A Cidade das Fadas era um sindicato de magos extremamente particular na região sul. Ou melhor, era um conceito. Consistia em várias organizações de magos que estavam dispostas a admitir o conceito. Havia também algumas organizações mais fracas que se juntaram ao sindicato para proteção, contra os poderosos ao seu redor.
A organização de Greya era chamada de “Casa de Doces na Floresta”. A Casa dos Doces se juntou à Cidade das Fadas há 400 anos e ainda era uma organização única entre todas as organizações da Cidade das Fadas, devido que a maioria dos magos gourmet da região sul se originou dela.
A dificuldade dos magos gourmet em progredir estava entre as piores de toda a Arte Oculta. Havia menos de dez magos gourmet que se mostraram explicitamente no sul. Greya era uma das melhores entre eles.
“Greya não é realmente forte, mas pode usar alguns dos feitiços mais estranhos, até mesmo Magos de Descendência, que são famosos por seu poder bruto, não querem torná-la uma inimiga”, disse Flora.
Depois de falar sobre Cidade das Fadas, Flora falou sobre Greya:
“Se eu fizer uma lista dos dez melhores magos que eu absolutamente não quero ofender, Greya estaria lá. Conseguir o cartão dourado do Restaurante da Barbie é o mesmo que já conquistar a amizade com ela. Depois de se tornar um mago, isso o levará a lucros que você não espera.”
Flora estava falando sobre lucro novamente, mas era assim que o mundo mago era—lucro acima de tudo.
Sunders também assentiu suavemente. Ele deu sua própria opinião sobre Greya, o que era raro para alguém como ele.
“Ela é uma maga de verdade que merece o respeito das pessoas. Seja como amigo ou como rival.”
“Uma… maga de verdade?”, Angor murmurou. Ele não sabia o que isso significava. Os outros magos não eram de verdade?
Sunders apenas sorriu com sua pergunta. O garoto deve seguir seu caminho, por conta própria. Contá-lo agora o confundiria.
Ainda assim, Sunders acrescentou algo.
“Caminhe em seu próprio caminho sem ser restringido pelos ancestrais e continue assim por anos a fio. Mesmo que não consiga ver para onde está indo, você está criando sua visão única. Tal mago é um mago de verdade”, Sunders acariciou sua bengala e continuou, “Que pena. Muitos sabem disso e tentaram trilhar esse caminho. Mas não tinham conhecimento nem discernimento suficiente. É por isso que há cada vez menos magos de verdade hoje em dia.”
Sunders parou por aí. O que ele disse foi o suficiente para dizer a Angor para decidir seu próprio caminho.
À medida que a discussão prosseguia, Angor se sentiu mais relaxado. Com Flora dando dicas, Angor começou a contar algo sobre si mesmo.
Sua vida sempre foi uma rotina de “estudar, comer, dormir”. Angor pensou que seu novo professor ficaria entediado ao ouvir sua vida monótona, então olhou para Sunders com alguma inquietação.
Como de costume, Sunders não estava mostrando nenhuma emoção por fora. Ele pousou a bengala na mesa, cruzou as pernas e falou em um tom casual:
“Pelo que disse, você já possui vontade de estudar como mago, mas sua abordagem é muito moderada. Acho que você será um mago academista melhor.”
Angor congelou. De suas conversas anteriores, Angor soube que Sunders e Flora eram da Caverna Bruta. Era uma das principais organizações do sul, consistindo principalmente de magos negros. Havia um pequeno número de magos brancos, considerados “dissidentes” na Caverna Bruta. De acordo com Sunders, a maioria dos magos academistas eram magos brancos.
Quando vistos como aprendizes, Sunders e Flora eram ambos magos negros. Agora Sunders considerou Angor como “academista”… Sunders estava insatisfeito?
Angor se lembrou de como Flora mostrou seu desdém pelo academismo ao conversar com Mara. Ele começou a reclamar para si mesmo por se preocupar demais. Não pôde evitar. E o que estava pensando era completamente óbvio em seu rosto. Sunders olhou para ele, e depois para Flora.
Ela imediatamente entendeu a ideia. Ela deu um tapinha no ombro de Angor e deu uma risadinha.
“Parece que você será responsável por reparar nosso relacionamento com os dissidentes depois que voltarmos! Não se importe com as diferentes facções. Você toma sua decisão em meros momentos. Branco, negro ou cinza não podem determinar a natureza de alguém. “Dissidência” é apenas um apelido que demos. Todos os magos têm uma imagem sangrenta e cruel no Plano das Fadas, e a maioria dos magos que colonizam outros planos são, na verdade, magos do academismo. Portanto, academismo não significa bons magos. Suas ações determinam quem você é. Para o inferno com essa coisa de brancos e negros. Os aprendizes não sabem o que estão fazendo ao rotular os outros. Não se preocupe com isso. Eu não gosto de academismo só porque alguns deles na Caverna Bruta são uns trapaceirinhos. Não que eu tenha um problema com o próprio academismo.”
Angor sabia que acabaram de ver através dele novamente. Então ficou envergonhado. Bom para ele, já que a atenção deles foi atraída por Greya, que lentamente interveio enquanto carregava uma placa de serviço.
Um prato de porcelana sob uma capa lindamente trabalhada foi colocado na frente de Angor e chamou a atenção de todos. Atrás de Greya seguiam Tom Weasel e Pássaro Gordurento, ambos carregando um prato. Eles os colocaram na frente de Flora e Sunders.
“Qual a dos pratos bonitos? Teremos que colocá-los em um contêiner, de uma maneira ou de outra”, Flora disfarçou sem esquecer o sarcasmo.
Uma garrafa de cristal transparente na forma de uma gota de água foi colocada no prato. Uma rolha enfaixada mantinha o conteúdo dentro. Runas mágicas imperceptíveis brilhavam na superfície da rolha.
A água parecia ser a única coisa dentro da garrafa, mas uma vez que se olhasse usando o feitiço Visão Verdadeira ou métodos semelhantes, ver-se-ia uma minhoca transparente nadando dentro da água.
O verme era chamado de Corte Efêmero.
“Bon appétite, querido Angor”, Greya olhou Angor, com cobiça. Com isso, uma mulher como ela facilmente faria alguém se sentir queimando por dentro.
O que ela quis dizer? Devo beber?
Angor não podia ver o Corte Efêmero, então só podia balançar a garrafa na mão, pensativamente.
“Há um Corte Efêmero dentro. Você não precisa disso agora, então pode ficar com ele”, disse Sunders. E acrescentou: “Você pode vendê-lo na organização e receber algo de que precisa em troca, mas não vou recomendar isso. O Corte Efêmero tem um efeito único que o ajudará muito quando se tornar um mago.”
Sunders parecia certo de que Angor se tornaria um mago. Greya inspecionou Angor com um olhar estranho, sem obter nenhuma resposta para suas dúvidas. Isso fez seu coração sentir-se incomodado.
Greya disse a Tom Weasel para ficar ao lado de Angor e caminhar até sua mesa de cozinha.
“Sua vez, Sunders. Ainda sera Protozoários Torcido?”
Era uma pergunta normal, mas as sobrancelhas de Greya estavam abaixadas como se ela estivesse pensando em algo.
Sunders sorriu levemente.
Após o incidente, Sunders poderia facilmente interpretar o significado por trás da pergunta aparentemente comum. Greya estava tentando obter uma dica sobre o talento de Angor a partir da escolha de Sunders.
Se Sunders dissesse não, Greya chegaria rapidamente a algum tipo de conclusão. Sunders vinha pedindo a coisa ordem há décadas, se mudasse de ideia tão rapidamente, algo deveria estar errado.
Claro, Sunders sabia que Greya simplesmente queria algumas fofocas inofensivas, não estava realmente tentando revelar o segredo de Angor.
No entanto, como alguém que gostava muito de ver a frustração das pessoas por terem perguntas demais em suas mentes, Sunders certamente não daria facilmente uma resposta a elas. Especialmente quando Angor era seu aluno agora.
Com a intenção de proteger o segredo de Angor, Sunders apenas mostrou um olhar normal.
“Naturalmente.”