Depois que ele ativou o círculo de comunicação, uma voz feminina madura e agradável veio de seu monóculo, “Lucien?”
Lucien ficou atordoado por um momento, incapaz de dizer quem era. Não foi até que a oradora abriu a boca novamente que ele finalmente percebeu que ela era Ms. Florência, a esposa do Grande Arcanista Oliver.
“Ms. Florência, há algo em que eu possa ajudá-la?” Perguntou Lucien confuso.
Florência riu: “Você acha que não tenho nada melhor para fazer? Eu não teria entrado em contato com você se não houvesse nada. Qual é a sua opinião sobre o artigo de Oliver? Você deve ter lido esta edição da Arcana, certo?”
Lucien ficou ainda mais perplexo. ‘Você e seu marido poderiam ter discutido isso em particular. Por que você se preocupa em perguntar a um estranho?’ No entanto, Lucien lembrou que o casal parecia estar em conflito. Ele sorriu e disse: “Eu li e discuti com Sua Excelência Raventi e o Sr. Gaston. Se não se importa, vou começar do começo. Tudo bem?”
“Sim.” Florência respondeu rapidamente.
Depois de trocarem suas opiniões sobre o artigo, Florência ficou em silêncio por um momento. Então ela baixou sua voz agradável e disse: “Lucien, Oliver pediu para você trabalhar em uma ópera junto com ele? É melhor você recusá-lo.”
“Como você sabia?” A intenção de Oliver de agradar a esposa foi descoberta por Florência? Isso foi uma surpresa para Lucien. Que terrível guardador de segredos!
A voz abafada de Florência emitia deleite. “Ele sempre reclamou que não havia músicos de verdade em Holm e que ninguém conseguia adaptar seu roteiro para uma ópera excelente. Então, se ele pretende me agradar com uma nova ópera, como ele pode esquecer você, um grande mestre que ocupa um lugar muito alto mesmo em toda a história da música?”
“Então, como você sabia que ele iria agradá-la com uma ópera?” Lucien finalmente entendeu que Florência inferiu isso com base em seu entendimento sobre o marido e sua vida de casamento. Tendo acabado de começar sua própria vida amorosa, ele perguntou curiosamente.
Florência riu novamente, mas seu riso parecia conter sentimentos complicados. “Ele é sempre assim. São joias ou poesia emocional, ou uma nova bagatela, que ele cria pessoalmente. As duas opções anteriores foram usadas recentemente. Tendo em conta a sua personalidade de que não as usaria de forma repetitiva, é fácil inferir que desta vez vai fazer uma ópera.”
“Então, por que você me pediu para recusá-lo? Você não quer perdoá-lo?” Lucien deu um tapinha em seu rosto após a pergunta. Como ele poderia ter perguntado isso diretamente? Descobriu-se que ele também tinha um lado fofoqueiro.
Florência ria sem prazer. Ela brincou com amargura: “Depois que você escreveu Para Silvia, Silvia morreu. Se você escrever outra ópera que visa consertar o relacionamento entre um casal, apenas para separá-los no final, acredito que sua música de amor se tornará uma maldição na mente de todos. É para o seu próprio bem que lhe pedi para recusá-lo.”
Lucien capturou o significado de Florência nas entrelinhas com precisão. “Minha senhora, você vai renunciar ao seu casamento com Sua Excelência Oliver?”
“Sim.” Florência respondeu. Então, ela derramou seus sentimentos. “Eu o tolero de novo e de novo, mas ele nunca se arrependeu. Estou muito exausta e desesperada para lidar com ele por mais tempo. Eu tenho meus próprios estudos arcanos e mágicos. Tenho professores, alunos e amigos. Não é como se o valor e o significado da minha vida desaparecessem depois que eu o deixasse. Às vezes, o amor não pode cobrir tudo. Talvez eu possa encontrar uma nova felicidade depois que estivermos separados.”
Ela falou racionalmente sem lágrimas ou gritos, o que fez Lucien ouvir a resolução em suas palavras. Parecia ser uma decisão tomada após deliberação, não uma decisão impulsiva do momento. Portanto, ele não a persuadiu, mas simplesmente sorriu: “Nesse caso, desejo-lhe uma nova vida feliz antecipadamente, minha senhora.”
No entanto, com base na familiaridade e compreensão de Florência sobre Oliver que ela revelou inconscientemente, o relacionamento deles poderia realmente ser cortado tão facilmente? Lucien estava bastante desconfiado sobre isso.
Florência disse em voz baixa: “Lucien, você é realmente um bom homem. Muitas vezes penso que se eu não tivesse encontrado Oliver, mas encontrado você, que é mais talentoso e mais leal do que ele, meu casamento teria sido tão feliz que deixaria outras pessoas com ciúmes. Eu invejo a jovem Natasha.”
Ela era aluna de Morris, e Morris era um membro da família real de Holm e um descendente que Hathaway considerava muito. Então, ela teve um entendimento geral sobre o diálogo de Lucien e Hathaway outro dia e aprendeu como Lucien recusou todos os tipos de tentações nos últimos anos.
“Obrigado pelo elogio.” Embora tivesse recebido um certificado de homem bom, Lucien não se incomodou porque já tinha seu amor. Ele simplesmente sorriu e agradeceu.
Florência riu de repente: “Na verdade, uma vez tive a ideia de retaliar Oliver e planejei ter um relacionamento emocional e físico com outro cavalheiro exatamente como o que ele fez comigo. Naquela época, você era um dos meus alvos, mas ignorou completamente meu charme. Além disso, também não consegui superar a barreira psicológica.”
“Agora que você tem a pequena Natasha, de jeito nenhum eu faria isso. Eu mesma sofri a dor, e não vou deixar outra garota sofrer uma dor tão inesquecível novamente. Lucien, seja legal com a jovem Natasha. Se você tiver outra mulher, vou seduzi-la e afastá-la completamente de você. He He. Ela perdeu a mãe quando ainda era jovem. Ela deve gostar muito de mulheres maduras como eu.”
Lucien esfregou o queixo em constrangimento e se apressou em mudar de assunto, “Minha senhora, você mencionou que eu era um de seus alvos. Você tinha outros candidatos?”
Florência se sentiu muito mais confortável após a revelação. Ela segurou o riso e disse: “Sou muito exigente. Poucas pessoas atenderam aos meus requisitos. Além disso, eles tinham que ter antecedentes fortes para não serem mortos por Oliver. Portanto, além de você, planejei seduzir meu professor. No entanto, após uma análise cuidadosa, descobri que as chances de sucesso não eram altas. Lucien, você acha que se meu vestido estiver totalmente embutido com as Pedras de Onda, as Pedras do Sol, os Cristais de Gelo, Pele de Dragão e outros materiais preciosos, meu professor ficará cativado por mim?”
Lucien apontou diretamente: “Acredito que Sua Excelência Morris tiraria seu vestido, empurraria você para a cama e sairia com seu vestido”.
“Haha! Eu também acho!” Florência ficou atordoada no início. Então caiu na gargalhada.
Lucien ergueu a sobrancelha. Sentindo que não era apropriado zombar dos veteranos pelas costas, ele se apressou em perguntar: “Já faz um tempo desde que encontrei Sua Excelência Morris. Com quais estudos ele está ocupado agora?”
“Meu professor quase babou depois que você propôs a Nova Alquimia. Esse é um campo que controla as mudanças de materiais. Se alguém puder chegar ao fundo disso, terá quantos tesouros quiser. Portanto, meu professor tem se dedicado completamente a isso desde então.” Florência disse brincando. Na verdade, para um Elementalista do nono círculo como Morris, Donald e Raventi, a Nova Alquimia lançou a luz do nível lendário para eles. Como eles poderiam não se dedicar a isso?
Lucien respondeu com o mesmo humor: “Se Alferris não fosse um dragão, eu teria suspeitado que Alferris é o filho natural de Sua Excelência Morris. Ele realmente protege sua fortuna como um dragão.”
Depois de um bate-papo, Florência disse: “Lucien, você deveria se esforçar mais e tentar ter um filho com Natasha logo. Se Oliver e eu não estivéssemos em um relacionamento sem filhos, provavelmente não estaríamos assim hoje.”
“A situação hoje ainda é muito perigosa para termos filhos. Além disso, faz menos de um mês desde que ela foi coroada. Faltam meses para qualquer impulso ou pressão.” Lucien também havia conversado com Natasha sobre isso. Haveria muitas mudanças nos próximos anos, e a gravidez iria enfraquecê-la e mantê-la em perigo. Portanto, eles deveriam considerar a questão depois que Holm estivesse estabilizada.
Natasha não poderia ter concordado mais com isso. Ela queria se casar abertamente com Lucien e deixar seu filho nascer em uma família completa.
Em relação ao problema de que quanto mais alto fosse o posto, mais difícil seria a concepção, a ‘Concepção Forçada’ no Livro Rosa certamente não foi desenvolvida à toa. Foi uma criação de um certo lendário para continuar sua linhagem. Quando viu aquela magia no início, Lucien teve a ideia de que poderia abrir uma clínica em Allyn que tratasse especificamente da infertilidade.
Terminada a conversa com Florência, Lucien hesitou um pouco. Considerando a proximidade, Florência era aluna de Morris, e Morris era um parente mais velho de Natasha, então ele deveria se recusar a cooperar com Oliver a pedido dela porque estavam do mesmo lado? No entanto, ele já havia prometido a Oliver, e era inapropriado voltar atrás em suas palavras.
Depois de pensar por um momento, Lucien tomou uma decisão. ‘Vou esperar até que o casamento deles seja cancelado. Se Sua Excelência Oliver ainda quiser uma ópera para se vingar dela, isso não entraria em conflito com o pedido de Ms. Florência.’
‘… Além disso, o pedido de Ms. Florência para que eu não trabalhe com o marido sugere que ela ainda está hesitante e com medo de ser influenciada pela ópera?… Espero que o relacionamento deles não termine em tragédia, mesmo que sejam descobertos…’
De repente, o monóculo ficou quente novamente. Lucien esfregou a sobrancelha impotente e ligou o círculo de comunicação.
“Lucien.” A voz de Morris veio do monóculo.
Lucien exclamou e respondeu um tanto desajeitado: “Bom dia, Excelência Morris.”
“Por que você soa estranho?” Perguntou Morris em confusão.
Lucien sorriu. Ele não podia confessar que acabara de zombar do Grande Arcanista com sua própria aluna agora. Então ele simplesmente perguntou: “Existe algo em que eu possa ajudá-lo, Excelência Morris?”
“Você leu a última edição da Arcana?” A pergunta de Morris era a mesma.
Assim, Lucien passou a manhã inteira discutindo com Arquimagos familiares e Feiticeiros de nível sênior. No entanto, os Feiticeiros Lendários como Douglas não o procuraram, porque sua sabedoria era suficiente para eles verem os problemas no artigo de Oliver.
Lucien não ficou livre novamente até o meio-dia. Ele planejava continuar lendo Arcana depois do almoço. Se não estudasse e seguisse os últimos trabalhos, poderia cometer erros horríveis, mesmo tendo a biblioteca espiritual.
Nesse momento, Rock, que vestia um smoking preto, entrou e bateu na porta do escritório de Lucien. “Lucien, você tem um momento?”
“Você cumpriu a tarefa obrigatória?” Lucien o convidou a entrar com prazer.
Rock disse relaxadamente: “Claro, como membro da Instituição Átomo, a tarefa obrigatória para mim era muito simples. Lazar também deve voltar em breve. Lucien, a razão pela qual estou aqui é para informá-lo de que estamos ficando sem mãos e espaço à medida que nossos programas de pesquisa crescem em número.”
“Vou apresentar um pedido ao Conselho de Pesquisa Mágica, para que tenhamos os outros laboratórios desocupados no décimo oitavo andar.” respondeu Lucien. Ele já era uma autoridade inquestionável no campo da pesquisa atômica. Não era difícil de fazer. “Quanto às mãos, não temos muitos Arcanistas?”
Contando com ele mesmo, havia dez Arcanistas no total.
Rock abriu as mãos. “Temos muitos Arcanistas. Porém, ninguém está mais disposto a fazer trabalhos simples. Todos os seus alunos têm seus próprios programas de pesquisa à medida que crescem. Portanto, precisamos contratar um lote de aprendizes de magia.”
“Então, vá até o Departamento de Tarefas para emitir tarefas, ou entre em contato com a escola de magia e peça que recomendem os melhores alunos.” Lucien perguntou desconfiado: “Por que você se importa com isso?”
Rock não parecia um homem que se importasse com esse tipo de coisa.
Rock riu, mas admitiu honestamente: “Estou ficando ansioso ao ver que você e Lazar encontraram seu amor. Este é o lugar onde passo a maior parte do meu tempo. Como pode funcionar se não há ‘sangue novo’? As poucas alunas suas são muito boas, mas estão muito orgulhosas por sua causa e não acham que eu seja grande coisa.”
“Sem coerção ou intimidação.” Lucien o lembrou.
Rock levantou-se satisfeito: “Estou procurando uma parceira para o casamento. Porque eu faria isso? Eu estou indo para o Departamento de Tarefas. Considerando a reputação da Instituição Átomo, inúmeros aprendizes se candidatarão a ela. Bem, seria muito problemático?”
“Revisão de currículo, exames escritos e entrevistas. Você pode examiná-los por meio de três procedimentos. É todo seu. Vou supervisioná-lo pessoalmente de vez em quando.” Lucien disse maliciosamente, esperando dar aos aprendizes de magia uma lição sobre a procura de emprego.