“Isso não é um problema. Você é livre para fazer o que quiser.” Arnold observou Douglas de cima a baixo novamente, sem disfarçar sua surpresa. Ele parecia nunca ter conhecido o Arquimago que era centenas de anos mais novo que ele até agora.
Nesse momento, Priscilla se aproximou tão atraente quanto uma tulipa em flor. Ela disse a Douglas com um sorriso: “Você… Como devo dizer? Você tem uma perspectiva incrível na maneira como pensa. É verdade que estamos tão habituados a certos fenômenos da nossa vida como às nossas mãos e olhos, a ponto de nos esquecermos de perguntar porquê.”
“Depois de quinhentos anos, senti o choque quando toquei a magia pela primeira vez novamente.”
Douglas não pôde acenar com a cabeça ante o caloroso elogio da mulher. “Nunca se pode deixar de explorar a magia ou o mundo.”
“Tudo bem, não vamos atrasar.” Sem mais delongas, Priscilla olhou para todos com um sorriso. “O mais importante agora é matar Alfonsol. Vamos manter nosso plano depois que voltarmos.”
‘Plano?’ Os lábios de Fernando se contraíram. Aqueles velhos já fizeram um plano quando conversavam em particular?
Nielson, que era morbidamente gordo, olhou para Douglas com seus olhos de rubi e fungou. “São essas as perguntas nas quais os Feiticeiros de Antiffler estão trabalhando? Não é de admirar que a Igreja tenha vencido vocês…”
Douglas não discutiu com ele. Ele se lembrava claramente de que o remanescente do Império Asso era melhor em fusão de linhagem e modificação corporal.
“Às vezes, eu me pergunto o que é o poder das sombras e de onde ele vem…” Amanata disse com uma voz imprevisível, antes de desaparecer nas sombras da sala.
Congus, por outro lado, olhou para Arnold e falou em seu habitual tom assustador e grosseiro. “Velha raposa, farei o que você pediu, mas se algo der errado com seu plano, hehe…”
Depois de se despedir dos líderes das organizações, Arnold cutucou o nariz, não se importando com sua imagem. “É muito mais cansativo se comunicar com esses caras do que lutar contra eles.”
“Não há qualquer base de confiança. Só podemos dar um passo de cada vez.” Douglas sorriu.
“Esta operação será o primeiro passo para construir confiança. Devemos agradecer ao Demônio Azul. Independentemente de querer ou não Alfonsol morto, ele está nos dando uma chance para uma operação conjunta. Será muito mais fácil planejar mais operações se houver uma primeira.” Arnold retomou sua aparência de velho bondoso.
Fernando disse, não de bom humor: “Mas temos que conseguir! Se falharmos, não haverá uma segunda operação, a menos que uma das partes esteja perto da destruição! Velho, qual é exatamente o seu plano?”
Apenas Arnold e Douglas estavam aqui, então ele simplesmente chamou o presidente de velho.
Arnold não criticou a falta de respeito de Fernando. Ele respondeu com um sorriso: “É simples. Como eu disse antes, a Torre dos Destruidores atrairá Alfonsol, e as outras organizações irão cobrir e cooperar conosco no ataque. A Igreja não sabe que chegamos a um acordo”.
“Como ele vai ser atraído? Você não está com medo de que a Igreja perceba e envie o Coração do Tempo? Ele tem capturado Feiticeiros ultimamente.” Fernando não ficou satisfeito com o plano. Mesmo que a Igreja não soubesse que tantas organizações mágicas haviam forjado secretamente uma aliança, a isca poderia ser facilmente descoberta.
Arnold olhou para Fernando com um sorriso. “Você é apenas um Feiticeiro do sétimo círculo e tem pouco valor em tal batalha. Por que você se importa com o plano?”
Como Arnold esperava, Fernando, que havia sido esquecido, disse com raiva: “Eu… eu vou me tornar um Arquimago muito em breve!”
“Haha.” Arnaldo riu. “É bom ser jovem. No entanto, esta operação precisa de você. Ninguém controla as tempestades melhor do que você. Tenha certeza. Alfonsol não verá nada de errado.”
Fernando encarou o presidente com raiva, sentindo-se caçoado. “Como exatamente vamos atrair Alfonsol para deixar Rentato? Não participarei da operação se não tiver certeza!”
“He He. Isso é o que eu esperava que você dissesse. Então, é melhor você não participar disso. Eu estava com medo de que você quisesse se juntar com sua imprudência”, disse Arnold com um sorriso astuto. Ele então continuou antes de Fernando rugir: “Tudo bem, é só uma piada. A forma específica de atração só pode ser decidida depois de descobrirmos a personalidade, hobbies, estilos e hábitos de Alfonsol, mas o núcleo será o mesmo. O traidor dentro da Torre dos Destruidores contará o segredo para a Inquisição.”
“Traidor interior? Eles estão cientes do traidor?” Fernando perguntou em choque. Nesse ínterim, ele pensou consigo mesmo que o velho era realmente uma velha raposa natural!
Arnold balançou a cabeça. “Fernando, você é muito jovem e muito ingênuo. Não ousamos dizer que conhecemos todos os traidores escondidos, mas conhecemos alguns deles e os colocamos em posições que não causarão grandes perdas. Agora, é hora de eles fazerem contribuições.”
Ele então acrescentou: “Às vezes, os traidores são mais valiosos para nós do que para nosso inimigo”.
Douglas ouviu com um sorriso, achando estranho que o presidente explicasse com tantos detalhes. Ele sempre se comunicou com Fernando dessa maneira?
Fernando pensou por um momento e basicamente entendeu o que Arnold quis dizer. Ele xingou de novo, velha raposa!
“Na verdade, depois que a Sharp propôs o ‘contrato’, você foi automaticamente envolvido na operação e não há necessidade de se inscrever para isso.” Arnaldo riu. “Certo, Douglas, estou muito curioso sobre as perguntas que você falou. Você está interessado em uma discussão?”
“Com prazer”, respondeu Douglas sem qualquer hesitação.
Os três retornaram à Terra dos Mil Lagos e se comunicaram sobre as questões que Douglas levantou, expressando suas ideias não confirmadas.
Depois que eles entraram na relíquia subaquática e revelaram seus corpos reais, o sorriso de Arnold já havia desaparecido. Ele franziu a testa enquanto estava imerso em pensamentos. “Certo. Suas opiniões são muito estranhas. Não está certo… Não está certo…”
Enquanto resmungava, não se esqueceu de pedir a Lauren, que veio cumprimentá-los, que reunisse os vice-presidentes para uma reunião.
Quando Liaga, Ramon e Veronica chegaram, Arnold voltou ao normal. Ele informou sobre a discussão durante a reunião e concluiu: “Somos responsáveis pelos dois procedimentos mais importantes da operação. Se tivermos sucesso, estaremos liderando a cooperação futura. Entre os dois procedimentos, o segundo procedimento é o ataque real. Douglas e eu estaremos encarregados disso, e Fernando, Congus, Nielson, Amanata e outras pessoas nos cobrirão. Já está decidido.”
Ele falou sobre o segundo procedimento e depois olhou para Liaga. “O primeiro procedimento é distrair Kritônia, para que ele não nos siga em segredo.”
Fernando entendeu muito bem. Ele estava preocupado que o Coração do Tempo também saísse quando Alfonsol fosse atraído. Afinal, ninguém tinha certeza de que o cara só estava interessado nos Feiticeiros da União. A velha raposa era realmente atenciosa!
“Se agirmos sozinhos, duas atrações consecutivas definitivamente serão vistas como parte de um esquema. Portanto, devemos contar com a ajuda de outras organizações. Além disso, se o intervalo entre as duas atrações for muito curto, também será suspeito. Liaga, preciso que você vá para o sul e mantenha Kritônia ocupado por uma semana. Como vice-presidente, você merece a atenção dele.”
Arnold olhou para Liaga solenemente. “Eu sei que é muito perigoso. Alguém pode ser morto por Kritônia após um momento de descuido. Apenas um Arquimago que é bom em escapar e se esconder como você está qualificado para a tarefa. Além disso, você precisa prestar atenção na maneira como expõe seus rastros para que Kritônia não suspeite. Você deve enganá-lo fazendo-o pensar que ele está perseguindo você.”
A tarefa era tão perigosa que até Fernando ficou mais ou menos assustado. Ele suspeitava que Liaga iria recusar, mas Liaga simplesmente disse calmamente: “Isso não é um problema. É minha responsabilidade.”
Douglas conhecia Liaga muito pouco para sentir qualquer coisa, mas Fernando de repente arregalou os olhos. Esse velho sempre foi mau e obcecado pelo poder, mas acabou se revelando confiável e digno de confiança em um momento tão crítico!
Por um momento, até mesmo o nariz de falcão de Liaga não era tão hediondo quanto antes.
Arnold suspirou. “Só podemos marchar em perigo. Liaga, você quer trocar nossos papéis para que eu distraia Kritônia e você trabalhe junto com Douglas para matar Alfonsol? Como presidente, devo assumir a tarefa mais perigosa”.
Liaga sorriu. “Eu não acho. Seu papel é ainda mais perigoso. Se algo acontecer, dificilmente será possível para você escapar. Quanto à minha tarefa, pelo menos tudo estará sob meu controle.”
“Está decidido então.” Arnold se virou e olhou para Fernando. “Fernando, você tem mais uma missão. Você retornará a Rentato e coletará os arquivos de Alfonsol, incluindo, entre outros, seus hobbies, personalidades, estilo e relacionamentos.”
Eles nunca haviam considerado assassinar Alfonsol antes. Então, apenas coletaram os arquivos gerais, como os poderes divinos em que Alfonsol era bom e seus casos de batalha anteriores. Isso certamente não era suficiente para uma missão de assassinato.
“Alguns dias serão suficientes?” Fernando perguntou. Liaga estava prestes a ir para o sul e entraria em ação em alguns dias, o que lhe dava cinco dias no máximo para reunir as informações.
Arnaldo sorriu. “Tudo o que você precisa fazer é coletar as informações secundárias para confirmar a informação principal que você obtém do Demônio Azul.”
“Huh?” Fernando ficou atordoado novamente.
“Foi ele quem deu a tarefa. Ele deve ter uma compreensão profunda de Alfonsol. Você tem uma fonte melhor?” Arnold perguntou com um sorriso vago.
“M-Mas…” Fernando estava cheio de preocupações. Nesse momento, Douglas interrompeu: “Vá agora. Não haverá problema.”
‘Ele parece entender o significado do presidente nas entrelinhas?’ Fernando olhou para Douglas e depois para o presidente Arnold. Mas por que ele não entendeu?
De repente, ele sentiu que era um tanto bobo diante dos dois…
Antes de partir, Douglas foi até Fernando com alguns livros e cadernos pretos. “É difícil encontrar uma criança tão interessada em matemática. Aqui estão alguns arquivos meus do passado. Por favor, entregue-os a Sharp e peça-lhe que os encaminhe a Hathaway. Não há nada sobre magia neles.”
Fernando assentiu. “Certo, eu preciso oferecer a ela alguns livros de matemática também.”