Em casa, Lucien olhou para a pilha de cartas e soltou um suspiro. Depois de verificá-las cuidadosamente com magia para garantir que estavam limpas, Lucien as abriu e rapidamente folheou.
“Felipe?” Lucien olhou para a carta em sua mão, sentindo-se um pouco confuso. Ele não tinha ideia de por que Felipe escreveria para ele.
Isso era uma discussão acadêmica? Como Arcanistas da geração mais jovem que receberam grandes esperanças, ambos foram considerados os poucos que provavelmente se tornariam Feiticeiros Lendários. Eles certamente eram concorrentes, mas se especializaram em campos diferentes — Elementos e Necromancia eram duas escolas bastante opostas uma da outra em algumas crenças fundamentais. Além disso, também colaboraram em particular uma vez, não podiam nem ser chamados de amigos e nunca haviam se comunicado por cartas antes. Era muito improvável que o orgulhoso Felipe escrevesse de repente para Lucien para discutir problemas acadêmicos.
Esta foi outra carta de crítica ou ameaça? Lucien também não pensava assim. Embora como Necromante, Felipe fosse, sem dúvida, um defensor da teoria das ondas, pois a Necromancia percebia a existência da alma como algo próximo às ondas eletromagnéticas, ele era orgulhoso demais para fazer coisas tão pequenas. Se discordasse veementemente de Lucien, Felipe escreveria diretamente para o periódico e contestaria em público.
“Algo está suspeito…” Lucien cuidadosamente verificou a carta novamente, certificando-se de que não havia maldição, envenenamento ou magia de controle de alma nela. Então até lançou Horóscopo e ativou alguns feitiços de defesa antes de finalmente abrir o envelope.
Acabou sendo apenas uma carta de contestação comum, no tom típico de Felipe. Não havia nada realmente especial nisso, mesmo as evidências listadas dentro dela careciam de suporte experimental e contradiziam a teoria eletromagnética clássica. No entanto, enquanto Lucien lia mais, começou a franzir a testa.
Havia simplesmente muitos erros de ortografia nesta carta — quase trinta deles, em apenas algumas páginas. Embora fossem apenas pequenos erros que não atrapalhavam a compreensão da carta, Lucien ainda os detectou porque desconfiava dessa carta e a lia escrupulosamente.
Lucien pegou espontaneamente uma pena e começou a corrigir os erros com tinta vermelha, hábito que adquiriu ao ler as redações dos aprendizes.
Lucien havia lido apenas os artigos de periódicos publicados por Felipe, então não sabia se era assim que Felipe escrevia suas cartas, mas não achava que uma pessoa tão orgulhosa quanto Felipe enviaria uma carta cheia de erros ortográficos para seu desprezado oponente. Ele parecia ser o tipo de pessoa que odiava perder prestígio na frente de um oponente.
De repente, Lucien notou algo incomum. Seu coração apertou por um segundo. No entanto, seu rosto matinha a mesma calma, não revelando nada dentro de seu coração.
Ele olhou para as palavras com erros ortográficos e as substituiu pelas letras certas em sua cabeça.
E as letras certas formaram algumas palavras:
“Conspiração dos espectros… partícula contra onda… conflito interno… informe o congresso…”
Lucien pegou algumas pistas, mas ainda havia quatro letras que ele não conseguia usar.
Embora Lucien não tivesse descoberto todas as informações, ele conseguiu o suficiente para entender a situação: os espectros do Mundo das Almas estavam tentando desencadear um conflito interno no Congresso utilizando a guerra de debate onda-partícula.
Quanto ao propósito deles… Lucien acreditava que era por causa da investigação do Congresso sobre Heidler.
Lucien esfregou o queixo e pensou consigo mesmo que isso definitivamente significava algo grande. Felipe queria que ele informasse o Congresso, provavelmente porque Felipe não confiava em Lucien nem em si mesmo. Enfrentando Feiticeiros poderosos, digamos, Thanatos e o Semi Deus Lich, Feiticeiros de nível sênior realmente não tinham muito o que fazer aqui. A diferença entre eles não poderia ser compensada por sabedoria e estratégia. Enquanto isso, Lucien também se perguntava por que Felipe confiaria nele. E se ele também estivesse trabalhando com o Mundo das Almas?
Lucien guardou a carta no envelope e jogou-a de lado. Andando de um lado para o outro em seu escritório, Lucien começou a pensar em como fazer o melhor uso da carta e revelar o acordo entre a Mão da Palidez e o Mundo das Almas.
Caminhando até a estante, Lucien pegou uma olhada aleatória nos livros. Assim que ele estava prestes a se virar, notou a fileira de livros de idiomas, incluindo o antigo Sylvanasiano, a língua comum, o antigo Meshkatish, a língua dos elfos, a língua dos diabos, a língua dos demônios…
O momento de esclarecimento chegou; Lucien percebeu que o significado das últimas quatro letras de Felipe poderia não ser tão complicado.
‘Esta letra é a segunda no alfabeto da língua comum; este é o dia 23; este é 11; isso é seis… então, é 223, 116.’ Usando a mente de um Feiticeiro Astrológico, Lucien reconheceu imediatamente que era um par de coordenadas!
Correspondia a um local dentro da cidade de Heidler… É a entrada da junta que conectava ao Mundo das Almas!
O plano de Lucien começou a tomar forma:
Ele ia usar a Mão da Palidez para fazer o Congresso encontrar pistas sobre o Mundo das Almas. Nesse caso, ele estaria seguro, pois poderia enviar a carta diretamente ao Congresso e aparecer como alguém que não sabia de nada além da carta. Portanto, mesmo que o Congresso decidisse silenciar alguém, não seria ele.
Enquanto isso, tinha um plano ainda maior em mente: ele iria expor os perigosos conspiradores da Mão da Palidez junto com os espectros, para que a Mão da Palidez caísse no caos completo. O Congresso poderia, assim, aproveitar a chance e incorporar a Mão da Palidez em seu sistema, evitando assim novas ameaças de uma vez por todas.
…
Possuindo um ar sombrio, as lápides cinzentas plantadas na planície árida pareciam solitárias e miseráveis.
Em uma tumba gigante, “Thanatos” Vicente Miranda estava flutuando no ar, tentando transformar o poderoso dragão dourado à sua frente em uma marionete lich.
Ele não tinha carne; apenas uma fina camada de pele pálida cobria seus ossos. O aglomerado vermelho-escuro de chamas nas duas órbitas cintilou, e o vento mortal que viajava pelas planícies parou de repente, assim como o feitiço de nível lendário que ele estava lançando.
O dragão dourado uivou em agonia e estava prestes a aproveitar a chance para decolar e escapar!
Os círculos mágicos dos Doze Círculos de Vida de Miranda explodiram uma luz brilhante um por um e restringiram a poderosa criatura dentro deles.
Vendo que não poderia escapar, uma grande determinação surgiu nas pupilas douradas do dragão, e seu corpo começou a inflar rapidamente.
Bang!
O poder de sua explosão foi tão grande que toda a tumba parecia ter sido atingida por um terrível terremoto! De cima caíram os pilares de pedra, a abóbada, as paredes… e tudo.
Quando a pedra e a poeira baixaram, o que restou de Vicente Miranda foi apenas uma cabeça de caveira. Vicente agora estava bastante chateado e ainda mais sombrio, pois havia feito muito esforço para capturar um dragão dourado próximo ao nível lendário.
No entanto, ele logo se acalmou e voou de volta para o salão principal da tumba. Aterrissando em um caixão preto gigante, ele iluminou o cofre e inúmeras estrelas se iluminaram.
Um momento atrás, quando estava lidando com o dragão, de repente teve uma grande sensação de perigo e assim se distraiu. Como resultado, quase foi atingido por seu feitiço. Embora o tiro pela culatra tenha sido mais surpreendente do que perigoso, ele ainda perdeu o dragão e seu corpo como custo.
Quando alguém atingia o nível lendário, não importava se o Feiticeiro era bom em Astrologia ou não, ele ou ela prestava muita atenção propositalmente para compensar isso. Mesmo que o poder da Astrologia entrasse em conflito com a constituição do corpo ou da alma, um Feiticeiro de nível lendário ainda tentaria encontrar um item mágico astrológico de mesmo nível para compensação. Caso contrário, um Feiticeiro Lendário especializado em astrologia poderia se tornar seu inimigo mais terrível a qualquer momento!
O poder que a Astrologia poderia ter tornou-se uma das vantagens proeminentes de ser um Feiticeiro, acima de um Conjurador ou um Cavaleiro. A menos que seu talento inclua poderes semelhantes a profecias ou possuam itens lendários semelhantes, um Cavaleiro ou um Conjurador só poderia confiar na intuição para prever o perigo dentro de um pequeno alcance, mas ficaria completamente cego ao enfrentar as ameaças ocultas desconhecidas no sentido mais amplo.
O poder espiritual de Vicente Miranda não estava em conflito com a Astrologia. Portanto, embora não tenha estudado Astrologia a fundo, o que ele sabia era o suficiente para usar e realmente superava em muito o dos outros Feiticeiros Lendários que não tinham o título de Grande Arcanista.
Contra a abóbada negra, os rastros das estrelas eram bastante nítidos. A restante cabeça de caveira de Vicente balançou no ar, e logo descobriu o resultado:
“Tempestade… Tumulto… Fernando… Golpe destrutivo…”
As duas chamas na caveira piscaram várias vezes, e então Vicente disse para a escuridão:
“Congo, Rogério, Demartes, Adolfo… Venha me ver.”
A tampa do caixão preto abriu ferozmente. Um cadáver gigante cercado por fumaça negra surgiu. Na escuridão, inúmeras camadas de corpos compunham o cadáver gigante. Aqueles eram todos corpos de criaturas inteligentes — seres humanos, elfos, anões, demônios…
O enorme cadáver que tinha a altura de meia montanha possuía um ar extremamente perigoso, como se pudesse absorver todo o poder vital. A caveira de Vicente pousou em cima dele, como uma pálida coroa.
Os olhos do cadáver de repente se arregalaram e dois grupos de chamas vermelho-escuras se iluminaram nas órbitas oculares.
Apenas silêncio e escuridão foram deixados neste espaço.
…
No trigésimo terceiro andar da sede do Congresso.
“Senhor, recebi uma carta de Felipe”, disse Lucien diretamente a Fernando, que passeava de um lado para o outro em seu escritório.
“Carta?” Fernando perguntou com um olhar estranho ao mesmo tempo sério e confuso.
“Ele usou uma mensagem secreta na carta, dizendo-me que a Mão da Palidez fez um acordo com os espectros na misteriosa dimensão preto e branco. Eles vão provocar conflitos internos dentro do Congresso usando a guerra de debates sobre a teoria das partículas e ondas para obter benefícios. Felipe teme que a misteriosa dimensão pudesse sair do controle. Assim, ele está do lado do Congresso e me disse o par de coordenadas para a entrada da dimensão.” Lucien falou breve e claramente, mas propositadamente descreveu a Mão da Palidez como a iniciadora.
Fernando assentiu ligeiramente. Havia um toque de raiva em sua voz. “Entao, é por isso…”
“O que é, senhor?” Lucien ficou bastante surpreso com a resposta de Fernando. Pelo que Lucien sabia sobre seu professor, Fernando deveria estar furioso agora.
Fernando olhou pela janela e disse em voz baixa: “cinco minutos antes de você chegar, Vicente veio com Congus e os outros. Ele pediu para convocar a reunião do Conselho Supremo.”
“O que?” Lucien não tinha ideia do que estava acontecendo.
Fernando bufou. “Vicente pegou todos os espectros na Mão da Palidez que vieram da dimensão misteriosa e colocou toda a culpa em Congus, Rogério e os outros, alegando que o enganaram. Ele então confessou todos os segredos do Mundo das Almas e me disse que é uma dimensão cheia de grandes perigos, então temos que reservar um tempo para explorá-la.”
“… E quanto ao Sr. Congus? O que ele disse?” Lucien não podia acreditar no que acabara de acontecer. Ele chegou aqui o mais rápido possível depois de ler a carta. Como tantas coisas puderam acontecer em tão pouco tempo? Eles pegaram Felipe?”
Fernando balançou a cabeça. “Congus e seu povo assumiram toda a culpa, mas negaram ter feito qualquer dano ao Congresso. Esconder alguns segredos em si não trará nenhuma punição severa. O próximo passo é investigar esses espectros…”
Fernando parou um pouco, e então lançou um olhar para Lucien,
“Se você não sabe como se proteger usando a Astrologia, nunca mais planeje se voltar contra um Feiticeiro Lendário novamente, especialmente quando estiver tentando representar uma ameaça à vida dele.”