Envoltos na luz azul, Mason e Fred voaram para fora do hotel e correram para a periferia da cidade onde os guardas élficos estavam.
Um fogo vermelho-escuro repentino irrompeu do chão para o céu, tão ferozmente como se fosse de um vulcão, e bloqueou Mason e Fred.
“Mattwe, o que você está fazendo?” Mason parou seu vôo a tempo e não correu para o fogo e a fumaça. Ele olhou para o homem alto e magro que os parou. Era Mattwe, ‘Raiva da Terra’, um Cavaleiro Radiante de nível sete.
O cabelo de Mattwe era curto e da cor de algas marinhas. Ele levantou a cabeça e olhou para Mason e Fred, antes de dizer sem pressa: “Vocês esqueceram que o voo é proibido na cidade?”
A proibição não foi realizada por círculos mágicos, mas assegurada por alguns ‘guardiões da cidade’ que eram fortes Cavaleiros Radiantes. Após a desordem inicial e o sangue quando a Cidade dos Anônimos foi estabelecida, alguns Cavaleiros Radiantes que frequentemente vinham ao local forjaram uma aliança e estabeleceram uma ordem para a cidade conter uns aos outros e manter a paz da cidade.
Mattwe, por outro lado, era um dos ‘governadores da cidade’.
“Qual é o sentido de proibir voar nessas circunstâncias?” Como Cavaleiros Radiantes, Fred e Mason não tinham medo de Mattwe, mas estavam preocupados com a possibilidade de aumentar o ataque dos elfos. “Estamos apenas esperando receber a investigação dos elfos. Você vai nos impedir?”
Mason e Fred estavam vagamente desconfiados de Mattwe, porque a estranheza que eles sentiram era exatamente dele e de seus parceiros.
Mattwe e seus companheiros não fizeram nada de estranho, exceto que muitas vezes expressaram seu desespero, dor e ansiedade após o primeiro ataque de demônios. Eles acreditavam que era impossível para os elfos defender a abertura do Abismo, porque a Vontade do Abismo poderia chegar diretamente à medida que a abertura fosse gradualmente expandida. Portanto, ficar na Cidade dos Anônimos significava esperar pela morte. Não havia absolutamente nenhuma esperança de escapar.
Tal ansiedade, desespero, frustração e agonia rapidamente se espalharam pelas pessoas sob a influência. Como tais sentimentos eram reações normais, Mason e Fred não suspeitaram de nada. Eles simplesmente não queriam entrar em contato com Mattwe e seus parceiros, porque quanto mais conhecessem essas pessoas, mais sombrio e doloroso seria.
“Temos que receber o inquérito de elfos e Feiticeiros também, mas não temos pressa e não violamos a ordem da cidade.” Os olhos verdes de Mattwe estavam tão firmes quanto antes. “Mason, Fred, vocês devem deixar bem claro que tempos de ansiedade e impaciência como agora pedem ordem. Somente mantendo uma ordem confiável e rigorosa podemos garantir que a situação não se agravará e que estaremos seguros. Portanto, não vou poupá-los apenas porque são Cavaleiros Radiantes. Por favor, sigam-me até a Casa dos Governadores da Cidade para punição.”
Mason teve que admitir que Mattwe tinha razão, mas a estranha depressão o assombrava e o impedia de se mover. Fred também não tomou nenhuma atitude.
Mattwe ergueu a mão direita. “Mason, Fred, vocês estão tentando resistir a sete Cavaleiros Radiantes, elfos de alto escalão e especialistas lendários?”
Os aventureiros na rua abrandaram-se e tornaram-se prudentes, pressentindo o perigo que a qualquer momento poderia eclodir.
……
No lado leste da Residência da Natureza havia uma floresta tão densa que quase não tinha sol.
“Ms. Marsha mora lá dentro. Ela é uma representante da Aversão da Natureza. Tente não enfurecê-la. Caso ela diga algo inapropriado, já peço desculpas em nome dela de antemão.” Iristine, usando um vestido verde de folhas de árvore, conversou com Jurisian, Felipe, Heidi e Annick.
Como várias direções exigiam uma investigação mais aprofundada, os Feiticeiros foram divididos em grupos diferentes. Heidi, acreditando que a palestra de Sprint sobre Annick ontem quase não surtiu efeito, reorganizou a equipe e decidiu trabalhar nisso pessoalmente. Ela planejou levar Annick para conhecer mais alguns elfos. Ontem, ela já se tornou uma boa amiga de Nodanielle e conheceu muitos outros elfos.
Como Marsha era a mais forte de todos os elfos a serem investigados, Jurisian e Felipe, que não se conheciam bem, tiveram que agir juntos.
Jurisian sorriu cortesmente. “Está tudo bem. Todo mundo tem suas próprias crenças. Não é grande coisa, desde que não sejamos realmente prejudicados.”
Até a princesa dos elfos se desculpou antecipadamente. O que mais poderia ter dito?
Felipe acenou com a cabeça com as mãos no bolso, mas seus olhos ultrapassaram a mata e olharam para algum lugar distante. A comunicação com os elfos e a investigação na Residência da Natureza ontem foram obviamente frutíferas.
Como dois membros do Conselho Administrativo estavam à frente deles, Heidi inevitavelmente se distraiu. Ela disse a Annick no vínculo telepático: “Quando a investigação terminar, vou levá-lo para a Roda da Natureza dos elfos.”
“R… roda? Eu… eu não sei dançar.” Annick ficou tão chocado que gaguejou.
Heidi olhou para ele. “Quem nasceu para dançar? Bem, talvez os elfos sim… Mas não estou pedindo para você namorar uma elfa. Isso ajudará você a manter o bom humor conhecendo mais amigos e coisas. Não quero que meu bom amigo sofra graves doenças psicológicas por causa de estudos de magia e Arcana.”
Sendo uma amiga próxima de Rachel, ela sabia muito sobre psicologia.
Annick quis dizer que estava muito feliz apenas estudando Arcana e magia, e que resolver um problema era muito mais satisfatório do que dançar e fazer novos amigos, mas ele também era uma pessoa que apreciava a amizade. Vendo que Heidi, Layria, Sprint e Katrina estavam preocupados com sua timidez, ele mais ou menos decidiu mudar um pouco. Afinal, seria devotado à Arcana e à magia novamente, assim como Heidi e o resto deles.
Como um cervo, Iristine viajava pela floresta com agilidade. Muito em breve, eles viram uma casa verde e sem decoração sob sua liderança. No terreno vazio abaixo da casa, uma dúzia de elfos estava recebendo aulas de dança.
Marsha era uma famosa musicista e dançarina entre os elfos.
Diante da dúzia de elfos estava uma Elfa da Noite cujo cabelo estava preso e cuja pele verde escura dava uma estranha sensação de beleza. Ela tinha uma aura tão madura que parecia uma fruta que havia chegado à estação mais doce.
“Incline-se mais para trás… O que é essa dor comparada com a dor quando as florestas são cortadas por seres humanos e quando o verde é reduzido a desertos?” Marsha era bastante rigorosa em seus ensinamentos e não hesitava em mostrar sua atitude como seguidora da Aversão da Natureza.
“Esta dança se chama Dança da Vingança. Cada movimento tem um significado especial e expressa a raiva da natureza. Você nunca pode dançar bem a dança sem entender o sentimento. Por exemplo, neste movimento, você precisa relembrar os animais extintos. Eles se foram completamente deste mundo apenas por causa da ganância dos seres humanos, porque sua pele, carne, sangue e ossos são úteis…”
“Por causa de seu egoísmo, os seres humanos ferem descaradamente a natureza e, um dia, a natureza explodirá em sua fúria e purificará todos os pecados…”
Ouvindo a tutela de Marsha, Jurisian franziu a testa e pensou consigo mesmo. ‘Tal narração e tal dança são verdadeiramente semelhantes ao Ritual de Invocação Especial. Isso funcionará enquanto eles estiverem convencidos de que a ‘vingança da natureza’ existe… Mas por que os elfos do Equilíbrio da Natureza foram mais corrompidos? Por que Marsha ainda ensina Dança da Vingança sabendo que o Congresso ajudará na investigação? Ela acha que nunca poderemos descobrir que é ela, ou não foi ela quem fez isso?’
Iristine deu um passo à frente e disse: “Ms. Marsha, com licença. Alguns convidados gostariam de fazer algumas perguntas.”
Marsha há muito notou os estranhos que se aproximavam, mas fechou os olhos para eles. Não foi até que Iristine abriu a boca que ela finalmente se curvou com uma cara horrível. “Sua Alteza, não quero que seres humanos cujas mentes são imundas invadam minha casa, e não sei que perguntas posso responder.”
“Senhora, só queremos saber onde você aprendeu a Dança da Vingança.” Nem um pouco enfurecido, Jurisian perguntou calmamente.
Marsha desdenhou. “Inspirei-me nos danos do ser humano na natureza e reorganizei os movimentos festivos que encontrei nos clássicos antigos. É minha própria criação. Você está satisfeito com a minha resposta?”
“Que clássicos antigos?” Felipe perguntou o cerne da questão.
Marsha zombou. “Os Feiticeiros deveriam ter conhecimento… Você não sabe? É do ‘Rito da Lua dos Lobisomens’, ‘Livro dos Rituais’…”
Ela disse uma série de títulos. Obviamente, sua declaração anterior não era mentira.
Respondendo a mais algumas perguntas, Marsha pediu que fossem embora. “Minha paciência acabou. Não quero responder a nenhuma outra pergunta. Se você quiser me culpar pelo acidente, fique à vontade.”
Depois disso, ela voltou para a casa da árvore e continuou sua aula de Dança da Vingança.
Voltando em silêncio, Iristine disse novamente: “Peço desculpas a vocês em nome da dona Marsha…”
“Espere um momento.” Felipe a interrompeu. “Eu gostaria de revistar a casa da árvore de Marsha e a área próxima.”
“Por que?” Perguntou Iristine surpresa.
Felipe disse friamente: “Devemos acreditar em tudo o que ela diz?”
Jurisian assentiu com um sorriso. Com um cara assim na equipe, ele foi poupado do trabalho de dizer coisas que preferia não dizer.
Iristine hesitou. Era uma questão importante revistar a casa de uma Portadora da Benção.
……
A poeira sangrenta permeou o ar, bloqueando a luz do sol do céu. O ambiente que havia sido limpo pela Chama Eterna anteriormente, estava cheio de maldições e venenos novamente.
O poder espiritual de Lucien se espalhou. Aproveitando o poder da projeção de seu semiplano, ele bloqueou o ambiente ao redor, impossibilitando que as maldições e venenos vazassem. Vestindo sua armadura de prata, Natasha não parecia diferente de antes, mas as maldições e venenos de alguma forma desmoronaram e se desintegraram quando se aproximaram dela sem nenhuma exceção.
“Você encontrou alguma coisa?” Malfurion perguntou a Lucien, que estava ao lado de um espelho com listras complicadas. Ele estava lançando Espelho do Destino para decidir a origem da integração do espaço.
Lucien colocou a bola de cristal em sua mão esquerda no centro do Espelho do Destino. A imagem imediatamente ficou clara. A bola de cristal também brilhava e as estrelas nela estavam conectadas em uma linha reta.
“É nessa direção.” Lucien disse para Natasha e Malfurion. “O acidente realmente se originou daqui?”