Sentado em um banquinho no corredor, o Grande Rei das Ervas enxugou o suor frio de seu rosto.
Liao Xun não foi o único que o questionou. O segundo e o terceiro Vice Mestres do Salão também enviaram homens para interrogá-lo. Se não fossem pelas palavras que ele havia preparado de antemão, ele provavelmente teria ficado sobrecarregado pela situação.
A pressão era muito grande!
Ele era apenas um porta-voz. Era uma coisa para ele fazer um ato poderoso lá fora mas, mentir para os mestres de venenos aqui… Era algo que ele nunca ousou pensar.
Se não fosse pela outra parte ter salvo sua vida e o Salão dos Venenos ser tão ingrato, ele teria se recusado a se envolver…
Mas agora, não há caminho de volta.
No momento em que o Médico Bai for exposto é altamente provável que ele morra junto com ele.
Os três Vice Mestres do Salão envenenariam todos que soubessem que foram enganados por um médico e não reconheceram o verdadeiro representante.
Se um assunto tão humilhante se espalhar, eles se sentiriam envergonhados demais para comandar seus subordinados e disputar a posição de Mestre do Salão.
Eles definitivamente matariam algumas pessoas aqui e ali para reprimir sua raiva.
Assim, se o Grande Rei das Ervas quisesse viver, ele tinha que convencer a todos que o Médico Bai era o verdadeiro representante. Dessa forma, eles não ousariam colocar as mãos nele.
E pelo que parecia foi bastante eficaz.
No mínimo, embora os três Vice Mestres do Salão tivessem suas próprias dúvidas, não ousavam agir de forma imprudente.
“Eu me pergunto o que o Médico Bai quer do Salão dos Venenos. Ele deve se apressar e seguir em frente para que possamos sair rapidamente…”
Ao se lembrar do Médico Bai, o Grande Rei das Ervas sacudiu a cabeça.
A outra parte não lhe contou a razão pela a qual ele tinha que ir ao Salão dos Venenos a todo custo mas, ele tinha seus próprios palpites. Provavelmente era um tesouro ou algo que ele precisava. Se for esse o caso, ele deveria procurar rapidamente… O que ele estava fazendo correndo para o cofre da coleção de livros?
O cofre da coleção de livros continha apenas livros relacionados aos mestres de venenos. Como qualquer mestre de venenos no Salão dos Venenos podia entrar livremente, era impossível que qualquer tesouro estivesse escondido dentro.
Ou ele realmente arriscou sua vida para vir aqui… para procurar um certo livro?
Se esse era o caso, então a situação era muito perigosa!
“Esqueça. Ele deveria estar bem ciente do perigo também, então ele não ficaria aqui por muito tempo…”
Assim que o pensamento passou pela mente do Grande Rei das Ervas, uma comoção podia ser ouvida do lado de fora. Inúmeros mestres de venenos foram direto para a entrada da cidade.
O Salão dos Venenos foi fechado para forasteiros por incontáveis anos e mestres de venenos geralmente permanecem em seus postos e cuidam de seus próprios negócios. É raro ver um movimento tão grande dentro da cidade. O que está acontecendo?
“Mestre de Venenos Han, o que está acontecendo?”
Levantando-se, o Grande Rei das Ervas puxou um mestre de venenos para o lado e perguntou.
“Você não sabe? Eles estão dizendo que outra pessoa clamando ser o representante chegou e todos no Salão dos Venenos devem recebê-lo!” Disse o Mestre de Venenos Han.
Desde que o Médico Bai é um impostor, pode ser que… este é o representante verdadeiro?
Se ele é realmente o verdadeiro, então estamos em apuros!
Pensar que eles teriam uma sorte tão incrível quanto encontrar o verdadeiro em tais circunstâncias. Para piorar as coisas, eles estavam presos no Salão dos Venenos…
O Grande Rei das Ervas viu tudo à sua frente ficar escuro e sombrio.
“Isso mesmo. Vamos dar uma olhada. É raro que o quartel general mande alguém, por que mandaria dois representantes ao mesmo tempo?” O Mestre de Venenos Han ficou perplexo. Quando ele disse isso, ele puxou o Grande Rei das Ervas em direção à entrada.
“Eu…”
O Grande Rei das Ervas sentiu suas duas pernas convulsionando. Balançando a cabeça profusamente, ele entrou em pânico, “Eu… Eu acho que vou passar!”
Eles mal tinham conseguido passar e o verdadeiro representante tinha que aparecer agora. Céus, vocês devem estar brincando comigo!
“Vamos lá!”
Não permitindo que a outra parte o rejeitasse, o Mestre de Venenos Han o puxou e não demorou muito para a dupla alcançar a entrada da cidade.
Quando chegaram à entrada o local já estava cheia de inúmeros mestres de venenos. Os três Vice Mestres do Salão e todos os anciãos ficaram na frente da multidão.
Duas figuras estavam diante deles.
“Mordomo Lu?”
Com um único olhar, o Grande Rei das Ervas reconheceu uma das duas figuras.
Era o Mordomo Lu da sua residência.
Certa vez ele trouxe o Mordomo Lu para cá mas, a outra parte apenas esperou por ele na entrada do Salão dos Venenos. Pensar que ele ainda se lembraria das direções.
Ele deve ser aquele que liderou o caminho até aqui. Caso contrário, seria difícil até mesmo para o representante encontrar o Salão dos Venenos que estava escondido em meio às montanhas.
Entendendo isso, ele se virou para olhar para a pessoa ao lado dele.
Ele era um homem de meia-idade vestido com um manto vermelho-escuro. Suas mãos estavam atrás das costas e seu queixo estava inclinado para cima. Seu rosto tinha uma expressão bizarra que tornava impossível discernir se era um sorriso ou furiosa.
“Aquilo é… Um emblema de mestre de venenos… Mestre de venenos de 3 estrelas?”
Os olhos do Grande Rei das Ervas caíram sobre o roupão da outra parte e sua boca se contraiu.
Havia um emblema de mestre de venenos pendurado no peito da outra parte e as três estrelas brilhavam claramente.
Até mesmo o antigo Mestre do Salão, o maior especialista do Salão dos Venenos quando ainda estava vivo, era meramente um mestre de venenos primário de 3 estrelas. Após a sua morte, a posição de mais forte foi assumida pelo Vice Mestre do Salão Liao Xun, um mestre de venenos de 2 estrelas. O fato de que a outra parte era um mestre de venenos de 3 estrelas…
Inicialmente, o Grande Rei das Ervas suspeitou se a outra parte poderia ser um farsante. No entanto, ao ver seu emblema, essa lasca de esperança que ele segurava foi esmagada.
Mesmo que ele não fosse o representante, como um mestre de venenos de 3 estrelas, ninguém no Salão de Venenos ousaria ofendê-lo. Caso contrário, era provável que o salão fosse reduzido a um ninho de vespas através de seu veneno em um instante e eles provavelmente nem perceberiam como eles morreram.
Aqueles que capazes de alcançar 3 estrelas possuem um cultivo no mínimo do reino Zhizun. Mesmo que ele não recorresse ao veneno, ele era capaz de destruir facilmente todo o Salão dos Venenos com um virar da palma da mão.
“Isso…”
Liao Xun não esperava que outro representante aparecesse e ainda mais um mestre de venenos de 3 estrelas. Sua atitude se tornou educada imediatamente e apertando seu punho, ele cumprimentou, “Posso saber como eu deveria me dirigir a você? Se for conveniente, você pode me mostrar seu [Símbolo Dourado do Coração Venenoso]? Não é que eu esteja duvidando de sua identidade mas, é uma regra do quartel general. Um representante tem que mostrar o símbolo representando sua identidade antes que possamos recebê-lo!”
Ele falou as mesmas palavras que ele disse para Zhang Xuan quando ele chegou pela primeira vez.
O representante não respondeu. Em vez disso, ele sacudiu o pulso e uma símbolo dourado em forma de coração apareceu na palma da mão. Ele a jogou casualmente.
Pegando-o apressadamente, Liao Xun e os outros examinaram rapidamente. Com um único olhar, seus olhos se estreitaram e eles chegaram a uma conclusão.
“É real!”
O Símbolo Dourado do Coração Venenoso era algo que só um representante poderia possuir e representava o quartel general do Salão dos Venenos. Havia uma única aura distante infundida dentro dela, permitindo que as pessoas que olhassem para ela pudessem discernir imediatamente sua genuidade, mesmo que não a tivessem visto antes.
“Ele é um mestre de venenos de 3 estrelas e possui o Símbolo Dourado do Coração Venenoso… Se esse é o caso, é impossível para ele ser um farsante. Então, o de antes…”
Gedeng! Ao ver o símbolo de identificação, os corações de Liao Xun e dos outros pularam uma batida simultaneamente.
Se este é real, o anterior provavelmente é um farsante.
Caso contrário, por que ele se recusaria a mostrar o Símbolo Dourado do Coração Venenoso?
“Por que, há algum problema?”
Vendo a rápida mudança de expressão na multidão, a própria expressão do representante escureceu. Mesmo que não houvesse uma pitada de raiva em seu tom, suas palavras pareciam ter uma qualidade autoritária.
“Não é isso…”
Liao Xun hesitou por um momento antes de explicar, “Outro representante chegou antes de você. É por isso que, quando soubemos da sua presença, ficamos surpresos!”
“Hm?”
O representante franziu a testa. “O quartel general apenas me enviou para determinar o novo Mestre do Salão, assim como para recuperar aquele objeto, que já deve ter amadurecido. Ele não enviou mais ninguém. Um representante que veio antes de mim? O que você quer dizer?”
“É assim. Duas horas atrás, um homem chegou alegando que ser o representante. Ele está atualmente folheando livros no cofre da coleção de livros!”
Liao Xun explicou.
“Ele alegou que ser o representante? Então, ele tem o Símbolo Dourado do Coração Venenoso?”
As sobrancelhas do representante se levantaram.
“Isso…” Liao Xun hesitou por um momento. “Ele não nos mostrou o símbolo dourado!”
“Absurdo!” O representante balançou as mangas e uma aura avassaladora jorrou para o céu. “Como ele pode ser o representante sem o Símbolo Dourado do Coração Venenoso? Leve-me até ele! Eu gostaria de ver aquele que é tão descarado a ponto de se passar por um representante do quartel general!”
“Sim! Representante, por aqui, por favor!”
Liao Xun e os outros o conduziram em direção ao salão central do Salão dos Venenos apressadamente.
Observando enquanto o grupo partia, o corpo do Grande Rei das Ervas oscilou, como se a energia em seu corpo houvesse secado.
“Velho mestre…”
Ao ver o estado do velho mestre, o Mordomo Lu correu para apoiá-lo.
“O que está acontecendo…”
O Grande Rei das Ervas enviou uma mensagem telepática ao Mordomo Lu.
“Um dia depois que você e o Médico Bai saíram, aquele homem apareceu e exigiu que você o levasse para o Salão dos Venenos. Sem uma escolha, eu só poderia trazê-lo até as montanhas. Eu corri todo o caminho para alcançar vocês, mas… acontece que eu cheguei tarde demais!”
O Mordomo Lu também estava à beira das lágrimas.
Um total de quatro pessoas sabia que o Médico Bai se passaria pelo representante e eles eram o Grande Rei das Ervas, o Mordomo Lu, o Médico Bai e a Mo Yu.
A Mo Yu já havia partido para a Cidade Real Tianwu, então apenas os três foram deixados.
Essa pessoa já teve sua identidade verificada, então o Mordomo Lu não estava em posição de recusá-lo. Como o Grande Rei das Ervas estava ausente, ele só poderia levá-lo até as montanhas. Inicialmente, ele planejava alcançar o Grande Rei das Ervas e o Médico Bai, de modo a informá-los de que não havia mais necessidade de o último se passar pelo representante. Mas… apesar de correr toda a estrada, ele não foi capaz de alcançá-los.
“Desta vez… Estamos realmente condenados!”
Depois de ouvir a explicação do Mordomo Lu, a boca do Grande Rei das Ervas se contorceu. O sangue jorrou em seu peito e parecia que ele sairia a qualquer momento.
Se Mordomo Lu e o representante tivessem chego um pouco mais tarde, o Médico Bai poderia ter conseguido o que queria e deixado o Salão dos Venenos. Mesmo que mais tarde descobrissem que ele era um farsante, não havia nada que os outros pudessem fazer quando ele tirasse o disfarce.
Se o Mordomo Lu e o representante tivessem chego um pouco mais cedo, eles seriam capazes de alcançá-los. Se soubessem que o representante já estava a caminho do Salão dos Venenos, não haveria necessidade de se passarem por ele. Eles poderiam simplesmente seguir o representante e entrar no Salão dos Venenos da mesma forma.
Mas… O Médico Bai acabou de afirmar que ele era o representante e o outro lado já acreditou em suas palavras. No entanto… o verdadeiro representante teve que chegar neste momento…
Era como ter uma bela mulher nua ao seu lado. Mesmo se você disser que não fez nada com ela, ninguém no mundo acreditaria nisso!
Ser pego em flagrante, nenhuma explicação iria funcionar!
Ele sabia que era uma má ideia se passar pelo representante…
Mas, pensar que seria uma ideia tão ruim assim!
Parecia que a vida que ele acabou de recuperar com uma dificuldade intransponível seria perdida…
“Velho mestre, o que fazemos agora?” O Mordomo Lu também chegou à mesma conclusão e seu rosto se contorceu de preocupação.
“Eu não sei…”
O Grande Rei da Erva sacudiu a cabeça, “Parece que só podemos esperar por nossas mortes…”
Choroso, ele examinou os arredores. Inúmeros mestres de venenos tinham os olhos fixos nele, então era impossível para ele escapar. Assim, ele só podia seguir atrás da multidão em direção ao salão.
“Certo… parece que o Médico Bai ainda não está ciente da chegada do verdadeiro representante!”
Depois de dar alguns passos adiante, o Grande Rei das Ervas de repente pensou em algo e sua expressão mudou.
Se a outra parte soubesse do assunto de antemão, ele poderia pelo menos começar a pensar em uma solução. Dado que ele estava no escuro, ele definitivamente seria pego de surpresa quando os outros o desafiarem de repente…
No entanto, os Vice Mestres do Salão e os anciãos estavam andando na frente dele e o representante também estava presente. Já era tarde demais para informar ao Médico Bai.
Seus pensamentos ainda estavam enlouquecendo quando o grupo chegou ao salão principal.
“Ancião Blackeye, incomodarei você a convidar esse representante para fora!”
Depois de tomar um assento, Liao Xun acenou com as mãos e instruiu.
“Sim!”
O Ancião Blackeye andou apressado em direção ao cofre da coleção de livros.
Já se passaram mais de duas horas desde a chegada de Zhang Xuan, e ele terminou de ler todos os livros no cofre da coleção de livros. Vendo que a outra parte estava aqui convidando-o, ele seguiu atrás dele em direção ao salão principal sem perguntas.
“Por quê? Vocês já acabaram de se preparar? Se tiverem terminado seus preparativos, podemos começar agora!”
Ao chegar no salão, Zhang Xuan colocou as mãos atrás das costas e olhou impassível para Liao Xun e os outros.
“Você é aquele que alegou ser o representante?”
Antes que Liao Xun e os outros pudessem falar, o representante se levantou e encarou Zhang Xuan com os olhos apertados.
“Quem você pensa que é?”
As sobrancelhas de Zhang Xuan se ergueram. Carregando a mesma autoridade que não pode ser ouvida em sua voz, ele falou bruscamente, “Eu permiti que você falasse?”
“Diabos!”
Sangue jorrou da boca do Grande Rei das Ervas, “Estamos realmente condenados…”