Embora Rhode não tenha sido capaz de licitar o [Campo de Força Infinito] com sucesso, era algo extra, afinal. Em vez disso, a Chave do Labirinto era o item crucial e apenas obtê-la era bom o suficiente para Rhode.
E agora, a missão de prefixo para a missão das Ruínas do Planalto de Castel o esperava: a exploração da Dungeon subterrânea.
De acordo com a exploração dos Jogadores no jogo, esta Dungeon Subterrânea estava situada no Jardim Central da [Cidade das Águias]. A entrada secreta se ligaria à Dungeon subterrânea através de um túnel e, claro, esse túnel secreto veio com uma longa história… No entanto, Rhode não tinha interesse em quanto tempo era sua história, nem quão arrepiante era. Tudo o que importava era que este túnel o levaria a obter alguns equipamentos que o ajudariam a completar a missão principal com facilidade.
Uma parte dos Jogadores que eram entusiastas em enredos do jogo achavam que esse método popular era simples, grosseiro e até faltava um senso de beleza. Isso porque esses túneis e segredos eram frutos do sucesso que eles obtiveram depois de mergulharem totalmente na trama e consumirem inúmeras energias. Assim como a fonte no Jardim Central, alguém descobriu o túnel secreto escondido dentro dele através de uma nota de suicídio. Depois que este Jogador se esforçou muito para obter os quatro fragmentos de chave de ardósia e combiná-los, as pontas esculpidas na parte de trás dos fragmentos de chave de ardósia concluídos revelaram que o segredo estava escondido na fonte do Jardim Central…
No entanto, Rhode se salvou de todos esses problemas. À meia-noite, ele parou junto à fonte atualmente deserta do Jardim Central. Depois de confirmar que não havia ninguém por perto, ele se esticou para encontrar uma corrente de aço atrás da ala da escultura da fonte e deu um forte puxão.
Era tão simples, fácil, singelo e sem restrições. E a satisfação de encontrar as pistas estava ausente. Foi até entediante…
Um ruído profundo soou ao lado de seus pés. A fonte parou de fluir e a poça de água começou a se separar ao meio rapidamente, revelando um abismo escuro como breu. Em um piscar de olhos, a poça de água na fonte secou completamente, exibindo diante de todos um lance de escadas que levava à escuridão sem fim.
“Woah…” – Anne estava com admiração quando seu queixo caiu.
Rhode observou o lance de escadas diante dele e começou a descer com Anne e Gillian seguindo de perto. Todo o túnel estava escuro; no entanto, não estava escuro o suficiente para atrapalhar o grupo de Rhode. Gillian estalou os dedos e convocou inúmeras bolas de fogo minúsculas ao redor deles para iluminar o caminho à frente.
O túnel secreto era bastante estreito, pois cabia apenas duas pessoas lado a lado. Marcas d’água molhadas permaneceram na lousa e todo o túnel estava cheio de humidade. Rhode concentrou sua visão à frente enquanto liderava Gillian, seguida por Anne.
“Embora tenhamos obtido a Chave da Dungeon com sucesso, Mestre, parece que você não está muito satisfeito?” – Gillian perguntou enquanto passeava casualmente, avaliando Rhode.
Rhode encolheu os ombros. “Um pouco. Embora tenhamos obtido a chave, não conseguimos obter o Campo de Força Infinito, o que foi uma pena. Mesmo que fosse possível ganhar se eu continuasse a licitar, não seria uma escolha inteligente se eu gastasse muito com isso também. Mas eu tenho um plano, e isso é depois de lidarmos com nossos negócios.”
“Pfff.” – Gillian zombou de Rhode inesperadamente. “Mestre, eu não pensei que você estaria tão interessado naquela coisa… Então, estou bastante surpresa.”
“Isso não é normal?” – Rhode franziu as sobrancelhas curiosamente ao olhar estranho de Gillian, como se ela estivesse olhando para um cara que se extraviou com drogas, mas escapou sem saber o quão sortudo ele era. Era muito estranho.
“Eu acho que você deve estar ciente dos poderes do [Campo de Força Infinito]. Pode-se dizer que é um cristal mágico. Se conseguirmos obtê-lo, podemos usá-lo com a [Bola Misteriosa] para exibir poderes consideravelmente formidáveis. Desta forma, ganharemos vantagem em batalhas futuras. Isso não é uma coisa boa?” – Rhode não entendeu o ridículo de Gillian.
A julgar pela atitude dela, este [Campo de Força Infinito] parecia ser algo que não deveria ser mexido. No entanto, Rhode não conseguia imaginar os efeitos colaterais. Afinal, ele havia lido as discussões sobre este [Campo de Força Infinito] em fóruns online e tinha certeza de que não havia maldições estranhas ou efeitos colaterais. Se realmente existisse, os Jogadores não ficariam calados sobre isso, certo?
“Isso é com certeza uma coisa boa, e não tenho intenção de ser rude com você, Mestre.” – Embora o tom de palavras de Gillian fosse tão respeitoso como sempre, eles estavam cheios de sarcasmo. “Mas Mestre, você deve saber que as coisas diferem de pessoa para pessoa. O Campo de Força Infinito pode parecer um tesouro valioso para um, mas… para outros, será apenas um desastre.”
“Hã?” – Rhode diminuiu o ritmo. “Você quer dizer que este Campo de Força Infinito é um desastre para mim?”
“Sim mestre.” – Gillian riu e respondeu sem a menor hesitação. “Somente aqueles que mergulham nos mistérios da magia de todo o coração têm o direito de usar o Campo de Força Infinito. Se alguém não se qualificar, é impossível ganhar o reconhecimento do Campo de Força Infinito. Huhuhu… Mestre, a razão pela qual você desistiu do Campo de Força Infinito não foi apenas porque você estava sendo atencioso com a Srta. Natasha… Mas você também estava ciente dos perigos potenciais, certo?”
“Eh?” – Rhode percebeu que Gillian dava ênfase à palavra ‘de todo o coração’. Do nada, uma piada apareceu em sua cabeça. Foi um boato hilário que se espalhou entre os Jogadores. A Guilda de Jogadores que assegurou o [Campo de Força Infinito] já foi nomeada como ‘Guilda dos Magos’ por muitos Jogadores. Não era apenas porque havia uma abundância de magos poderosos na Guilda, mas também porque a maioria deles eram basicamente otakus, virgens solteiros. Muitos Jogadores zombaram deles e exageraram que esses Jogadores também deveriam ter se tornado um verdadeiro Magos na vida real. Houve outro boato de que esta Guilda estava cheia de maldição de otakus e qualquer jogador que se juntasse a esta Guilda seria amaldiçoado. Eles terminariam com suas namoradas e se juntariam às fileiras dos otakus gloriosamente…
Inicialmente, Rhode não tratou essa piada com seriedade. No entanto, depois de ser lembrado por Gillian, ele lembrou que havia de fato Jogadores que terminaram com seus parceiros depois de ingressar nessa guilda. Além disso, havia rumores de que o vice-líder havia dormido com a então namorada do líder da Guilda e levado ao colapso da Guilda… Será que…
Suor frio escorria pelas costas de Rhode. Para ser franco, ele estava ansioso para tentar usar o [Campo de Força Infinito]. No entanto, ele sentiu que havia emoções desconfortáveis e conflitantes no fundo de seu coração enquanto Conde Tyler continuava a aumentar o preço do lance. No final, ele aumentou sua oferta uma vez e desistiu logo após testemunhar a determinação de Conde Tyler. Agora parecia que…
‘Não pode ser… Mesmo que o Campo de Força Infinito tenha tais poderes, não deveria afetar o mundo real.’
“Huhuhu, acho que Mestre, você também descobriu, certo?” – Gillian notou que Rhode estava lutando em seus pensamentos e ela colocou sua pequena palma na boca e riu. Rhode se virou e olhou para Gillian. No entanto, a jovem com orelhas de raposa não parecia levar isso a sério.
“Mas… naquele tempo não era para ser só um Jogo e não vida real?” – Rhode não explicou os detalhes já que Anne estava por trás deles. Embora Anne não estivesse interessada em suas discussões com aquela natureza despreocupada dela, ainda era melhor prevenir do que remediar.
“Você pode colocar dessa forma, mas… quem sabe?” – Gillian deu uma resposta ambígua.
A jovem com orelhas de raposa sempre agia assim toda vez que Rhode a questionava sobre seu passado e a conexão entre o Jogo e o mundo real. Era evidente que ela parecia estar ciente de alguma coisa, mas não estava disposta a contar a Rhode e ele não sabia por quê. Ele uma vez suspeitou que Gillian veio a este mundo da mesma forma que ele veio. Se não, ela não saberia muito sobre seus relacionamentos interpessoais, especialmente quando se tratava de seu relacionamento com Canária. No jogo, Rhode e Canária agiam normalmente e seus companheiros não sabiam de seus segredos. Rhode e Canária conversavam em particular todos os fins de semana ou feriados e marcavam uma data para sua ‘atividade’. Claro, Rhode sempre manteve silêncio sobre isso e uma jovem obediente como Canária também não contaria a ninguém sobre isso, por isso era muito suspeito que Gillian estivesse realmente ciente disso.
Se Gillian veio a este mundo como Rhode veio, era estranho que seu comportamento fosse totalmente diferente do de Canária e Mini Bubble Gum. Embora Canária e Mini Bubble Gum fossem imagens ilusórias das memórias de Rhode, sua natureza e memórias eram originais. Rhode podia ver que elas não estavam muito atentas a este mundo como ele. Canária e ele próprio trataram os humanos aqui como seres humanos normais, enquanto Mini Bubble Gum os tratou como NPCs. Por outro lado, Gillian se comportou habilmente como se fosse seu eu original. Rhode a sondou algumas vezes, mas ela sempre foi vigilante para agir ingênua e evitar mais discussões.
Enquanto Rhode refletia sobre esses pensamentos, o grupo chegou ao final das escadas e eles foram recebidos por uma enorme porta de pedra.