O Festival de Verão finalmente chegou ao fim.
Rhode voltou para a Guilda de Mercenários logo após a Cerimônia de Encerramento. Assim como o que disse antes, era hora de começarem a se concentrar na missão de Guilda. [Lírio Purpura] e [Falcão Penetrante] não sofreram baixas pesadas.
Barter havia perdido duas partidas, mas realmente não sofreu muito. Quanto a Viktor, venceu as partidas em equipe, por isso recebeu muitas recompensas que foram muito úteis para que recuperassem suas forças.
A [Espada Celeste] e a [Asas da Liberdade] foram as mais trágicas. [Asas da Liberdade] estava totalmente perdida, pois seu pilar de esperança, Rosen, estava morto. Além disso, seu veterano Waltz havia sido morto. De acordo com boatos, a [Asas da Liberdade] seria dissolvido por causa de Waltz. O que significa que a partir de agora, [Asas da Liberdade] seria história.
Esse golpe atingiu duramente os sulistas, mas não puderam fazer nada a respeito. Eles ainda podem ter se sentido insatisfeitos com o caso de Rhode, mas quando se trata do Demônio, não tinham mais nada a dizer. Enfim, o Reino Munnera um país governado por um Arcanjo, a pena por ser associado a Demônios era muito severa, então não importava o quão deprimidos os sulistas estivessem, só podiam aguentar com firmeza e deixar esse assunto passar.
Enquanto a Associação disse que iria eleger imediatamente alguém para preencher a lacuna após a dissolução da [Asas da Liberdade]. No entanto, muitos sulistas não concordaram. Muitos acharam que a decisão foi inadequada.
O destino da [Espada Celeste] foi ligeiramente melhor do que a [Asas da Liberdade]. Rumores de que Mobis, o líder da [Espada Celeste], foi forçado a deixar o cargo e deixar a Guilda porque muitos nobres estavam insatisfeitos com sua atuação covarde durante o festival. Eles estavam ansiosos para encontrar um bode expiatório e, felizmente, Mobis era o bode expiatório perfeito.
No entanto, tudo isso não teve nada a ver com Rhode e voltou para a [Cidade da Rocha Profunda] com seu grupo.
Como vencedores do festival, foram recebidos com grande apoio ao chegarem aos portões da cidade. Foi algo sem precedentes, pois quase todos os mercenários da região de Paphield vieram saudar os vencedores. Até mesmo Sir Klautz estava lá para mostrar seu respeito.
Não foi surpreendente esse resultado. Afinal, ninguém teria pensado em um milhão de anos que Rhode iria vencer; incluindo o velho Presidente e Sereck.
Apenas esperavam que Rhode não fizesse algo para embaraçar a região de Paphield durante o festival, ou talvez, no máximo, chamar a atenção da Sede da Associação de Mercenários.
Nunca teriam esperado que não apenas completasse sua missão, mas também superasse suas expectativas aos trancos e barrancos. As boas novas eram boas demais para ser verdade e muitas pessoas tiveram dificuldade em acreditar. Pensaram que os mensageiros estavam brincando e zombando de Paphield.
Mas quando o Festival de Verão terminou, os cidadãos da região de Paphield que compareceram ao evento confirmaram que a notícia da vitória da agora Guilda, [Brilho Estelar], era realmente verdadeira.
Nesse ponto, ninguém se atreveu a afirmar que o grupo mercenário de Rhode não era adequado para ser uma Guilda. Talvez se a [Brilho Estelar] tivesse se saído apenas moderadamente bem no Festival de Verão e eventualmente fosse promovido a Guilda, alguns grupos ainda teriam algo desagradável a dizer sobre isso. Mas como [Brilho Estelar] superou todas as expectativas e derrotou três fortes Guildas, reivindicando a vitória nas partidas individuais, ninguém poderia reclamar de sua habilidade. Se não fossem elegíveis para promoção mesmo depois disso, talvez todas as Guildas na região de Paphield devessem simplesmente renunciar.
Todos podiam ver como os inimigos de Rhode eram poderosos. Especialmente a [Asas da Liberdade] e Rosen, o monstro mais poderoso do sul. Rhode não apenas o matou, mas também eliminou todos da [Asas da Liberdade]. Rhode conseguiu coisas que nenhum mercenário foi capaz de realizar em anos, em apenas alguns dias. Sem mencionar que a [Brilho Estelar] de Rhode era apenas um grupo mercenário.
O velho Walker estava bastante preocupado com a possibilidade de o plano de Rhode de usar rumores sair pela culatra. Mas no final das contas funcionou melhor do que esperava. Ninguém na multidão expressou seu descontentamento sobre como Rhode lutou. Ao contrário, estavam até rindo dos arrogantes sulistas que não conseguiam aceitar sua perda.
Agora que o gigante havia caído e a própria Guilda estava acabada, podiam ridicularizar e cuspir neles como quisessem, sem se preocupar com as consequências. Se a [Asas da Liberdade] soubesse disso, definitivamente vomitariam sangue.
Depois de retornar à sua fortaleza, Rhode declarou imediatamente um feriado de dois dias como uma celebração.
Os mercenários, assim como um grupo de lobos famintos, uivaram de alegria ao deixarem a fortaleza. Muitos deles haviam seguido Rhode até a Cidade Dourada, e era hora de encontrar um barzinho para se gabar de sua experiência.
Embora seus homens pudessem ir à taberna para beber e conversar, Rhode não conseguia relaxar. Antes que pudesse descansar, duas figuras entraram correndo.
“Hahaha, muito bem, garoto!”
A voz do velho Presidente reverberou nos ouvidos de Rhode antes mesmo de entrar na sala. Logo, a porta se abriu, revelando Sereck e um velho com um sorriso largo no rosto.
O velho Presidente entrou no escritório e deu um tapa no ombro de Rhode.
“Francamente, não esperava que você realmente ganhasse! Como, em nome da Alma Sagrada, vocês fizeram isso?”
“Acho que esses rumores já são detalhados o suficiente para explicar todo o processo.”
Rhodes franziu as sobrancelhas e respondeu sem emoção.
“Eu sei, eu sei, estou muito feliz, hahaha…”
O velho, que parecia um anão mal-humorado, colocou as duas mãos na frente de Rhode, sentindo-se incrivelmente animado. Então ele baixou a cabeça e sussurrou.
“A propósito, ouvi dizer que o filho da puta do Rosen tinha morrido? E ele até morreu pelas mãos de Anne?”
“De fato.”
“Hahaha!”
Ao ouvir a confirmação de Rhode, o velho Presidente bateu palmas e deu um pulo como uma criança.
“Rosen, seu retardado idiota! Não pensei que um velho desgraçado como você também teria um dia desses, hahaha! Você realmente morreu nas mãos de uma garotinha. Ótimo ótimo! Daqui a dez anos, sempre que vir aquele grupo de sulistas astutos, terei um assunto tão delicioso para discutir! Hahaha, aquele velho filho da puta…!!!”
Rhode olhou para o velho Presidente que parecia louco, perplexo. Então, mudou seu olhar para Sereck, que estava sorrindo ironicamente ao lado dele.
Essa situação durou cerca de dez minutos antes que o velho Presidente finalmente voltasse ao normal. No entanto, podia-se ver que ainda estava muito animado. Ele até teve que apoiar seu corpo se encostando na mesa.
“Haa… haa… isso é muito bom! Infelizmente, não consegui ver isso diante dos meus próprios olhos. Porra…”
Sereck, que estava observando de lado, finalmente caminhou em sua direção e deu um tapinha em seu ombro.
“Chega, amigo, você está assustando esse garoto. Calma, não se esqueça de que estamos aqui a negócios.”
“Oh, isso mesmo.”
O velho Presidente bateu com a mão na cabeça e se acalmou. Então olhou para Rhode com uma expressão séria.
“Bem, hmph, garoto, ouça bem… apenas finja que não viu nada agora. Vamos ao que interessa. Agora que você é um Líder de Guilda, eu deveria estar falando sobre as regras de uma Guilda Mercenária agora, mas acho que você já sabe a maior parte. Claro, você também pode perguntar se houver alguma coisa sobre a qual não tenha certeza. Apenas não crie problemas e nós, a Associação, e com certeza iremos apoiá-lo!”
“Obrigado.”
Rhode acenou com a cabeça e agradeceu. Embora suas palavras não parecessem confiáveis, Rhode sabia que assim que a Associação de Mercenários o apoiasse, seria capaz de fazer qualquer coisa sem muita dificuldade. No começo, estava um pouco preocupado que a Associação usasse essa oportunidade para restringir sua Guilda, mas parecia que não precisava mais se preocupar com isso.
No entanto, Rhode sabia que os dois não estariam aqui apenas para isso…
“Bem, basta disso. A seguir vem a recompensa… Como provavelmente previu, a recompensa não é nossa. E tenho certeza de que você também não estará interessado em nossa recompensa.”
O velho Presidente sorriu, mas sua expressão estava cheia de ódio, inveja e ciúme. Bem, afinal de contas, Rhode havia recebido um prêmio em dinheiro de vinte milhões de ouro depois de vencer o Festival de Verão. A Associação de Mercenários não seria capaz de rivalizar com essa quantia, pois não tinha muito dinheiro para distribuir. Talvez um a dois milhões fosse seu limite. Desde Vossa Alteza, Lydia foi quem organizou o Festival de Verão, ela definitivamente tinha capital para oferecer essa quantia.
Rhode não tinha como mover vinte milhões de moedas de ouro para [Cidade da Rocha Profunda], então teve que convertê-las em moedas de prata e joias equivalentes de acordo com a taxa de câmbio média. Lydia também deu a ele uma bolsa espacial que tinha a metade do tamanho de um cofre subterrâneo de graça para ajudá-lo a realocar o dinheiro. Caso contrário, provavelmente precisaria de meio ano para mover tudo de volta para [Cidade da Rocha Profunda].
É claro que o velho Presidente não teve voz ativa nisso, então só pôde expressar sua inveja mostrando-a no rosto.
Então, ele tirou um pergaminho e colocou-o sobre a mesa com uma expressão solene, dizendo: “Seu pedido foi aprovado garoto. Este contrato mágico foi validado pela central da Associação de Mercenários, nossa filial em Paphield e Sir Klautz. De agora em diante, você tem permissão para construir sua fortaleza na [Terra da Expiação]…”
O velho Presidente hesitou um pouco e perguntou.
“Mas, garoto, por que você escolheu a [Terra da Expiação] em vez de um lugar que humanos possam viver?”