O céu ficou cada vez mais claro, e um novo dia começou no Colégio Mágico de Heidler.
Donnie, que não conseguia dormir, pulou da cama e correu para o banheiro no momento em que ouviu o eco do Sino da Caveira. Ele gritou: “Sammy, Karl, levantem-se! Sr. Felipe dará a aula aberta hoje! Não poderemos entrar na sala se nos atrasarmos!”
A aula aberta, como o próprio nome sugere, era aberta a todos os aprendizes, desde que encontrassem uma vaga.
Desde que foi acordado no meio da noite, Donnie pensou em aproveitar a oportunidade e ir para a torre de ensino onde a palestra seria realizada com antecedência. No entanto, sabia que durante o período entre a meia-noite e quando o Sino da Caveira tocava, ninguém, exceto alguns mentores de alto escalão com permissão, tinha permissão para se aproximar das três torres mágicas centrais da faculdade — a torre de ensino, a torre de experimentos e a torre de escritórios.
Dos veteranos com quem ele conversou nos últimos dias, Donnie ouviu muitas histórias de Feiticeiros que invadiram as três torres mágicas à noite apenas para se tornarem guardas zumbis.
‘Então, nosso pesadelo não soou nenhum alarme…’ Donnie pensou consigo mesmo.
Karl, que havia adormecido em algum momento, sentou-se confuso. Depois de pentear o cabelo, seus olhos brilhantes brilharam novamente. Então, ele pulou da cama e bateu na grade de metal da cama de Sammy, incitando-o a se levantar.
Sammy esfregou a cabeça e bocejou, como se tivesse esquecido o que aconteceu ontem. Então, ficou repentinamente atordoado e disse nervosamente: “Karl, não se esqueça de enviar a mensagem.”
“Não se preocupe, tenho uma boa memória”, disse Karl com uma escova de dentes na boca e espuma nos lábios.
Depois que Donnie terminou de lavar o rosto e escovar os dentes, ele folheou seu caderno e deu um tapinha na cabeça. “Jones, vamos.”
“Você finalmente se lembra de mim.” Gordo Jones parecia bastante comovido. “Só depois que você me anotou no seu caderno.”
“Claro.” Karl limpou a camisa diante do espelho, fazendo uma careta de insatisfação. No entanto, qualquer que fosse a expressão estranha que fizesse, ele ainda parecia uma garota bonita. “Meu pai disse que enquanto estiver abaixo do nível sênior, as melhores lembranças não podem ser comparadas a uma anotação curta.”
Ele vestiu sua túnica mágica e estava prestes a sair da sala. Abrindo a porta, ele disse: “Lembrem-se de reservar um lugar para mim”.
“Não é um problema.” Donnie vestiu sua túnica mágica.
Depois de se despedir de Karl, os três foram repentinamente pegos em um silêncio constrangedor. Ainda não haviam se recuperado totalmente do pesadelo da noite passada. Se não fosse pelo passado surpreendente de Karl, eles não teriam conseguido manter a calma.
“Vamos. Perderemos o discurso do Sr. Felipe se nos atrasarmos.” No final, foi Donnie quem quebrou o estranho silêncio.
“Tudo bem”, disse Sammy com os olhos inchados.
……
“Tantas pessoas já estão aqui?” Donnie foi atingido pelo calor e pelos ruídos no momento em que entrou no saguão do primeiro andar da torre de ensino. Faltava uma hora e meia para a aula aberta e quase trezentas pessoas já esperavam nas filas!
Olhando para o saguão lotado à frente deles, Sammy balançou a cabeça em surpresa. “Levantamos imediatamente depois que o Sino da Caveira tocou. Como eles podem ser mais rápidos do que nós?”
“Talvez não tenham escovado os dentes ou lavado o rosto. Talvez eles tenham terminado tudo antes que a campainha tocasse e corrido para cá no momento em que ouviram o som.” Como repórter secreto, Jones era bastante conhecedor e experiente.
Sammy olhou para ele de forma estranha. “Quem é você?”
Tendo passado por isso muitas vezes, Jones já estava acostumado. Ele deu de ombros e disse: “Eu sou seu…”
Antes de concluir sua frase, Sammy já havia se virado despreocupado e conversado com o fantasma em suas costas. Ele não se importava com quem ele era! Ou melhor, ele sentiu que não era importante.
“Também não estamos atrasados.” Percebendo a “fúria” de Jones, Donnie interveio: “O auditório pode acomodar quinhentas pessoas. Nós definitivamente podemos entrar.”
“Sim,” Jones disse aliviado. Essa foi a recompensa de um pesadelo!
Depois de meia hora, mais e mais filas foram alinhadas do lado de fora do salão de palestras sem deixar nenhum terreno vazio. Os aprendizes e Feiticeiros que chegaram atrasados só puderam olhar para a multidão com pesar e partir com relutância.
Nesse momento, Karl entrou pelo lado de fora. Ele ficou obviamente chocado com a enorme multidão, mas foi ágil o suficiente para nadar entre as pessoas como um peixinho e se aproximar de seus colegas de quarto.
Os aprendizes atrás de Donnie ficaram furiosos quando viram Karl cortando a fila, mas antes de atacar, Karl levantou a cabeça e sorriu. “Perdoem-me, meus amigos estão guardando um lugar para mim.”
Seu sorriso estava misturado com desculpas, vergonha, pena e gentileza. Os olhos dos aprendizes se arregalaram imediatamente quando disseram: “Isso… não importa.”
Foi só então que Karl se virou e disse a Donnie, Sammy e Jones em voz baixa: “Já enviei a mensagem. Receberemos as análises e sugestões dos profissionais até amanhã.”
“Obrigado, Karl,” Donnie disse honestamente.
Os quatro pararam de falar e começaram a pensar em seus próprios negócios até que o portão do salão de palestras foi aberto e as pessoas à frente deles avançaram em ordem.
Como não estavam atrasados, Karl e os outros estavam no centro do corredor e podiam ver o palco à frente com bastante clareza. Do lado de fora do portão, muitos aprendizes e Feiticeiros que não tinham assento estavam parados e ouvindo.
Nesse momento, um portão menor do outro lado rangeu e um homem alto e magro de casaco preto entrou. Ele tossiu com extrema indiferença em seu rosto doentio.
“Sr. Felipe é exatamente como descrito no jornal,” Donnie disse em voz baixa.
Felipe não gostava de ser exposto ao público, por isso raramente aceitava convites para entrevistas na TV e preferia jornais ou rádios.
Karl sorriu em voz baixa. “Eu me pergunto se sua perícia arcana é como o que os jornais descreveram…”
“Você não sabe?” Donnie perguntou, achando estranho. “Um Arquimago tão renomado que tinha boas chances de se tornar Lendário deveria ter recebido muita atenção em sua família. Huh. Por que o Sr. Felipe está usando apenas os distintivos do Conselho de Análise da Arcana e da Mão da Palidez, em vez de distintivos arcano e mágico como os Feiticeiros comuns?”
Karl balançou a cabeça. “Não tenho conhecimento arcano suficiente para decidir artigos e pesquisas, e meu irmão não gosta de discutir. No entanto, ele deve ser incrível por ter conquistado tantas honras.”
Do palco, Felipe olhou para os aprendizes e Feiticeiros lá embaixo. Onde quer que seus olhos chegassem, todos ficavam em silêncio. Então, ele falou com sua voz sombria especial: “Eu sou Felipe. Podem me chamar de senhor ou mentor. Estou aqui hoje para mostrar as teorias de ponta e as conquistas da genética. É possível que vocês não as entendam, mas devem conhecê-las, ou apodrecerão como os corpos em caixões sem poder apresentar nenhuma obra valiosa…”
Donnie ouviu atentamente. No entanto, sentiu intensamente que os olhos do Sr. Felipe pareciam ter parado por um tempo em alguns deles. Claro, a pausa foi tão curta que Donnie pensou que era uma ilusão sua.
“Sr. Felipe é totalmente diferente dos outros mentores. Todos os outros disseram que estavam aqui para compartilhar o conhecimento mais recente conosco, mas ele…” Sammy pediu ao fantasma em suas costas para esfregar a testa para se manter calmo.
Jones também assentiu. “Sim, ele é muito direto, ignorando completamente nossos sentimentos…”
À medida que a fala de Felipe se aprofundava, todos ficavam cativados pela genética maravilhosa, que incluía cromossomos, modelos genéticos baseados em reações alquímicas e as especulações e experimentos sobre hereditariedade.
A maioria das informações era demais para os Feiticeiros e aprendizes entenderem, mas ficaram realmente maravilhados com as maravilhas do campo que envolviam os segredos da vida.
“Esse é todo o meu discurso. Alguma pergunta?” Sem que eles soubessem, já era meio-dia, e Felipe enfiou a mão direita de volta no bolso.
Os aprendizes e Feiticeiros estavam de volta a si mesmos e nem levantaram as mãos quando uma voz masculina disse: “Eu tenho uma pergunta!”
Donnie olhou para Karl, apenas para ver sua mão erguida e seu caderno totalmente escrito.
Felipe assentiu e disse casualmente: “Qual é a sua pergunta?”
Karl levantou-se excitado e curvou-se. “Olá, Sr. Felipe, eu sou Brades. Gostaria de pedir sua opinião sobre o modelo genético atual. Pessoalmente, eu não…”
Donnie segurou a testa impotente e desviou os olhos, fingindo que não conhecia Karl. Com base em sua experiência, Karl certamente falaria demais.
No entanto, em vez de esperar que Karl terminasse, Felipe respondeu à pergunta: “É óbvio que a abundância e as maravilhas deste mundo não podem ser descritas e herdadas por este modelo simples”.
Todo mundo engasgou com força. O Sr. Felipe estava expressando abertamente sua insatisfação com o modelo genético vigente?
Karl pareceu bastante desconfortável quando seu longo discurso foi cortado. Então, perguntou novamente: “Então, Sr. Felipe, você acha que é possível mudar a aparência de uma pessoa controlando os genes? É possível-“
Felipe o interrompeu novamente: “Isso não é um problema. Na verdade, a pesquisa do Poder de Sangue no Império Mágico é exatamente uma prática a esse respeito, exceto que eles não tinham nenhuma orientação teórica e só podiam analisar padrões por abundantes experimentos humanos.”
O rosto de Karl estava tão contorcido como se ele estivesse sendo sufocado. “Eu tenho mais uma pergunta…”
“Por favor, dê uma chance a outras pessoas. Você já fez duas perguntas”, disse Felipe sem rodeios.
Karl só conseguia sentar-se tristemente, mas seus lábios ainda se moviam para cima e para baixo, como se ele estivesse falando consigo mesmo.
Donnie não pôde deixar de se sentir divertido. Normalmente, não havia como ele impedir Karl de falar. Foi muito divertido ver o cara interrompido.
Nesse ínterim, ele ergueu a própria mão, esperando ser escolhido.
……
Após a aula aberta, Felipe sentou-se sozinho em uma câmara secreta na torre de ensino. A inteligência artificial diante dele reproduzia todas as imagens gravadas na faculdade nos últimos três dias. Após o desenvolvimento da inteligência artificial e dos materiais de armazenamento alquímico, ficou muito mais fácil armazenar dados agora.
Nas fotos foscas, todo o colégio estava em ordem, e quando chegou a noite tudo estava tranquilo sem a menor anomalia. Felipe olhava as fotos com uma taça de vinho tinto na mão, sem deixar de lado nenhum detalhe. No entanto, depois de meio dia, ele ainda não encontrou nada que merecesse sua atenção.
De repente, alguém bateu na porta de leve.
“O que é?” Felipe perguntou.
“Sr. Felipe, alguém mandou um recado para você. Era um servo.”
Felipe assentiu e a porta da sala foi aberta. O servo entrou e entregou-lhe um bilhete de aparência simples.
“Donnie?” Felipe viu a caligrafia que lhe era bastante familiar na carta e leu a palavra nela.
……
Na sala 202 da Torre da Vida…
“Hu. Não é perigoso. Meu irmão nos pede para não nos preocuparmos com isso e apenas deixar para lá.” Karl entrou correndo de fora e agitou o bilhete em suas mãos com grande prazer.