Em San Ivansburg…
Belkovsky, o Pontífice da Igreja do Norte, caminhava lentamente em direção à sala de oração. Ele era alto e musculoso, nada parecido com o que Bento III era. Na verdade, ele era de fato um Cavaleiro de nível dois que ativou seu próprio Poder de Sangue por meio de seu próprio trabalho. Embora tenha escolhido o caminho do poder divino mais tarde, ele prestou atenção especial ao exercício e manutenção de seu corpo. Afinal, realizar a “Graça de Deus” também era um fardo pesado para o corpo.
Ele estendeu a mão direita e pressionou a porta da sala de oração com os olhos focados. Ele não tinha o hábito de pensar em problemas enquanto caminhava, como faziam os outros gerentes de alto escalão. Para ele, uma coisa tinha que ser feita com toda a atenção por vez. Somente se ele não estivesse distraído ele poderia esperar o melhor resultado. Portanto, quando chegasse a hora do jantar, ele jantava; quando era hora de andar, ele andava; e quando chegar a hora de analisar, analisava. Ele nunca deixou de lado o menor detalhe.
De repente, sua mão direita que estava prestes a abrir a sala de oração parou na maçaneta de bronze. Seus olhos se estreitaram e uma luz sagrada surgiu vagamente ao seu redor, conectando-se à barreira do poder divino de toda a catedral.
“Quem está aqui?” Embora Belkovsky não percebesse tudo em toda a Igreja de Santo Ivan o tempo todo, ele manteve o alerta básico. Se um certo especialista se aproximasse da catedral sem que ele soubesse, seria uma humilhação muito grande para o Pontífice da Igreja do Norte. Além disso, o mais importante de tudo, o especialista agora se revelou brevemente como se estivesse anunciando sua chegada!
Belkovsky estava realmente mais intrigado do que assustado com o misterioso especialista. Mesmo que Bento III chegasse pessoalmente com sua Chegada de Deus, não era totalmente impossível para ele sobreviver na catedral da Igreja de Santo Ivan. A “Graça de Deus” mais o núcleo da defesa em que a Igreja do Norte vinha trabalhando há centenas de anos foi suficiente para compensar a Chegada de Deus, impedindo-a de causar ferimentos fatais.
Foi exatamente por isso que os “Papas anteriores” nunca tentaram bombardear Allyn com a Chegada de Deus. Isso poderia ter derrubado a Cidade no Céu, mas não teria sido capaz de ferir fortemente as lendas lá dentro. Sem incluir os ataques de outras pessoas, pelo menos Douglas e Brook, que estavam no auge do lendário, não se preocupariam em serem mortos.
A onda de poder apareceu e desapareceu novamente, exatamente no mesmo local de agora, o que confundiu um pouco Belkovsky, que estava pronto para atacar. Ele sentiu algo incomum. Então, a luz sagrada em suas costas se transformou de etérea em concreto, dando à luz um anjo que tinha seis asas nas costas. Então, o anjo se lançou no vazio e desapareceu diante de Belkovsky.
Do lado de fora da Igreja de Santo Ivan havia uma praça espaçosa que seguia o estilo selvagem e primitivo que era adorado no Império Schachran. Em um beco perto da praça, a escuridão antes do amanhecer envolveu completamente o local, tornando-o terrivelmente silencioso. Foi um grande contraste com a magnífica catedral próxima.
A luz sagrada surgiu no beco, e o anjo cujos olhos estavam fechados apareceu e se transformou na aparência de Belkovsky.
“He He.” Uma risada assustadora veio da escuridão do beco. Não parecia ser de um ser humano e carregava o ar intenso da morte.
Havia poucos especialistas de quem Belkovsky tinha medo, e Douglas era o único entre eles que não era um Semi Deus. Portanto, ele não mostrou cortesia para com o estranho que fingia ser misterioso. “Se você não tem um bom motivo para me atrair aqui, é melhor pensar em um melhor depois de chegar ao inferno.”
No riso, um passarinho que era totalmente preto voou. Havia penas pálidas acima de sua cabeça, e o corpo da ave parecia feito da mais pura morte. Ele trazia más notícias.
Belkovsky o observou cuidadosamente, apenas para descobrir que o misterioso pássaro o havia disfarçado tão bem que sua projeção não conseguia ver através dele. Ele poderia, se chegasse pessoalmente e fosse examinado com o poder divino, mas, nesse caso, o pássaro provavelmente entraria em colapso e desapareceria, não deixando nenhuma pista para ele.
“Você pode me chamar de Pássaro da Morte, mas eu trouxe uma boa notícia desta vez.” O pássaro pousou no ar como se estivesse em um galho.
Belkovsky bufou, não levando a sério. “Boas notícias? Há poucas boas notícias para mim hoje em dia.”
“É assim mesmo? O pacote com desconto das maneiras de se transformar em diabos primitivos por meio do poder dos sentimentos não é uma boa notícia para você?” O Pássaro da Morte cacarejou assustadoramente.
“O que?” Os olhos de Belkovsky se contraíram quando ele olhou para o estranho passarinho pela primeira vez. Mesmo sua respiração inexistente parecia ficar pesada agora.
Após um breve silêncio, ele olhou para o Pássaro da Morte e perguntou: “Você conhece os caminhos?”
Nos últimos dois anos, muitos acidentes misteriosos ocorreram no território da Igreja do Norte, e os resultados da investigação apontavam para os diabos primitivos. Juntamente com a informação que Belkovsky adquiriu do Congresso das Trevas e do Oceano Sem Limites, ele mais ou menos adivinhou que alguém estava tentando coletar o poder dos sentimentos para se transformar em diabos primitivos.
Além disso, o Congresso de Magia deixou claro em sua transmissão que a transformação em diabos primitivos foi criação de Thanos e que ele havia se tornado um Semi Deus com sucesso dessa maneira. Embora Belkovsky não tenha ficado totalmente convencido com a transmissão, ele teve uma teoria depois de ouvi-la. Os Pontífices e Santos do passado não conseguiam encontrar uma maneira de serem Semi Deuses e só conseguiam roubar e fazer uso do poder da fé porque estavam ignorando um procedimento crítico. Portanto, ele foi bastante tentado pelo método descrito pelo Pássaro da Morte.
“Você não sabia que Viken anunciou secretamente o caminho para se tornar um Semi Deus?” disse o Pássaro da Morte em zombaria.
“O que?” Belkovsky exclamou novamente. Ele foi surpreendido mais vezes hoje do que muitos anos antes. Não era porque não estava calmo e focado o suficiente, mas porque a mensagem do Pássaro da Morte era muito chocante!
O Pássaro da Morte soltou uma risada horrível novamente. “A rainha élfica sabe disso, e é por isso que Lankshear desapareceu. O Demogorgon das Trevas sabe disso, e é por isso que o ex-Príncipe dos Demônios desapareceu. Lendas que quase não pereceram, exceto em grandes batalhas no passado, desapareceram uma após a outra. Você não sentiu nada de errado?”
“Isso explica muita coisa…” Belkovsky não estava acreditando cegamente nas palavras do Pássaro da Morte; ele suspeitava desses casos o tempo todo e inferiu vagamente um fato terrível com base em sua informação secreta. Hoje, a verdade dos casos havia sido oferecida a ele. “O que Viken pode ganhar fazendo isso?”
Era o que mais o confundia.
“O que ele pode conseguir? Deixe os inimigos se brutalizarem, estabilize a situação interna e ganhe mais tempo para sua recuperação. Não é? Além disso, essas pessoas são uma espécie de cobaias do experimento de Viken. A experiência deles ajudará Viken a encontrar os problemas de seu método e as maneiras de resolvê-los para que ele possa ver o caminho para ser um deus real. Afinal, ele é um Semi Deus e sua vida pode ser preservada na pior das hipóteses. Ainda há uma chance de ele começar tudo de novo.” O Pássaro da Morte riu. “Além disso, os candidatos que ele escolheu são todas as lendas que não têm uma fonte estável de fé.”
“Não admira que ele não tenha nos contado…” Belkovsky assentiu suavemente. Como Pontífice da Igreja do Norte, ele tinha uma fonte estável de fé e vinha roubando poder dela. Se ele tivesse como se tornar um Semi Deus, ele faria um progresso significativo muito rapidamente. Como a Igreja do Norte e a Igreja do Sul eram da mesma origem, era mais do que fácil para elas roubarem o poder da fé uma da outra. Viken certamente não revelaria o método a seu inimigo mortal, a menos que seu cérebro fosse quebrado.
Acalmando-se, ele perguntou diretamente: “O que você quer?”
Para um figurão como ele, a determinação nos momentos críticos era indispensável. Portanto, em vez de divagar, ele foi ao centro do problema. Além disso, ele não estava preocupado que o Pássaro da Morte o enganasse com informações falsas. Tal negócio clandestino certamente teve que ser concluído parte após parte. Com seu conhecimento, ele poderia dizer facilmente se a informação era verdadeira e poderia cancelar o negócio a qualquer momento se determinasse que era falsa.
“Eu só tenho o caminho da transformação de status, mas não o caminho para roubar e utilizar o poder da fé, ou os segredos para combiná-los para entrar no nível de Semi Deuses. No entanto, sei que você adquiriu o caminho para roubar e usar o poder da fé do Mundo das Almas, e foi aprimorado por muitas gerações de Pontífices. Então, vamos fazer uma troca,” o Pássaro da Morte disse grosseiramente em voz baixa.
Os olhos de Belkovsky ficaram frios. Ele conhecia os segredos do Pontífice? Quem era ele? Viken contou a ele?
Segurando sua confusão, Belkovsky disse, fingindo estar desapontado: “Não há informações completas?”
“Não, mas esta é sua última chance. Outras pessoas certamente não a exporiam. Ninguém quer ter mais concorrentes. Se você não está disposto a aceitar a troca, irei procurar seus Santos. Eu não acho que eles vão recusar.” Os olhos pálidos e ocos do Pássaro da Morte estavam cheios de zombaria.
Belkovsky ficou um pouco zangado, mas a tentação foi muito maior. Pesando os prós e os contras, ele assentiu. “Se estamos falando apenas sobre a maneira de roubar e usar o poder da fé, isso não é um problema.”
O segredo mais importante da Igreja do Norte ainda era o caminho para transmitir força por meio da “divindade”.
“Certo. Você também precisa me dar os arquivos da linhagem da Eliminação. Estou bastante interessado nela.” O Pássaro da Morte mencionou isso casualmente, como se fosse apenas uma questão sem importância.
Após a divisão, os vigias noturnos da Igreja do Norte tinham muitos Cavaleiros com a linhagem da Eliminação. Eles tinham muitos arquivos.
Belkovsky pensou que era uma questão sem importância também. Os arquivos sobre o Poder de Sangue da Eliminação não eram confidenciais, mas ele ainda acreditava que era necessário mostrar sua atitude. “Sem outros requisitos, a menos que você possa oferecer outras coisas valiosas.”
O Pássaro da Morte riu. “Tudo bem.”
Os dois rapidamente trocaram seus arquivos antes de se despedirem, ambos satisfeitos.
Olhando para as estátuas dos Pontífices e Santos anteriores na sala de oração, Belkovsky de repente ficou cheio de ambições. Embora não tivesse os últimos e mais críticos arquivos, ele havia feito muito mais progresso. Além disso, pegou uma fonte de arquivos. Os especialistas que estavam cientes dos segredos, como o Demogorgon das Trevas, tinham que ter cuidado depois!
Dentro do Universo Atômico, Lucien abriu os olhos e o Pássaro Negro da Morte de repente desabou.
Ele fingiu ser o Pássaro da Morte desta vez, em parte para adquirir os arquivos e em parte para definir um novo inimigo para Viken bagunçar a situação. Afinal, o último e mais crítico método ainda não havia sido oferecido a Belkovsky, e ainda havia um longo caminho a percorrer antes que ele se tornasse um Semi Deus! Lucien certamente não queria que houvesse mais inimigos Semi Deuses para o Congresso no futuro.
“Você não está tentando tornar a situação caótica? Eu vou te ajudar a torná-la ainda mais! No entanto, bagunçar tal nível ainda não é bom o suficiente…” Lucien colocou uma expressão que foi chamada por seus alunos como o sorriso do demônio.