‘Está frio.’
Ginsengs de neve milenares cresceram em cima de musgo coberto de geada.
Só de chegar perto dele sua mão ficou fria.
“Humano, você não vai sofrer queimaduras de frio se agarrá-lo?”
“Certo?”
Ele assentiu com a cabeça para a pergunta de Raon e olhou para Choi Jung Soo.
“Ei, Choi Jung Soo.”
“O que é?”
“Você tem algum conselho útil para consumir um elixir?”
Choi Jung Soo sorriu brilhantemente.
“Eu realmente não sei, pois nunca comi um.”
‘…Eu sabia que não deveria fazer nenhuma pergunta a esse punk.’
Cale se lembrou desse fato, algo que ele havia esquecido por um momento.
Algo apareceu diante de seus olhos naquele momento.
“Eu pedi por eles só por precaução, Cale-nim.”
Três pares de luvas brancas estavam visíveis na frente de Cale.
Choi Han entregou a ele com uma expressão envergonhada no rosto.
“…Obrigado.”
‘Acho que os anos de experiência de um primo paterno, uma vez afastado, não podem ser ignorados.’
Cale pensou nos anos de experiência de Choi Han enquanto colocava os três pares de luvas.
“Humano, espere um momento!”
Raon também lançou um feitiço de controle de temperatura na luva mais interna.
Cale compartilhou seus pensamentos honestos.
“Você é o mais inteligente.”
“Claro! Eu sou um grande e poderoso Dragão! Eu sou inteligente, bom e legal!”
“Sim, sim.”
Cale apenas respondeu antes de tocar no ginseng da neve.
Não estava tão frio assim.
“Mas isso ainda é um elixir. Eu não esperava consumir um assim.”
Comer um elixir em um ambiente tão caótico…
A maioria dos romances wuxia fazia as pessoas se colocarem em áreas refinadas, acalmarem seus corações com silêncio, prepararem seus corpos e então consumirem o elixir.
“Humano! Apresse-se e coma! Eu vou cuidar de você! Vou levá-lo para o vovô Ron imediatamente se algo acontecer!”
“Não. Você não pode fazer isso.”
“Por que não posso fazer isso? Choi Jung Soo, Sr. Eu só como e durmo o dia todo, me diga!”
“Umm, em novelas wuxia, você não pode tocar em uma pessoa enquanto ela estiver consumindo um elixir. Tocá-la pode machucá-la severamente.”
“Eu vejo.”
Choi Han assentiu com a cabeça e comentou em concordância. Os dois então fizeram contato visual e rapidamente desviaram o olhar.
Raon perguntou a Cale.
“Humano, eu não deveria tocar em você?”
“Sim. Não me toque.”
Cale não deve cair no Desvio de Ki já que não estudou artes marciais, mas não custa nada ser cauteloso.
Ele sentiu como se estivesse sem energia.
Então ele simplesmente ignorou as divagações dos três e levou o ginseng da neve à boca.
Um ginseng de neve milenar.
Ele pensou que seria grande depois de sobreviver por mil anos, mas…
Era do tamanho de um ginseng típico.
Era pequeno o suficiente para ele comer de uma só vez.
Foi por isso que ele simplesmente comeu.
“Eca!”
Cale gemeu.
“Humano, dói?”
“Cale-nim!”
“Ei, você está bem?”
As duas pessoas e um dragão rapidamente lhe fizeram perguntas enquanto Cale enfiava o ginseng da neve na boca para que ele pudesse responder.
“É amargo.”
Então ele fechou os olhos.
Parecia que tudo ficou quieto por algum motivo, mas ele não se importou.
Ele precisava se concentrar naquele ginseng de neve milenar agora.
De acordo com os romances wuxia, a aura do elixir se espalha por todo o seu corpo no momento em que você o engole.
“Ah, acho que não consigo engolir.”
Parecia mais amargo à medida que ele mastigava.
Parecia até que tinha gosto de terra.
Não, é musgo?
Alguns romances wuxia tinham elixires que derretiam imediatamente e se espalhavam por todo o corpo.
“Isso parece mentira total.”
A carranca de Cale piorou à medida que isso continuava.
“…Humano, o remédio deve ser muito amargo. Sua expressão é bem ruim.”
Ele ignorou os resmungos do Dragão.
“Vamos engolir.”
Cale engoliu imediatamente depois de mastigar um pouco.
Ele então ficou ansioso.
‘O que vai acontecer agora?’
Uma aura forte rugirá dentro de seu corpo, dando início a uma luta entre o ginseng da neve de mil anos e ele?
Ou haverá dor no processo de absorção dessa aura?
Foi naquele momento.
– Uau!
‘Hum?’
– Estou tão animado!
A Vitalidade do Coração. O velho chorão parecia bastante animado.
De repente, ele teve uma sensação sinistra.
– Cale, vamos acordar o meio-dia!
Foi naquele momento.
‘Eca!’
Nenhum ruído saiu de sua boca.
Estrondo.
Seu coração batia descontroladamente.
A Vitalidade do Coração. Não, seu coração estava começando a rugir.
Estrondo!
No momento em que seu coração bateu descontroladamente mais uma vez…
“……!”
O queixo de Cale caiu.
‘Que diabos? O que está acontecendo?’
Ele não sentia dor.
No entanto, ele podia sentir isso.
“Choi Han, o humano está com frio agora!”
“Vamos assistir um pouco.”
Cale podia sentir uma aura fria se espalhando por seu queixo caído e por todo seu corpo.
E por causa disso…
‘Está frio.’
Todo o seu corpo estava tomado por um frio intenso.
Um ginseng de neve milenar.
A energia yin que ele havia acumulado enquanto estava enterrado na neve por mil anos… Isso e o frio giravam dentro de Cale.
“E se eu tiver hipotermia?”
No momento em que ele teve esse pensamento…
Estrondo!
Seu coração batia descontroladamente mais uma vez. Era tão descontroladamente que todo seu corpo se movia.
Naquele momento…
– Vou mandar para a água ao meio-dia!
O fluxo de sangue que começou em seu coração…
Todo o sangue dentro do corpo de Cale estava absorvendo o frio.
Eles então começaram a movê-lo.
Cale não sabia para onde esse poder estava indo agora.
No entanto, ele podia sentir um dos selos dos vários poderes antigos selados em seu corpo se quebrando.
Essa imagem estava sendo desenhada na mente de Cale enquanto ele mantinha os olhos fechados.
– Para proteger o meio-dia também!
O local para onde o frio se moveu…
Cale estremeceu.
“…Choi Han. Algo está estranho. Sinto o cheiro da floresta vindo do humano.”
Cale conseguia sentir o cheiro da árvore da qual Raon estava falando.
Não, não era apenas uma árvore; parecia mais uma vasta floresta.
Para uma existência que é como uma folha de grama suportar os mil anos de frio e energia yin, eles precisavam ter uma floresta naquele pequeno corpo.
– Ótimo! Maravilhoso! Não dói, né?
O chorão estava certo. Não doeu.
Cale podia sentir todo o sangue em seu corpo envolvendo um selo que seria quebrado mais uma vez.
‘Está frio.’
Contudo, seu corpo inteiro não estava frio.
Era como se ele estivesse no meio de uma floresta logo após a primeira neve do inverno, respirando o ar refrescante.
Cale inconscientemente caiu em um profundo transe com aquela sensação maravilhosa.
O frio e o cheiro da floresta aumentaram ainda mais quando ele fez isso.
Choi Jung Soo, que estava assistindo a tudo sem expressão, comentou com indiferença.
“…É Rok Soo.”
“Hum?”
Choi Han mudou lentamente de assunto enquanto Raon reagia a Choi Jung Soo.
“As pessoas estão se reunindo lá fora.”
“Eles ainda não estão muito próximos, senhor.”
A dupla Choi estava conversando desajeitadamente entre si. Choi Han então abriu levemente a pequena janela do quarto.
A residência onde Cale estava hospedado…
Ninguém passava pelos muros da residência que tinha seu próprio campo de treinamento e pátio.
No entanto, as pessoas estavam se reunindo silenciosamente ao redor dele.
Não havia muita gente.
No entanto, todos olhavam para a sala com expressões de choque no rosto.
O Santo da Espada e Namgung Ma Hyuk também estavam lá.
“… Pai.”
“Que surpreendente.”
O Santo da Espada parecia realmente surpreso.
“Mesmo que o ginseng da neve milenar seja um elixir, eu não sabia que ele poderia liberar tal aura.”
“…Mudar o ambiente para combinar com a característica do elixir enquanto o consome – isso é surpreendente.”
“Isso mesmo. Talvez esse seja o Reino da Natureza.”
A conversa da dupla não podia ser ouvida além do muro.
Choi Han viu que o Santo da Espada era uma das pessoas e fechou a janela.
“Parece que vai ficar tudo bem.”
Enquanto aquele homem estivesse lá, nada que pudesse prejudicar Cale aconteceria.
“Choi Han, o humano parece tão feliz.”
Como Raon mencionou, Cale agora estava sentado pacificamente com um sorriso no rosto.
Aquele ar refrescante de inverno estava começando a encher o ambiente.
Mas apenas o suficiente para não sentir frio.
– Cale.
Cale ouviu a voz do bebê chorão.
E…
– Estava uma delícia! Era o gosto de uma planta nova!
O Escudo Indestrutível. Ele ouviu a voz da sacerdotisa glutona, e…
– …Aquele deus filho da puta bastardo. Foi o Deus do Equilíbrio? Foi ele quem te selou?
O céu comendo água. Ele podia ouvi-la xingando também.
‘Quanto do selo foi liberado?’
O escudo e a água responderam um após o outro.
– 70%.
– 53%.
Os selos dos dois poderes antigos não foram completamente removidos. No entanto, Cale ainda conseguia ouvir suas vozes.
Ele usou um elixir precioso como o ginseng da neve milenar, então esse nível de liberação pode ser decepcionante, mas…
‘Não é bem assim. Mesmo isso já é um resultado significativo.’
Isso era especialmente verdadeiro porque o fato de ele poder usar 70% do Escudo Indestrutível era muito bom.
‘Enquanto a Vitalidade do Coração e o Escudo Indestrutível estiverem lá, ele não deverá ser ferido seriamente.
Ele também tinha o Sky Eating Water, que não lhe faltava nada em força ofensiva, então ele deveria ser capaz de durar um bom tempo, mesmo se tivesse que lutar.
– Vou consertar tudo agora!
O sorriso no rosto de Cale aumentou ao ouvir a voz agora brilhante da Vitalidade do Coração.
‘Nada mal.’
Consumindo um elixir… Ele o comeu com amargor, mas Cale ficou satisfeito por não sentir dor e por tudo ter corrido bem.
“Devo conseguir muitos elixires daqui em diante.”
Claro, seria difícil encontrar elixires no nível deste ginseng de neve milenar, já que até mesmo o Clã Namgung, um dos clãs mais ricos da facção Ortodoxa, o considerava um tesouro.
“Mas tenho certeza de que a família imperial terá algumas.”
Não haveria problema se ele esperasse, já que o chefe eunuco Wi disse que iria conseguir alguns para Cale.
‘Se não, direi às Planícies Centrais para revelar onde os elixires preciosos estão localizados.’
Claro, aquele punk poderia culpar o equilíbrio e dizer que não tinha permissão para contar a Cale, mas…
“Ele me dirá se quiser salvar o mundo.”
Não era da conta de Cale.
‘Já não tem problema abrir os olhos agora, certo?’
– Yeah, yeah!
O feliz Cale olhou além da resposta animada do velho e abriu os olhos.
O frio e o cheiro da floresta que cercava a área foram instantaneamente absorvidos por Cale naquele momento.
“…Cale-nim.”
Choi Han perguntou calmamente.
“Ajudou?”
Cale estava confiante de que poderia responder sem qualquer hesitação.
Ele ia dizer que foi muito útil.
Era tudo o que ele tinha a dizer.
– Tudo pronto! Vamos jogar fora um pouco de lixo para terminar!
‘Hum?’
A Vitalidade do Coração falou de uma maneira revigorante.
– Há resíduos no sangue de desfazer os selos! Precisamos jogá-lo fora! Não vai doer!
“Ah.”
Cale quase suspirou.
Mas ele não conseguiu fazer isso.
“…….”
Sangue escorria de sua boca aberta.
“H, humano! Humano! Você tem certeza de que está bem?”
Raon jogou a fruta cristalizada na pata dianteira em choque e se aproximou de Cale.
“Choi Han, o humano é estranho! Ele está sorrindo e tossindo sangue com um olhar extremamente relaxado no rosto! Nunca vi algo assim antes!”
“Milímetros.”
Choi Han também parecia ansioso.
Choi Jung Soo pegou a fruta cristalizada que Raon jogou antes de olhar para Cale com espanto.
“…Cale-nim?”
Cale tossiu um punhado de sangue vermelho escuro, limpou o sangue que agora escorria pelos cantos da boca e respondeu.
“Estou bem. Na verdade, me sinto ótimo.”
Os dois Chois e o jovem Dragão franziram o cenho.
Cale não se importou e respondeu honestamente.
“Realmente, foi ótimo. Quero continuar tomando elixires. Sinto que estou ficando mais saudável. Não, na verdade estou ficando mais saudável.”
Cale disse tudo isso porque estava se sentindo emocionado por algum motivo e então evitou os olhares desconfiados dos outros três.
Chhh.
A porta se abriu naquele momento.
Poucas pessoas conseguiram abrir a porta do quarto em que Cale estava hospedado sem dizer nada.
“…….”
Ele fez contato visual com Ron.
Cale inconscientemente cobriu o sangue em sua boca com sua manga longa.
“…Vou trazer algumas roupas para você trocar, jovem mestre-nim.”
Ron sorriu benignamente antes de desaparecer para pegar roupas.
Cale desviou o olhar após sentir uma misteriosa sensação de desconforto e fez contato visual com Choi Jung Soo.
“Uhh, uhh-“
Choi Jung Soo gaguejou um pouco antes de falar.
“G, boa sorte?”
O olhar de Cale ficou frio e ele desviou o olhar de Choi Jung Soo.
Naquela noite…
Todos os artistas marciais que residiam na Mansão Namgung estavam falando sobre aquela aura fria, porém refrescante, que emanava da melhor casa de hóspedes da mansão.
‘Nosso benfeitor está no Reino da Natureza!’
Este foi o momento em que o boato se tornou um fato estabelecido no Clã Namgung.
É claro que esses rumores não passaram dos altos muros da Mansão Namgung.
“Eu, é mesmo?”
Mas foi o suficiente para fazer os alunos do Senhor da Província de Anhui tremerem assim que ele recebeu um relatório urgente de seu subordinado que estava hospedado no Clã Namgung.
* * *
No dia seguinte.
Cale falou com o Santo da Espada e o patriarca.
“Estou pensando em ir para a Aliança de Artes Marciais imediatamente.”
Agora que ele encontrou Choi Jung Soo e alguns dos selos foram liberados…
Tudo o que restava era cuidar do Culto do Sangue.