Não era exatamente um laboratório espaçoso. As plataformas alquímicas e os itens mágicos que deveriam estar aqui não foram encontrados em lugar nenhum, mas a sala não estava vazia. Na parede, no chão e no teto, padrões mágicos prateados se projetavam sem parar. Espalhando a luz que parecia água corrente, eles se conectaram e formaram um modelo tridimensional.
Então, eles se estenderam em direção ao centro e se entrelaçaram em uma teia ilusória em camadas, que se integrou ao complicado círculo mágico implantado no centro do laboratório, constituindo uma imagem profunda e misteriosa.
“Um círculo mágico?” Heidi olhou para o laboratório em estado de choque. O professor deles esteve ocupado e misterioso nos últimos meses apenas para estabelecer o círculo mágico? Não parecia tão complicado a ponto de fazer um Grande Arcanista passar alguns meses nisso.
Ela pensou que seu professor estava montando novos dispositivos de experimento, como colisores de partículas melhores e mais poderosos. O que ela viu a intrigou.
Atordoado por um momento, Annick reconheceu o propósito básico do círculo mágico. “Um círculo mágico de espaço-tempo? Um Portal para um Reino Alternativo?”
Isso deixou ele e os outros visitantes ainda mais surpresos e confusos. Vendo que não era um dispositivo experimental, eles imaginaram que o círculo mágico tinha usos especiais. Por exemplo, poderia completar certos experimentos especiais no domínio microscópico ou ajudar os Arcanistas a encontrar os mistérios dos elétrons e outras partículas microscópicas. Não esperavam que fosse um círculo de teletransporte como um Portal para o Reino Alternativo! Era de alguma utilidade para a Instituição Átomo? Eles poderiam ser teletransportados para um átomo?
Lucien, cujas costas estavam contra eles, não se incomodou com seu choque e curiosidade. Ele entrou no laboratório sem pressa e ficou no centro do círculo mágico. Então, virou-se e sorriu para Katrina, Sprint, Annick e Heidi. “Vocês saberão para que serve depois de experimentar.”
“Mestre, você é tão mau. Meu coração está explodindo de curiosidade!” Heidi disse de forma exagerada. Nesse ínterim, ela entrou no laboratório e ficou ao lado de seu professor. Sprint e os outros visitantes estavam cheios de perguntas, mas não ousaram demorar, temendo que outras pessoas pudessem roubar sua oportunidade. Então, eles a seguiram até o laboratório.
“Heidi, você deve me contar tudo o que vê e sente depois!” Layria levantou a voz em admiração. Ela tinha levantado a mão muito lentamente agora.
Lazar, Rock e Jerome ficaram não muito longe e olharam para eles. Embora eles próprios fossem bastante curiosos, sentiram que seria muito embaraçoso se estivessem competindo com os alunos, já que eram amigos de Lucien e uma espécie de “tios” para Heidi e os outros alunos. Mesmo que os alunos os tenham alcançado em termos de nível arcano e nível mágico, o sentimento no coração era difícil de mudar, a menos que eles se tornassem um Feiticeiro Lendário ou um Grande Arcanista em apenas dez anos, assim como Lucien.
Lucien moveu a mão direita e todos os padrões mágicos ao redor deles brilharam. A luz formou ondulações como a água, no início tornou-se tão deslumbrante quanto a luz do sol ao meio-dia.
A luz aumentou e um pequeno sol parecia estar nascendo no centro do círculo mágico. Era incandescente, mas não escaldante.
Gradualmente, o aglomerado de luz pura foi esticado em um portão com quase quatro metros de altura. Símbolos mágicos flutuavam dentro da luz.
Lucien estendeu a mão direita. Como se tivesse colocado uma luva de prata, ele pressionou o portão de luz com força, e o portão foi imediatamente aberto. O brilho infinito surgiu, afogando Lucien, Heidi, Annick e Sprint.
Depois que a luz se foi, Lucien e seus alunos já haviam desaparecido, e o portal de luz parecia ter perdido todo o seu vigor. Era sem vida e sem brilho, como se fosse feito de rochas pálidas.
“Eu me pergunto o que Heidi e o resto deles verão…” Chelly cruzou as mãos inconscientemente.
…
A tontura causada pela mudança de tempo e espaço veio como esperado. Felizmente, os alunos, que agora eram Feiticeiros do quinto círculo, tinham muita experiência e já se aprimoraram com os feitiços que resistiam ao teletransporte.
Heidi olhou para a frente ansiosamente antes de se livrar completamente da tontura. Ela era muito curiosa!
Na frente dela havia vidro transparente. Do lado de fora do vidro estava a escuridão mais pesada e profunda que Heidi já tinha visto. Escuridão sem limites e sem fim.
Nas profundezas da escuridão, pontos pálidos de luz brilhavam intensamente, puros e claros sem nenhum flash, o que deu a Heidi uma sensação inexperiente de vastidão e vazio, como se sua mente tivesse sido totalmente acalmada. Ela se sentiu muito insignificante e que o universo era muito enorme.
“Isso é…” Heidi esqueceu completamente sua tontura. Sua voz era tão imprevisível quanto uma conversa de sonho.
Sprint, Annick e Katrina também olharam para a escuridão sem fim e os pontos de luz ao redor, perdidos. Eles adivinharam algo vagamente, mas era impossível entender claramente.
De pé atrás deles, Lucien ergueu a mão direita e apontou para a escuridão profunda e os pontos de luz enquanto dizia com um suspiro: “Isto é o espaço”.
“Espaço? O universo?” Heidi e os outros alunos de repente voltaram a si mesmos e correram para olhar para baixo.
Ainda era vidro transparente sob seus pés. No vidro havia camadas de pequenos padrões mágicos que ondulavam de vez em quando, como se estivessem compensando e resistindo a alguma coisa. Por baixo do vidro, por outro lado, não havia mais um chão sólido, um céu azul ou um oceano azul, mas a escuridão exatamente igual ao ambiente. No meio da escuridão mais profunda e pesada, manchas brancas e puras de luz foram incrustadas.
Cercado por idêntica vastidão e escuridão em todas as direções, e olhando para as estrelas claras e sem piscar ao longe, todo ser humano aqui acharia impossível conter a solidão e o sentimento de insignificância em seu coração. Eles sentiram o mais profundo temor.
“Este é o espaço mais bonito que já vi…” Heidi já havia se aventurado antes. No entanto, nem o céu noturno nos semiplanos, nem o do oceano poderiam se comparar ao que ela estava vendo agora. Esta era uma pintura eterna e o esplêndido cosmos com que a maioria dos Arcanistas sonhava!
Katrina estava tão fascinada quanto Heidi. Quem disse que os estudos de Arcana não toleram o romance? Este era o maior romance!
Sprint e Annick prestaram mais atenção ao significado do espaço. Portanto, após um breve fascínio, eles voltaram a si mesmos muito rapidamente. Olhando ao redor com atenção, descobriram que estavam em uma “sala de vidro” do tamanho de um laboratório comum. Estava flutuando no cosmos, com inúmeros padrões mágicos brilhando em sua superfície e construindo círculos mágicos.
O que havia dentro da sala de vidro era ainda mais inacreditável. Círculos mágicos sofisticados estavam por toda parte. Alguns forneciam gravidade e outros criavam ar, tornando o local exatamente como na terra. Claro, uma proporção bastante grande de círculos mágicos não tinha nada a ver com isso. Em vez disso, junto com as plataformas alquímicas e os colisores, eles constituíam um laboratório com funções completas.
“Mestre, isso é?…” Sprint abriu a boca e perguntou, embora basicamente tivesse adivinhado o propósito da sala de vidro.
Assentindo, Lucien disse com um sorriso gentil: “Este é um observatório cósmico.”
“Um observatório cósmico?” Heidi e Katrina foram despertadas por seu diálogo e captaram o termo com precisão.
Lucien apontou. “É universalmente conhecido que o cosmos está cheio de estranhos raios de maldições e outros grandes perigos, como temperaturas extremamente baixas e extremamente altas. Portanto, apenas Arquimagos e aqueles acima se atrevem a vir aqui, mas, na verdade, considerando os perigos desconhecidos no espaço, poucos Arquimagos já exploraram este lugar, deixando o vasto universo para as lendas.”
“Nosso estudo anterior indicou que os raios das maldições são partículas e radiações eletromagnéticas de diferentes frequências. Então, e as maldições dos raios no espaço? Procuramos todos os tipos de materiais e colidimos as partículas repetidamente para encontrar coisas novas, não é? Os raios cósmicos são algo que mal estudamos antes. É possível que possamos encontrar algo novo a partir deles, o que nos ajudará a desvendar o próximo nível do micromundo.”
“No passado, o trabalho de exploração e estudo era feito principalmente pelos Feiticeiros Lendários. No entanto, encontrar raios adequados em um cosmos tão vasto e capturar os rastros incomuns durante os inúmeros experimentos levaria muito tempo e muitos experimentos. Portanto, as lendas não conseguiram muito até agora nesse aspecto.”
“Pensando nisso, entrei com uma solicitação ao Conselho de Pesquisa Mágica para construir um ‘observatório cósmico’ que resista aos raios cósmicos e suporte o teletransporte, para que os Arcanistas comuns também possam se envolver nos estudos sobre os raios cósmicos e o vasto espaço. Vamos reduzir o custo de tempo aumentando o número de participantes e a frequência dos experimentos.”
Lucien apresentou o plano e orientou seus alunos a usar os dispositivos de experimentos especiais no observatório cósmico para introduzir os raios cósmicos do lado de fora.
Heidi, Katrina e os outros alunos ficaram emocionados. Eles poderiam estudar o cosmos e vagar pelo espaço também?
Nesse ínterim, Heidi e Katrina tiveram uma sensação estranha. Um momento atrás, elas ainda estavam imaginando que grande e romântico sentimento seria se estivessem sentadas dentro do observatório cósmico sozinhas na companhia de ninguém, exceto pelas inúmeras estrelas do lado de fora da janela!
No entanto, quando seu professor introduziu o observatório cósmico, bem como os círculos mágicos e itens alquímicos nele, objetivamente com o jargão dos estudos arcanos, o sentimento de romance foi imediatamente quebrado. Tudo o que puderam perceber foi como usar esse círculo mágico e como processar os dados que coletaram…
Lucien percebeu que Heidi e Katrina não pareciam muito bem, então ele perguntou confuso: “O que há de errado? Não deve haver nenhum vazamento de raios cósmicos neste lugar. Bem, vocês devem prestar atenção ao consumo de energia do observatório cósmico e trocar as joias mágicas com o tempo. A energia solar não pode sustentar por muito tempo…”
Heidi fungou e interrompeu Lucien, quase chorando: “Mestre, devolva o romance dos estudos arcanos!”
‘Huh?’ Lucien ergueu uma sobrancelha, sem ter a menor ideia do que se passava na cabeça de suas duas alunas.