Como abordar o Rei Mercenário.
Esta informação do príncipe herdeiro foi extremamente útil para Cale, que estava pensando sobre essa questão.
No entanto, percebeu que a expressão de Alberu estava ficando estranha. Alberu Crossman só deu uma resposta a Cale, que disse que seus instintos naturais de lixo o estavam deixando animado.
— Lixo…?
Alberu perguntou lentamente antes de rir de Cale.
— Pwahaha—!
Rindo de Cale.
— Você está dizendo algo que faria o verdadeiro lixo do mundo rolar de tanto rir.
Cale começou a pensar.
Ele sentiu que a língua extremamente simplista de Alberu, que era ótima em elogiar os outros, estava ficando cada vez mais áspera com ele com o passar do dia.
Pat. Pat.
Alberu deu um tapinha no ombro de Cale.
— Por que você não continua sendo um preguiçoso?
Cale, que não podia dizer que não queria ser um preguiçoso, só conseguiu manter a boca fechada enquanto Alberu balançava a cabeça com a reação dele.
— Disseram que você precisava se encontrar com o falso Assassino de Dragões?
O príncipe herdeiro olhou para Eruhaben. Foi a única coisa que Eruhaben pediu enquanto Cale estava inconsciente.
Cale acenou lentamente com a cabeça.
— Sim, eu vou.
A Estrela Branca.
Ele era considerado o último Assassino de Dragões. A primeira coisa que Cale precisava fazer para aprender sobre ele era encontrar Syrem, o falso Assassino de Dragões e o dragão meio-sangue.
Claro, o poder de cura para Eruhaben era mais importante que isso.
O olhar de Cale voltou-se para Eruhaben. Ele encolheu os ombros e começou a falar.
— Posso responder suas perguntas agora?
As perguntas sobre a família dos Aprisionadores de Dragões e sobre como destruir uma alma.
Cale e os outros olharam para o Dragão Ancião como se estivessem prontos para ouvir. Até mesmo Alberu, que havia retornado no meio, parecia ter percebido que algo importante estava para acontecer quando se sentou na cama. O Dragão Ancião finalmente começou a falar.
Era uma história sobre os Aprisionadores de Dragões, os Assassinos de Dragões.
— A origem da família dos Assassinos de Dragões é única.
Eruhaben começou a falar sobre uma história antiga que até ele tinha ouvido de outro Dragão Ancião quando era mais jovem.
— Não sabemos quando começou, porém, em algum momento, os humanos fortes do continente se uniram para criar uma aldeia.
Eles não sabiam onde essa aldeia estava localizada.
No entanto, dizia-se que esta pequena aldeia ficava em algum lugar do continente ocidental.
— Aqueles indivíduos fortes eram meio estranhos. Eram pessoas que se concentravam tanto na fortaleza mental quanto na força física.
Em termos simples, eles eram semelhantes aos artistas marciais.
— Dizem que eles realmente gostavam de treinar combates. Algumas pessoas dizem que essas pessoas que gostavam de treinar se reuniram para poder lutar contra outros indivíduos fortes, mas o mais importante…
Mais importante?
Cale estava esperando por Eruhaben, que fez uma pausa para o suspense e depois continuou falando.
— Era que havia um humano lá que era tão forte quanto os Dragões. Ele era alguém que poderia facilmente derrotar as baleias, os leões, na verdade, todas as pessoas Besta, bem como os elfos e os anões.
Cale começou a falar.
— O Assassino de Dragões era aquele indivíduo forte?
— Sim.
Eruhaben então acrescentou.
— Essa pessoa foi o primeiro Assassino de Dragões.
— O primeiro…?
— Sim.
O Dragão Ancião deu um tapinha na cabeça do jovem dragão com um olhar cruel antes de continuar a falar.
— Aquele Assassino de Dragões supostamente disse o seguinte. ‘Fui eu quem criou o poder para derrotar os Dragões.’
Ele então acrescentou.
— O primeiro Assassino de Dragões também disse outra coisa para as pessoas da aldeia.
Esse foi o começo.
— ‘Passarei meus poderes ao indivíduo mais forte.’
Eruhaben fechou os olhos e continuou a falar calmamente.
— Muito tempo se passou depois disso e algumas famílias diferentes apareceram naquela aldeia.
Dizia-se que a reunião de pessoas ligadas pelo sangue era uma família.
No entanto, o primeiro Assassino de Dragões não teve filhos.
Em vez disso, ele ficou com os outros indivíduos fortes da aldeia como irmãos juramentados, alguns como seus subordinados e alguns como seus amigos com base nos laços que tinha com eles.
— Eventualmente, essas diferentes famílias juntas foram chamadas de família de Aprisionadores de Dragões.
Cale começou a falar.
— Isso deveria significar que a pessoa mais forte daquela família de Aprisionadores de Dragões seria o patriarca e o Assassino de Dragões, certo?
— Certo.
A expressão de Cale ficou estranha.
A Estrela Branca disse que ele havia matado todos na casa dos Aprisionadores de Dragões.
—Eu sou o patriarca da família dos Aprisionadores de Dragões. Também fui eu quem destruiu a casa dos Aprisionadores de Dragões.
—Matei todo mundo, menos eu.
Isso significava que ele havia destruído uma aldeia inteira.
Uma vila cheia de indivíduos fortes.
Qual poderia ter sido a razão dele para fazer isso?
Cale começou a pensar nas coisas que a Estrela Branca queria.
—Eu posso transformar Cale em um Aprisionador de Dragões. Depois disso, finalmente poderei conseguir o que desejo.
Isso foi o que a Estrela Branca disse com uma cara cansada, mas gananciosa.
“É não ser mais um traidor e, em vez disso, ser o governante.”
Eruhaben suspirou e continuou enquanto Cale pensava.
— Eu pensei erroneamente que você era daquela casa. Já faz tanto tempo que pensei que você fosse a última pessoa restante daquela casa.
Cale perguntou de volta.
— Então o que significa ele ser um traidor?
O Assassino de Dragões queria ser o governante em vez do traidor.
Cale estava curioso para saber o significado por trás disso.
“Era algo importante o suficiente para continuar reencarnando?”
Cale pôde ver o rosto de Eruhaben se enchendo de solidão.
— A natureza considerava o Aprisionador de Dragões o traidor.
O traidor. Não parecia nada bom.
— Era uma existência que poderia matar Dragões, os seres mais fortes do mundo, e, hm.
Eruhaben debateu por um momento antes de continuar.
— Precisamos parar na Árvore do Mundo no caminho de volta do continente oriental. Só ouvi essa informação de outra pessoa, então não sei até que ponto ela é precisa, mas a Árvore do Mundo deve saber a verdade.
A Árvore do Mundo na parte norte do continente ocidental.
Eles precisavam visitá-la mais uma vez.
— De qualquer forma, os Aprisionadores de Dragões são pessoas cuja expectativa de vida, habilidades físicas e talentos ultrapassaram os limites humanos para torná-los tão fortes.
Então acrescentou rapidamente.
— Além disso, é um poder que só os humanos podem ter.
Cale começou a processar as informações que tinha sobre os Aprisionadores de Dragões.
Um humano que conseguiu superar seus limites finalmente conseguiu obter força suficiente para até matar Dragões, que eram considerados os mais fortes do mundo.
“Que dor de cabeça…”
Eles tinham que derrotar alguém que teve esse poder pelos últimos mil anos.
Ele já podia sentir uma enxaqueca se formando em sua cabeça. Eruhaben disse mais alguma coisa para melhorar o clima que estava muito sombrio.
— Ah, também é dito que o único amigo do Lorde Dragão era o Aprisionador de Dragões.
— É mesmo?
— Sim. Claro, dizem que brigavam muito entre si enquanto diziam que iriam se matar.
O Lorde Dragão era o líder dos Dragões.
O Assassino de Dragões era alguém que poderia matar dragões.
Mas os dois eram amigos? Era uma relação estranha que parecia plausível, mas não ao mesmo tempo.
— Bem, já faz um tempo que o Lorde Dragão desapareceu, então também não tenho certeza.
Eruhaben encolheu os ombros. Ele então espiou em direção a Raon.
No entanto, ouviu alguém lhe fazendo uma pergunta naquele momento.
— O que significa destruir a alma de alguém?
Eruhaben olhou para Choi Han, que fez essa pergunta antes de começar a responder lentamente.
— A alma deles, toda a sua existência, desaparecerá.
Nada mais precisava ser dito.
O silêncio encheu a sala por um momento.
No entanto, esse silêncio foi rapidamente quebrado. Cale colocou o prato de bife em sua mão na cama antes de se levantar.
— Vamos por enquanto.
Eles não deveriam se encontrar primeiro com aquele lunático do Rei Mercenário?
Chegariam ao seu destino se dessem um passo de cada vez.
* * *
Paaaaat—
Cale piscou diante da luz brilhante do círculo mágico de teletransporte.
Pousada Amorosa Esperança e Aventura.
Ele viu as paredes da sala com as quais estava bastante familiarizado agora. Cale começou a pensar quando a luz desapareceu e sua visão lentamente começou a voltar.
“Já faz um tempo desde que viemos, aqu—”
No entanto, não conseguiu terminar esse pensamento.
— Ugh!
Cale não pôde deixar de respirar fundo. Algo avançou e bateu na perna de Cale.
— Miaaaaaau.
Cale abaixou a cabeça.
— Miaaaaaaaaau.
— Miaaaau.
Um gatinho vermelho pulou na perna de Cale e esfregou o rosto nela. Ele também batia no pé de Cale com a pata dianteira.
— ……
O gatinho prateado que se aproximou sem dizer nada parou a um passo de Cale e apenas ficou olhando.
Cale pegou o gatinho vermelho Hong com uma expressão estóica.
Ele ainda era um gatinho, mas ficou bem pesado depois de engordar.
On também pulou em seus braços quando os abriu para ela. Então ouviu a voz de Hong.
— Você é estupido!
— Ele tem razão. Meu irmãozinho está certo.
— Você é realmente inteligente! O humano fraco é um idiota de vez em quando!
“Haaa.”
Cale só conseguiu suspirar com as crianças de nove anos falando ao mesmo tempo. Ele então se encolheu depois de olhar para frente.
— Jovem mestre-nim…
Ele podia ver Ron parado ali com um sorriso benigno no rosto.
Mas estava mexendo na adaga parado ali.
“Por que esse velho ficou ainda mais cruel enquanto eu estive fora?”
As pupilas de Cale começaram a tremer. Seu subordinado Ron sempre conseguia fazê-lo se encolher de medo.
— Ouvi dizer que as últimas duas semanas foram difíceis para você, jovem mestre-nim.
Cale desviou o olhar de Ron.
Parecia que Ron, On e Hong tinham ouvido falar de como ele havia perdido a consciência por duas semanas.
“No entanto, não tinha problema Ron saber, mas quem diabos disse coisas tão inúteis para crianças como On e Hong?”
Cale começou a franzir a testa e olhou para o grupo que o acompanhava.
— Ahem, ahem! Eu não sei nada sobre isso!
Raon estava inquieto enquanto seus grandes olhos redondos tentavam ao máximo evitar o olhar de Cale.
“Foi você.”
Cale soltou um suspiro.
Raon deve ter contatado On e Hong, que eram praticamente sua família, por frustração.
— Haah.
A porta do quarto se abriu com força quando Cale suspirou.
— Olá, jovem mestre-nim.
Beacrox abriu a porta com seu uniforme de chef e fez contato visual com Cale. Cale se encolheu diante de Beacrox, que estava ali com uma faca de cozinha.
Beacrox olhou para Cale, Raon e Eruhaben antes de comentar depois de olhar para Choi Han.
— Todos vocês parecem tão magros.
Ele então fechou a porta novamente enquanto dizia mais uma frase.
— Não me importa se virão comer ou não.
“Por que ele está falando nesse tom…?”
Cale ficou chocado. Ele olhou ao redor. Raon agora estava gordinho, mesmo que Eruhaben e ele estivessem magros.
— Choi Han, você perdeu peso também…?
— Não, Cale-nim.
Cale começou a franzir a testa. Raon interrompeu naquele momento.
— Choi Han, acho que você começou a comer menos desde que lutamos contra aquele super maluco da Estrela Branca!
Cale olhou para Choi Han. Ele evitou lentamente seu olhar.
— Vou comer muito.
— Eu confio em você.
Choi Han estremeceu com a resposta, mas Cale já havia se virado para olhar para Ron. O homem gentilmente começou a falar.
— Que tal você comer primeiro depois de ter vindo de tão longe?
— Sim.
Clique.
A porta se abriu e Raon ativou sua magia de invisibilidade.
A pousada consistia em três andares. Cale sentiu algo estranho ao sair para o corredor.
— Não há convidados no terceiro andar…?
Ele achou que a pousada estava indo bem, mas o terceiro andar estava vazio. Ron respondeu enquanto Cale estava ali com uma expressão de decepção no rosto.
— Deixei o terceiro andar vazio por uma semana depois de saber que você chegaria, jovem mestre-nim.
“Mas precisamos ganhar dinheiro… Ele não precisava fazer isso por mim.”
No entanto, Cale não disse nada, pois Ron havia feito isso em seu nome. Ele perguntou enquanto caminhava na frente deles.
— Você veio se encontrar com o Rei Mercenário?
— Sim. Você acha que pode descobrir rapidamente onde o Rei Mercenário está localizado agora?
Ele precisava o encontrar o mais rápido possível. Cale observou Ron espiando o ainda pálido Eruhaben.
— Jovem mestre-nim.
Ron tinha um sorriso estranho no rosto.
— Muitas filiais da Guilda dos Mercenários estão sendo atacadas agora. Dizem que o Arm é o responsável por esses ataques.
Cale acenou com a cabeça diante do fato que ele já sabia ser verdade.
Afinal, disseram que a Estrela Branca estava visando a Guilda dos Mercenários. Isso significava que precisaria atacar as filiais da Guilda dos Mercenários.
— É por isso que a Guilda dos Mercenários está investigando cada filial atacada enquanto se prepara para a guerra contra o Arm.
Era uma batalha entre a organização que controlava o submundo e a Guilda dos Mercenários.
Só de pensar nisso parecia uma grande provação. A expressão de Cale ficou séria. Ele sentiu como se pudesse acidentalmente ser atraído por algo grande.
Ron disse algo inesperado naquele momento.
— O Rei Mercenário supostamente está liderando essas equipes de investigação para visitar as filiais atacadas. Recebemos há poucos dias a informação de que ele visitaria em breve a primeira filial atacada.
“Oh?”
Essa era uma boa informação para se ter.
— Onde é a primeira filial que foi atacada?
O primeiro local em que o Arm atacou a Guilda dos Mercenários. Onde seria esse local?
Cale sentiu algo estranho depois de fazer a pergunta.
Foi porque os cantos dos lábios de Ron estavam se contraindo. Seu sorriso benigno havia desaparecido.
— Jovem mestre-nim, você deveria saber onde fica. Você deve se lembrar do incidente que aconteceu perto do início do ano, quando o Arm atacou abertamente a Guilda dos Mercenários.
“Impossível.”
Uma memória passou pela mente de Cale.
— Aquele incidente?
A pousada estava localizada na cidade de Leeb-An, uma cidade livre no continente oriental.
A filial da Guilda dos Mercenários na cidade de Leeb-An foi atacada.
— Você está falando sobre o que eu fiz…?
Cale se lembrou de como fingiu ser o Arm e atacou a filial da Guilda dos Mercenários na cidade de Leeb-An.
“Humano! Saqueamos o cofre do líder da filial da Guilda dos Mercenários!”
“Oh, verdade. Saqueamos aquele cofre.”
— Você está brincando, certo…?
Cale percebeu que Ron começou a sorrir.
— Jovem mestre-nim, não é brincadeira. Há rumores de que ele está vindo para a cidade de Leeb-An para investigar.
— Uh, hum…
Cale ficou quieto por um momento antes de começar a falar novamente.
— Bom.
“Não há como eles descobrirem que fui eu e não o Arm quem saqueou a filial.”
Cale decidiu relaxar.
— Na verdade, jovem mestre-nim. É perfeito.
O sorriso benigno de Ron encheu seu rosto. Cale se sentiu desconfiado por algum motivo estranho, mas não conseguia pensar muito sobre isso.
— Por favor, coma primeiro, pois tenho certeza de que Beacrox já preparou tudo para você.
“A comida do Beacrox é muito boa.”
Cale olhou para Eruhaben, que balançava a cabeça e desceu para o primeiro andar.
— Oh.
O sorriso no rosto de Cale foi ficando cada vez maior conforme descia.
— Oh.
O Dragão Ancião também soltou um suspiro de admiração.
“Humano! Poderíamos ficar ricos! São tantos convidados! Acho que vamos ganhar muito dinheiro!”
Não havia quartos vagos no segundo andar, enquanto o primeiro andar estava cheio de convidados agora. Cale tinha um sorriso brilhante no rosto pela primeira vez em muito tempo.
Ele podia sentir o dinheiro começando a se acumular.
Foi naquele momento.
Cale estremeceu depois de olhar ao redor do primeiro andar.
Ele sentiu uma sensação estranha depois de olhar para as pessoas em uma das mesas.
Tinha uma pessoa que estava sentada ali com uma túnica que cobria até a cabeça. Havia outro homem sentado na frente dele.
A expressão de Cale ficou estranha depois de olhar para aquela pessoa.
— Ron…
Cale chamou Ron enquanto mantinha o olhar naquela pessoa.
O primeiro andar da pousada.
Um homem bonito com um rosto revigorante estava sentado a uma mesa de canto enquanto bebia muito álcool. Ele estava bebendo como se beber fosse seu trabalho.
— Jovem mestre-nim.
Ron estava sorrindo quando Cale virou a cabeça para ele.
— Ele veio investigar.
Ron estava sorrindo como se já soubesse o tempo todo.
— Esses convidados chegaram ontem.
— Ah.
“Aquele homem de cabelo azul talvez—?”
— Raon.
Cale chamou discretamente seu Dragão, que era especialista em identificar pessoas. Raon rapidamente o informou como se estivesse tentando corresponder às expectativas não declaradas de Cale.
“Humano! O homem vestido na frente do alcoólatra é um mago de grau mais alto!”
No entanto, não havia informações sobre o homem que estava bebendo.
No entanto, Choi Han apareceu inesperadamente e sussurrou para ele.
— Cale-nim.
— Hum?
Choi Han estava olhando para o homem de cabelo azul. Cale também olhou para aquele homem.
— Ele é um mestre espadachim.
“Deve ser o Rei Mercenário. Quais são as chances?”
Ron começou a explicar como se entendesse os pensamentos de Cale. Ele sussurrou baixinho para Cale.
— Uma pousada de grande porte inaugurada recentemente na cidade de Leeb-An. O submundo da cidade de Leeb-An estava uma bagunça desde o dia em que a pousada foi inaugurada. Isso não seria motivo suficiente para investigar aquela pousada?
Foi naquele momento.
O alcoólatra balançou a cabeça.
“Hum?!”
Cale fez contato visual com o alcoólatra.
Ele não pôde deixar de estremecer com o desenvolvimento repentino. Foi porque precisava desenvolver um bom relacionamento com o Rei Mercenário. Não seria essa a única maneira de fazer com que ele entregasse facilmente o poder de cura?
O homem de cabelo azul começou a falar.
— Hã?
Ele inclinou a cabeça antes de pular. Então caminhou rapidamente até Cale.
“Mas o quê…?”
Cale estava começando a ficar nervoso.
Ele percebeu que o homem de cabelo azul estava caminhando em sua direção. Foi porque o homem continuou a olhar para ele.
Então recebeu Cale de braços abertos enquanto os dois ficavam frente a frente.
— Amigo!
“O quê?”
Cale retribuiu o abraço em estado de choque. O homem de cabelo azul, o Rei Mercenário Bud Illis, começou a falar com uma voz feliz.
— Prazer em conhecê-lo!
“Hmm, não sei o que está acontecendo, mas eu já era amigo desse cara?”
Cale pôde ver o rosto do Rei Mercenário rapidamente se transformar em uma carranca quando pararam de se abraçar.
— Hum?
“E agora?”
O Rei Mercenário se atrapalhou um pouco antes de tirar um par de óculos enquanto Cale ficava em estado de choque. Ele então colocou os óculos antes de começar a falar novamente.
Ele ainda estava falando com uma voz alegre.
— Ah, você não é meu amigo.
“Esse maldito……”
Cale começou a ficar irritado por algum motivo. No entanto, o Rei Mercenário Bud Illis sorriu brilhantemente enquanto continuava a falar.
— Mas posso sentir o cheiro.
“Cheiro? Cheiro do quê?”
Cale, que estava agindo como uma boa pessoa para desenvolver um relacionamento tão bom quanto possível com Bud Illis, não pôde evitar começar a franzir a testa.
“Toonka, e até o ex-líder dos bandidos do Monte Leeb, todos disseram a mesma coisa. Por que todos dizem que podem sentir o cheiro de alguma coisa? Eu cheiro como uma pessoa forte ou algo assim?”
O Rei Mercenário continuou a falar com Cale, que estava ficando irritado.
— Você cheira como um alcoólatra!
— Ho…
O homem que cheirava a álcool, mas parecia bem, não se importou com a reação de Cale enquanto continuava a falar de maneira refrescante.
— Nesse caso…
Cale viu uma mão se mover à sua frente.
O Rei Mercenário estava pedindo para apertar sua mão. Ele acrescentou alegremente também.
— Prazer em conhecê-lo meu amigo!
“Ele realmente é um lunático…”
Cale não pôde deixar de admirar o fato do príncipe herdeiro Alberu ter lhe fornecido informações tão precisas.