Uma bela melodia ecoou no restaurante. As notas pacíficas e tranquilizantes acalmaram a todos. No entanto, nenhuma banda podia ser vista na sala. Havia apenas um gramofone mágico que girava lentamente um disco de resina em uma mesa próxima à parede.
Depois de vários minutos, a música acabou e o disco chegou ao fim. O criado próximo correu para colocar um novo.
Enquanto a música ecoava novamente, John largou o garfo e disse a Lucien com sentimentos confusos: “O disco de resina comum só pode gravar vários minutos de música. Ele mal pode acomodar uma sinfonia completa, a menos que os discos de magia de níveis superiores sejam adotados, mas eles serão inacessíveis para as pessoas comuns em tal caso.”
Ele não esqueceu seu passado e, portanto, prestou muita atenção à vida das pessoas comuns.
“O problema é que as pessoas comuns não podem nem comprar o gramofone mágico.” Lucien cortou o bife enquanto brincava. “Mas é claro, os discos de magia são realmente caros. Eles são quase iguais aos itens alquímicos de nível dois. Os pequenos nobres só podem comprar um deles ocasionalmente e usar os discos de resina na maioria das vezes. No entanto, não deve ser um problema na casa do visconde Wesley.”
Como a simplificação era baseada na magia, Lucien não tinha um plano maduro e só poderia redesenhar os círculos mágicos do zero. Ele teve que alcançar seu propósito passo a passo.
Depois de ser nomeado gerente da Associação dos Músicos de Rentato, Joel estava tão rejuvenescido que parecia ter parado de envelhecer. “No entanto, os pequenos nobres são muito maiores em número. Além disso, como a maioria dos restaurantes os utiliza, os discos de resina são indiscutivelmente o foco hoje em dia. É uma importante fonte de renda para a maioria dos músicos. Portanto, parece-me que eles estão cada vez mais inclinados a criar canções simples com apenas alguns minutos de duração. É fácil e paga bem.”
Ao contrário de Aalto, os músicos de Rentato não tiveram muitas oportunidades de shows. Sua renda vinha principalmente do serviço prestado aos nobres no passado como consultores de música ou professores para os nobres. Depois que o gramofone mágico foi inventado, eles obtiveram outra importante fonte de renda, que eram os royalties das canções. De acordo com as vendas dos discos de resina e discos mágicos que gravaram suas músicas, eles ganhariam uma certa proporção de dinheiro.
Graças à “taxa de patente” que foi aplicada à troca e uso mágico anteriormente, e como o próprio Sr. Regente do Átomo era um grande músico, os Feiticeiros não rejeitaram os royalties. Além de separar os músicos em diferentes níveis, que recebiam proporções diferentes, a Lei de Propriedade Intelectual que o Parlamento dos Nobres aprovou e a rainha assinou foi regularmente executada.
Embora o gramofone mágico fosse apenas um entretenimento para nobres no momento, era muito caro e aumentava significativamente as receitas dos músicos. Assim, estimulados pelo dinheiro e sob a influência da “música leve”, a maioria dos músicos se inclinava cada vez mais para os versos simples que duravam apenas alguns minutos. Essa “música recreativa” simples e sem sofisticação também era popular entre os cidadãos. Como resultado, a música em Rentato estava se desenvolvendo em uma direção bem diferente da de Aalto.
Segundo Lucien, Rentato se tornaria um lugar onde a música pop e as canções nasceriam mais cedo ou mais tarde.
Ao ouvir as preocupações do tio Joel, Lucien sorriu. “Às vezes, a reforma de instrumentos, meios de comunicação e meios de transporte mudará o curso da música, assim como a música mudou na era do hetacorde, depois que o violino e o piano foram inventados. Somente nessas reformas a música pode ser revigorada para sempre, em vez de secar. Então, tio Joel, não precisa se preocupar que a capacidade dos discos de resina vai ser uma má influência no desenvolvimento da música. Isso nos mostrará ainda mais tipos diferentes de música que estão além do que podemos imaginar agora.”
O músico mais famoso da atualidade expressou sua opinião com firmeza. Joel, como bardo e artista de rua, tinha uma predileção natural por música curta. Então, não teve mais preocupações e direcionou o assunto para a comida. “Eu não sabia que você também era talentoso na cozinha, Evans. Esta carne agridoce é verdadeiramente deliciosa!”
“Sim.” Tia Alisa assentiu com a cabeça, a boca ocupada o tempo todo. Em vez de ser tagarela como sempre, sua atenção estava totalmente voltada para a comida.
Na mesa, exceto pelo foie gras e algumas outras cozinhas no estilo Tria, ela nunca tinha visto a maior parte da comida antes. Era diferente das cozinhas de outros países. Ela achava quase impossível parar de comer.
“Obrigado. A Natasha também adora a comida.” Lucien aceitou o elogio sem rodeios. Havia muitas comidas chinesas, mas nem todas eram atraentes para as pessoas de um mundo alternativo. Os pratos da mesa foram selecionados depois que Natasha os provou como “ratinha experimental”. Naturalmente, Joel, Alisa e John gostaram tanto deles que quase morderam a própria língua.
Lucien, por outro lado, era adepto da magia e da identificação de animais e plantas, e como muitos itens bizarros que não existiam na Terra podiam ser encontrados aqui, a variedade da culinária chinesa foi expandida ainda mais, e o número aumentou em pelo menos três vezes.
Agora que Lucien mencionou Natasha, Joel perguntou, estranhando: “Por que Sua Majestade não veio esta noite?”
Normalmente falando, enquanto Lucien estava em Allyn, ele vinha visitar Joel pelo menos duas vezes por mês, e Natasha ia com ele na maior parte do tempo.
Antes que Lucien respondesse, John respondeu por ele: “Recentemente, Rentato está sendo modificada e expandida. Os círculos de poder divino e os círculos mágicos devem ser reorganizados. Quando as vilas, mansões e outras propriedades de muitos nobres estão envolvidas, o Parlamento dos Nobres disputa o tempo todo. Então, a rainha está bastante ocupada mediando o assunto.”
“Rentato está mudando muito rápido. Todas as mudanças em meus vinte anos de residência em Aalto não foram tantas quanto o que aconteceu com Rentato durante apenas alguns meses. Eu realmente me pergunto como Rentato será no futuro”, disse Joel com sentimentos confusos.
Depois do jantar, Lucien e John ficaram ao lado da janela na pequena sala de estar do segundo andar, cada um segurando uma taça de vinho.
Olhando para as luzes no distrito dos nobres que eram tão brilhantes quanto um rio de estrelas, John suspirou de repente. “Desde que você foi prejudicado pela bruxa, tenho sentido que estou em um sonho do qual nunca acordei. Todas as minhas esperanças para o futuro se tornaram realidade, mas o futuro não é exatamente o que eu tinha em mente.”
“Eu também.” Olhando pela janela, os olhos de Lucien tornaram-se pensativos e profundos. Ele falou calmamente, mas quis dizer isso. Não era totalmente impossível que sua vida atual fosse um sonho.
Embora Lucien tivesse basicamente descartado a possibilidade de um sonho durante sua exploração e pesquisa sobre o mundo, ele ainda estava aquém da prova conclusiva para refutá-lo. Mesmo que já tivesse especulações básicas sobre este mundo, era impossível para ele declarar que “cérebro encubado”, “mundo virtual” ou “realidade experimental” era impossível.
John naturalmente não poderia dizer o que estava na mente de Lucien. Depois de um gole de vinho, ele disse: “Meu sonho original era me tornar um Cavaleiro de verdade para que meu pai, minha mãe, Elvin e você pudessem viver uma vida nobre e opulenta, mas você realizou o sonho antes de mim, virando um músico…”
“Depois que me tornei um Cavaleiro, estava pronto para ser sacrificado na Fortaleza do Norte ou na Cordilheira das Trevas, como era destinado a todo Cavaleiro. No entanto, você me disse que era um Feiticeiro, o que me confundiu por muito tempo…”
“Quando pensei que nunca mais nos encontraríamos, e depois de ter começado a servir o ducado e a Igreja de todo o coração, Sua Majestade trouxe-me para Rentato…”
Enquanto falava, ele sorriu: “Quando eu estava acostumado com a vida pacífica que foi defendida por muitos especialistas que me impediram de enfrentar perigos reais, incidentes de adoração a demônios, adoração a diabos e corrupção do Abismo aconteceram no reino com frequência, o que me manteve ocupado em batalhas novamente.”
Ele não estava reclamando. Em vez disso, estava mais ou menos animado. Uma vida pacífica e sem riscos o estagnaria e o impediria de se transformar em um Cavaleiro Radiante.
“A vida é cheia de surpresas. Nunca sai como você planejou.” Lucien brindou com a taça de vinho de John. “Além disso, é muito difícil para você se tornar um Cavaleiro Radiante com seu Poder de Sangue de ‘Eliminação’. Não há arquivos suficientes no reino para você aprender.”
Os nobres de linhagem, após suas gerações de herança, ou graças aos testes de um certo Cavaleiro Lendário, tinham suas próprias maneiras de polir seus Poderes de Sangue e melhorar sua força de vontade. Portanto, os nobres com heranças eram mais propensos a avançar do que os nobres recém-promovidos, embora fossem todos Cavaleiros. Eles permitiram que o Congresso de Magia divulgasse os métodos de treinamento de Cavaleiros, a fim de levantar mais talentos para lidar com a Igreja e desenvolver mais dimensões alternativas, porque os métodos para aprimorar seus Poderes de Sangue eram seu capital real e os segredos que eles tinham que manter.
As pessoas do Poder de Sangue da Eliminação eram poucas e, em sua maioria, haviam sido absorvidas pela Igreja como Cavaleiros Divinos ou vigias noturnos. Nenhum dos nobres de Holm tinha de tal linhagem. Naturalmente, não havia nenhum método correspondente de polimento que eles pudessem oferecer a John.
Antes disso, Lucien não achava que fosse grande coisa, já que o Poder de Sangue era criação dos antigos Feiticeiros e os arquivos de diferentes linhagens haviam sido preservados no Congresso de Magia. Ele acreditava que inventaria uma maneira apropriada de polir John, estudando os casos do Poder de Sangue de Eliminação. No entanto, nenhum dos arquivos que o Congresso de Magia coletou era sobre o Poder de Sangue de Eliminação, o que fez Lucien suspeitar da origem da linhagem. Ele se perguntou se era um produto da pesquisa de Viken.
John sorriu, sem pensar que era grande coisa. “Todos os métodos anteriores de polimento também foram descobertos por Cavaleiros. Não sou mais estúpido, preguiçoso ou covarde como eles eram. Será que não consigo descobrir sozinho? Além disso, você sempre disse que não devemos ser restringidos por nossa experiência? É possível que isso seja realmente uma coisa boa para mim.”
Ele fez uma piada com humor.
……
Depois que ele saiu da casa de Joel, Lucien vagou por Rentato casualmente com as mãos nos bolsos e a cartola preta abaixada. Observar uma cidade evoluir de acordo com suas ideias o encheu de uma sensação de realização.
Ao passar pelos aposentos dos trabalhos alquímicos, Lucien de repente viu um anão caminhando em sua direção. O estranho cobriu os olhos com a mão direita e prestou respeito. “Vapor Acima.”
Então, ele sorriu. “Senhor, você gostaria de se juntar à nossa igreja do vapor?”
Pregar à luz do dia? Isso foi completamente contra a instrução dada aos anões! Seus olhos ficaram sérios quando Lucien perguntou solenemente: “Quem é você?”
“He He.” O anão sorriu. “Embora nunca tenhamos nos visto de verdade, meio que nos conhecemos antes.”
Ele falou de uma forma estranha, mas Lucien estreitou os olhos de repente. “Viken?”