Parar o Tempo entrou em vigor. O brilho da lua desapareceu, a escuridão se foi, os relâmpagos congelaram no céu e a água da chuva se cristalizou em paz. O mundo inteiro não tinha nada além de um vago cinza. Alfonsol era como um inseto congelado no gelo quando estava no alcance do feitiço, mantendo a postura estranha.
Nesse momento, um estalo passou pelo tempo parado e entrou nos ouvidos de Douglas. Então, o cinza quebrou centímetro a centímetro como vidro quebrado. O mundo imediatamente desmoronou.
“Quem é?” Desde que aprendeu o feitiço do nono círculo, Douglas nunca havia se deparado com tal situação quando executou o Parar o Tempo. Uma força externa quebrou o efeito do feitiço! Embora ele fosse bom em se controlar e tivesse se aprimorado com muitos feitiços, ainda estava bastante chocado.
Os pedaços de gelo voaram e Alfonsol voltou ao normal. No entanto, os relâmpagos ainda diminuíram e a água da chuva quase parou. A única coisa nova era um rio brilhante do céu que corria imparável como o tempo.
O avassalador rio do tempo acordou a todos sob o efeito de Parar o Tempo e quebrou o silêncio final. Cobrindo a floresta em dezenas de quilômetros, as ondulações deixavam tudo nebuloso como se estivessem debaixo d’água.
Arnold, Douglas e Fernando, que estavam perto, e Nielson, Congus e Amanata, que estavam mais longe, pareciam ter sido lançados em um âmbar transparente. Eles se moveram em direção ao rio do tempo no centro lenta, mas seguramente. Seus rostos eram diferentes, alguns com raiva e outros chocados, mas nenhum deles conseguia se controlar, assim como nenhuma criatura inteligente poderia resistir à passagem do tempo!
“Kritônia!”
Priscilla, que estava na Torre dos Destruidores, estava em melhores condições. Ela descobriu, para seu choque, que a fonte do rio do tempo era um jovem. Seu cabelo preto dançava loucamente, suas mãos e sua espada estavam molhadas, e ele estava olhando para baixo com seus olhos azuis em zombaria e orgulho. Era exatamente o Coração do Tempo, Kritônia!
Mas de acordo com a inteligência, Kritônia ainda estava sendo distraído no sul!
Depois que sua espada cortou, o servo da morte à frente do rio do tempo foi cortado ao meio sem fazer barulho, e os pedaços podres de carne se transformaram em cinzas. Seu crânio, mãos e costelas se desfizeram.
Um ataque de sua espada já era tão intimidante!
“Coração do Tempo?”
“Kritônia!”
“Como isso pôde acontecer?”
“Como ele pode estar aqui?”
Congus, Nielson, Douglas e os demais olharam para Arnold. Ele não havia enviado Liaga para distrair o homem do sul? Essa informação não foi confirmada no sul por várias fontes?
Enquanto olhavam para Arnold, eles também lançaram feitiços para se libertar. No entanto, sob a influência do rio do tempo, seus movimentos e suas mentes foram retardados. Eles não podiam lançar nenhum feitiço rapidamente!
Por um momento, todos foram tomados pelo medo, confusão, choque e desespero.
“Foi você?” Priscilla quase ouviu um longo suspiro de Arnold.
“Fui eu.” Alguém apareceu atrás de Kritônia. Ele estava enrugado com um nariz de falcão. Era Liaga, o vice-presidente da União dos Feiticeiros e o Arquimago que foi enviado para distrair Kritônia!
Seu rosto estava tão sombrio quanto antes, mas agora ele exibia um sorriso perverso e encantador. Sua voz ecoava dentro de cada alma. “Só vendi um pouco de informação para meus benefícios e nunca pensei em destruir a organização. No entanto, você me deu uma missão tão perigosa. Você é o culpado por sua situação agora!”
“Haha. Graças à informação do Liaga, finalmente há uma chance de destruir completamente suas organizações!” Alfonsol riu com crueldade e regozijo. Os Túnicas Vermelhas e os Cavaleiros Divinos próximos rapidamente se aproximaram e o protegeram.
‘Maldito traidor!’ Foi a primeira ideia que Priscilla, Nielson, Congus e Amanata tiveram em mente.
Fernando até rugiu alto: “Velho, traidor imundo!”
O tempo saturava o vale e a floresta como água. Todos os Feiticeiros dentro do alcance cometeram tantos erros ao lançar seus feitiços que não conseguiram escapar. Eles ficaram arrasados e frustrados. Os Feiticeiros de alto escalão como Congus começaram a se preparar para se destruir para serem ressuscitados em outros lugares.
Depois de cortar o servo da morte de Arnold e limitar a operação de todos, Kritônia ergueu sua longa espada novamente e todos ouviram sua voz clara. “É uma pena que existam apenas alguns Arquimagos…”
Um leve orgulho podia ser sentido em seu tom. Ele não considerava Arnold, Douglas ou qualquer um deles importantes.
Todos pareciam sombrios como se a morte estivesse próxima, exceto o Lich que só tinha ossos. A intimidação de um Cavaleiro Lendário de nível dois não deveria ser subestimada!
Mal Kritônia terminou sua observação quando um rosto de repente irrompeu da escuridão atrás dele. O rosto era enorme e coberto por um capuz preto. Seus olhos eram dois fogos pálidos, e ele abria a boca soltando sílabas que ninguém mais podia ouvir, como se fosse o Deus da Morte reencarnado!
Um redemoinho preto emergiu da sola dos pés de Kritônia e envolveu ele e Liaga.
O redemoinho era tão embaçado quanto fumaça. Dezenas de clérigos e vigias noturnos abaixo do posto sênior não fizeram nada além de observá-lo, mas seus corpos rapidamente se decompuseram em esqueletos perdidos!
Os ossos do servo da morte que Kritônia cortou agora explodiram e liberaram uma fumaça pálida que instantaneamente consumiu a floresta e o vale. A caveira, por outro lado, saltava e caía no centro do rosto enorme, forçando uma figura alta e esguia com um longo manto preto para trás no ar. Os rostos das almas o cercaram e choraram miseravelmente, como se estivessem louvando e cantando para ele!
A figura era muito parecida com o servo da morte agora, exceto que a foice negra havia sido erguida, como se estivesse pronta para ceifar vidas.
“Ahh!!!”
Na fumaça pálida, um Túnica Vermelha de repente gritou. Sua alma foi extraída de sua casca e fundida na fumaça.
As almas de muitos outros Pastores, Bispos, vigias noturnos e Cavaleiros Divinos também voaram e se juntaram ao carnaval de espíritos na fumaça. As árvores murcharam e as criaturas apodreceram. Exceto pelos Feiticeiros e alguns clérigos, o lugar já era um reino sem vida dos mortos!
A fumaça pálida começou a se contrair, e os rostos difusos de dor e medo flutuaram nela, construindo uma gaiola que prendia o redemoinho negro.
Uma rachadura apareceu de repente no redemoinho preto e as ondulações aquosas se espalharam. Nesse ínterim, um Túnica Vermelha e um Cavaleiro Divino atrás de Alfonsol de repente ficaram furiosos. Um deles convocou uma tempestade de fogo e o outro se destruiu. Alfonsol, pego desprevenido, foi feito em pedaços.
“Você…” Alfonsol, que ainda estava exultante, não viu isso acontecer. Vago choque foi deixado para trás, embora ele estivesse morto.
Kritônia, com a espada longa do tempo, saiu do redemoinho negro e capturou a cena. Liaga, no entanto, havia se transformado em um cadáver seco que não tinha água. Ele caiu do céu e nenhum de seus feitiços de preservação de vida provou ser útil. Descrença e medo estavam congelados em seu rosto.
“Flagelo Cerebral, Intromissão na Memória, Tempestade da Morte, Névoa dos Espíritos…” Kritônia murmurou algo antes de olhar para a pessoa misteriosa fora da névoa com solenidade e surpresa que estava sendo “admirada” pelas almas. “Tannanois…”
Enquanto ele falava, seu corpo ficou confuso e ele avançou imprevisivelmente com sua espada longa, como se estivesse viajando em espaços diferentes, para evitar o bloqueio da Névoa dos Espíritos.
As mudanças aconteceram tão rápido que Priscilla, Nielson e o resto deles não perceberam o que estava acontecendo até ouvirem as palavras de Kritônia.
“O Suserano da Morte!”
Nielson não poderia ter soado mais satisfeito.
“O Suserano da Morte!”
Congus, Priscilla e Amanata, por outro lado, ficaram tão surpresos que custaram a acreditar.
Douglas foi o primeiro a voltar a si, mas não interveio há pouco porque percebeu que não era capaz o suficiente para se envolver!
Nesse momento, ele olhou para Arnold confuso, divertido e chocado. Como seu servo da morte se transformou no Suserano da Morte, Tannanois, que foi uma Grande Lenda do passado e o último cônsul do Império Asso? Quantas coisas o cara manteve em segredo?
“Velha raposa, o que é isso tudo?” Fernando rugiu, sentindo-se enganado. Sua participação na operação pouco importava!
Arnold não pareceu nem um pouco surpreso. Ele tossiu e disse: “Vamos sair daqui primeiro. Ou talvez você queira se envolver em uma batalha de lendas?”
Enquanto ele falava, um arco-íris colorido voou de suas mãos e explodiu em brilhantes fogos de artifício no céu.
Não tendo tempo para perguntar e “bater” em Arnold, Priscilla olhou para ele e deixou a Torre dos Destruidores. Congus, Nielson e Amanata se viraram e partiram sozinhos para o encontro combinado anteriormente.
Douglas e Fernando seguiram Arnold para escapar pela floresta. De repente, eles sentiram algo e levantaram as mãos, apenas para descobrir que uma abertura foi aberta no céu da batalha e um velho magro saiu com os olhos fechados. Do norte, uma garota fria e bonita que parecia uma escultura de gelo também se aproximava.
“Tempestade Mental!”
“Aurora da Muralha!”
Duas vozes sofisticadas vieram de longe. Fernando olhou para Arnold. “Então, o verdadeiro alvo da operação é realmente o Coração do Tempo? Vocês sabiam de Liaga? O Suserano da Morte foi restaurado para o nível três?”
“Coff. Como eu disse antes, às vezes, os traidores são mais valiosos para nós do que para nosso inimigo.” Arnold olhou para ele com um sorriso.