Havia também muitos brinquedos bonitos além dos soldados cartão. Mais importante ainda, o Sr. Coelho, que estava lendo um livro, também estava flutuando na frente de Angor, olhando para ele com seus minúsculos olhos carmesim.
Angor não tinha certeza do que o coelho estava pensando, mas aqueles olhares sem emoção lhe causaram arrepio na espinha. A fofura que sentiu um momento atrás não existia mais. Tudo na frente de Angor apenas o aterrorizava.
Um dos soldados de cartão de repente atacou Angor. No começo, ele pegou o livro na mesa e jogou-o no soldado. Uma boca ensanguentada saiu da imagem da capa do livro violeta. E instantaneamente fez o soldado de cartas em pedaços e o engoliu. Angor estava aterrorizado e imóvel com o que acabara de ver. Quando todas as criaturas ao seu redor estavam com a atenção na boca monstruosa, Angor saiu correndo do círculo e correu para longe do corredor o mais rápido que pôde.
“Heeheehee. Não vá, Shava, vamos nos divertir um pouco!” Uma voz feminina fantasmagórica veio de suas costas.
Angor ouviu a voz, embora não tenha parado. Ele continuou correndo para a próxima esquina. O armário estava próximo, desde que sua memória sobre o lugar ainda fosse verdadeira.
O armário é seguro! Angor não sabia quando essa ideia surgiu em sua mente ou se estava correta, e não teve tempo de analisar, de qualquer maneira. Essa era a única escolha dele.
A porta do armário estava logo à frente. Angor correu em direção a ele. Quando entrou na porta, uma grande dor nas costas fez Angor cair no chão.
Ele se virou e viu uma mulher ruiva e com muito pó e com muitos pontos no rosto. Ela estava usando um vestido elegante, mas fortemente decorado, com listras escuras, e uma tiara com um padrão de coração preto.
Angor não sabia quem ela era, mas considerando a dor aguda que vinha de suas costas e as gotas de sangue em suas unhas semelhantes a lâminas, Angor imediatamente soube que era seu próprio sangue.
A mulher mostrou crueldade em seus olhos e gritou sem parar. No entanto, por mais alto que gritasse, nunca passava pela porta, como se a porta do armário fosse uma barreira que separasse dois mundos.
Angor observou por um tempo e se certificou de que ela não poderia entrar antes de finalmente soltar um suspiro de alívio. No entanto, ficou preocupado novamente logo depois. Ele ainda enfrentava outro problema.
Angor verificou o armário novamente. Havia cadeiras, a mesa, uma vela acesa e uma bola de cristal vermelha – o Olho de Belles, a Esfera do Talento.
Olhando para a esfera que estava emitindo uma luz vermelha, algo dentro de Angor lhe disse para se aproximar e tentar colocar a mão sobre ela…
…
“Ha ha ha! Nunca pensei que poderia encontrar meu destino para evoluir, muito menos encontrar outro talento nesta pequena cidade remota! Deus abençoe Mara, Deus abençoe minha família!” A risada de Mara chegou aos ouvidos de Angor.
Depois de um pouco de confusão, Angor encontrou-se de volta ao “mundo real” novamente. Todos ao seu redor olhavam para ele com surpresa agradável ou admiração. Nada parecia errado aqui.
Eles… não sabem que acabei de transmigrar? Ou não foi a transmigração, mas a “mudança” que um talentoso enfrenta ao fazer o teste? Se assim for, essa “mudança” foi francamente assustadora!
Como Angor ainda estava pensando sobre a estranha experiência que passou no “mundo paralelo”, algo agarrou sua mão. Ele olhou para o lado e viu Leon beliscando sua palma da mão desde que ele estava vagando.
“Pare de olhar, Angor. O senhor Mara estava perguntando sobre sua ‘mudança’”, Leon sorriu.
“Ah…”, Angor respondeu. Depois de escapar de todo aquele grande perigo, ele não estava sentindo nenhuma alegria de se tornar um talento, apenas exaustão. “Quando toquei a Esfera do Talento, me vi flutuando no ar…”
“Flutuando?!” Mara o interrompeu. “Sim! Uma mudança, é isso! Você é um talento, não há dúvida!”
Angor ia contar a eles sua experiência no “mundo paralelo”, mas quando Mara o deteve, decidiu ficar em silêncio. Ele apenas assentiu e voltou para o seu lugar com um sorriso educado.
“Senhor Mara, agora que tenho o talento, posso me tornar seu aluno e estudar magia?” A viagem desagradável no mundo paralelo afetou muito sua mentalidade, mas não mudou sua vontade de se tornar um mago.
Mara guardou sua Esfera de Talentos e sorriu:
“Eu mesmo sou um aprendiz, então não estou qualificado para ensinar você. No entanto, vim para a Terra Arcaica para procurar talentos para a academia. Você é um deles, e já que está disposto a seguir esse caminho, pode me seguir e partir para a academia amanhã. A Academia da Ilha Flutuante do Coral Branco não é grande, mas tem boa fama entre todas as organizações de magos no sul. Eles não vão decepcionar um talentoso.”
Angor hesitou ao ouvir essas palavras. Ele tinha que sair daqui e ir para a academia desconhecida? Ele já esperava algo assim, mas ainda não conseguia se decidir quando finalmente chegou a hora. Seu professor poderia esperar até que ele fizesse progresso suficiente para voltar? Além disso, Angor concordou com seu irmão para acompanhá-lo à cerimônia de sucessão, que seria amanhã também. Quando se encontrariam de novo?
A expressão de Angor escureceu. Ele nem percebeu que estava mexendo em seus polegares – um gesto que mostrava que estava vacilando sobre alguma coisa.
Claro, Leon estava relutante em deixar seu irmão ir. No entanto, ainda se levantou e colocou um braço em volta dos ombros dele e sussurrou:
“Não se preocupe. Você ouviu o Sr. Mara. É apenas uma academia, uma escola. Da mesma maneira que você vai para a Escola Exclusiva Waterford toda primavera. Não vai demorar muito. Vou esperar por você na mansão.”
“Mas…”, Angor hesitou.
Como seu irmão, Leon já sabia o que Angor estava tentando dizer.
“Se ainda está preocupado com o velho Jon, quando eu for para Waterford desta vez, encontrarei o melhor médico para ajudá-lo. Vou mantê-lo vivo e esperar que o salve, mesmo que eu tenha que gastar a última moeda da família.”
Angor não respondeu. Ele era o único que sabia o fato de que a consciência do mundo estava rejeitando Jon, não algum tipo de doença. Ninguém poderia salvar Jon, exceto um mago.
Como Angor ainda estava vacilando, Mara, que estava ouvindo a conversa, falou.
“Você não pode deixar seu professor para trás?”
“Não posso.”
Mara não sabia ao certo por que Angor estava tão comprometido com Jon. Ele era apenas o professor, não o mentor de Angor ao longo da vida, nem um membro próximo da família. Mara não conseguia entender o vínculo estreito entre eles. Ele deu a Angor um olhar pensativo antes de dizer:
“No Leilão Escarlate, uma vez passei meus dois anos economizando para um pergaminho mágico chamado Caixão de Gelo da Cura. Ele não pode curar o seu professor, mas vai sustentar a vida dele temporariamente, apenas por cinco anos. O que você acha?
Cinco anos? As pupilas de Angor ficaram maiores. Ele poderia fazer muitas coisas em cinco anos. Não achava que poderia realmente se tornar um mago em tão pouco tempo, mas… isso lhe daria uma chance, lhe daria esperança.
Antes que Angor pudesse responder, Leon se aproximou e se curvou para Mara.
“Eu realmente não sei sobre o mundo dos magos, mas não há almoço grátis no meu mundo. Como o Sr. Mara disse, os magos também são seres humanos, e os humanos nunca podem escapar de serem vinculados por relacionamentos e favores. Agora, o Senhor Mara está disposto a usar o item valioso em Jon, mas o que espera em troca?”
As palavras de Leon limparam a mente de Angor. Mara era apenas um guia. Talentos eram raros, sim, mas como um talentoso, Mara não deveria se importar muito com Angor. Então… quando Mara se ofereceu para usar seu pergaminho de Cura do Caixão de Gelo, o que ele estava esperando?
Mara olhou para Leon de cima a baixo com um pouco de aprovação em sua expressão.
“Em cinco anos, é quase impossível para Angor se tornar um mago, então meu pergaminho pode ser considerado usado para nada. No entanto, ainda posso dar a você, desde que Angor aceite minha condição.”