“Isso mesmo, Shin-nim.”
Como se ela tivesse esperando pela minha pergunta, Loretta assentiu.
“Os Portais certamente são marcados de acordo com o padrão para usuários de habilidade na Terra. Um ‘A’ marcado na dungeon significaria que usuários de habilidade rank A poderiam lidar com ela.”
“Então é realmente como pensei. Estou curioso em como você sabe sobre isso, mas não vou perguntar por enquanto.”
“Mesmo se perguntasse, sou incapaz de te dar uma resposta. Mas posso te dizer isso, Shin-nim. Aquele local é uma dungeon, mas também não é. Se algo der errado…”
Vendo a expressão preocupada da Loretta, eu assenti minha cabeça com um sorriso amargo.
“Sei que é perigoso, mas estou confiante. Tenho reforços fortes também. Obrigado por se preocupar comigo.”
“Haa, ainda tenho receios… mas não é como se pudesse ir com você, huu.”
“Mais importante, há algo que quero comprar. Você vende máscaras? Algo que pode esconder minha aparência completamente.”
“Vendo. Uma máscara que previne os outros de ler sua informação e até mesmo muda levemente seu peso, constituição e cabelo. Se chama ‘Segredo de Otus’. Hoje, esse item mágico incrível por apenas 50,000 ouros!”
“50,000!”
Aquilo é mais de 100 milhões de won! Bem… provavelmente será útil de agora em diante. Havia um enorme mérito de ser capaz de atuar como um usuário de habilidade enquanto escondo meu rosto. Sempre que um Evento de Raid ocorresse, isso me deixaria participar sem revelar minha identidade. Dessa maneira, eu poderia atuar sem reserva.
Comprei a máscara com olhos marejados. Mandei uma mensagem para o meu pai enquanto estava nesse estado. Nós, é claro, tínhamos adicionado o outro na lista de amigos.
“Pai, compre o Segredo de Otus da Loja do Andar.”
[Hm? O que é isso?]
“É uma máscara. Você vai revelar seu rosto?”
[Mm, eu ia te dizer depois, mas me registrei como um usuário de habilidade hoje.]
“Você age rápido demais!”
Lembrei da conversa que meu pai teve com o Walker há não muito tempo atrás. Embora eu tivesse pensado que ele estava bastante calmo sobre isso, parece que caiu na provocação do Walker. Ele era meu pai, mas realmente era simplório.
[Minha habilidade também cresceu agora. Eu não posso ficar oculto para sempre, então me registrei como um usuário de habilidade e ignorei os pedidos da Guardião e Asa da Liberdade. Huhu, sou um usuário de habilidade de rank A agora!]
“Parabéns por conseguir rank A, mas você poderia ter se registrado com sua identidade oculta, Pai.”
Era verdade. Muitos trapaceiros que não queriam se juntar ao Guardião ou Asa da Liberdade se disfarçavam quando registravam como usuários de habilidade. O que era importante para usuários de habilidade eram suas habilidades, não seus rostos.
Dito isso, comparado a Guardião, que foi oficialmente reconhecida pelo governo, ou a organização mundial Asa da Liberdade, que tinha seu próprio sistema independente, os trapaceiros eram os menos confiáveis. Eles também eram incapazes de aproveitar os benefícios que outros usuários de habilidade tinham, tais como cortes no imposto, filiações a instalações governamentais, ou entrada livre em certas filiações privadas e públicas.
Para simplificar, elas eram coisas que não me importavam.
[Eh? Sério? Bem, é tarde demais para isso.]
“Huu. Bem, só vou lutar de mãos vazias amanhã. Também, não deixe claro que somos Pai e filho.”
[Você não deveria aproveitar essa oportunidade para se registrar também?]
“Eu vou. Com minha máscara colocada. Ainda não tenho confiança na minha habilidade, então não planejo me mostrar tão abertamente.”
[Um homem não deveria ser tão covarde.]
“É ser cauteloso.”
[Meu filho estúpido cresceu tanto…]
Pensando que o atributo de inteligência do meu pai não poderia ser tão alto, comprei o Segredo de Otus. Era uma máscara metálica preta que cobria minha testa, olhos e até minha ponte nasal completamente. No entanto, senti que não era perfeita.
“Eu não vou ser descoberto? Não esconde minha boca ou linha da mandíbula.”
“Como eu disse, ela muda sua constituição. Tente usá-la primeiro, Shin-nim.”
Quando equipei a máscara e me imaginei ficando mais fino, meu corpo realmente ficou mais fino. Além disso, minha altura, que tinha diminuído para 190cm com todos os Elixires de Compressão Óssea que consumi, reduziu ainda mais para cerca de 185cm. Meu cabelo ficou um pouco mais longo e estava tingido de cinza. Minha aparência realmente mudou de acordo com minha imaginação.
Loretta que estava observando de lado do nada riu. Eu não gostei da maneira que seus olhos se curvaram em uma forma crescente.
“Shin-nim, essa é a forma ideal para você?”
“Uk!? N-Não! Eu só tingi meu cabelo de cinza para que minha identidade não fosse revelada!”
“Sim, acredito em você. Wow, que legal. Eu posso acabar me apaixonando por você.”
“Você está falando sem mudar o tom!”
Eu tive que admitir que a Loretta me pegou. Assim que jurei me vingar um dia e tirei minha máscara, alguém me fez uma pergunta.
“Não vamos mais fazer raids hoje?”
Era o Ren, que estava observando em silêncio a Loretta tirar sarro de mim. Depois de duas semanas lutando contra o Cavaleiro Lagarto 3 vezes por dia, o Ren investia para a cauda do Cavaleiro Lagarto com muito menos frequência do que quando começamos. Eu também coletei todo o Conjunto do Cavaleiro Lagarto, e só precisava de mais alguns Elixires de Fortalecimento Muscular.
A propósito, o Conjunto do Cavaleiro Lagarto era um conjunto de armadura de placa com efeitos muito melhores que a armadura de couro. Aumentou minha força e constituição em 10 pontos, e me deixou usar ‘Pele de Dragão’, a skill defensiva suprema que reduzia o dano físico e mágico em 90%.
É claro, não era completamente efetivo contra ataques de inimigos que excediam um certo nível. Além disso, reduziu minha velocidade de movimento em 50%. Porém, ainda era uma skill incrível. Se tornar mais resistente significava que meus ataques também se tornaram mais fortes. Eu armazenei essa skill na posição das 4 horas do relógio de bolso.
“Mm, eu gosto que a manopla seja de metal. Eu realmente não gosto da luva de couro.”
“Hey, Príncipe Herdeiro. Eu perguntei se tínhamos terminado o dia?”
“É claro que não, Ren. Ainda temos mais uma raid para fazer.”
“Kuk, minhas costas doem.”
“Por favor, ambos sabemos que você vai ficar feroz quando a raid começar.”
Depois de fazer o Ren calar a boca, me chequei pela última vez. Armadura de metal e máscara. Embora elas não fossem uma boa combinação, não importava. Eu estava explorando a dungeon, não indo a um show fashion.
“Loretta, me deseje sorte para que eu possa voltar seguro.”
“… Se é o Shin-nim, acredito que você pode rastejar para fora mesmo do abismo mais profundo do inferno.”
“Haa, você não pode simplesmente dizer ‘volte em segurança’? Você não tem que exagerar tanto.”
“Uuk! Volte em segurança. Não vou perdoar se você voltar ferido! Pronto, feliz!?”
Se você dizer isso em um tom raivoso, não vai parecer sincero!
No dia seguinte, decidi sair de manhã cedo. Equipei o Segredo de Otus e vesti o traje mais formal que tinha, o Conjunto da Rainha Espectro. Quando me olhei no espelho, tive que admitir que eu parecia ótimo. Embora estivesse grato que tinha emagrecido ao consumir os Elixires de Compressão, eu desejava ficar um pouco mais magro, assim como eu estava parecendo agora. Até os 16, eu tinha músculos o bastante para os orcs me chamarem de irmão mais velho. Sendo assim, eu sempre ansiei ficar mais magro.
Quando cheguei na sala de estar, a Yua, que estava bebendo leite, me viu e coçou a cabeça.
“Oppa, por que você está usando máscara?”
“Mm, vou me registrar como um usuário de habilidade hoje.”
“Sério!?”
Os olhos da Yua cintilaram ao ouvir minhas palavras.
“Então posso me gabar sobre você para minhas amigas?”
“Eh? Mm… Como você pode ver pela máscara que estou usando, vou me registrar sob um nome falso. Desculpe, mas você pode esperar mais um pouquinho?”
“Ei… Okay. Eu queria me gabar sobre você.”
Vendo a Yua murmurando com fixação insistente, eu acariciei a cabeça dela. Ela rapidamente se animou e me viu sair. Se ela soubesse que estava indo limpar uma dungeon que apareceu na Terra, estaria chorando e tentando o seu melhor para evitar que eu fosse. Por esse motivo, eu não disse nada.
Enquanto caminhava na calçada, eu podia sentir os olhares das pessoas passando. Com o Conjunto da Rainha Espectro muito chique, a máscara metálica que cobria meus olhos e nariz e o cabelo cinza, eu não poderia culpá-los de olhar para mim como se eu fosse louco. Kuk, que doloroso. Por que me inscrevi para isso!? Tive que me apressar para a Agência Lua Nova. Era onde as pessoas se registravam como usuários de habilidade e recebiam trabalhos relacionados à habilidade do usuário.
“Yeon Hwawoo-nim, você está aqui para se registrar como um usuário de habilidade? Com a máscara?”
“Sim, desse jeito.”
“Siga-me. Você terá que nos mostrar sua habilidade.”
O funcionário me levou até uma sala com todos os tipos de coisas aleatórias. Eu vi uma grande pedra, centenas de coisas parecidas com feijão espalhados no chão e armas como espadas e lanças.
“Se você precisa de uma ferramenta para usar sua habilidade, nos diga.”
“Não, estou bem.”
Eu pedi a Peika para se infundir na minha luva.
Quando o relâmpago começou a cintilar da minha mão usando a luva de escama, o funcionário ficou surpreso e saltou para trás.
“É-É relâmpago? Habilidades do tipo natureza são raras…”
“Huu… Hap!”
Desde que havia um bom alvo na minha frente, eu soquei meu punho cintilando com faíscas na direção da grande pedra. Embora não estivesse usando o Golpe Heroico, eu tinha me familiarizado em focar minha força em um ponto. Eu poderia assim maximizar o poder destrutivo do meu punho. Como esperado, a pedra virou poeira e desabou.
“Isso… terei que medir o valor em detalhes, mas parece ser pelo menos B+. Para ter uma classificação tão alta na sua primeira avaliação, incrível!”
“Haha, obrigado.”
Não, B+ não! O pai vai tirar sarro de mim. Por favor, me dê um A! droga, seu eu soubesse que isso aconteceria, eu teria usado uma lança!
Mesmo que eu tenha respondido alegremente o funcionário, estava me sentindo sombrio por dentro enquanto caminhava para fora da sala de avaliação. O empregado que tinha saído por um tempo então voltou com o arquivo extrapolando minha mana e força.
“Os resultados saíram. Só pela mana, Yeon Hwanwoo-nim estaria no Rank B+. Porém, levando em conta a singularidade da habilidade, aptidão para o corpo do usuário, e controle, resultou em Rank A. só existem cerca de 12% de usuários de habilidade de Rank A no mundo. Yeon Hwawoo-nim está começando dessa linha de partida. A Agência Lua Nova está feliz em ter se deparado com alguém com um potencial tão grande. Se você gostaria de se juntar à Guardião, sob a supervisão direta do governo, então-”
“Não, estou tranquilo. Gostaria de pegar minha licença agora.”
“Sim, siga-me. Depois de tirar uma foto, você só precisa pagar pela taxa de aplicação da licença.”
Carregando a licença com minha máscara no rosto, deixei a Agência Lua Nova. Quando olhei para a hora, eram quase 3 da tarde. Em cerca de uma hora, eu entraria na Dungeon de Evento… Senti meu corpo ficar tenso de nervosismo, mas gostei de certa forma. A dungeon era legal, mas artistas marciais realmente brilham quando se treinam em um poço de perigo!
Por volta das 03:50 da tarde, eu estava sentado em uma cafeteria perto do shopping, tomando um café gelado. Com o Conjunto do Cavaleiro Lagarto que coloquei junto com o Segredo de Otus, os olhares que recebia não eram brincadeira.
“O que é aquilo?”
“Um usuário de habilidade, certo?”
“Por que tem um usuário de habilidade totalmente armado sentado aqui bebendo café?”
“Ah, é aquela coisa. O Portal.”
As entradas para as Dungeons de Evento foram oficialmente chamadas de Portais. Sentindo arrepios pela habilidade de dedução das pessoas, eu bebi meu café em silêncio.
Sentado na minha frente estava meu pai, bebendo alegremente um macchiato de caramelo, usando uma armadura de couro grosso e com uma grossa Lança de Prata repousando do seu lado. Cada vez que seu Pomo de Adão se movia, seus músculos inchavam de uma maneira feia.
“Mm? Qual é o problema, Yeon Hwawoo!?”
“Não é nada.”
Por que nós dois chegamos primeiro? Como não podíamos agir como pai e filho, a situação atual parecia incrivelmente estranha. Eu só queria entrar logo na dungeon. Por que isso estava acontecendo? Deixe-me entrar na Dungeon de Evento! Eu vou sozinho se precisar! Eu só quero lutar!
“Hm, fil… quero dizer, jovem, por que você tomou uma decisão tão perigosa?”
O pai podia ter me mandado uma mensagem a qualquer momento, mas parece que ele queria falar comigo cara a cara.
“Meu mestre e Pai me disseram que artistas marciais crescem ao lutar com sua vida em jogo.”
“Ho, que pai esplêndido você tem. Eu adoraria conhecê-lo.”
O pai se elogiou descaradamente, e retrucou com um, mas.
“Mas quando uma situação real de vida ou morte chega, não é fácil tornar palavras em ação. Estou curioso para saber como você decidiu de ir para a dungeon com tanta facilidade assim.”
“Você está dizendo que aceitei o pedido da Mastiford sem pensar muito sobre isso.”
“Exatamente.”
Os olhos do pai pareciam um pouco mais profundos. Ah, eles eram os mesmos olhos que tinha quando começou a levar o eu de 10 anos pelo caminho de um explorador de dungeon. Em outras palavras, não podia confiar nele agora.
“Conheço a dificuldade da Dungeon de Evento e tenho camaradas confiáveis para me ajudar. Além do mais, Yeongdeungpo está perto de onde vivo, então não só teria sido imprudente recuar nesta situação, mas também não teria sido honroso como um artista marcial.”
“Em vez de fingir, quero ouvir o verdadeiro motivo.”
Ele me descobriu num instante. Com um dar de ombros, respondi.
“Mesmo agora, todos os usuários de habilidade estão lutando contra monstros com sua vida em jogo. Embora seus objetivos provavelmente sejam dinheiro, eles sem dúvidas estão ficando mais fortes nas batalhas sangrentas. Sou diferente. Estou ficando mais forte preguiçoso na dungeon onde meus membros cresceriam de volta quando são cortados, onde eu não morreria mesmo que fosse morto. Se eu continuar avançando no mesmo caminho, embora me torne mais forte, sinto que faltaria a ferocidade necessária de um guerreiro.”
“Mm…”
“O fato de que os outros estavam avançando sem mim foi insuportável. Eu também preciso de ferocidade. Senão, quando a hora chegar onde preciso colocar minha vida em jogo, posso virar um covarde que tentaria correr por segurança. Não estou falando de jogar minha vida fora, mas não quero perder a chance de ficar mais forte só porque é perigoso.”
“… É isso?”
“Sim, é claro.”
Aquela era a verdade. A dungeon certamente era excitante e emocionante. Era cheia de perigo e doía muito quando os inimigos me esfaqueavam com uma faca. O prazer que sentia em respirar a respiração de um monstro vivo, trocando golpes com nossas vidas em jogo, e finalmente enfiando minha lança no seu coração era real.
Ao mesmo tempo, era falso. Eu sabia que não perderia minha vida mesmo se morresse na dungeon. Agi sabendo que sempre teria outra chance. É claro, se os monstros não começassem a aparecer na Terra, isso teria sido tranquilo.
Mas esse não foi o caso agora. A lua se tornou duas, e o mundo se tornou um local onde não seria estranho um monstro surgir a qualquer momento. Dungeons de Evento tinham aparecido também. Vamos dizer que a situação chegou no ponto onde eu tinha que enfrentar os monstros da Terra. Se eu lutasse com a mesma mentalidade que tinha na dungeon, se eu lutasse sem conhecer a ferocidade de minha vida estar em risco, uma faca perfuraria meu coração em um momento de descuido e seria isso.
Poderia haver algo mais idiota? Eu não quero me tornar um guerreiro tão patético. Não quero me tornar um guerreiro de um jogo onde perder minha vida era um resultado aceitável. Embora pudesse se tornar uma maneira de ficar mais forte, não podia deixar se tornar uma mentalidade para batalha.
A vida não estava no modo fácil onde eu poderia tentar de novo e de novo. Ela estava sempre no modo inferno.
“Somente desta maneira que acho que posso verdadeiramente me tornar forte. Me tornar… o mais forte. Pa… Kang Yungoong-nim.”
Era o nome do meu pai, que era bastante vergonhoso dizer.
“Haha, gostei da sua honestidade! Mas é uma pena, eu serei aquele carregando o título de mais forte!”
“Haha, sua criança. Serei eu.”
“Haha, não estou brincando. Serei eu!”
“MMM!”
“MMMM!”
Começamos a encarar o outro. Ao mesmo tempo que o pai agarrou sua lança, relâmpago começou a cintilar da minha mão. Quando uma luta estava prestes a ocorrer para determinar quem era superior, fomos interrompidos.
“Wow, vocês parecem se dar bem juntos.”