Tijolos de pedra caíram como gotas de chuva. Quando o raio desapareceu e ele recuperou a visão, Harold finalmente percebeu que todos os vampiros haviam desaparecido e o próprio salão também estava à beira de desmoronar.
“Era apenas uma… moeda de prata…” murmurou um dos anões.
Harold rapidamente se acalmou e repreendeu. “A moeda estava possuída pelo poder de Deus! O Deus Todo-Poderoso do Vapor não é apenas o Deus das Máquinas, mas também o Senhor da Vida e da Morte, o Rei dos Relâmpagos, o Senhor da Punição!”
“Por que uma moeda de prata então?” perguntou outro anão.
Harold não era bom em explicar esse tipo de coisa. Ele espremeu as palavras com grande esforço. “Isso mostra que o Deus Todo-Poderoso do Vapor também é o Deus da Riqueza, o Rei dos reis, o Deus acima de todos os deuses!”
Tudo poderia ser explicado pela onipotência de Deus.
Os anões assentiram com as palavras convincentes. Todos eles, incluindo Harold, colocaram as mãos no peito e se curvaram profundamente em frente ao portão,
“Vapor Acima!”
Eles então entraram pelo portão em pares. Dentro de meia hora, todos eles deixaram o corredor subterrâneo.
Assim que eles saíram, o poder que suprimia o espaço desapareceu instantaneamente e o espaço começou a tremer ferozmente. Pedaços de luz das estrelas caíram de cima e logo todo o portão desapareceu junto com o colapso do palácio subterrâneo.
……
Depois de alguns dias, o “pai” de Sanelson, um duque vampiro, chegou às ruínas após a conexão de sangue entre Sanelson e ele. Ele veio para descobrir por que Sanelson estava desaparecido há dias.
Uma junta espacial! O duque vampiro ficou chocado.
Olhando para o palácio subterrâneo desmoronado, ele agora não se importava mais com o que aconteceu com Sanelson. Com muita raiva, ele se virou e estava pronto para ensinar uma boa lição a Vlad — mesmo que ele tivesse adormecido para se recuperar, Vlad ainda deveria ser o responsável por isso.
Uma junta espacial não declarada em seu território! A Igreja poderia encontrá-la e lançar um ataque a qualquer momento!
Alguns dias depois, um barulho ensurdecedor irrompeu na direção do castelo do Conde Vlad. A raiva do conde de vampiros surgiu no ar,
“Eu vou matar aquele bastardo que me prendeu!”
No entanto, Vlad não tinha ideia de quem fez isso com ele e não tinha nenhuma pista para rastreá-lo, nem mesmo com o horóscopo.
……
Acendendo a tocha, Augustus viu uma cidade abandonada; havia chaminés grossas, canos de metal, parafusos, molas e engrenagens por toda parte. A Civilização a Vapor estava bem na frente deles.
Ele imediatamente entendeu. Lágrimas brotaram. Ele chorou de grande emoção e tristeza. “Esta é nossa pátria, onde nossos ancestrais trabalharam e viveram!”
Augustus ajoelhou-se no chão e beijou a terra fria coberta de ervas daninhas. “Estamos de volta! Finalmente estamos de volta!”
Todos os anões o seguiram, ajoelhando-se e beijando sua terra de origem. Choraram amargamente, derramando lágrimas pelo que haviam perdido.
Depois que Harold e o resto dos anões chegaram e o portão desapareceu, Augustus respirou fundo e disse aos mais de vinte mil anões: “este não é o nosso destino final. Voltaremos à terra e começaremos nossa nova vida! Não haverá mais escravidão, nem mortes dolorosas, nem sofrimento!”
Seus olhos brilhavam de esperança e determinação. “Peguem suas tochas e sigam-me! Não hesitem. Não tenham medo. Esta é a revelação do Deus do Vapor!”
“Vapor Acima!” Responderam em voz alta os anões juntos.
As tochas foram levantadas. Seguindo o comando dos instrutores, os anões marcharam em ordem, em unidades de famílias e aldeias, através da abandonada cidade do vapor. Os Cavaleiros Mecânicos foram divididos em quatro, protegendo em quatro direções.
A cidade era enorme. Envolvendo a luz das tochas estava a escuridão sem fim. Na escuridão, a única luz vinha do fraco brilho verde emitido pelo musgo noctilúcio, mas não era um conforto para os anões. Eles estavam com medo da escuridão, e a luz verde parecia ser os olhos sedentos de sangue de incontáveis monstros.
O que havia lá dentro? Eles não sabiam.
O silêncio se apoderou deles, apenas o som de seus próprios passos podia ser ouvido. A viagem parecia cada vez mais longa, como se nunca pudessem sair daquele lugar.
Quando os anões começaram a se perder e entrar em pânico, a voz de Augustus voltou.
“Não hesitem. Não tenham medo. Me sigam!”
“Sim!” Responderam os anões juntos, embora não muito confiantes.
Augustus ergueu bem alto o cajado,
“O Deus do Vapor está conosco! Nenhuma dificuldade, nenhum perigo, nenhum sofrimento pode nos derrotar!”
Ao ouvir o nome do Deus do Vapor, os anões ficaram mais corajosos. Dizendo o nome de Deus silenciosamente em sua mente, eles foram equipados com a coragem de derrotar a escuridão. Gradualmente, eles caminharam cada vez mais rápido.
Bang, bang! Os rifles dispararam juntos, jogando os monstros saltando da escuridão para o chão em sangue e carne.
Eles tinham o poder do vapor, portanto, eram invencíveis!
“O Deus Todo-Poderoso do Vapor, o Senhor da Vida e da Morte, o Rei dos Relâmpagos, o Senhor da Punição, o Deus da Riqueza…”
“Tu és o Deus acima de todos os deuses, o Rei dos Reis…”
Os anões cantaram os nomes juntos. A voz deles se uniu a essa força, afastando as criaturas que se escondiam na escuridão.
Finalmente, essa enorme tropa saiu da cidade pelo túnel e chegou às cavernas conectadas como teias de aranha.
“Este é o último teste. Apenas os verdadeiros seguidores podem sair do labirinto. Não hesitem. Não tenham medo. Me sigam!”
“Sim!” Desta vez, a voz deles era muito mais alta e cheia de confiança.
Todos os cruzamentos pareciam idênticos e os anões tinham muito medo de se perder. No entanto, seu líder Augustus havia fechado os olhos, caminhando seguindo seu coração.
Vendo o que seu líder estava fazendo, o fogo da esperança se acendeu no coração dos anões novamente.
Eles deveriam ter fé no Todo-Poderoso Deus do Vapor, ter fé em Seu Deus escolhido. Aqui, não deveriam ser usados olhos e ouvidos para buscar o caminho, mas corações e fé!
Os anões seguiram em frente, sem mais pânico, sem mais confusão.
Depois de muito tempo, viram uma luz fraca à sua frente e uma ampla floresta ao fundo.
Eles conseguiram!
Eles estavam no chão agora!
De repente, Mirna apontou para o céu e disse: “olhe!”
A outra extremidade do céu estava parcialmente iluminada, onde uma estrela brilhante estava pendurada. A estrela estava quieta, mas cintilante, direcionando o caminho eternamente.
“Estrela da Manhã…?”
“O amanhecer está chegando?”
Esses anões nasceram nas Terras Altas da Noite e nunca viram a luz do dia. Eles só tinham ouvido falar da Estrela da Manhã pelas histórias que passavam por gerações e sabiam que representava a chegada da luz.
“Você é o Senhor da Vida e da Morte, a brilhante Estrela da Manhã. Você se conecta noite e dia. Você nos traz uma nova vida!” disse Augustus com devoção.
A Estrela da Manhã foi substituída pela luz laranja no leste e, em seguida, uma bola de fogo subiu lentamente acima do horizonte.
Os anões nunca tinham visto nada assim. Agora, eles começaram a sentir de fato a chegada de sua nova vida!
Augustus ergueu o braço e aplaudiu em voz alta. “Nossa nova vida começou. Vamos lutar pela prosperidade da Atlântida! A Atlântida na terra!”
“Pela prosperidade da Atlântida!” Os mais de vinte mil anões responderam ao mesmo tempo, sua voz alta perturbou os bandos de pássaros escondidos na floresta.
Neste momento, uma melodia cheia de paixão chegou de longe.
Os anões viraram a cabeça e, para sua grande surpresa, viram um homem gordo vestindo um longo blusão preto e uma boina caminhando em sua direção, seguido por um grupo de humanos. A melodia veio da pequena caixa gravada com estranhos padrões pretos em sua mão.
Antes que os anões reagissem, Augustus disse a eles, “ele é o guia. Recebi as palavras do Deus do Vapor. Ele vai nos guiar para nossa nova vida.”
Os anões não estavam mais com medo. A crença lhes dera o poder de vencer o medo. Eles olharam silenciosamente para o homem gordo e suas companhias, que os observaram como se fossem baldes de cerveja para bêbados e como os vampiros olhavam para o sangue.
“Eu sou Arthur Adol, aquele que vai levar vocês para sua nova vida, uma vida muito, muito mais feliz do que a anterior que vocês tiveram nas Terras Altas da Noite.” Arthur sorriu amplamente para os anões.
Aos seus olhos, a tropa de anões era o símbolo de uma grande quantia de dinheiro. Com tantos anões habilidosos, a produção em massa dos produtos alquímicos pode ser realizada.
Seguindo Arthur, os anões caminharam até a estação. Na plataforma, quando viram o longo fluxo de vapor mágico, eles começaram a chorar novamente. Eles estavam novamente convencidos de que este lugar era sua pátria, o paraíso do vapor.
Os anões olharam para o trem mágico a vapor com grande curiosidade, desejando derrubá-lo e verificar cada parte dele, até que eles entrassem no trem.
“Por que o guia enviado pelo Deus do Vapor é um banqueiro?” Mirna acabou de aprender a palavra ‘banco’.
Harold disse com orgulho: “Eu disse. O Deus Todo-Poderoso do Vapor também é o Deus da Riqueza. Faz sentido.”
Então ele disse com saudade: “Eu vi a pequena moeda de prata se transformar em uma poderosa bomba com poderosas correntes elétricas… Eu me pergunto se a Civilização a Vapor escolheu o lado errado para estudar enormes navios de guerra e canhões. Talvez… talvez devêssemos inventar novos canhões usando o poder da eletricidade…?”
“Aqui está, o novo livro do Senhor.” Sorrindo, Augustus entregou um livro a Harold.
Harold o pegou e viu o nome: Engenharia Elétrica Básica.
Mais tarde, Arthur caminhou até o último vagão do trem e sentou-se diante de um jovem vestindo um terno jaquetão. Ele disse ao jovem como um velho amigo, mas também respeitosamente: “Evans, não acredito que você pode encontrar tantos anões habilidosos!”
Lucien Evans seria provavelmente o próximo Grande Arcanista. Arthur tinha que mostrar respeito.
Segurando a xícara de chá na mão, Lucien disse: “Trate-os bem. Dê a eles salário e liberdade suficientes. Afinal, eles deixaram aquele lugar por minha causa. Quando adquirirem habilidades e conhecimentos básicos de engenharia elétrica, poderão treinar mais trabalhadores.”
Como os Príncipes Vampiros e os vampiros mais poderosos de Terras Altas da Noite partiram para a dimensão misteriosa, em busca do Ancestral Primordial, o plano de resgate de Lucien foi executado sem problemas. Ele os protegeu usando o poder de despertar os mortos do manto mágico do Trono Imortal e um novo feitiço eletromagnético, a Arma Eletromagnética de Lucien — Embora esse feitiço ainda não fosse tão poderoso, quando Lucien atingisse um nível superior, seu poder também aumentaria.
“Você tem minhas palavras. Vou tratá-los bem”, disse Arthur sem hesitar. Ele não perguntou uma única palavra sobre o chamado Deus do Vapor.
O trem a vapor mágico se aproximava de Rentato. No início da manhã, as luzes em Rentato ainda estavam acesas, brilhantes como constelações em um doce sonho.
Os anões ficaram tão surpresos que não conseguiram fechar a boca. Era como se tivessem voltado para a Atlântida.
……
“Evans, já que a maioria dos Feiticeiros na Escola de Eletromagnetismo e Luz-escuridão — desculpe, eu tenho que dizer isso — não gosta muito de você, para sua segurança, estamos dando ao público outra desculpa para realizar este banquete em vez de dizer às pessoas que é a sua festa de premiação. Espero que você entenda,” disse Joaquin, o presidente da Liga Som Lunar, um Arcanista nível nove e Arquimago do nono círculo, enquanto sorria.
Como Brook acabou de confirmar o quantum de luz há vários dias, o que verificou a hipótese da Luz Quântica de Lucien, não importava o quão relutante a Liga do Som Lunar fosse, eles tiveram que aceitá-lo.
Seguindo Joaquin, Lucien sorriu. “Podemos evitar problemas. Você pode me dar o prêmio em segredo. Estou preocupado que minha presença possa ser uma surpresa demais para os convidados.”
“Não, esta é a tradição. Temos que ter um banquete decente ao conceder-lhe a medalha.” O presidente balançou a cabeça seriamente.
Caso contrário, o público desprezaria a Liga do Som Lunar, acusando-os de serem muito tacanhos para reconhecer adequadamente a grande contribuição de Lucien.