Mais de duzentas jovens donzelas logo foram reunidas fora do campo da Unidade da Lança Longa do Trovão Violento. A maioria era de meninas que haviam sido sequestradas das aldeias, trazidas para se tornarem escravas desses oficiais de alto escalão. Fui até a multidão de mulheres e perguntei: “Qual de vocês é Iris?”
Assim que as palavras saíram da minha boca, todas as meninas sussurraram freneticamente entre si. Todas estavam incrivelmente amedrontadas e não confiavam em ninguém.
Limpei a garganta e continuei: “Sou o comandante do Exército Real, Li Xiao Yao, e uma vez passei pela Via Luz Estelar. O velho chefe me pediu para encontrar sua neta, cujo nome é Iris. Iris, se você não sair, seu avô continuará se preocupando com você. Vou mandar meus homens para escoltá-la de volta, por favor acredite em mim!”
Finalmente, uma jovem elegante saiu, vestida completamente de verde. Ela era uma das garotas que vieram da tenda de Yugo. Ela olhou para mim com seus lindos olhos e tremeu de medo. Lágrimas encheram seus olhos quando ela perguntou: “Você… você… Meu avô realmente enviou você aqui para me salvar?”
Eu balancei a cabeça. “Você é Iris?”
“Sim…” Ela virou o rosto e olhou para o corpo de Yugo com ódio em seu olhar. “Meio ano atrás, eu fui sequestrada pelos piratas. Desde então, sempre servi esse homem… General, obrigado por matar Yugo e vingar a mim!”
Apertei os lábios e não disse nada. Virei-me para Han Yuan e disse: “Peça a um dos capitães que lidere uma equipe de cem homens para levar Iris de volta à Vila Luz Estelar. O resto de vocês comecem a distribuir algumas rações para as meninas restantes e levem esses cinco mil soldados da Lança Longa de volta para a capital!
“Sim, senhor!”
Depois que a unidade de cem homens saiu para escoltar Iris de volta, a missão foi considerada completa. Um sino tocou ao lado da minha orelha.
“Ding!”
Notificação do sistema: Parabéns, você completou a missão de Rank SSS [Resgate da Dama Iris] e recebeu a seguinte recompensa: Experiência +75%, ouro +10.000, Charme +10!
Não é ruim. Esse tipo de recompensa era melhor que nada. Pelo menos eu estava subindo de nível mais rápido do que teria se tivesse a upando somente matando monstros. Eu estava chegando perto do próximo nível agora.
……
A Guarnição da Lança Longa do Exército Trovão Feroz foi isolada por minhas tropas, mas alguns de seus soldados ainda conseguiram escapar. Não era seguro ficarmos muito tempo em um só lugar. Precisávamos voltar à Cidade Tian Ling o mais rápido possível. Caso contrário, com base no meu entendimento da personalidade de Louis, ele definitivamente enviaria tropas para nos impedir no meio do caminho. Nesse momento, seria difícil cumprir a missão.
Felizmente, não encontramos obstáculos no caminho para lá. O Exército Real escoltou cinco mil soldados NPC para a cidade, ganhando muita atenção quando passamos pela praça central. No entanto, todos foram capazes de entender com um único olhar o que havia acontecido. No estágio atual, todos os jogadores sabiam que eu era o jogador militar com a patente mais alta da Cidade Tian Ling.
Vinte mil soldados do Exército Real escoltaram cinco mil soldados da Lança Longa até os portões do Palácio Real e esperaram lá por mais instruções. Eu então conduzi Han Yuan e Xiao Lie, juntamente com cinco dos tenentes da Guarnição Lança Longa, para o Salão Principal. Perante as grandes portas, um dos guardas saiu e olhou para mim: “General do Sul, você realmente se superou dessa vez. Você realmente ousou exibir seu novo status e levar seus próprios soldados para interferir em outro exército do império…”
Sorri ironicamente: “Obrigado, obrigado, Sua Majestade e a Princesa Pearl estão no salão, certo?”
“Sim, eles estão. Eles estão no meio de uma discussão, mas permitiram que você traga os homens para uma audiência!”
“Sim, senhor!”
Liderei a fila de pessoas e entrei no Salão Principal. Quem sabia quantas vezes eu já entrei nesse salão e, no entanto, me senti opressivo e assustador desta vez. Eu não me senti preocupado até meu dever ser feito. Se o Rei Rob fosse um governante sábio, ele sem dúvida falaria por mim, mas se não fosse, esse último incidente seria mais do que suficiente para me matar. Felizmente, isso era um jogo, e morrer tão cedo não era grande coisa. Os jogadores tinham o poder de ressuscitar a si mesmos várias vezes, afinal.
Oficiais militares e diplomáticos estavam em uma longa fila de ambos os lados no Salão Principal. Quando entrei, vi o comandante do Exército do Trovão Feroz, o General Louis, ajoelhado no chão. O lenço vermelho amarrado ao redor de seus braços balançava levemente na brisa. Ele resmungou: “Vossa Majestade, você deve trazer justiça para os soldados do Exército do Trovão Feroz! No Mar Sem Retorno e na batalha do Lago do Cervo, nossos soldados estavam banhados em sangue e perdemos mais da metade de nossos homens! Nosso sangue tingiu cada centímetro da terra deste império. Mas Li Xiao Yao, sob o disfarce da proteção da Princesa Pearl e sua única conquista militar, ousa atacar uma guarnição do Exército do Trovão Feroz em plena luz do dia e matar meu General Yugo. Além disso, ele humilhou cinco mil dos meus soldados desfilando-os pela capital como prisioneiros. Isso… isso é um total desrespeito aos meus homens. Sua majestade, você tem que levar isso à justiça. Caso contrário, os milhares de homens que morreram por este país não descansarão em paz…”
Louis naquele momento não tinha nem um pouco da dignidade de um comandante. Em vez disso, ele agiu mais como um filho da puta. Theodore, Owen e Les olhavam com desdém para ele. A princesa Pearl foi mais sincera e falou: “General Louis, por favor, levante-se. É assim que um comandante do exército de uma nação deve agir?”
Louis olhou para cima com os olhos inchados. “Sua majestade, fui enganado!”
Rei Rob levantou-se com a Espada do Governante no quadril e se dirigiu a mim com uma voz calma e poderosa: “General Li do Exército Real, você tem alguma objeção às alegações do comandante Louis? Sem permissão, você moveu as tropas do Exército Real contra o Exército do Trovão Feroz e, além disso, tomou sua guarnição. Isso é verdade?”
Eu balancei a cabeça: “Tudo o que você declarou é verdade, mas havia razões necessárias para essas ações.”
“Que razões?” o Príncipe Herdeiro Theodore perguntou friamente.
Eu olhei para os oficiais ao meu redor e para sua majestade. Sem arrogância nem ânsia, afirmei: “O Rio do Deus da Guerra há muito tempo enfrenta a ira dos piratas. Esses piratas se autodenominam Exército Filhos de Dragões e mantêm perto de cem navios de guerra. Além disso, eles têm mais de dez mil homens em suas fileiras. Em inúmeras ocasiões, eles invadiram os aldeões que vivem nas duas margens, não apenas assassinando os inocentes e ateando fogo em suas casas, mas também sequestrando mulheres e crianças. Com base no meu entendimento, o único exército imperial que está posicionado lá, o Exército do Trovão Feroz, os deixou causando estragos sem mover um único dedo. Existem até alegações de relações obscuras entre os dois. Como tal, assumi o Exército Real para investigar mais.”
Louis imediatamente se levantou e olhou para mim com seus olhos vermelhos. “General Li, você está maliciosamente difamando meu bom nome! Meu exército Trovão Feroz é completamente leal ao império. Como… como poderíamos fazer algo tão desonroso? Que provas você tem? O que lhe dá o direito de manchar o nome do Exército do Trovão Feroz? Eu não vou te perdoar por isso!”
A princesa Pearl acrescentou: “Exatamente. Li Xiao Yao, você tem provas?”
Eu balancei a cabeça e acenei com a mão, sinalizando para Xiao Lie trazer o Canhão Dragão de Cristal e o canhão regular para o grande salão. Apontei para as insígnias na base e disse: “Esses canhões foram encontrados nos navios dos piratas Filhos de Dragões e, por acaso, possuem as insígnias do Exército do Trovão Feroz. Isso é prova de que foi dado ao Exército do Trovão Feroz pelo tesouro militar. Mesmo que esteja desgastado, vocês ainda podem reconhecer o esboço. Além disso, o Exército Filhos de Dragões sequestrou várias jovens de suas famílias nas aldeias, e algumas foram enviadas para entreter os soldados da Guarnição das Lanças Longas do Exército Trovão Feroz. Nesse ponto, há testemunhas demais.”
Foi só depois que falei que o velho rei ficou furioso. Ele bateu o punho contra o trono e rugiu: “Louis, qual é o significado disso? Seu Exército do Trovão Feroz realmente conspirou com os piratas?”
Louis ficou tão surpreso e intimidado que imediatamente caiu de joelhos e relatou: “Sua majestade, eu… Eu não tenho conhecimento disso!”
Eu sorri ironicamente: “Talvez o General Louis realmente desconheça esses assuntos. Afinal, era completamente controlado pelo comandante da Guarnição da Lança Longa, general Yugo. Sua majestade, por favor, julgue-o sabiamente.”
O velho rei olhou para Louis e disse: “General Louis, você realmente não sabia disso?”
Louis inclinou a cabeça para o chão em uma e gritou: “Sua majestade é sábia, eu realmente não sabia. Sou culpado por não supervisionar meus soldados o suficiente e permitir que Yugo cometa atos tão hediondos. Por isso não tenho argumentos!”
O velho rei sorriu suavemente: “Tudo bem então, visto que você admitiu sua culpa, então lhe darei misericórdia! Agora, o General Louis será rebaixado para um vice-general, mas continuará sendo o comandante do Exército do Trovão Feroz. Certifique-se de comandar corretamente suas tropas antes que algo assim aconteça novamente!”
Diante disso, Louis, como General Guardião, era um posto mais alto que eu, General do Sul. No entanto, agora que ele foi rebaixado a um vice-general, ele era um posto mais baixo que eu. Descer duas fileiras deve ser um remédio difícil para ele engolir, mas esse castigo já era muito leve.
……
Louis se retirou para a fila de oficiais enquanto eu permanecia no meu lugar. O Rei Rob olhou para mim com um olhar misterioso nos olhos. Ele sorriu: “General Li Xiao Yao, suas conquistas contra o Exército Filhos de Dragões não serão esquecidas. Você mais uma vez trabalhou duro para o império e seus cidadãos. Vou me lembrar disso!”
“Ding!”
Notificação do Sistema: Pontos de conquista +400
Soltei um suspiro de alívio. O esforço desta noite inteira de trabalho não foi desperdiçado e nem fui punido.
O velho rei tossiu e continuou: “Meus generais, o Exército Filhos de Dragões está criando caos no Rio do Deus da Guerra e é como um tumor nesta nação. Devemos lidar com eles rapidamente. Quais são as suas sugestões?”
O Marquês Les levantou sua mão quebrada e saiu da fila: “Vossa Majestade, eu já havia enviado várias unidades para combater os ataques do Exército Filhos de Dragões, mas o império tem poucos navios de guerra para enfrentá-los. Nós sofremos perdas toda vez. É só por isso que o Exército Filhos de Dragões pode agir de forma imprudente. Na minha opinião, não devemos atacar descuidadamente. Devemos colocar nossas prioridades no Território dos Demônios Híbridos no norte e não meros dez mil homens para o Exército Filhos de Dragões.”
Franzi minha sobrancelha e murmurei: “Você realmente quer deixá-los em paz?”
Pearl sussurrou: “Não diga nada. Você não viu que o pai já está com raiva de você por agir contra a Guarnição da Lança Longa sem permissão?”
Eu balancei a cabeça: “Eu pude ver…”
Pearl sorriu: “Então por que você não age obedientemente e espera ordens?”
“Oh?”
Bem quando franzi os lábios com o pensamento, o Príncipe Herdeiro Theodore imediatamente se levantou e disse: “Pai, não podemos ignorar o Exército Filhos de Dragões. Sugiro que você ordene imediatamente um exército para eliminar completamente esses piratas!”
O velho rei perguntou: “Quem você acha que devemos enviar?”
Theodore sorriu: “Li Xiao Yao, do Exército Real, é talentoso tanto em estratégia quanto em combate. Além disso, seu Exército Real já tem 50.000 soldados em sua marinha. Eles chegaram escavar perto do rio para começar a treinar suas tropas da marinha. Não há melhor escolha do que o Exército Real!
Eu torci minhas sobrancelhas. Parece que Theodore está realmente sendo atencioso com o Exército Real, nos dando esse osso duro de roer.
O velho rei perguntou: “General Li, você está disposto a aceitar esta ordem?”
Imediatamente me aproximei e respondi: “Eu ficaria honrado em ajudar o império a colocar esses rebeldes em seu lugar”
“Bom!”
……
“Ding!”
Notificação do sistema: Você recebeu uma Missão Militar principal de Rank SSS: [Elimine o Exército Filhos de Dragões]!
Detalhes da Missão: Lidere o Exército Real em uma campanha para erradicar o Exército Filhos de Dragões. Traga de volta a cabeça do Comandante do Exército Filhos de Dragões, Dragon Scale, para o palácio como prova de conclusão. Você receberá uma recompensa muito generosa por seus esforços. Por favor, tenha cuidado, o Exército Filhos de Dragões é muito mais aterrorizante do que você pode imaginar!