No Palácio Ratacia em Aalto na Cidade dos Salmos…
Ao ouvir a notícia transmitida por Philibell, o novo Grande Cardeal da paróquia de Violeta, Natasha disse com aparente pesar: “Não esperava que meu avô e meu tio fossem convocados pelo Senhor tão rapidamente”.
Embora ela soubesse que o Rei Feltis estava doente devido à idade e o príncipe Patrick sempre foi fraco, e ela estava preparada para más notícias, Natasha ainda não conseguia impedir que a tristeza surgisse em seu coração. À medida que crescia, ela tinha cada vez menos membros da família de sangue que cuidavam dela sem interesses ocultos. Essa foi a experiência mais dolorosa da vida.
“Afinal, Patrick não conseguiu o trono…” O Grão-Duque de Orvarit, que conhecia a família Hoffenberg ainda melhor do que Natasha, suspirou. Mas ele não disse mais nada e simplesmente olhou para Natasha: “Você está disposta a ir para Rentato para herdar o trono de Holm?”
Natasha pensou em Holm e Lucien. Ela então olhou para seu pai cansado, cujo cabelo violeta agora estava misturado com cinza. Balançou a cabeça com firmeza: “Holm tem muitos herdeiros, mas você só tem a mim.”
“Fui ensinada a arcar com a responsabilidade da família Violeta e do Ducado de Orvarit. Como posso ir embora?”
O Grão-Duque de Orvarit deu um tapinha reconfortante no ombro de Natasha. Ele sorriu para a filha: “E se eu quiser que você vá?”
Huh? Natasha estava atordoada.
Philibell, que tinha barba, ecoou pacificamente: “Você ainda pode voltar depois de ir para lá. Enquanto a Igreja proíba o Reino de Holm de se fundir com o Ducado de Orvarit, você pode ser a soberana de ambos os países e pedir a descendentes diferentes que os herdem. Portanto, você pode ficar em Holm por um ano e Orvarit por outro. O círculo de transmissão estará aberto para você. Esta é a recompensa da Igreja pelos anos de devoção de sua família”.
Ao fazer isso, seria fácil controlar Natasha e direcionar os nobres para serem usados com ‘autonomia’. O conflito entre o poder real e os nobres regulares seria maior.
“Além disso, ainda estou em boa forma e posso ser o Grão-Duque por pelo menos mais vinte anos”, disse o Grão-Duque de Orvarit meio brincando, “sua mãe se casou longe de sua família. Ela se sentiu culpada ao ver seu pai envelhecendo e seu irmão atormentado por doenças. Falhou em encontrar sua avó pela última vez quando faleceu. Ela sentia que devia muito à família Hoffenberg. Portanto, espero que você possa ir para Holm quando mais precisar de você para compensar os arrependimentos de sua mãe.”
Natasha ficou em silêncio. Suas mãos estavam fechadas em punhos, e ela balançou a cabeça lentamente, “Ok.”
Philibell disse meio sério e meio brincando: “Sua Alteza, a Igreja está ciente de que sua preferência é diferente das garotas normais. Portanto, nós a ajudamos a remover a exigência de que você deve se casar. No entanto, ainda é preciso ter filhos, o que acredito ser também a esperança do Grão-Duque e dos nobres dos dois países. Você pode considerar pedir aos anjos que cheguem ao seu corpo como seus filhos. Isso é uma glória apenas para os crentes devotos”.
Sard culpou Lucien pelo que aconteceu em Aalto, alegando que Lucien manipulou a princesa Natasha quando ela queria confortar o Grão-Duque. Assim, a Igreja sabia que a orientação sexual de Natasha nunca foi alterada. O Grão-Duque também aprendeu uma ou duas coisas sobre isso mais tarde.
Natasha baixou os olhos e disse: “Vou tentar”.
O que ela estava pensando consigo mesma, no entanto, era outra coisa. ‘A concepção assexuada que Lucien mencionou é real? Posso pegar emprestado a… coisa dele?’
Desde que se decidiu, Lucien fez vários planos. Caso Natasha não conseguisse lidar com a pressão e se casasse com um nobre aleatório para ter um filho antes que ele a conquistasse, ele regularmente introduzia o conhecimento, incluindo inseminação artificial para ela.
Tendo recebido a confirmação de Natasha, Philibell disse gentilmente: “Não vou mais atrapalhar sua despedida. Para sua segurança e conveniência, seria melhor se uma pequena legião de Cavaleiros fosse com você. A família deles pode usar o círculo de transmissão com você.”
As legiões de Cavaleiros, devido a diferentes funções, eram compostas de cem a quinhentos Cavaleiros de vários níveis, seus escudeiros eram dez vezes mais, e os soldados eram ainda mais do que isso. Uma legião de Cavaleiros menores eram os guardas dos herdeiros de um trono, geralmente composta por um Cavaleiro Radiante, três Grandes Cavaleiros, seis Cavaleiros, cem escudeiros e quinhentos soldados. No entanto, o que Philibell mencionou obviamente incluía apenas os Cavaleiros oficiais e suas famílias.”
Ele saiu depois disso. O Grão-Duque disse a Natasha com um sorriso: “Agora mesmo, eu disse que poderia ser o Grão-Duque por mais vinte anos, mas é melhor você não me deixar esperando por tanto tempo. Quero ver meu neto e o futuro da família Violeta mais cedo.”
“Vou tentar.” Natasha rezou para que a ‘tecnologia’ de Lucien não desse errado.
O Grão-Duque olhou para Natasha e disse: “Quero que você vá para Holm, não só porque quero que você compense os arrependimentos de sua mãe, mas também porque ele está lá. Você não estará mais sozinha. Então, você precisa se apressar na coisa do neto.”
“Pai, do que você está falando? Quem é ele?” Envergonhada, Natasha fingiu ser ignorante. De onde vinha o mal-entendido de seu pai?
O Grão-Duque disse com um sorriso: “Quem mais? Lucien Evans, é claro. Enquanto você fingia alguns anos atrás, minhas intuições me dizem que você não finge agora. Estou muito feliz com isso.”
‘Pai, você está pensando demais…’ Natasha pensou consigo mesma. No entanto, ela odiava ferir os sentimentos do Grão-Duque quando eles estavam prestes a partir e, portanto, não explicou. Nesse ínterim, ela decidiu conceber com a linhagem de Lucien.
“Não pense que eu não sei nada. Com quem você tem falado por mais de uma hora todos os dias nos últimos anos?” O Grão-Duque de Orvarit de repente sentiu que sua filha não era tão emocionalmente aguçada quanto ela afirmava.
Natasha tentou não rir. “Isso é porque somos bons amigos. Nunca pretendi esconder isso de você, ou você não saberia.”
“Tudo bem, vá escolher seus Cavaleiros. Camila irá para Holm com você.” O Grão-Duque de Orvarit decidiu pedir a Camila que encontrasse uma oportunidade para ‘lembrar’ Natasha.
Natasha assentiu com a cabeça. “Tudo bem, falarei com você regularmente depois que chegar a Holm.”
Ela começou a fazer planos. “Vou trazer a família de John e fazer uma surpresa para Lucien…”
……
O círculo mágico de transmissão foi aberto na Igreja Radiante e brilhava.
Era um dos maiores círculos mágicos a fornecer reforços caso o Congresso de Magia atacasse. Cinquenta Cavaleiros poderiam ser teletransportados de uma só vez. Apesar da fortuna da Igreja do Sul, tais círculos mágicos foram implantados apenas em Lance, Antiffler, Aalto, Rentato e Hem.
Na luz de marfim, Natasha, Camila, nove Cavaleiros e suas famílias, cerca de quarenta pessoas no total, apareceram no círculo mágico de transmissão. As pessoas comuns, como Joel, ficavam tontas e vomitaram.
Dos nove Cavaleiros, apenas John, um Grande Cavaleiro de nível três, trouxe toda a sua família. Os outros Cavaleiros pensaram que tal problema era desnecessário, pois retornariam a Aalto em um ano e trouxeram apenas suas esposas e filhos.
“John, você não pode ir a lugar nenhum sem seus pais? Você ainda não cresceu?” Fenge, outro Grande Cavaleiro, brincou com ele. Ele era amigo de John e sabia que John não ficaria chateado com algumas palavras de provocação.
Depois de resistir à tontura, John estava com pressa para cuidar de Joel, Elsa e Elvin. Ele respondeu com um sorriso: “É uma rara oportunidade de ir para o exterior. Não deveríamos trazer nossos pais e irmãos para apreciar uma visão diferente? Além disso, não foi o aviso de Sua Alteza de que devemos trazer todos os membros da família?”
“Eu não acho. Você ouviu direito?” Fenge olhou para Natasha confusa.
Nesse momento, as criadas do Palácio Nekso se aproximaram. Eles limparam o cabelo, sobrancelhas e outras partes faciais de Natasha e vestiram uma capa com o emblema da família Hoffenberg fora de sua armadura de marfim. Era um emblema roxo envolto em nuvens, com uma coroa sagrada no centro que estava ao lado de um cetro de ouro e uma espada longa azul nos dois lados.
“Sua Alteza, por favor, vá ao Palácio Nekso com seus Cavaleiros e retorne à Igreja Radiante de acordo com a rota marcada, onde você será coroada.” Rex, presidente do Parlamento dos Nobres, curvou-se respeitosamente.
Natasha disse solenemente: “Por favor, mostre o caminho, Duque de Franburg.”
John e os outros Cavaleiros correram para estabelecer suas famílias e deixar a Igreja Radiante com Natasha, chegando ao Palácio Nekso.
Era tarde da noite depois de uma tempestade, úmida e escura.
“Comece!” Rex, que estava liderando o caminho, acenou com os braços.
Um Cavaleiro ergueu a corneta e soprou com força.
Wu!
Com os chifres, quatro Cavaleiros, incluindo John, correram em seus cavalos, seguidos por Natasha, que cavalgou majestosamente em seu cavalo.
Wu!
As luzes de cristal mágico nas mansões foram acesas, abraçando a nova soberana como as estrelas no céu.
“Isto é…” Nenhum dos Cavaleiros jamais tinha visto tal esplendor. Eles ficaram bastante chocados.
Wu!
Velas foram acesas pelas casas próximas à rua. Incontáveis pessoas espiavam sua nova Rainha pelas janelas e frestas das portas.
Natasha de repente ficou nervosa, porque a coroação exigia a iluminação da luz sagrada. Sua fé poderia passar no teste?
De repente, ela sentiu algo. Inclinando a cabeça, viu um homem de cabelos pretos parado atrás de uma janela. Seu rosto e seu monóculo único eram tão familiares.
Ela não pôde deixar de sorrir quando viu Lucien. O que havia para ter medo se ela já havia sobrevivido à caça de especialistas lendários?
Ela não tinha empatia, lealdade ou bravura em seu coração?
Portanto, Natasha avançou com a cabeça erguida, deixando uma profunda impressão nos nobres e cidadãos de Holm.
Ao passarem pelas ruas, era madrugada quando Natasha e seus Cavaleiros chegaram à Igreja Radiante. Ela foi banhada pela primeira luz da manhã.
Descendo do cavalo e entrando na Igreja, Natasha entrou no corredor sem pressa até a frente do Grande Cardeal Sard, ajoelhada diante da santa cruz.
Após perguntas e respostas, ela colocou a mão esquerda no Cânone e ergueu a mão direita, apontando para o céu com três dedos: “Eu, Natasha Violeta, juro solenemente perante o Senhor.”
“Sou uma crente devota da Santa Verdade, cumprirei o Cânone e a lei de Holm e os defenderei com minha vida, e estarei sempre pronta para lutar pela glória do Senhor e pelos interesses de Holm até que eu morra!”
Sard examinou sua fé com o Cânone à sua frente.
Com uma mente pacífica, Natasha foi interrogada pela luz sagrada se ela já havia quebrado seu voto de Cavaleiro. Quando recebeu uma resposta negativa, a luz sagrada brilhou como se um anjo tivesse chegado.
Sard disse gentilmente: “Você é uma crente devota e determinada; você é uma Amazona corajosa e perseverante; você está qualificada para ser a soberana de Holm.”
Enquanto falava, ele pegou a coroa de ouro na almofada de veludo vermelho próxima e colocou na cabeça de Natasha.
“Anuncio que, sob a graça do Senhor, Natasha Violeta se tornará a Rainha do Reino de Holm e todas as terras a ele afiliadas, a Protetora da Fé, a Condessa Violeta, a Madame das Ilhas Billbis, Madame de Soloho e Baltimore, a Duquesa de Emden, a Madame dos Cavaleiros da Mais Gloriosa Espada da Verdade, os Mais Magníficos Cavaleiros da Verdade e os Mais Antigos e Honrados Cavaleiros da Santa Cruz.”
Natasha ergueu a cabeça com a coroa e assumiu a simbólica ‘Espada da Verdade’ que brilhava sagradamente, permitindo-lhe emitir um brilho agudo.
O duque Rex, o duque Solefen, o duque James, o duque Russell e todos os outros nobres caíram de joelhos: “Saudações, Majestade!”