Lucien e Rhine se entreolharam, ambos notando a surpresa no rosto um do outro. Sard estava se expondo intencionalmente? Para onde ele os estava levando?
Embora ele não tivesse recuperado a habilidade de invocar a Lua Prateada Alterna por causa de seu ferimento, Rhine sentiu que ainda estava em boa forma, e o ‘magnata’ Lucien estava bastante confiante em si mesmo agora que tinha todo o seu equipamento. Portanto, os dois se separaram e se aproximaram do corredor onde o cheiro de Sard se espalhava em plena cautela.
O cheiro de Sard começou a se mover entre os caminhos, até chegar a uma discreta sala cinza que poderia ter sido facilmente negligenciada.
A porta da sala não estava fechada, permitindo que Lucien e Rhine vissem claramente o que havia dentro do lado de fora. No centro da sala havia um poço profundo. Havia inúmeros padrões mágicos inimaginavelmente misteriosos, misturados com os símbolos e o poder divino, no fundo e perto do poço.
Esses padrões e símbolos não eram superficiais, mas se estendiam abaixo do chão, além da parede e no vazio, espalhando-se sem parar. A sala inteira parecia coberta por um modelo mágico, dando uma sensação sagrada e estranha.
No fundo do poço, a peça cinza translúcida e felpuda foi puxada para a forma de um humano, que cambaleou em direção ao centro.
“Este é o modelo mágico mais complicado e incompreensível que já vi.” Lucien tinha Chama Eterna que apenas lendários de nível três poderiam aprender, a Mão das Incertezas que estava além da imaginação dos Arcanistas hoje, e ele testemunhou a defesa de Allyn. No entanto, esse círculo mágico eclipsou todos eles em termos de complexidade. Além disso, era apenas a ponta do iceberg. Lucien acreditava que os padrões que desapareciam no vazio, o chão e a parede não haviam realmente desaparecido, mas conectados a todo o Reino dos Portões e ao Mundo das Almas de uma certa maneira. Eles eram da mesma estrutura!
Lucien estava confiante em fazer tal declaração como um Grande Arcanista.
Rhine parecia bastante estranho, como se tivesse se lembrado de algo. No final, ele disse: “Uma vez vi parte do padrão de Thanos. Eu não sabia que ele já tinha começado os estudos dessas coisas naquela época.”
Sard recuperou-se muito devagar no fundo do poço, não tão rápido quanto agora. Então, Lucien teve tempo para considerar se deveria ou não detê-lo, bem como para perguntar curiosamente: “Sr. Rhine, você e Thanos eram bons amigos?”
“Gosto de fazer amizade com jovens talentosos e vê-los crescer. Vou até transformar meus favoritos em vampiros. Então, eu tenho muitos bons amigos, e Thanos era um deles. Claro, ele também era o mais monstruosamente brilhante. He He. Você já é melhor que ele em termos de Arcana.” Disse Rhine com um sorriso.
Lucien pensou por um momento e disse com sentimentos confusos. “Como esperado do Observador. Ao abrir o livro de história e apontar para um nome aleatório, você pode dizer que o conheceu e acompanhou seu crescimento. Deve ser uma sensação especial e agradável.”
“Esse é um dos meus poucos hobbies agora.” Rhine disse: “É uma pena não ter testemunhado o crescimento de Douglas, uma grande pessoa que pode ser comparada a Thanos, senão ainda melhor. Afinal, ele estabeleceu o caminho da Arcana nas maiores dificuldades e resgatou a magia. Depois de apenas quatrocentos anos de desenvolvimento, seu grupo alcançou o nível que o antigo Império Mágico alcançou após milhares de anos, e tem um número igual de lendários importantes nos primeiros dias do Império Mágico.”
“Por que? Admirei o Sr. Presidente na primeira vez que li suas perguntas inspiradoras e acreditei que ele era uma das melhores pessoas. Acho que não viu, Sr. Rhine?” Perguntou Lucien confuso. Esse era um Observador que apoiou muitos jovens.
Rhine balançou a cabeça. “Douglas não foi muito distinto nos últimos anos do Império Mágico e no início da Guerra do Amanhecer. Talvez por causa de seu hábito de fazer perguntas e sua mentalidade incomum, ele não era apreciado por nenhum outro Feiticeiro em Antiffler. Além disso, ele próprio não era muito forte e só avançava regularmente. Naturalmente, ele foi eclipsado pelos muitos gênios da época. É por isso que eu o ignorei e não cheguei a conhecê-lo.”
“O sistema arcano que ele estabeleceu, por outro lado, é o domínio sobre o qual não tenho a menor ideia. Então, os Grandes Arcanistas e os Feiticeiros Lendários que foram criados no Congresso da Magia não foram testemunhados por mim, exceto por você.”
A curiosidade de Lucien foi satisfeita. Vendo que Sard estava prestes a chegar ao centro do poço, ele perguntou: “Devemos detê-lo?”
“Você consegue identificar sua função? Acredito que esse círculo mágico seja o núcleo do laboratório, mas não podemos testá-lo nós mesmos. No entanto, se o círculo mágico transformar indivíduos em monstros, Sard definitivamente nos atacará após sua transformação…” Rhine parecia ansioso para descobrir o que Sard queria.
Lucien balançou a cabeça. “Só posso dizer que está associado à ressurreição, como pode ser visto como o Fogo Original voltou à vida depois de ser esmagado pelo Meteoro Fatal. Na verdade, é senso comum em magia que quanto mais delicado, complicado e poderoso for um círculo mágico, mais facilmente ele pode ser sabotado durante a operação. Podemos ver o que Sard está fazendo primeiro. Se algo der errado, iremos interrompê-lo no momento crítico. Se o círculo mágico for defendido no momento em que começar, nós o destruiremos imediatamente!”
“Tudo bem.” Rhine odiava Sard em primeiro lugar. Ele não poderia estar mais de acordo depois de ouvir a explicação de Lucien.
A forma humana se transformou a partir do fragmento cinza que estava dentro do hexagrama no centro do poço. As linhas mágicas ao redor dele brilharam uma após a outra, emitindo um brilho prateado puro.
Depois que todas as linhas mágicas foram iluminadas, o ar intenso e congelado da morte surgiu ao longo dos padrões no chão e na parede, trazendo silêncio e frieza.
“Ele realmente tira vantagem do poder do Mundo das Almas.” Lucien aproveitou para gravar e analisar o círculo mágico.
Nesse momento, os padrões que se estendiam para o vazio foram pintados com uma luz sagrada e avassaladora. Uma maré sagrada e vasta também inundou o poço.
“O poder da Montanha do Paraíso…” Lucien não poderia ter ficado mais surpreso. Morte e Vida? Demônios e Santos?
Ele não era ousado o suficiente antes. Foi por isso que ele falhou em inferir que o círculo mágico extrairia poder da Montanha do Paraíso!
O monótono preto, branco e cinza e o brilho puro foram fundidos com a figura translúcida de Sard como centro. Então, eles se enredaram em um estado inimaginavelmente estranho. Como observou Lucien, eles ora revelavam o preto, branco e cinza congelados, ora revelavam o vivo e ágil brilho do marfim.
Envolto por eles, o corpo de Sard mudou rapidamente. Agora estava extremamente escuro e agora parecia ser abençoado com carne e sangue. Aos poucos, a sensação de carne e osso foi ficando cada vez mais forte.
“É realmente ressurreição?” No vínculo telepático, Rhine perguntou.
De repente, a luz mais avassaladora e suprema surgiu dentro do corpo de Sard, e os agradáveis hinos ressoaram na sala. O emaranhado de vida e morte foi imediatamente rompido, e a linha entre o mal e a santidade foi traçada.
O corpo de Sard foi novamente reduzido a um pedaço cinza, que parecia ser feito de infinitos arrependimentos e desesperos.
“Eu mereço mais…”
Nos gritos vagos e miseráveis, os pedaços cinzas desmoronaram de repente e Sard desapareceu completamente deste mundo.
Tanto Rhine quanto Lucien ficaram bastante surpresos com tal mudança. Não foi até muito tempo depois que Lucien finalmente comentou, meio zombeteiro e meio em estado de choque: “Sard nos atraiu para vir a este lugar com tantos esforços, apenas para que ele pudesse morrer na nossa frente?”
Rhine odiava Sard em primeiro lugar e só ficou intrigado com sua morte repentina. Ele imediatamente se divertiu com as palavras de Lucien. “Ele provavelmente estava realmente tentando morrer antes de nós.”
Após a zombaria, Lucien revisou o que viu e respirou fundo. “Pelo menos, tenho uma especulação básica sobre o efeito do círculo mágico. Deve ser mais do que ressurreição… Sard estava tentando nos dizer a função do círculo mágico com sua ressurreição?”
“Que pena. Ele não sabia que a Chegada de Deus era tão poderosa que perdurava até este momento. Ele era um conspirador tão ambicioso, brilhante e furtivo, mas só podia chorar que merecia mais no final.” Rhine se sentiu bastante complicado porque o conspirador que uma vez o enganou acabou assim.
Lucien balançou a cabeça. “Seu maior problema foi que ele não reconheceu a tendência da história. O Congresso está se desenvolvendo mais rápido do que ele imaginava, mas ele foi na contramão. Se realmente tivesse decidido dividir a Igreja do Sul, é possível que ele já fosse um Pontífice Lendário no momento. A tendência da história é imparável. Quem ficar em seu caminho será esmagado”.
Após a observação, Lucien de repente sentiu algo errado. “Sr. Rhine, se Sard estivesse confiante em sua ressurreição, não haveria necessidade de ele nos atrair para vir. Ele poderia ter entrado em contato conosco depois que ressuscitasse, porque qualquer um de nós poderia tê-lo matado quando perdêssemos o controle de nós mesmos. Se ele não estivesse confiante sobre sua ressurreição, ele poderia ter nos dito o que queria nos dizer com antecedência”.
Lembrado por Lucien, Rhine estava pensando profundamente: “Você está insinuando que ele nos atraiu para seguir as instruções de outra pessoa com o propósito de nos deixar ver este círculo mágico, e que realmente não importava se Sard sobrevivesse ou morresse no fim?”
“Sim. O cara que o instruiu deve ser o cara que o capacitou a usar a Chegada de Deus.” Lucien assentiu com a cabeça. “Mas não consigo imaginar quem pode ser. O Rei Anjo é incapaz da própria Chegada de Deus…”
Olhando para o círculo mágico que havia parado, Rhine disse: “Qual é a sua opinião sobre a função desse círculo mágico?”
“Vamos encontrar os registros do experimento primeiro. Preciso confirmar meus pensamentos.” Contemplando, Lucien deixou a sala cinza e abriu os outros laboratórios auxiliares e bibliotecas, procurando por todos os arquivos que restaram.
Assim como Maskelyne sugeriu, embora o laboratório principal tenha sido destruído, alguns dos registros do experimento foram preservados. Eles foram organizados por Lucien e Rhine na ordem do tempo.
No espelho intacto de um dos quartos, refletia-se a imagem de Lucien e Rhine. Eles começaram a ler os registros intermitentes do experimento, porque muitos dos registros estavam arruinados desde o início.
Alguns dos experimentos eram de Thanos, alguns foram deixados por Maskelyne e outros Feiticeiros Lendários anteriormente, e apenas o último deles foi escrito depois que os exploradores entraram no Reino dos Portões.
“Fase de Preparação Preliminar: Capturamos acidentalmente uma estranha criatura na dimensão alternativa que era semelhante aos deuses dos contos. Talvez possamos chamá-la de ‘deus falso’.”