Após a entrevista, Lowi e outros entrevistados deixaram a sala de conferências com olhares estranhos. Os conhecimentos no campo atômico e os de círculos mágicos de controle que eles prepararam com antecedência mostraram-se absolutamente inúteis. As perguntas do Sr. Evans eram inimaginavelmente estranhas. Eles precisavam confessar seu projeto de vida? Não se tratava apenas de avançar do nível um para o nível dois, do nível dois para o nível três e assim por diante?
No entanto, uma resposta tão simples obviamente não satisfaria o Sr. Evans. Portanto, cada entrevistado acrescentou algumas partes que acreditava serem úteis. Por exemplo, Alfalia falou sobre seus objetivos em seu sistema de conhecimento e Blake apresentou seu plano de retornar das Ilhas Solares para Allyn. Muitas pessoas também colocam a Instituição Átomo em seu projeto de vida.
No momento em que ele se lembrou de como se apresentou no início e que de alguma forma acrescentou encontrar seu amor ao seu plano de vida, Lowi sentiu que seu rosto estava queimando e não ousou olhar para seus companheiros, temendo ser ridicularizado. Para ele, foi uma entrevista vergonhosa.
As outras pessoas eram mais ou menos as mesmas. Agora mesmo, muitos entrevistados contaram seu passado pobre no calor do momento, esperando que isso ganhasse simpatia, mas agora que a entrevista acabou, apenas lamentaram não poder tirar a roupa e cobrir a cabeça.
Rock disse com um sorriso bastante ensolarado: “Esperem dez minutos aqui. Lucien tomará uma decisão em breve.”
Uma entrevista tão comum era bastante divertida para ele, especialmente quando os entrevistados se expressavam de maneira inábil.
Ao ouvir as palavras de Rock, Lowi não ficou mais envergonhado. Quando Rock entrou na sala de conferências e fechou o portão, seus corações bateram cada vez mais rápido e mais alto.
Dum. Dum. Dum. Lowi sentiu que precisava dizer alguma coisa, ou desmaiaria de ansiedade. Ele abriu a boca e perguntou: “Érica, quem você acha que o Sr. Evans vai escolher?””
Lowi ficou com medo de si mesmo depois que ele falou. Ele nunca pensou que sua voz pudesse ser tão seca e rouca.
Erica disse em voz baixa, com o nariz batendo: “Tudo é supérfluo agora. Mostramos o que temos.”
Não muito longe, enquanto Blake estava nervoso, como um homem que avançou para um Feiticeiro formal nas duras ilhas, ele permaneceu calmo na superfície. Ele disse a Alfalia com um sorriso rígido: “Acho que você tem uma boa chance. Seu desempenho foi bom.”
Alfalia respondeu com um sorriso superficial: “Pare de falar assim. Você vai me fazer esperar mais por isso. Quanto mais esperançosos, mais desapontados tendemos a ficar.”
Ela falou casualmente, mas cerrou as mãos em algum momento.
Na atmosfera sufocante, o portão foi aberto novamente. Eles levantaram a cabeça e olharam para o Sr. Evans com expectativa e ansiedade.
Lucien sorriu: “Vocês são todos muito notáveis e cheios de potencial. No entanto, a Instituição Átomo precisa apenas de dez assistentes no momento. Portanto, tenho que fazer uma escolha bastante difícil para selecionar aqueles que melhor atendem às nossas necessidades. O primeiro candidato, Sr. Balterley.”
O homem de meia-idade, que era professor de Lowi na escola, agitava os punhos com entusiasmo, mas como Feiticeiro do segundo círculo, conseguiu manter as boas maneiras.
“O segundo candidato, Alfalia.” A voz calorosa de Lucien chegou aos ouvidos de Alfalia.
Sem perceber o que aconteceu, ela levantou a cabeça e olhou para Lucien com espanto, apenas para ver que Lucien acenou para ela com um sorriso.
Foi só então que ela percebeu que havia sido escolhida pela Instituição Átomo. Seus olhos azuis de repente se encheram de água.
Tal sucesso foi conquistado de forma justa, sem suborno de dinheiro e materiais, sem negociar seu corpo e sentimentos, mas apenas com sua magia e habilidades arcanas!
Para Alfalia, que teve que deixar Allyn por esses motivos, foi uma afirmação suada. Ela cobriu o rosto com as mãos, não mostrando a ninguém sua breve fraqueza.
Ouvindo o anúncio do Sr. Evans e as exclamações ao redor, Lowi ficou cada vez mais animado. Ele prendeu a respiração inconscientemente. O Sr. Blake passou, Érica passou e dois aprendizes que ele conhecia antes também passaram, mas por que ele não foi escolhido?
“O décimo candidato, Lowi.”
Lowi sentiu que estrelas flutuavam diante de seus olhos e quase tropeçou em si mesmo. Alegria e emoção intensas explodiram como um vulcão, deixando sua cabeça desmaiada e seus olhos úmidos.
“Não desmaie. Se você não estiver bem, considerarei uma recusa.” Lucien falava com um humor que ninguém conseguia.
Mas aos olhos de Lowi, era tão agradável quanto uma canção élfica. Ele se apressou em dizer: “Não, não, Sr. Evans. Estou em perfeita saúde!”
Tudo em seus olhos tornou-se adorável de repente.
Depois de pedir a Jerome que resolvesse os dez assistentes, Lucien partiu para o Conselho Administrativo, com a intenção de verificar o interrogatório de Thompson.
“Eles confessaram. Dois são espiões da Igreja do Sul, um está associado à Igreja do Norte e o outro foi seduzido por um funcionário da inteligência do Sagrado Império Heilz. Todos receberam a promessa de que seriam fortemente recompensados se entrassem furtivamente na Instituição Átomo, e seriam pagos por cada inteligência que fornecessem sobre a instituição ou sobre você mais tarde.” Thompson entregou os arquivos a Lucien e perguntou confuso: “Por que o Sagrado Império Heilz se importa com você? A Igreja não é a líder em lidar com Feiticeiros?”
Lucien escovou a sobrancelha. Ele sabotou o plano de Rudolf II na dimensão alternativa e obviamente estava conectado à Lua Prateada. Como o cara poderia não prestar atenção nele? Mas é claro que os segredos do Conselho Supremo não eram para Thompson saber.
Folheando os arquivos, os olhos de Lucien finalmente congelaram. A imagem do vigia noturno que contratou Issac era tão familiar.
“Minsk… Juliana…” Lucien recitou os dois nomes.
Lucien sabia que algo estava errado com Amelton quando Rhine foi projetado no sonho de Clown. Ele também descobriu as identidades e a aparência dos poucos vigias noturnos que andavam com Clown.
Isso não deveria ser um problema. Lucien conheceu Lend antes, e era perfeitamente normal que eles fossem realocados junto com Amelton. No entanto, de acordo com Issac, os dois vigias noturnos o encontravam em turnos desde três anos atrás, esperando que ele pudesse alcançar Lucien. Ou seja, Sard estava se preparando para isso três anos antes de se tornar o Grande Cardeal da paróquia de Holm.
‘Não é à toa que ele manteve as coisas entre Natasha e eu em segredo. Mas era um plano tão longo. Ele estava tão confiante de que poderia ser implantado aqui?’ Lucien estava mais ou menos confuso. Então ele falou com Thompson: “Siga os dois vigias noturnos, mas não se livre deles ainda”.
“Além disso, peça aos Feiticeiros que protejam a família de John em segredo. Não deixe que eles saibam e não entre em conflito com os guardas que Natasha mobiliza.”
Os dois vigias noturnos o odiavam profundamente. Lucien estava preocupado que eles pudessem perder o controle em algum momento.
“OK.” Thompson foi cada vez mais educado com Lucien. Não apenas sua mudança de posição graças à Nova Alquimia, a melhoria de suas capacidades mágicas por si só já prenunciava o próximo Feiticeiro Lendário.
……
Em 30 de julho, a Rainha, tendo passado por um assassinato patrocinado pelos conservadores, chegou à Torre de Magia Real de Holm e declarou que jantaria e comemoraria seu aniversário com os mais velhos da família real aqui, e que ela não iria retornar ao Palácio Nekso até o dia seguinte.
Considerando que o duque James e o duque Russell deveriam estar furiosos após o assassinato, os conservadores não se opuseram ao plano.
Ao cair da noite, Natasha, que comemorava seu aniversário com membros da família real na torre mágica, saiu com a desculpa de que iria se encontrar com Hathaway.
Levantando o vestido, ela correu para o escritório de Lucien como uma Amazona atacando.
Ela estava prestes a bater na porta, mas a porta se abriu sozinha. Nesse ínterim, os sons agradáveis de um piano ecoaram lá dentro, ondulando linda e refrescantemente. A sala inteira foi imediatamente envolta em uma atmosfera sonhadora e romântica.
Natasha fechou a porta silenciosamente e olhou para Lucien cujos dedos batiam no piano. Ele estava vestindo o traje formal preto que normalmente usava em Aalto, e seu rosto era gentil e dedicado. Seus olhos que a olhavam de vez em quando eram tão profundos que quase podiam atrair almas.
Lucien, por outro lado, de repente ficou surpreso. Natasha não estava usando um vestido de cor escura hoje, como normalmente faria, ou um traje de Amazona e armadura. Em vez disso, usava um vestido longo branco com laços simples, além de luvas e meias de seda da mesma cor. Seu cabelo amarrado e seu chapéu de abas largas a faziam parecer uma noiva que acabara de entrar. Havia pureza e frescor adicionais em seu glamour violento.
A sala foi organizada de maneira semelhante à última vez. A única exceção era a flauta, o oboé, o violoncelo, os metais, o violino e outros instrumentos musicais ao redor do piano, como se a orquestra estivesse ali, mas sumisse de repente, deixando para trás seus equipamentos.
Olhando nos olhos de Lucien e ouvindo a música delicada, Natasha percebeu que sua agitação anterior havia desaparecido. Ela se aproximou de Lucien com um sorriso e parou ao lado da mesa de chão.
Ela sabia que era ‘Um Poema Para Natasha’, o verso para piano que Lucien preparou da última vez. No entanto, ficaram tão apaixonados depois de descobrir o que estava no coração um do outro da última vez que se esqueceram completamente disso. Quando conversaram sobre isso mais tarde, Lucien adiou para o aniversário dela.
As notas enchiam a sala como água corrente, subindo e descendo suavemente e confortando sua mente. As melodias e ritmos românticos ecoavam em seus olhos.
Depois que Lucien terminou de tocar, Natasha bateu palmas e estava prestes a abraçar seu Cavaleiro.
No entanto, Lucien balançou a cabeça com um sorriso, insinuando que havia outra coisa.
“Este é o presente de aniversário para você.”
Lucien pegou a flauta e tocou um ritmo diferente de tudo no passado e soava como o canto de um pássaro.
Quando a música da flauta estava terminando, o oboé voou até ele sozinho e apresentou o cenário da primavera.
Natasha olhou confusa para Lucien. Esse era um estilo de música que ela nunca tinha ouvido antes. Era sua nova criação?
Lucien pegou o violino em suas mãos em algum momento. Olhando para Natasha, ele tocou uma melodia poética.
Conforme o som suave do violino entrava nos ouvidos de Natasha, sua mente parecia ter sido atingida por alguma coisa. A música era tão bonita e romântica, mas parecia conter uma vaga tristeza que convidava à empatia.
Era diferente de qualquer música que Natasha aprendeu no passado, mas era tão comovente e incrivelmente bela que Lucien parecia estar contando o amor em seu coração.
A melhor música não tinha diferenças de estilos. Olhando para Lucien que tocava violino graciosamente, Natasha foi cativada pelo ritmo.