Com o passar do tempo, a rotina diária de Angor nunca mudou, mas pelo menos seu espírito se recuperou muito em comparação com o desânimo de dias atrás.
Enquanto trabalhava nos quebra-cabeças, notou algo estranho. O Redbud continuou navegando na mesma área.
Há pouco tempo, Angor viu um recife vermelho de forma única pela quarta vez em meio mês. Foi por isso que Angor acreditava que o Redbud não estava planejando deixar a Água do Diabo.
Certa vez, tentou perguntar a um piloto, mas o homem apenas murmurou algo vago sem lhe dar uma resposta clara.
Aparentemente, o piloto já sabia que o Redbud estava rodando no mesmo lugar, mas não queria falar sobre isso. Devia haver alguém importante por trás disso, e o piloto não conseguiu explicar ou não se atreveu.
Quem poderia manipular a roda do Redbud? Não havia dúvida– um Mago Solene.
Chegando a essa conclusão, Angor decidiu não pensar mais no assunto. Não importava o que o Mago estava tentando fazer, ele não podia fazer nada sobre isso. O Redbud era sua única base na Água do Diabo, então a única escolha de Angor era deixar acontecer.
Ele não gostava de tal impotência, mas tinha que obedecer. Angor realmente esperava que algum dia pudesse ganhar força suficiente para se proteger, em vez de deixar sua vida nas mãos de outra pessoa.
…
Hoje era o 167º dia em que Angor estava longe de Grue, e o último dia em que trabalharia em seus quebra-cabeças.
Angor abriu cuidadosamente uma caixa de madeira pintada de vermelho em sua bagagem. A caixa continha um único objeto: um tablet em forma de quadrado, menor que a palma da mão de uma criança, e era tão fino quanto asas de um inseto.
O tablet não era algo deste mundo. Jon trouxe da Terra.
Só servia como ferramenta de comunicação holográfica na Terra. Havia sido transformado em um relógio e vendido em todo o mundo. A pulseira do relógio se desgastara por todos esses anos de uso, então Jon descartou a pulseira e manteve o relógio em perfeitas condições.
Angor fechou a porta e habilmente pressionou o pequeno botão localizado no canto inferior direito da placa, o botão liga/desliga.
Um simples holograma e um conjunto de botões holográficos apareceram no ar.
Uma linha escrita em Hanzi foi exibida nele:
[Tela bloqueada. Responda à pergunta definida pelo administrador para desbloquear.]
[Pergunta 100: Corrija o holograma abaixo usando as Cinco Aberrações de Seidel e, em seguida, resolva a senha final usando a Cifra Vigenère de acordo com o alinhamento espectral.]
A centésima pergunta era a última que Jon deixou a Angor.
Ele costumava ser muito cauteloso sobre o uso do tablet antes de chegar ao navio. E teve que memorizar as perguntas rapidamente e o guardar em algum lugar seguro. Agora que tinha seu próprio quarto privado, podia finalmente tirar o dispositivo.
Cada questão resolvida o levava para a próxima. Angor usou todo o conhecimento que havia aprendido para encontrar as respostas. Química, física, medicina, matemática… às vezes até filosofia. Havia muitas constantes físicas da Terra que não funcionavam mais neste mundo, mas Jon só deixava para ele aplicações básicas, e Angor não tinha problemas em resolvê-las.
Hoje, ele estava prestes a dar a resposta final.
Ele passou a tarde inteira. E quando finalmente arranjou a resposta para a última pergunta, suas mãos pararam de se mexer.
“9371201.”
Este número não significava nada para outras pessoas, mas Angor entendia o significado.
Usando o calendário do Império Goldspink, este era o Ano 937, o primeiro dia do Mês da Terra Congelante.
Aniversário de Angor.
“Esta é a resposta final?” Angor inseriu os dígitos na caixa de resposta no visor, intrigado.
A luz mudou na tela, e uma mensagem diferente do sistema apareceu.
[Resposta correta inserida. Desbloqueie a tela. O administrador pode alterar a senha de login no menu do sistema.]
As palavras desapareceram, e foram então substituídas por uma imagem de aparência limpa de uma vasta pastagem. Havia dois ícones no canto superior direito da área de trabalho: uma pasta e um documento de texto, chamado “Para Angor”.
Jon disse a ele sobre como operar o relógio antes, mas está ainda era a primeira vez que Angor experimentava o sistema real. Com curiosidade e alguma expectativa, ele deu um toque suave no ícone do documento.
Um segundo depois, uma carta eletrônica foi exibida silenciosamente na frente de Angor.
[Ao meu aluno, Angor:
Me pergunto quanto tempo essas 100 perguntas incomodaram você. E a que distância você está de casa.
Por muitas vezes, tenho a sensação de que você tem sido muito duro consigo mesmo. Realmente, você não precisa gastar tanto esforço com esses meus velhos ossos.
Eu lhe disse que minha casa era um país antigo com uma história de mais de cinco mil anos. Claro, isso não é realmente “antigo” em comparação com a história aqui. Um poeta de um país vizinho com a mesma longa história que transformou sua vida em filosofia disse uma vez: Não deixo vestígios de no ar, mas estou feliz por ter voado. 1
Minha vida começou na Terra e terminaria em uma estrela estrangeira. Foi maravilhoso. Os mundos são diferentes, mas ambos têm o mesmo céu azul. Meu único arrependimento é minha família… Minha pobre esposa e filha. Eu pensei que era apenas uma viagem de pesquisa por vários dias, meu Deus… Nunca pensei que fosse nosso adeus para sempre.
Pensando de outra forma, minha esposa e minha filha são os vestígios no céu da Terra, dizendo às pessoas que eu já existi lá.
Angor, meu aluno, você é o vestígio que prova que eu vivi sob este céu estrangeiro. Você não apenas herdou a cultura da China, mas também acenderá essa brasa neste mundo.
Não penso nisso, minhas “asas” deixaram alguns vestígios impressionantes. Elas atravessaram diferentes espaços e universos. As pessoas que atravessaram para outros mundos que li eram todas talentosas que ganharam uma grande fortuna dos habitantes locais. Quanto a mim… Eu vim aqui para espalhar meu conhecimento! Ha. Talvez eu morra mais cedo que aqueles heróis dos romances, mas eu tinha um propósito maior.
Falando sobre o mundo dos magos, eu realmente gostaria de vê-lo. Creio que este mundo é tão monótono quanto a Terra, e o homem, como me surpreendeu com tal mistério! Embora, talvez eu não tenha mais tempo para ver por mim mesmo.
Que pena.
Eu não posso vê-lo, mas você ainda pode. Espero que -Angor, meu aluno- caminhe no caminho de um Mago até o fim. Como todo estudioso que é fiel ao seu assunto, use conceitos como um ponto singular e acenda o novo universo com o seu conhecimento.
Você fez uma centena de perguntas, agora posso lhe dar uma nova: Escreva um ensaio que explique todas as verdades em todo o mundo dos Magos. Você fará isso?
Além disso, escrevo esta carta para lhe dizer que você deve usar todo o conhecimento que aprendeu comigo, usá-lo bem. Algumas das constantes físicas estão fora deste mundo, mas para um estudioso, o processo de encontrar um resultado é tão importante quanto o próprio resultado. Eu já lhe disse a maneira de pensar, agora cabe a você encontrar um caminho que melhor se adapte a você.
Se eu previ direito, você já deve estar no mar.
Você não pode encontrar muito entretenimento lá fora, então coloquei algo neste smart chip, como meu último presente para você. Espero que goste dele.
Jon]
Terminando a carta, Angor ficou em silêncio por um longo tempo.
Ele fechou os olhos e cerrou os punhos. Sentiu-se triste de repente. Não conseguia imaginar o que Jon estava sentindo quando escreveu a carta, mas conseguia entender o profundo amor de Jon por ele por trás de cada palavra.
Angor passou pelas memórias que viveu com seu querido professor e se distraiu.
Ele finalmente despertou de seus pensamentos quando a noite já havia chegado.
Ele soltou um suspiro profundo, sem saber por quem ou o porquê suspirou.
Lembrando o método para operar o relógio, Angor cuidadosamente salvou a carta. E até fez uma segunda cópia por precaução.
Então, a fechou.
Sentindo-se um pouco perdido, além de uma expectativa indescritível, ele abriu a única pasta na área de trabalho.