Layria, Chelly e os outros alunos ficaram do lado de fora do pequeno laboratório e observaram o portal, bem como os padrões mágicos que haviam esmaecido. Eles estavam muito relutantes em partir. Sentiam que um gato lhes arranhava o coração com a pata e mal conseguiam conter a curiosidade.
Depois de muito tempo, Alfalia finalmente disse: “Não há nada que possamos fazer ficando aqui, e não há como saber quando voltarão. Vamos nos concentrar em nosso próprio negócio por enquanto. Afinal, eles certamente nos contarão o que viveram depois que voltarem.”
Heidi sempre esteve disposta a compartilhar, desde que não fosse nada confidencial.
“Sim. Há muitos experimentos agendados nos quais precisamos trabalhar, muitos dados a serem analisados, novos experimentos a serem projetados e novos feitiços a serem analisados…” Layria só queria concordar com Alfalia no início, mas quanto mais ela falava, mais “sem esperança” ela sentia que sua vida era.
Lazar assentiu com a cabeça e bateu palmas. Depois que a atenção de todos foi atraída por ele, ele disse com um sorriso brilhante: “Não vamos ficar aqui esperando. Ninguém sabe para onde Evans e o resto deles foram, e quanto tempo levará até que eles voltem. Voltem e terminem seus experimentos primeiro.”
Quando falava de Lucien para seus amigos em comum, ele o chamava de “Lucien” diretamente. No entanto, na Instituição Átomo, para mostrar respeito ao gerente da instituição, ele sempre o chamava de “Evans” quando conversava com os auxiliares de nível aprendiz.
“Sim, Sr. Lazar.” Lowi e os outros assistentes olharam para o pequeno laboratório, relutantes em sair. Mas conseguiram conter a curiosidade e voltaram para seus respectivos laboratórios.
“Eu me pergunto para onde nosso professor foi teletransportado,” Chelly disse para Layria em confusão.
Layria pensou por um momento e disse: “Deve estar relacionado aos estudos no domínio microscópico, ou nosso professor não o teria colocado dentro da instituição em vez de se candidatar a um novo programa de pesquisa mágica.”
Eles conversaram e se viraram enquanto especulavam com entusiasmo o destino do círculo mágico de seu professor. Embora certamente descobririam a resposta depois que Heidi voltasse, não era divertido adivinhar?
Layria e Chelly tinham dado apenas alguns passos quando de repente sentiram a explosão de ondas mágicas atrás delas. Sob a percepção de seus poderes espirituais, os padrões mágicos dentro do pequeno laboratório brilhavam um após o outro, extraindo energia da Torre Mágica de Allyn e emanando prata e brilho puro.
Na visão onírica e brilhante, o portal escurecido brilhou de forma transparente e deslumbrante novamente.
“Eles voltaram?”
“O Sr. Evans voltou?”
Em suas exclamações de confusão e excitação, Alfalia, Lowi e o resto deles, que voltavam lentamente para seus laboratórios, pularam para trás como coelhos. Eles reagiram com tanta agilidade e rapidez que pareciam estar esperando por esse momento.
O portão de luz explodiu repentinamente e a luz pura e sem falhas inundou todo o laboratório.
Quando ele se foi, o portal também desapareceu, mas cinco novas figuras apareceram no centro do círculo mágico. Eles eram Lucien e seus alunos.
“Heidi, onde você foi?”
“Heidi, o que você viu?”
Layria e Chelly deixaram escapar, perguntando a Heidi ao mesmo tempo, como se ela tivesse sido uma tagarela o tempo todo!
Heidi ouviu as perguntas de suas amigas antes de se recuperar da tontura. Ela esfregou a cabeça e riu. “Vocês não têm absolutamente nenhuma ideia de onde nós fomos. Era um lugar tão ‘romântico’.”
“Romântico?” Lazar não pôde deixar de repetir. Essa não era a palavra-chave que ele tinha em mente.
“Romântico…” Layria e Chelly acharam impossível imaginar. Elas adivinharam muitos lugares, mas nenhum deles foi nem remotamente associado a “romântico”. Esta era a Instituição Átomo!
Heidi sorriu alegremente. “Sim, é um lugar muito romântico, mais romântico do que qualquer cena romântica que eu já vi!”
Vendo a surpresa e confusão no rosto de suas amigas, ela se sentiu muito melhor.
“Bem… você foi para o espaço?” Alfalia perguntou, não muito confiante em seu palpite.
Após um breve torpor, Heidi perguntou surpresa: “Como você sabia?”
“Você realmente foi para o espaço?” Layria perguntou em choque.
Vendo que todos estavam olhando para ela, Alfalia disse timidamente: “Acabei de me lembrar de uma pesquisa dita nas Impressões de Allyn. Era sobre a coisa mais romântica para Feiticeiros. O primeiro classificado era o céu estrelado à noite, que podia fazer sentir a vastidão do universo, a insignificância dos seres humanos e a transcendência do rio do destino. É por isso que eu corajosamente adivinhei que você foi para o espaço…”
“Devem ter sido os Feiticeiros da Escola de Astrologia que fizeram a pesquisa!” Heidi resmungou. “Tudo bem, Alfalia, seu palpite está correto. Fizemos uma visita ao espaço. Nosso professor estabeleceu um observatório cósmico lá para estudarmos os raios cósmicos e observarmos os asteroides que passam. Layria, Chelly, vocês não podem imaginar a sensação de estar no espaço. Essa é a escuridão sem limites e sem fim, onde as estrelas estão embutidas como pontos brancos deslumbrantes. Elas não piscam, como uma pintura eterna.”
Quanto mais ela falava, mais animada ficava. “Só depois que cheguei ao espaço percebi a insignificância de nós mesmos, a enormidade de todo o universo e a mais profunda admiração do fundo do meu coração. O universo é mais sagrado do que quaisquer deuses em qualquer propaganda! Não foi até então que eu realmente entendi o que o Sr. Presidente disse quando recusou a tentação do Papa Viken. Para aqueles que viram o mar de estrelas e consideram as estrelas como seus objetivos, como podem se impressionar com um ‘deus’ que mora em um planeta minúsculo?”
A descrição de Heidi fez os olhos de Layria, Chelly, Alfalia e as outras Feiticeiras perderem o foco, como se também estivessem paradas no espaço e compartilhando o sentimento indescritível. Layria, Jerome e os Feiticeiros da Escola Elemental também foram tocados.
Lucien balançou a cabeça em diversão. O observatório cósmico tinha tal significado educacional? Poderia ajudar os Feiticeiros a estabelecer perspectivas saudáveis sem serem enganados pela Santa Verdade?
“Mestre, quando… quando podemos ir ao observatório cósmico?” Depois de ouvir a descrição de Heidi, Layria olhou para Lucien, com os olhos brilhando. Tanto seu rosto quanto seu movimento sugeriam que ela não podia mais esperar.
Chelly, Alfalia e as outras mulheres eram as mesmas. Lazar, Rock, Lowi e os outros cavalheiros não diziam nada e tentavam se controlar, mas seus olhos apaixonados ainda os “traíam”.
Lucien riu. “Isto é para vocês fazerem experimentos. Além disso, para economizar o custo, vocês têm que ficar uma semana inteira lá em cima todas as vezes. Uma ou duas horas no espaço podem ser bastante românticas, mas e se a duração for maior? A escuridão avassaladora, o nada absoluto e a solidão eterna os deixarão loucos, mesmo se tiverem cinco parceiros. Não é um sentimento que possa ser compensado pelo romance. Você só pode ser lentamente adaptado a ele. Além disso, você tem que estar mentalmente preparada para a aventura, ou não vou permitir que você suba lá.”
“Mestre, fique tranquilo, posso ficar em silêncio por um mês inteiro.” Annick mostrou sua atitude primeiro.
Heidi, que geralmente era a alegre, franziu a testa, mas ainda disse: “Mestre, enquanto estivermos lá em cima, vamos dedicar a maior parte de nossa atenção aos experimentos. Por mais vazio, escuro e isolado que seja o lugar, isso não nos afetará.”
“Nesse caso, você elaborará seu próprio plano de pesquisa. Eu escolherei aqueles que tiverem os preparativos mais minuciosos.” Lucien sorriu.
Heidi disse para Katrina e seus amigos em voz baixa: “É realmente o sorriso do demônio…”
Pelo romance dos estudos arcanos, eles se dispersaram rapidamente e começaram a trabalhar nos planos de experimentos para estudar os raios cósmicos e o vasto espaço.
“Layria, você não vai entender verdadeiramente o que eu senti até que você realmente venha para o observatório cósmico… Eu já imaginei uma cena. Estou sentada de pernas cruzadas dentro do observatório cósmico sozinho, cercada pela escuridão vazia e sem limites, bem como pelas estrelas puras e brilhantes em todas as direções. Não há absolutamente nenhuma criatura exceto eu… Se ao menos pudéssemos ver o planeta em que estamos. Essa sensação de olhar tudo lá de cima será ainda mais fantástica!” Heidi disse para Layria sem parar. Todo mundo tinha sua própria descrição de romance.
Layria não achava que Heidi era tagarela. Em vez disso, ouviu com atenção e comentou com sentimentos confusos: “Mesmo sem a cena que você imaginou, ficar no espaço já é uma experiência que pode deixar a maioria dos Arcanistas com ciúmes”.
“Haha, principalmente aqueles caras da Torre e da Escola de Astrologia. Eles estariam batendo a cabeça na parede de inveja. Se ao menos também tivessem um professor tão bom!” Heidi pensou em alguns amigos que ela conhecia e riu ainda mais feliz.
……
Na Torre…
Samantha estava concentrada no estudo do horóscopo recém-pintado quando ouviu passos rápidos se aproximando, antes que alguém batesse em sua porta.
“Rachel, por que a pressa?” Quando Samantha levantou a cabeça, a porta se abriu e recuou sozinha.
Rachel disse com entusiasmo e sinceridade: “Sr. Evans estabeleceu um observatório no espaço para estudos de raios cósmicos e horóscopos!”
“Um observatório cósmico?” Samantha repetiu em choque.
“Sim. Heidi já foi a este observatório cósmico e fez uma verdadeira viagem no espaço. A experiência que ela descreveu foi realmente… realmente…” Rachel hesitou por um longo tempo, mas não conseguiu chegar a uma descrição apropriada, mas a inveja em seu rosto não podia ser disfarçada.
Samantha levantou-se abruptamente e murmurou: “Uma viagem no espaço?”
O cosmos ilimitado era o lugar mais sagrado e grandioso para todo Feiticeiro na Escola de Astrologia. Vagar pelo espaço foi um dos impulsos para eles tentarem se tornar Feiticeiros Lendários. Mas agora, eles tiveram a chance de ir lá com antecedência?
“Sim! Os Arcanistas da Torre estão todos fervendo! Alguém propôs que construíssemos um para nós, e alguém se inscreveu no Conselho de Pesquisa Mágica, na esperança de pegar emprestado o observatório cósmico da Instituição Átomo!” disse Rachel empolgada. “Apresse-se, vamos traçar nosso próprio plano de pesquisa!”
Embora o “observatório cósmico” de Lucien fosse uma gigantesca ferramenta de nível nove que era muito próxima do lendário e custava materiais tremendos, ainda não era um item lendário. A Torre ainda era capaz de pagar alguns deles.
Samantha comentou confusa: “Já começamos a expedição em direção ao mar de estrelas…”