Vinte anos atrás, Noah Padt, o pai dos irmãos, salvou Jon, que estava em um estado de quase morte fora da mansão. Depois que Jon se recuperou de seus ferimentos, o visconde soube que o homem não tinha para onde ir e decidiu levá-lo, oferecendo-lhe um trabalho fácil e gratificante — um fruticultor.
O que o feriu, o porquê de ele desabar do lado de fora da mansão, e de onde ele era, tudo permaneceu em mistério. Ele nunca contou a ninguém. Ele disse que era de outro planeta. No entanto, ele nunca explicou onde era esse lugar chamado “Planeta”.
Jon era um orador talentoso, com brilhantes técnicas de cultivo e construção. Os jovens irmãos adoravam vir a ele e ouvir sobre todas as histórias maravilhosas. Havia edifícios que podiam perfurar as nuvens, máquinas de metal que podiam voar, até mesmo jardins que existiam na lua.
Leon sempre ficou intrigado com as terras nas histórias e sonhava em ir a esses lugares quando crescesse. Quando ele cresceu, no entanto, ele percebeu que as histórias eram todas inventadas. A sensação de ter seus sonhos despedaçados o frustrou muito e, desde então, sempre sentiu uma pitada de raiva e desdém por Jon.
Leon sentiu o mesmo sobre o fato de Angor confiar em Jon, mesmo considerando-o como seu professor. Mas não importa como Leon tentasse persuadi-lo, Angor sempre respondia com um sorriso sem palavras – ele nunca rejeitou ou retrucou.
Angor tinha uma atitude muito semelhante à de Jon: gentil e calmo do lado de fora, nem a razão ou força podiam mudar sua cabeça uma vez que decidisse algo.
…
Leon pegou o pergaminho na mesa. Estava repleto de caracteres grossos que instantaneamente fizeram os olhos de Leon girarem.
“Você deve usar essas coisas ensinadas por aquele velho em vez de nossa linguagem universal? Nenhum ser humano vivo pode lê-los! A menos que… eles sejam algum tipo de segredo não destinado à humanidade?” Leon murmurou, então percebeu algo. Ele olhou para Angor com um sorriso perverso. “Oh querido irmão, por favor, poderia me explicar gentilmente? Você está registrando seus pequenos problemas adolescentes? Vamos lá, diga-me, seu irmão mais velho pode ajudá-lo.”
Angor suspirou e apontou para o pergaminho. “Isso se chama Hanzi. Eles são usados de onde o professor veio. Quanto ao seu significado, estou escrevendo sobre os registros dos significados sobre várias constantes físicas calculadas pelo professor.”
Angor então apontou para alguns símbolos abaixo que pareciam girinos nadando. “Estes são chamados de algarismos arábicos, eles têm o mesmo uso para medir as unidades que usamos no Império Goldspink, mas eles são mais simples e mais distintos. Quando você os usa junto com as constantes que mencionei, poderá gravar toneladas de coisas facilmente.”
Leon não entendeu nem um pouco do que Angor estava falando, nem se importou. Ele só pensava em quantos anos Jon inventou mais maneiras de enganar seu irmão, e como seu adorável e inocente irmão estava sofrendo lavagem cerebral.
O único pouco de simpatia que Leon teve, foi ao ouvir que a condição de Jon havia desaparecido.
Leon acenou para parar Angor e tirou uma carta delicadamente embrulhada de debaixo de sua armadura.
“Apenas… pare. Eu não consigo entender e eu realmente não quero ouvir. Aqui, um convite do Senhor da cidade. Minha herança do Título de nosso pai requer o reconhecimento do Senhor e do Marquês Merlin. Saímos meio mês depois. Você não sempre quis ir ao Concerto Solo do Mestre Megeve? Vou levá-lo ao Teatro Oceânico em Waterford quando terminarmos os negócios para que você possa apreciá-lo.”
Angor pegou o convite com alegria no rosto. Ele ouviu falar sobre o músico que era bem conhecido em todo o império em Waterford. Ele produziu excelentes melodias e letras! Angor nunca teve a chance de conhecê-lo, então é claro que se sentiu feliz quando os negócios oficiais de seu irmão puderam lhe dar essa chance.
Olhando para seu irmão mais novo tentando suprimir toda aquela alegria e agir com dureza, Leon não pôde deixar passar a mão no cabelo loiro de Angor.
E, claro, Angor o encarou de volta.
“Não faça isso de novo! O cabelo é o orgulho de um homem e eu não aceitarei nenhum meio-termo nisso!”
Hahaha! Leon ficou sem palavras por um segundo antes de cair na gargalhada. “Você tem apenas 14 anos e dificilmente é um homem. Apenas um jovem rapaz que ainda precisa crescer.”
Os irmãos brincaram. Naturalmente, Angor não poderia vencer Leon, que já era corpulento como um tigre. No fim, Angor só podia dar mais olhares ao irmão, antes de voltar para sua lição de casa designada por Jon.
Leon nunca soube como lidar com Angor quando decidia manter as coisas para si. Leon esfregou o nariz e se virou para sair.
Cerca de meia hora se passou desde que Leon foi embora, e Angor finalmente nadou para terra do mar de números.
Olhando para a sala vazia, Angor sabia que Leon partiu há algum tempo, e estava quase na hora do almoço. Ele abriu a porta e viu duas marmitas colocadas na mesa de pedra no quintal, como sempre. A Empregada Chefe, Mana, estava tirando as refeições das caixas.
Ensopado de legumes ao lado de pão e fruta… outra vez. Angor sentiu-se um pouco para baixo vendo tudo isso.
Sentia falta da culinária de seu professor. Aquele simples arroz frito nunca decepcionou seu apetite, era como se houvesse magia nele.
Angor nunca mais teve a iguaria desde que o Professor começou a ficar mais fraco.
Ele uma vez tentou aprender a arte culinária de Jon, mas o resultado foi horrível.
Suspira. Todos os quatro membros do professor haviam murchado além do uso, agora. Eu provavelmente nunca mais terei esses sabores novamente.
Mana subiu as escadas para ajudar Jon a comer, enquanto Angor estava depressivo.
Depois de terminar sua refeição, Angor entrou na casa apenas para ver Mana descendo.
“Tia Mana. Meu professor está acordado?”
“Senhor Jon está acordado, jovem mestre”, Mana mostrou a tigela de porcelana vazia em sua cesta. “Ele estava com um bom apetite hoje, bebendo toda a sopa!”
“Bom. Vou vê-lo.”
Observando Angor correr para o andar de cima em alegria, Mana sorriu, feliz. Os dois mestres eram donos da Padt Manor agora. Do lado de fora, o mestre mais velho era orgulhoso e sério enquanto o mais novo era gentil e calmo. Mas as pessoas de fora não sabiam que ainda eram crianças por dentro. Não importa se parecessem durões, eles escondiam sua delicadeza e apenas mostravam seus espíritos verdadeiros na frente de seus servos próximos, o que deveria ser a natureza de tal idade.
“Professor!”
Angor abriu a porta do sótão e viu o velho esparramado na cadeira funda na varanda, com seu servo mudo respeitosamente de pé atrás.
O velho tinha a pele seca e encolhida. Toda a sua aparência era drasticamente diferente dos habitantes locais, com características estrangeiras óbvias. Seus olhos estavam turvos, mas aquelas pupilas negras ainda se destacavam.
Sem seu pai, Angor estava considerando Jon seu ancião mais respeitado e seu mentor ao longo da vida.