“Você está gritando como se tivesse encontrado um fantasma.” Quando uma voz baixa e imprevisível ecoou, a porta de seu dormitório foi aberta e um jovem de cabelos bagunçados entrou. Suas pálpebras estavam inchadas e seus olhos azuis injetados, como se ele não dormisse há muito tempo.
Em suas costas, uma sombra pálida e felpuda grudava nele e flutuava para a frente com os pés afastados do chão. Depois que apareceu, todo o dormitório ficou frio de repente, como se a noite de primavera se transformasse em madrugada de inverno.
Donnie estremeceu e correu para vestir o casaco comprido que acabara de guardar. “Sammy, eu vejo o fantasma nas suas costas todos os dias. Por que eu teria medo de fantasmas? Além disso, se realmente existem espíritos malignos, aqueles professores da Escola de Necromancia os capturariam com grande prazer.”
Tal era a desvantagem das escolas de magia, onde não havia lugar para histórias de fantasmas. As coisas eram diferentes nas escolas gerais. Por exemplo, depois que uma garota se enforcou em um laboratório, os outros alunos muitas vezes descobriram que seus materiais de experimento desapareceriam ou que os materiais de que eles tanto precisavam apareceriam ao lado de suas mãos quando eles trabalhassem sozinhos no local à noite.
Claro, havia outras histórias em escolas de magia. Por exemplo, havia rumores de que um velho Feiticeiro sombrio que vigiava a sala de autópsia frequentemente dissecava pessoas vivas para estudos, e era por isso que ele quase não saía e sempre recusava todos que se aproximavam de seu quarto.
Sammy bocejou. “Nesse caso, por que você estava gritando tão miseravelmente? Você é um dos vinte melhores aprendizes da nossa classe.”
As mãos fantasmas atrás dele de repente se esticaram como se fossem feitas de material elástico. Então, eles pegaram a chaleira e o copo, derramaram água e colocaram na boca de Sammy.
“Mesmo os melhores aprendizes sentiriam que seus cérebros estão explodindo quando se deparam com todas aquelas equações, concepções, mecanismos e modelos mágicos, mesmo que estejamos trabalhando apenas no básico”, Donnie esfregou as têmporas e reclamou. Foi particularmente assim quando tantas teorias e equações continham Lucien ou Evans. Ele só esperava que alguém pudesse viajar no tempo e matar aquele cara para que aquelas coisas torturantes não tivessem sido inventadas.
Pensando nisso, Donnie suspirou. “Além disso, eu não tenho um Colar de Lucidez ou um Anel de Vitalidade. Eu não sou como você. Você tem um Espírito Negro nato e foi admitido no Colégio Mágico de Heidler com antecedência por suas excelentes habilidades de necromancia. Para mim, só posso contar comigo e não posso falhar. É natural que eu fique exausto e ansioso com o passar do tempo.”
Ele conhecia muito bem seu estado mental.
Sammy bebeu um gole de água e bocejou novamente. “Sua psicanálise é muito boa. Será melhor depois que você liberar sua depressão.”
Então, ele deitou na cama preguiçosamente e fechou os olhos. “O Espírito Negro pode ser bastante complicado. Absorve sua vitalidade, afeta seu status e… evita que as garotas se aproximem de você. Eu teria sido queimado se tivesse nascido durante o reinado da Santa Verdade…”
Enquanto falava, ele adormeceu e sua respiração era quase inaudível. Seu Espírito Negro estava abaixo dele e o abraçou com força.
Donnie olhou para seu colega de quarto e suspirou. ‘O que você despreza é o que eu invejo e não consigo.’ Afinal, se ele pudesse se tornar um Feiticeiro oficial, nenhuma das Feiticeiras teria medo de seu Espírito Negro.
Sammy mencionou antes que tinha um irmão gêmeo. No entanto, como o corpo de sua mãe foi danificado perto de uma abertura do Mundo das Almas, um de seus bebês já estava morto antes de nascer.
Acalmando-se, Donnie deixou de lado “Introdução à Arcana” e “História da Arcanos e da Magia” e se concentrou nos exercícios de análise de modelos mágicos.
‘Amanhã, terei meu próprio Colar de Lucidez!’
…
À medida que o feitiço intrincado e estranho ecoava e os aglomerados de pó frio deslizavam, um raio transparente misturado com ar gelado foi disparado, resultando em gelo espesso na garganta do alvo.
Donnie olhou para seu trabalho com satisfação e apreciou o Sr. Evans em seu coração. Depois que ele basicamente descobriu a essência da magia, as funções de muitos feitiços foram analisadas e simplificadas. Caso contrário, teria sido impossível para ele disparar um raio congelante tão facilmente.
“Tudo bem, isso é tudo para o exercício mágico de hoje.” O professor responsável pela orientação de batalha real bateu palmas e dispensou os alunos.
Donnie se apressou para parar e embalar seus materiais. Depois de se despedir de Sammy que parecia estar meio adormecido o tempo todo, ele se apressou para ir para a estação fora da escola.
Hoje era domingo. Não havia aulas à tarde.
Depois de quarenta minutos, o ônibus nº 36 chegou à Avenida Triunfo e Donnie entrou rapidamente na Livraria do Conhecimento.
“Boa tarde senhor.” Donnie cumprimentou e estava muito tímido para dizer qualquer outra coisa.
O patrão, que tinha um par de olhos de coruja e uma profunda barba amarela, riu. “Boa tarde. Você está na hora certa. Já tenho o Colar da Lucidez e o contrato preparado.”
Enquanto falava, ele tirou um colar de ouro brilhante. No colar havia cinco gemas azuis brilhantes do tamanho de um grão de areia. Elas emitiam um frescor vago como se uma fonte estivesse escondida nelas. Juntas, constituíam uma estrela de forma estranha.
“É um Colar de Lucidez que está no nível de itens mágicos oficiais…” Donnie teve aulas básicas de avaliação na escola, então poderia dizer o nível real do colar facilmente pelas óbvias características das ondas. Ele estava animado e confuso. Como o Sr. Evans disse antes, presentes inexplicáveis muitas vezes continham perigos ocultos, não importando se os planos eram bons ou ruins.
O patrão tocou a barba e sorriu. “É alugado para você, não dado a você.”
“Na verdade, sou um homem muito materialista. Eu faço coisas por devoluções. Embora eu esteja alugando para você muito barato, você recusará meu pedido de ajuda depois de se tornar um Feiticeiro oficial? Este é essencialmente um investimento de longo prazo que não compromete meus próprios interesses de forma alguma.”
À medida que a infraestrutura, como estradas e trilhos, foi aperfeiçoada, e depois que os carros mágicos, trens a vapor mágicos, navios a vapor, aeronaves e outros veículos foram popularizados, a comunicação entre os lugares foi cada vez mais conveniente. O setor bancário também fez muitas inovações.
Donnie ficou mais relaxado depois de ouvir a resposta do patrão. Embora ainda estivesse confuso por que o cara tinha grandes esperanças nele, ele não estava muito incomodado com isso. Afinal, era seu investimento. Então, Donnie pegou o contrato e leu com atenção.
Donnie revisou todas as cláusulas do contrato de acordo com o que aprendeu na escola. O contrato era muito simples e não continha ambiguidades. Então, Donnie chegou a uma conclusão muito rapidamente. Cerrando os dentes, ele assinou seu nome verdadeiro com a pena.
Um fogo brilhante surgiu, queimando o contrato e produzindo duas cópias ao mesmo tempo.
“O contrato já está em vigor. Você pode pegar o colar agora.” O patrão deu o colar a Donnie.
Depois de pegar o colar de acordo com o procedimento padrão, Donnie o colocou no pescoço e imediatamente sentiu um frescor circulando em seu corpo. Seus dias de ansiedade e depressão se foram. Ele nunca esteve mais revigorado e confortável.
“Donnie.” O patrão perguntou de repente: “Em qual escola você vai se inscrever no Vestibular de Magia Avançada? Holt? A Torre? Heidler? Ou alguma outra?”
Havia nove faculdades de magia avançada no Congresso de Magia hoje. Entre elas, o Colégio de Magia Holt era a melhor no domínio de elementos microscópicos, o Colégio da Torre era o melhor em astrologia e cosmologia, e o Colégio de Heidler era o melhor em necromancia, genes e medicina. Cada faculdade tinha testes adicionais para os candidatos. Portanto, um mês antes do Vestibular de Magia Avançada, cada aluno escolheria a faculdade de sua preferência.
Subconscientemente, Donnie estava prestes a dizer Colégio de Magia Holt, porque era a primeira faculdade do Congresso. O corpo docente era forte e inteligente, e eles eram os melhores no domínio microscópico que envolvia a natureza do mundo e a magia. Quem não se sentiria atraído por isso?
No entanto, quando viu os olhos de coruja do patrão, de repente se lembrou da dor da noite anterior. As equações e fórmulas cujas interpretações grosseiras já eram complicadas o suficiente, os modelos matemáticos vertiginosos e as “maldições” que tinham Lucien ou Evans como prefixo o deixavam agitado do fundo do coração.
No momento em que pensou que entraria mais fundo no domínio de Evans, sentiu que sua vida estava escura e sem sol.
“Eu… eu ainda não me decidi. Eu estava pensando em me inscrever no Colégio de Magia Holt, mas as outras faculdades também parecem muito boas. Eu sou bom na maioria das minhas aulas,” Donnie disse ambiguamente.
O patrão sorriu e depois suspirou. “Na verdade, sou um Feiticeiro e entrei no mundo da magia sob a influência dos Anúncios da Arcana e Magia.”
“Uma vez tive a ambição de fazer grandes conquistas das quais poderia me orgulhar no domínio microscópico. Afinal, o Sr. Evans apenas estabeleceu a estrutura, e muitos detalhes e fundamentos ainda precisavam ser estudados. Infelizmente, depois de estudos mais profundos, percebi que apenas os Arcanistas realmente talentosos poderiam avançar neste domínio e que um homem medíocre como eu mal poderia acompanhá-los.”
“Para piorar, para me dedicar aos estudos teóricos, ignorei completamente a aplicação da magia, o que levou à estagnação das minhas capacidades. Fiquei de fora da equipe que almejava a ponta da pirâmide. Eu só poderia matar meu tempo abrindo uma livraria dessas.”
Donnie ficou atordoado. “Senhor, por que você não tentou mudar para um campo de estudos diferente?”
“Estou tentando estudar necromancia, mas meus fundamentos não são bons e minha mente já está formada. Tudo é difícil.” O patrão não disse mais nada e simplesmente sugeriu que Donnie fosse embora.
Donnie andava na rua ignorantemente. Sua cabeça estava cheia de palavras do patrão e seus pensamentos anteriores. Gradualmente, eles se reuniram na mesma ideia. ‘Não serei coberto pela auréola do Sr. Evans. Não serei assombrado por equações e fórmulas complicadas pelo resto da minha vida. Eu não vou falar sobre Lucien blá blá blá e Evans blá blá blá no meu sonho todas as noites…’
‘Mas… qual campo de estudos não tem a sombra do Sr. Evans?’