro Lendário desenvolveria a frase para mostrar seu valor. No entanto, desta vez, a inscrição era de Lucien Evans?!
Lucien pensou consigo mesmo que desejava acrescentar outra frase:
“Arcanistas, se quiserem ascender ao Trono da Arcana, vão explorar o micromundo desconhecido!”