Em uma luz tão pura, Buck não pôde deixar de fechar os olhos, mas os olhos vermelhos escuros do monstro que continham ódio e desespero infinitos ainda permaneciam em sua cabeça. Suas costas também estavam encharcadas de suor frio.
Então, ele sentiu que uma vontade avassaladora e aterrorizante roçaria em si, paralisando sua mente e corpo. Não retomou o controle até muito tempo depois, mas a vontade já havia desaparecido. O brilho diante dele que parecia um sol chegando também havia desaparecido, assim como o monstro de entranhas e seus muitos seguidores monstros.
Olhando para a rua ao redor que estava basicamente arruinada, Buck estremeceu. Se ele tivesse investigado a área com um oficial comum, eles certamente estariam entre os desaparecidos.
“Minha senhorita, o monstro foi destruído por você?” Buck perguntou cuidadosamente, não apenas porque estava preocupado com a volta do monstro, mas também porque estava profundamente impressionado com a dama diante dele que sorria o tempo todo.
Olhando para os pedaços do distintivo de prata no chão com pesar, Heidi respondeu: “Teoricamente falando, é impossível para o monstro voltar à vida.”
Também não era impossível restaurar o distintivo de prata…
Convocar o poder de um semiplano lendário exigia complicados e caros rituais mágicos. Mesmo pedindo a ajuda do ‘Universo Atômico’ de seu professor, o processo de comunicação necessário ainda era obrigatório. Portanto, para preparar a maioria dos procedimentos do ritual que poderiam ser modularizados, seriam necessários materiais extremamente caros para fazer os itens alquímicos especiais. Embora ela tivesse trabalhado durante anos na Instituição Átomo e publicado muitos artigos, e tivesse um emprego de meio período no Colégio de Magia Holt, ela só podia pagar um ou dois desses itens.
Ela estava simplesmente esmagando o inimigo com dinheiro!
Ao ouvir a resposta de Heidi, Buck respirou fundo, aliviado. Ele lembrou a si mesmo que não deveria se envolver em incidentes semelhantes no futuro, ou não saberia como foi morto!
Olhando para a casa trêmula de dois andares, ele propôs: “Deve haver pistas dentro”.
Heidi concordou com a cabeça. Ela estava prestes a entrar, quando de repente teve uma forte sensação de tontura. Era óbvio que seu poder espiritual havia se esgotado. Ela avaliou seu status e pensou consigo mesmo: “Mesmo que Gatilho Mágico possa ser simplificado em um feitiço de quinto círculo mais tarde, temo que o padrão para os Feiticeiros de nível sênior ainda seja o sexto círculo. As pessoas cujo mundo cognitivo não é substanciado não podem ser chamadas de nível sênior, porque só podem lançar um feitiço avançado com a ajuda de dispositivos externos.”
Vendo que Heidi estava pálida e respirando rápido, Buck perguntou preocupado: “Minha dama, você está bem?”
“Eu vou ficar bem depois de um descanso.” Heidi pegou uma dose de Som da Água e bebeu. Ela imediatamente sentiu um frio na barriga.
Heidi precisava descansar. Não tendo coragem de entrar sozinho no prédio miserável, Buck pensou em assuntos aleatórios. “Minha dama, o feitiço que você usou agora é uma versão simplificada da Chama Eterna?”
A batalha no céu de Rentato entre o Congresso da Magia e a Igreja do Sul foi testemunhada pela maioria das pessoas comuns por causa do Paraíso na Terra. Como resultado, a Chama Eterna tornou-se sinônimo da magia mais poderosa para pessoas como Buck.
Heidi sorriu. “Não exatamente. Eu simplesmente peguei emprestado o poder de fusão simulado no ‘Universo Atômico’ de meu professor para construir minha ‘Luz Arcana’. Meio que contém as qualidades da Chama Eterna.”
Se fosse realmente uma versão simplificada e minimizada da Chama Eterna, teria sido impossível para eles resistir à explosão que ocorreu não muito longe. Eles teriam sido queimados pela energia da tempestade e pela alta temperatura.
Depois de um tempo, o rosto de Heidi voltou ao normal. Ela aprimorou a si mesma e a Buck com muitos efeitos mágicos, antes que os dois entrassem no segundo andar com prudência.
O interior chamuscado do salão era a última evidência que provava a existência do monstro de entranhas. No centro do corredor havia um círculo mágico estranho e ilógico. Mesmo tendo sido destruído, Heidi sentiu uma tontura óbvia quando o viu, como o recuo de uma hipnotização fracassada. Buck, por outro lado, estava tão fascinado que quase não conseguiu voltar a si.
“Não olhe para ele. Algo está errado com este círculo mágico.” Heidi deu um tapinha no ombro de Buck.
Buck tremeu muito e desviou os olhos. Ele pensou com medo: “A magia é realmente assustadora…”
Ele estava ainda mais determinado a deixar seu filho estudar magia, pois quem não conhecesse magia certamente sofreria reveses em uma sociedade mágica!
Os dois vasculharam cuidadosamente cada cômodo do prédio e encontraram um homem de meia-idade com uma túnica preta dentro de uma câmara secreta. Seu corpo estava intacto, mas seus olhos esbugalhados estavam totalmente sem vida, como se até mesmo sua alma tivesse sido completamente aniquilada pelo ataque mágico de Heidi agora.
Heidi examinou o corpo com magia. De repente, ela exclamou de espanto e abriu o manto preto do líder dos assassinos, antes de cortar o abdômen do corpo.
Dentro do abdômen estava totalmente vazio. Não havia entranhas!
“Isso é…?” Buck recuou em estado de choque. O homem estava vivo e podia até lançar feitiços mesmo sem órgãos? Ele era um dos liches dos contos? Ou talvez ele fosse uma vítima?
Heidi franziu a testa e procurou por todos os registros de experimentos. No entanto, o homem de meia-idade vestido de preto era muito prudente. Poucas pistas foram deixadas para trás.
“Parece que ele era um Feiticeiro do quinto círculo que não conseguia acompanhar o desenvolvimento da Arcana. Devido ao medo de ser abandonado pela idade e ao ódio de ser superado por seus pares, ele embarcou no caminho de melhorar sua força através de rituais de magia sombria sob o ensino de uma pessoa misteriosa chamada ‘Pássaro da Morte’. O início do ritual parece ser transformar-se em um cadáver vivo que não tem entranhas, que poderá prolongar sua vida roubando órgãos internos de outros…”
“Desde então, sua força mágica avançou para o nível sênior, e ele era capaz de talentosas habilidades, como demônios e outras criaturas mágicas, como Dedo da Morte…”
Examinando as pistas que havia encontrado de forma abrangente, Heidi entendeu as circunstâncias do homem de meia-idade vestido de preto.
A testa de Buck estava encharcada de suor frio enquanto ele ouvia. Quando Heidi olhou para ele e pediu sua opinião, deixou escapar: “O Pássaro da Morte deve ser um vigia noturno. Corrompem os poucos Feiticeiros indeterminados para minar a imagem do Congresso junto ao povo. Temos que atacar o crime e esclarecer o mal-entendido!”
Se tal caso de rituais de magia maligna se espalhasse, as pessoas comuns inevitavelmente associariam Feiticeiros a sangue coagulado e ferocidade. Embora fosse apenas um viés, ninguém seria capaz de considerar com cuidado agora que uma coisa tão terrível havia acontecido. Portanto, tiveram que encontrar um bode expiatório para arcar com as críticas!
“É possível…” Heidi não disse nada, porque essa era de fato uma resposta possível. Então, confortou Buck, tentando aliviar suas preocupações. “Não tenha medo. Esses Feiticeiros são a minoria. A maioria dos Feiticeiros são normais. É como se houvesse assassinos e ladrões entre os cidadãos de Rentato, mas você não pode considerar os cidadãos de Rentato como assassinos e ladrões. Não é matematicamente correto.”
Buck acenou com a cabeça rapidamente, sem fazer nenhuma objeção.
“Vou trazer os arquivos e itens deste lugar de volta ao Congresso e pedir aos astrólogos de alto escalão para lidar com eles. Vou tentar encontrar mais pistas e descobrir quem é o Pássaro da Morte.” Heidi apontou para o local do crime e disse.
“Obrigado por sua ajuda, minha senhorita. Mesmo que você não tivesse mencionado, ainda enviaríamos os arquivos e itens ao Congresso. Ninguém é melhor para lidar com tais problemas do que os Feiticeiros da Escola de Astrologia”. Buck esfregou as mãos e disse ansiosamente.
Depois de coletar os arquivos e itens, Heidi e Buck deixaram o prédio de dois andares. Quando eles passaram pelo corredor, ela olhou para o segundo andar e franziu a testa, antes de dizer em voz baixa: “É a Igreja?”