A escuridão mais densa caiu sobre a Fortaleza de Gelo e o Oceano Fervente, servindo de cortina de palco para o novo Príncipe dos Demônios. Rugidos de dor, ira, ódio e sede de sangue ainda ecoavam no vazio. Eles soavam como uma melodia de caos e matança que foi escrita no Dialeto das Trevas para homenagear Gonheim por ascender ao trono.
Em outro nível de Abismo, no fundo do deserto onde inúmeros espectros estranhos morreram, ficava um enorme palácio feito de muitos ossos gigantescos. No topo do palácio, um monstro ilusório de capa preta flutuava e olhava na direção do Oceano Fervente. Seu rosto estava tão seco e murcho que restava apenas a pele, mas as chamas queimavam vagamente dentro dos olhos pálidos e ocos.
A interação entre a Planície Escarlate e o Estômago Abissal acabou, e Gonheim não fez mais nada. Para ele, lutar contra Lucien, Natasha e Malfurion neste momento não tinha sentido. Tendo acabado de engolir o ‘núcleo’ do ex-Príncipe dos Demônios, ele recebeu a graça e a resposta do Abismo e alcançou com sucesso o pico do lendário. Agora era a hora de ele se estabilizar. Começar uma batalha imprudente só daria uma oportunidade para os outros Lordes Demônios que eram gananciosos.
Vendo que ele já havia avançado, Lucien também não pretendia invadir a Fortaleza de Gelo, em parte porque o Demogorgon das Trevas era quase um Semi Deus, e em parte porque o que estava por trás do esquema o obrigava a ser prudente. Além disso, a mudança de Príncipe dos Demônios não era uma ameaça ao Congresso por enquanto, a menos que a rainha élfica estivesse completamente inclinada para o Abismo, o que era absolutamente impossível. Não era um problema trabalhar e tirar proveito dessas pessoas, mas ninguém jamais forjaria uma aliança de longo prazo com os demônios assassinos e traiçoeiros.
O oceano frio e escuro e a fortaleza fria desapareceram no céu, e a Planície Escarlate voltou ao normal, exceto pelos cadáveres de demônios dilacerados e em chamas no chão.
Olhando para o que restou do Soberano do Sangue, que falhou em realizar uma defesa eficaz devido ao efeito da Espada da Verdade, Malfurion ficou sem palavras por um longo tempo. A Flecha da Natureza que de repente disparou do altar o fez entender muitas coisas. Ele se sentiu muito complicado.
“Então, o Demogorgon das Trevas estava por trás de tudo. Eu me pergunto como ele ganhou a confiança do Príncipe dos Demônios…” Colocando de volta o Escudo da Verdade que tinha rachaduras na superfície, Natasha olhou para o céu que ficou azul depois que a poeira foi limpa pela Chama Eterna. A luz do sol pura era particularmente confortável.
Lucien balançou a cabeça em diversão. “Não há como saber o que se passa na mente dos demônios caóticos. Talvez Gonheim tenha encontrado a fraqueza no coração do Príncipe dos Demônios. No entanto, o que devemos ter cuidado é a pista por trás desse incidente. Parece que Viken realmente revelou secretamente o caminho para se tornar um Semi Deus para as lendas que ele selecionou cuidadosamente. Com isso, não é difícil imaginar que a situação ficará extremamente complicada devido às intensas competições. Inúmeros esquemas e matanças devem estar se formando neste momento.”
Talvez alguns Feiticeiros Lendários do Congresso soubessem!
A conversa deles não foi conduzida por meio de vínculo telepático, mas abertamente, informando Malfurion da informação.
“Sim. A disposição do altar, a poluição da Árvore Élfica e a corrupção dos elfos são semelhantes aos círculos de transformação dentro do Reino dos Portões. No entanto, e se não foi feito pelo Papa Viken, mas pelo Monstro Viken?” Disse Natasha com um sorriso. Ela havia aprendido tudo sobre o Reino dos Portões com Lucien.
Depois de um longo silêncio, Malfurion de repente abriu a boca. “Você está sugerindo que a rainha cooperou com o Demogorgon das Trevas, conspirou contra o Príncipe dos Demônios e transformou seu status com o esquema dele?”
“Esse deveria ser o caso.” Lucien assentiu sem fazer nenhum comentário. Ele olhou em volta, apenas para descobrir que a maioria dos restos mortais do Soberano do Sangue e do Príncipe dos Demônios havia perdido a atividade sob a Chama Eterna. Ele só poderia escolher alguns pedaços que poderiam ser usados como materiais experimentais.
No caminho de volta para a abertura do Abismo, Natasha disse no vínculo telepático: “A rainha élfica deve estar planejando se tornar uma Semi Deusa. Ela representaria uma ameaça ao Congresso e ao reino?”
Se ela era um perigo potencial, ela deveria ser tratada o mais rápido possível!
“A rainha élfica deve ter transformado seu status e entendido seus segredos. No entanto, para se tornar um Semi Deus à maneira de Viken, é preciso colher o poder da fé. Considerando a população de elfos, sua única escolha é expandir. No entanto, é mais fácil para ela ter sucesso por meio da resposta da natureza e dos poderes divinos naturais, que estão mais próximos de sua essência. Além disso, o Congresso é mais poderoso que os clãs do mar. Não é difícil prever qual direção de expansão ela escolherá.” Lucien analisou.
Natasha assentiu. “Os clãs do mar têm apenas uma Grande Lenda e o Congresso tem quatro. Desde que a mente da rainha élfica não seja cegada por sentimentos negativos, ela certamente fará a escolha certa. Além disso, o oceano é uma parte da natureza, e muito grande, aliás. No entanto, depois que a rainha élfica se tornar uma Semi Deusa, ela ainda manteria a parceria conosco?”
“Mesmo que as chances de sucesso e os perigos potenciais deste caminho sejam ignorados, no momento em que ela reunir poder de fé suficiente para seu avanço, a Arcana deve ter sido desenvolvida a ponto de permitir um caminho real para o nível Semi Deus que não traz riscos!” Lucien parecia calmo e confiante.
Natasha sorriu e não perguntou mais nada. Então, ela se tornou solene. “Em uma era de conflito e desenvolvimento rápido, não posso me contentar em me tornar uma Amazona Lendária. Preciso trabalhar mais!”
Então, ela cerrou o punho. “Eu certamente irei alcançá-lo e restaurar nossos papéis de volta ao normal!”
Lucien sorriu de volta para ela com óbvia ‘provocação’.
……
Mal haviam retornado à Residência da Natureza quando Lucien, Natasha e Malfurion ouviram a bela e clara voz da rainha élfica. “Dois convidados ilustres, obrigado por suas contribuições aos elfos. Vocês encontraram o verdadeiro culpado, Lankshear, e inocentaram Ferragond. Por favor, venham me encontrar no Palácio Real.”
Lucien e Natasha se entreolharam e ambos sentiram a gentileza da rainha élfica. Nesse ínterim, eles prestaram muita atenção na defesa do local, prontos para retornar ao Universo Atômico na primeira anomalia.
Malfurion voou na liderança em silêncio. Só quando chegaram aos palácios no topo da Árvore Élfica é que ele parecia melhor.
Os palácios eram requintados, mas não extravagantes. Atlant, Jurisian, Felipe, Heidi e os outros Feiticeiros estavam sentados.
Ferragond não participou, usando seu ferimento como desculpa. No entanto, depois que seus sentimentos de ódio foram revelados e eliminados, sua hostilidade contra os humanos foi enfraquecida. Aversão da Natureza provavelmente se transformaria em Proteção da Natureza.
Aglaea, a rainha élfica, ainda usava o vestido feito de folhas verdes. Ela se levantou com um sorriso: “Permitam-me expressar minha gratidão em nome de todos os elfos.”
Vendo que sua figura esbelta estava mais ou menos embaçada, Lucien e Natasha assentiram secretamente. Ela realmente completou a transformação de status. Como era incapaz de controlar perfeitamente o novo status, ela parecia um tanto anormal. No entanto, o fato de ter revelado abertamente a anormalidade sugeria sua atitude de honestidade e cooperação.
“Sr. Evans, Sr. Forman, aqui estão dois frutos da Árvore Élfica. Levem-nos. Mesmo o presente mais precioso não se compara à gratidão em nosso coração.” Disse a rainha élfica a Lucien e Atlant, antes de trazer duas caixas verdes feitas de galhos. Vaga fragrância podia ser sentida de dentro. Depois de apenas cheirar, Lucien já sentiu que todos os poros de seu corpo haviam sido abertos.
Arcelion e Malfurion abriram a boca, inconscientemente tentando impedir, porque demorava muito para a Árvore Élfica dar frutas, e podia dar poucos de cada vez. Além disso, as frutas tinham muitos usos. Restavam apenas três delas no tesouro real, e duas foram doadas!
No entanto, ambos continham seu desejo. O que quer que esteja por trás do incidente, é verdade que os Feiticeiros do Congresso ‘salvaram’ os elfos.
Lucien aceitou educadamente a caixa e agradeceu à rainha. Com os frutos da Árvore Élfica e também com a Fonte da Juventude, seria possível para ele estabelecer um ritual que Natasha e ele pudessem usar ao mesmo tempo!
Depois que os dois Feiticeiros Lendários aceitaram seus presentes, e os outros Feiticeiros receberam diferentes presentes de Iristine, a rainha élfica sorriu novamente: “Sr. Evans, nunca fomos capazes de aprender as atualizações do desenvolvimento arcano até que a Floresta Stroop fosse coberta pela Voz da Arcana. Muitos elfos estão bastante interessados nisso.”
O programa inovador que não destoava do cotidiano dos elfos era bastante popular entre eles.
“A honra é minha.” Respondeu Lucien com um sorriso, que havia adivinhado onde a rainha élfica queria chegar.
Aglaea acenou com a cabeça. “Nós, os elfos, nunca fomos um povo teimoso e conservador, e aprendemos as vantagens de outras civilizações. Portanto, não proibirei o interesse de meu povo por Arcana e magia. Pelo contrário, gostaria que eles estudassem em Allyn. Ao fazer isso, realmente aprenderemos Arcana e eliminaremos nosso mal-entendido sobre os seres humanos.”
“Sua Majestade, podemos aprender uns com os outros. Você pode selecionar um grupo de elfos para estudar Arcana ou magia em Allyn, e podemos escolher alguns humanos para estudar os poderes divinos naturais na Floresta Stroop, ou permitir que os Feiticeiros que estão interessados nas habilidades naturalmente dotadas dos elfos vivam na floresta.” Lucien pensou por um momento e propôs, bem divertido. Era algum tipo de intercâmbio de estudantes internacionais?
Pensando por um momento, Aglaea disse com um sorriso encantador. “Que excelente sugestão. Iristine, você irá estudar em Allyn em nome da Corte Élfica.”
“Eu?” Iristine estava mais ou menos atordoada.
O sorriso de Aglaea se foi. Ela disse solenemente, “Embora você seja uma Druida, não é uma coisa ruim para você aprender Arcana. Isso a ajudará a entender melhor os segredos da natureza.”
No vínculo telepático, Natasha sorriu. “Parece que a rainha élfica pretende aprofundar a cooperação com o Congresso.”
“Um refém para nós.” Lucien ficou bastante satisfeito com isso. Ele se levantou e perguntou: “Sua Majestade, os elfos possuem uma longa história e muito conhecimento. Então, gostaria de perguntar se você conhece algum lugar onde eu possa obter materiais lendários do espaço-tempo?”
Era o segundo objetivo de sua viagem.