Cale perguntou com uma expressão descontente no rosto, sem se importar que o Sábio Demônio estivesse suando profusamente.
“E qual é essa situação?”
O chefe Eunuco Wi não pôde prestar atenção ao fato de que o jovem mestre Kim estava falando completamente diferente do seu habitual tom respeitoso.
‘Ele disse aquele bastardo?’
Ele ainda estava em choque com o fato de Cale ter chamado o Demônio Celestial de ‘aquele bastardo’.
“Aham. Aham. Você vê…”
O Sábio Demônio lentamente desviou o olhar do descontente Cale e respondeu.
“Originalmente, o Demônio Celestial queria convidar você para se juntar a ele quando ele jantasse com os quatro candidatos, jovem mestre Kim-nim.”
Cale decidiu ouvir o que o Sábio Demônio tinha a dizer e recostou-se na cadeira com os braços cruzados.
“Isso foi para confirmar se algum dos candidatos vivia em jiangshis.”
Cale acenou com a cabeça.
Essa foi uma tarefa necessária.
“E a razão pela qual ele escolheu ser durante uma refeição foi porque achou que a melhor história seria contar aos candidatos que eles estão cumprimentando um membro da família imperial.”
Ele acenou com a cabeça desta vez também.
“Isso não vai funcionar.”
No entanto, Cale se opôs a essa ideia.
“Com licença?”
“Mais importante ainda, não pode ser uma refeição.”
O Padre Durst desmaiaria assim que chegasse perto do Demônio Celestial.
Cale informou ao Sábio Demônio sobre o Padre Durst e que era ele quem poderia encontrar os jiangshis vivos.
“S, existe alguém assim?”
O Sábio Demônio parecia bastante pasmo enquanto engasgava em estado de choque.
“Se ele desmaiar ao ver o Demônio Celestial-nim e vomitar ao ver um jiangshis vivo, realmente parece difícil ter aquele Nobre Guerreiro acompanhando você em uma refeição.”
“Isso é.”
“Isso é um alívio.”
Cale olhou para o Demônio Sábio depois de ouvir essa resposta.
“Originalmente, era para ser durante uma refeição, mas eu queria lhe dizer que a situação mudou.”
Cale se sentiu duvidoso sobre isso, mas fez um gesto para o Demônio Sábio com os olhos continuar.
“Suponho que as facções por trás de cada candidato ficaram ansiosas depois de serem informadas sobre esta refeição de que tomaram uma atitude.”
Cale franziu a testa ligeiramente depois de ouvir isso.
“O Demônio Celestial não consegue nem planejar uma refeição como quiser? Isso parece diferente do que ouvi sobre a posição do Demônio Celestial no Culto Demoníaco.”
O Culto ao Demônio supostamente permitia lutas ocultas entre os candidatos até que o herdeiro fosse decidido.
Além disso, eles acolheram candidatos que lutavam abertamente ou que suas facções também travavam lutas justas. Isso porque o Culto Demoníaco valorizava a sobrevivência do mais apto.
Foi também a razão pela qual o atual Demônio Celestial foi capaz de ascender à sua posição, apesar de não ter muito em seu nome.
É por isso que não fazia sentido que o Demônio Celestial não pudesse sequer agendar uma refeição como quisesse.
‘O Demônio Celestial também não é alguém que ficaria sentado e deixaria algo assim acontecer.’
O Sábio Demônio respondeu à pergunta de Cale.
Há um dos Oito Pavilhões que não apoiou nenhum dos candidatos. Esse é o Pavilhão de Leis e Etiquetas. É o lugar que supervisiona as leis e etiquetas do Culto Demoníaco.”
Leis e Etiquetas.
Cale percebeu como as coisas acabaram assim assim que ouviu isso. Ele falou antes que o Demônio Sábio pudesse dizer qualquer coisa.
“Um membro da família Imperial visitou publicamente o Culto Demoníaco-“
“Sim senhor. Esta é a primeira visita em cerca de 300 anos.”
“De qualquer forma, o Pavilhão de Leis e Etiquetas deve ter dito algo ao Demônio Celestial sobre seguir as leis e etiquetas adequadas para tal visita?”
“Isso mesmo, jovem mestre-nim.”
“Eles não falaram nada de errado lá, então… Provavelmente pediram para criar uma reunião oficial para que não parecesse desrespeitoso ao Palácio Imperial, principalmente porque o herdeiro ainda não foi escolhido?”
“Sim senhor. Está correto.”
O rosto de Cale parecia inquieto enquanto o Demônio Sábio, que balançava a cabeça concordando com o que Cale estava dizendo, enxugava a testa com um lenço e acrescentava.
O Pavilhão Mestre da Lei e Etiquetas é o mais velho de todos os funcionários do Culto ao Demônio no momento e tem trabalhado desde os dias do antigo Demônio Celestial. Mesmo o Demônio Celestial não pode ignorar facilmente a opinião daquele veterano.”
“…É óbvio que ele é um defensor das regras.”
“Isso mesmo! Jovem mestre Kim-nim, você é capaz de descobrir a verdadeira natureza de uma pessoa apenas ouvindo um pouco sobre ela!”
O Sábio Demônio elogiou Cale, mas Cale ficou indiferente a isso.
‘Os romances de Wuxia sempre têm um velho ancião ou pessoa responsável em cada força principal que é um defensor das regras.’
Cale soltou um suspiro. Ele sentiu como se as coisas estivessem ficando extremamente irritantes.
O Sábio Demônio olhou para ele com cautela antes de sorrir brilhantemente e comentar lentamente.
“Jovem mestre-nim, falando honestamente, você não precisa se preocupar muito com isso.”
“Achei que você queria que eu desse uma olhada nos candidatos para futuro líder do Culto Demoníaco e avisasse você?”
“Isso também é apenas para formalidades.”
O Sábio Demônio respondeu honestamente.
“Honestamente falando, o Pavilhão de Leis e Etiquetas quer que façamos isso por formalidades e os Oito Pavilhões e Oito Batalhões não querem que o processo seja afetado pela avaliação de alguém de fora.”
“Então por que eles foram contra a refeição?”
“Eles estão apenas preocupados que o Demônio Celestial ouça você, jovem mestre Kim-nim, e afete a classificação dos candidatos.”
Cale sentiu-se aliviado ao ouvir o que o Sábio Demônio disse a seguir.
“Mais importante ainda, o Demônio Celestial não escuta os outros. Nosso soberano é alguém que escolherá um herdeiro como quiser.”
Cale tinha um sorriso relaxado no rosto depois de ouvir isso.
“Então, basicamente, o Demônio Celestial deixará minhas palavras entrarem por um ouvido e saírem pelo outro?” Nesse caso, posso fazer isso sem sentir nenhum tipo de peso. Serei apenas diplomático e direi uma ou duas coisas boas sobre os candidatos.”
‘Isso não deveria ser tão ruim.’
Cale estava se sentindo aliviado e não percebeu o Demônio Sábio enxugando o suor da testa.
Ele fez outro comentário ao Demônio Sábio.
“No entanto, precisaremos pensar um pouco sobre como encontrar os jiangshis vivos.”
“De fato, jovem mestre-nim.”
“Já que as coisas são assim de qualquer maneira, os Oito Pavilhões e os Oito Batalhões, e os quatro candidatos… Vamos dar uma olhada em todos eles de uma vez.”
O Padre Durst teria que trabalhar muito, mas não seria melhor cuidar de tudo de uma vez?
Cale observou o Sage Demon saindo enquanto dizia que voltaria com um cronograma e perguntou ao invisível Raon.
“Você disse que a Aura Dominadora é semelhante à aura do Demônio Celestial?”
“Isso mesmo, humano! Também parecia um pouco com Choi Han.”
Tocar. Tocar. Cale bateu no apoio de braço enquanto pensava um pouco antes de falar com Ron, que estava parado em silêncio no canto.
“Rony. O que Choi Han e Choi Jung Soo estão fazendo?”
“Choi Han está treinando e Choi Jung Soo-nim está em uma sala com Sui Khan. Os dois não saem há algum tempo.
“Você viu a Espada do Céu de Choi Han?”
“…….”
Cale olhou para Ron. Ron estava pensando silenciosamente e não respondeu a essa pergunta imediatamente. Eles então fizeram contato visual e Ron começou a falar.
“Embora eu não consiga descobrir com precisão o que é esta Espada do Céu… A espada que Choi Han estava brandindo não era uma Espada do Céu.”
Cale esperou que Ron continuasse.
Ron voltou a falar após um breve momento de silêncio.
“Na verdade, parecia uma espada que perfuraria o céu.”
Ele lentamente fechou os olhos por um momento antes de abri-los novamente e acrescentar.
“Eu pensei que se Choi Han conseguisse completar esta arte da espada, seu yong preto poderia destruir o céu. No entanto-“
“No entanto?”
“Ele parece estar preso atualmente, pois não está brandindo a espada e passa muito tempo lendo o texto das artes marciais e pensando sobre isso.”
Cale pensou por um momento antes de fazer outra pergunta a Ron.
“Ron, qual você acha que é a melhor maneira de fazer as coisas?”
“Eu sinto o mesmo que você, jovem mestre-nim.”
“Realmente?”
Os cantos dos lábios de Cale se curvaram.
Ron foi a pessoa com quem ele passou mais tempo desde que transmigrou para Cale Henituse. Foi por isso que esse cara entendeu o que queria dizer sem que Cale precisasse dizer.
Ou talvez a maneira deles de fazer as coisas estivesse ficando parecida.
“Vamos ver, devo ver os futuros candidatos a líderes amanhã à tarde. Então a hora do jantar amanhã deve ser boa.
Ron respondeu imediatamente a Cale.
“Então acho que vou reservar o campo de treinamento próximo para amanhã na hora do jantar e ligar para Choi Han e Choi Jung Soo-nim lá.”
“Isso mesmo. Isso parece perfeito.
Cale sorriu inconscientemente antes de estremecer ao ver Ron pegar a chaleira.
Chhh.
Ron encheu a xícara de chá com um sorriso benigno no rosto.
O sorriso desapareceu do rosto de Cale. Ele não sabia que chá Ron havia trazido dessa vez, mas era ainda mais amargo que o chá de limão.
“Jovem mestre-nim, isso é supostamente bom para sua saúde.”
Cale não teve escolha a não ser beber o copo inteiro.
* * *
No dia seguinte… O sol brilhava extremamente quente, como se quisesse deixá-los sentir que os dias estavam ficando mais quentes. Cale, o Chefe Eunuco Wi e um Raon invisível seguiram atrás da Guarda Esquerda.
Ele perguntou indiferentemente enquanto olhava para as costas da Guarda Esquerda.
“Faz um tempo que não sou procurado. Está tudo bem?”
Embora não houvesse muitas palavras descritivas ali, a Guarda Esquerda entendeu imediatamente.
– Sim, jovem mestre-nim. Nosso soberano não teve nenhum problema até esta manhã. O outro Demônio Celestial também não saiu.
“Isso é ótimo. Ele ainda está bem, certo?
– Sim, jovem mestre-nim. Ele está indo muito bem.
A Guarda Esquerda não disse nada por um momento, como se estivesse hesitando, antes de acrescentar.
– Nunca houve um incidente em áreas com muita gente, então não se preocupe, jovem mestre-nim.
Cale acenou com a cabeça.
Com base no que o Demônio Sábio lhe disse antes, o Demônio Celestial nunca foi capturado por outros quando seu outro eu apareceu.
Parte disso tinha a ver com seu grande controle sobre ele, mas também graças aos três Guardas e ao Demônio Sábio respondendo eficientemente no controle de situações.
Foi por isso que o Demônio Sábio disse que esta reunião também não deveria ser um grande problema.
‘Tenho certeza. É apenas um simples encontro e saudação.”
O Sage Demon, que preparou um evento o mais informal possível, marcou uma reunião com pequenos refrescos com os líderes dos Oito Pavilhões e Oito Batalhões e os quatro candidatos.
O raciocínio foi cumprimentar e mostrar respeito ao jovem mestre Kim, membro da família imperial.
‘Você pode entrar mais tarde, jovem mestre-nim.’
Cale seria o último a entrar quando todos já estivessem lá dentro.
Então o Sábio Demônio se apresentaria para apresentá-lo, o Demônio Celestial e Cale diriam algumas coisas e então ele cumprimentaria e conversaria com os líderes e os candidatos. Foi assim que Cale entendeu.
– Humano, isso é tão legal!
Como Raon mencionou, um jardim bem cuidado apareceu na frente de Cale.
A Guarda Direita estava parada em frente a esse jardim que era naturalmente lindo, sem exagerar.
‘Bem-vindo, jovem mestre-nim.”
E ao lado dele…
“Huff. Bufa.
Durst estava parado ali com a mão apoiada em uma árvore, respirando fundo.
Cale estava começando a sentir um pouco de pena desse cara que parecia um típico padre.
“Deve ter havido muitos deles?”
Durst levantou lentamente a mão com a pergunta de Cale.
Ele então abriu dois dedos.
Cale então ouviu a transmissão de som do Guarda Direito.
– Descobrimos dois jiangshis vivos além do Demônio Celestial-nim. Havia um nos Oito Pavilhões e um nos Oito Batalhões.
“Huh.”
Cale parecia que isso era inesperado.
– Felizmente, nenhum dos candidatos vivia jiangshis.
‘Seriamente? Isto é inesperado.
Achei que o Culto do Sangue definitivamente teria plantado um entre os candidatos.
O número também é menor do que eu esperava.’
É claro que pode haver mais jiangshis vivos entre as pessoas que realizam tarefas.
No entanto…
‘Os jiangshis vivos do Culto Demoníaco são definitivamente diferentes daqueles da facção Ortodoxa.’
A maioria dos jiangshis vivos da facção ortodoxa eram futuras figuras centrais.
Eles eram todos jovens, exceto o futuro líder da seita Kunlun.
No entanto, os jiangshis vivos do Culto Demoníaco estavam entre as figuras centrais da geração atual.
Isso permitiu que Cale tivesse uma ideia sobre os planos do Culto do Sangue.
‘O Culto do Sangue escolheu o Culto do Demônio como ponto de partida da Grande Guerra do Triunvirato.’
Seria por isso que os jiangshis vivos estão entre os atuais altos executivos do Culto do Demônio.
‘E a razão pela qual eles não têm nenhum jiangshis vivo nas futuras figuras centrais do Culto Demoníaco-‘
Ele pensou que eles poderiam ter visto o futuro Culto Demoníaco como algo de que não precisavam.
O Culto Demoníaco ficaria tão fraco que não precisaria se preocupar com eles ou talvez desapareceria completamente.
A Grande Guerra do Triunvirato.
Se a guerra realmente acontecesse e se tornasse bastante séria, o governo se envolveria.
Se os Blue Bloods não estivessem tentando destruir completamente este mundo das Planícies Centrais, eles tentariam resolver as coisas em algum momento, e um peão de sacrifício poderia ser necessário.
‘Eles parecem ter escolhido o Culto Demoníaco como sacrifício.’
O Culto ao Demônio era adequado, pois seriam eles que iniciariam a Grande Guerra do Triunvirato.
‘Parece que não sou o único que descobriu isso.’
O Guarda Direito estava sorrindo, mas seu rosto estava cheio de preocupação.
‘Tenho certeza que este relatório foi entregue ao Demônio Sábio e ao Demônio Celestial também.’
Cale pensou que o Sábio Demônio teria uma compreensão ainda melhor de tudo isso do que ele mesmo.
— Preciso ir ter notícias dele.
Cale ouviu o nome dos dois jiangshis vivos através da transmissão de som da Guarda Direita enquanto caminhava para o jardim.
Havia um grande lago no centro do jardim.
Ao lado do elegante lago cercado por salgueiros havia um pavilhão aberto por todos os lados como um mirante.
Ele podia ver as pessoas sentadas ali.
“Há cerca de vinte pessoas.”
Nem todo mundo estava sentado no mesmo nível.
O Demônio Celestial estava sentado no nível mais alto, os candidatos em um nível inferior e o restante deles no nível mais baixo.
‘Eu me pergunto onde é meu assento.’
Cale caminhou vagarosamente e tentou espiar os quatro candidatos.
Ele então viu.
Algumas pessoas se levantaram depois de notá-lo.
Eles estavam se preparando para mostrar seus respeitos.
O Demônio Celestial estava parado ao lado deles.
Ele desceu os níveis com uma expressão áspera no rosto e se aproximou de Cale.
Cale ainda caminhava vagarosamente.
‘São duas mulheres e dois homens.’
Os candidatos pareciam estar no final da adolescência ou com vinte e poucos anos.
‘Vou apenas dizer algumas coisas boas mais tarde.’
Cale confirmou esse pensamento ao ouvir a voz de Raon.
– Humano, esses refrescos parecem deliciosos! Não se esqueça de embalar alguns para mim!
Cale estava balançando a cabeça indiferentemente quando estremeceu.
– Huh? Humano!
Raon gritou para ele.
– Cale!
O pão-duro gritou com urgência.
“Porra!”
Cale pôde ver o Demônio Celestial cambaleando.
‘Achei que tivessem dito que ele nunca mostrava nenhum sinal na frente de seus subordinados!
Por que ele está cambaleando assim agora?!’
Um Sábio Demônio chocado tentou apoiá-lo, mas o Demônio Celestial o deteve.
Ele tentou ficar em pé.
No entanto, o Demônio Sábio disse algo e agarrou o Demônio Celestial.
O Demônio Celestial rejeitou sua ajuda novamente.
Não poderia ser ajudado.
– Humano! É mana morto!
Fumaça negra saía da boca do Demônio Celestial.
Estava lentamente ficando mais espesso.
A fumaça negra também estava lentamente se tornando visível em seus ouvidos.
‘Oh vamos lá! Achei que tinham dito que só preciso tomar um chá e avaliar as pessoas! Porra!’
Cale conteve os palavrões e um redemoinho se formou em seus tornozelos.
Foi a magia de Raon.
Cale dirigiu-se rapidamente em direção ao pavilhão e entrou.
“Jovem mestre-nim!”
Cale passou pelas pessoas chocadas, o Demônio Sábio gritando seu nome, e se dirigiu ao Demônio Celestial.
No entanto, sua condição parecia estranha.
“Eca-“
Ele parecia um pouco diferente do Demônio Celestial que ele conhecia.
No momento em que ele percebeu isso…
– Jovem mestre-nim, o outro Demônio Celestial parece estar tentando acordar!
Ele ouviu a transmissão de som urgente do Demônio Sábio.
– Algo assim nunca aconteceu antes! Por que isso está acontecendo de repente, especialmente a ponto de ele liberar fumaça preta?!
Cale ouviu a voz de Raon enquanto o Demônio Sábio não conseguia esconder sua ansiedade.
– Humano! Acabei de ouvir outra transmissão de som e acho que preciso te contar!
A voz brilhante continuou.
– Duas pessoas acabaram de dizer o seguinte!
Cale parou de se mover depois de ouvir os comentários.
– O lado superior nos permitiu mudar nossos planos. Vamos mostrar a eles que o Demônio Celestial é louco. Tudo para a glória do Culto do Sangue.
– Muito obrigado. É muito difícil controlar os jiangshis vivos do Culto Demoníaco. Toda glória ao glorioso Demônio de Sangue.
‘Você poderia dar uma olhada nisso? Os jiangshis vivos não são o problema. É que há espiões do Culto do Sangue aqui agora?’
Os olhos de Cale nublaram-se.