Depois de dar o lance pelas chaves, Rhode cumpriu sua missão. Enquanto esperava que todo o leilão terminasse, ele continuou a se divertir observando os outros nobres licitarem pelos itens restantes. Era preciso ser dito como os organizadores realmente tinham mercadorias impressionantes para atrair as celebridades nobres da [Cidade das Águias]. Havia alguns tesouros e equipamentos que até Rhode não conseguia deixar de babar. No entanto, ele não fez lances por eles porque seus preços eram muito caros. Além disso, a rica experiência de Rhode no jogo provou que poderia obter substitutos iguais ou até mais poderosos se tivesse tempo suficiente para caçá-los. Portanto, não fazia sentido desperdiçar dinheiro com eles.
Por outro lado, Grendy lutou para licitar contra os nobres por esta espada mágica em particular. O preço da espada mágica aumentou constantemente e Grendy comprou a espada de Atributo Gelo por um total de 50 mil moedas de ouro. Anne balançou a cabeça, pois não conseguia entender o ponto de gastar 50 mil moedas de ouro em apenas uma espada. Rhode não tinha opiniões sobre isso e, embora achasse que o preço estava alto para uma espada mágica com apenas um simples Atributo Gelo, o dinheiro acabou não sendo dele e ele não tinha o direito de intervir.
Após a licitação para a espada mágica, a atmosfera em todo o local do leilão foi exagerada. O local de leilão originalmente silencioso estava agora cheio de murmúrios suaves enquanto muitos nobres sentados abaixo estavam sussurrando uns com os outros. Nesse momento, o leiloeiro bateu três vezes no cascalho, silenciando todo o local e chamando a atenção de todos. Alguns segundos depois, alguns guardas totalmente blindados subiram ao palco e cercaram o leiloeiro com expressões solenes. Além disso, havia dois Magos parados na beira do palco, olhando para a multidão vigilantemente.
‘O que é isso?’
A curiosidade tomou conta de Rhode enquanto ele observava esse cenário dramático. Não importava o quê, este evento de leilão já era considerado um evento altamente privado e para os organizadores serem tão rigorosos nas precauções de segurança, isso mostrava o quão incomum seria esse próximo item do leilão. Rhode mais uma vez examinou detalhadamente a lista em sua mão. No entanto, a lista não forneceu nenhuma informação sobre este próximo item. Parecia que os organizadores tinham motivos sólidos e estavam extremamente confiantes em seus itens de leilão. Se não, definitivamente não organizariam dessa forma.
Alguns homens fortes ergueram cuidadosamente um caixote de madeira coberto por um pano vermelho para o palco. O leiloeiro olhou para o caixote de madeira que era maior que ele e soltou uma tosse antes de se virar para a multidão.
“Queridos senhores e senhoras, este próximo item que vocês estão prestes a ver será a peça mais valiosa de todo este leilão…” – O leiloeiro estalou os dedos e puxou o pano vermelho do caixote de madeira. Então, dois dos guardas avançaram e abriram a caixa lacrada, revelando seu conteúdo oculto para todos. Em um instante, todo o local do leilão gritou de horror.
Era uma fera gigantesca.
A fera era parecida com um lobo, no entanto, era maior do que qualquer lobo comum várias vezes. Era de cor azul claro da cabeça aos pés com uma safira brilhante incrustada na testa. A fera parecia extremamente exausta, enrolando-se no pequeno recinto e não se movendo um centímetro. Talvez alguém acreditasse que estava morta se seus olhos não estivessem girando.
‘Uma Besta Demoníaca?’
Rhode arregalou os olhos assim que reconheceu a gema redonda e linda no meio de sua testa. Neste momento, o leiloeiro começou a apresentar seu material exclusivo. “Depois de olhar para esta Besta Demoníaca, acho que todos devem estar pensando que é uma criatura viva, certo? Mas, é uma pena porque não é uma criatura viva. Este é um grande resultado da alquimia.”
“Eh?!” – A multidão se assustou e como se não esperassem tal resposta, o leiloeiro sorriu orgulhosamente antes de usar uma pulseira no pulso esquerdo e comandar o enorme lobo. “Levante-se!”
O enorme lobo levantou-se obedientemente diante do comando do leiloeiro e a multidão sentiu que algo estava errado assim que a luz brilhou sobre a criatura aterrorizante. O lobo não tinha pêlo, ao contrário de qualquer outro animal selvagem. Em vez disso, sua pele foi substituída por uma armadura de ferro que os cavaleiros usavam e a armadura resplandecia sob brilho mágico.
‘Isso é um Construto Alquímico?’
Todo o local do leilão ficou quieto e logo, sussurros dos nobres espantados quebraram o silêncio. Afinal, como resultado da antiga era mágica, os Construtos possuíam um poder formidável. Além disso, não morreriam ou se rebelariam e eram os favoritos de muitos Magos. No entanto, devido a vários motivos, seus métodos de criação foram gradualmente perdidos ao longo dos anos. Embora houvesse Construtos em ruínas e cemitérios como os Golens, eles eram incontroláveis. Era uma vez, uma equipe de aventureiros que escavou um Construto semelhante; no entanto, tornou-se material desperdiçado, pois eles não podiam obter controle sobre ele. E agora, um Construto controlável estava diante dos olhos dos nobres, o que despertou seus interesses.
O leiloeiro gesticulou para os guardas e eles colocaram um conjunto completo de armaduras de cavaleiro ao lado do enorme lobo. Então, o leiloeiro apontou para a armadura e ordenou. O enorme lobo abriu a boca, respirou fundo e uivou para a armadura.
“—!”
Um feixe de luz verde explodiu de sua boca e em um piscar de olhos, toda a armadura de cavaleiro desapareceu em uma nuvem de fumaça cinza. A multidão prendeu a respiração instantaneamente, pois não podia acreditar em seus olhos. Então, o leiloeiro mais uma vez pediu que os guardas colocassem exatamente a mesma armadura no palco. Sob o comando do leiloeiro, o lobo começou a arranhar e rasgar a armadura com os dentes, quebrando-a em pedaços em uma fração de segundo.
O leiloeiro foi até o centro do palco. “Como todos vocês testemunharam, este é um Construto absolutamente perfeito.”
Ele levantou a mão com a pulseira e anunciou em voz alta. “Ele servirá lealmente para sempre e se tornará seu guarda mais capaz que ninguém jamais poderá derrotar!”
Houve um alvoroço entre os nobres instantaneamente. Tinha que ser dito, este leiloeiro conseguiu atingir seu objetivo maravilhosamente. Afinal, todos os nobres tinham medo da morte e não podiam garantir que seus companheiros os protegeriam lealmente. No entanto, se tivessem um Construto tão maravilhoso, o que mais haveria para eles temerem?
Mas…
“Por que eles venderiam se é realmente tão bom?” – Anne deitou de bruços na janela e perguntou duvidosamente. “Se Anne tem uma coisa tão maravilhosa, Anne vai guardá-la pra si. Por que Anne deveria vendê-la para outros?”
“Isso não é problema nosso para nos preocuparmos.” – Rhode olhou para a gema de safira na testa do Lobo repleto de chapas de ferro com uma expressão ligeiramente afundada. Esta joia não era uma joia comum; era uma das antigas Bolas Misteriosas: o [Campo de Força Infinito].
Mesmo que esta Bola Misteriosa fosse uma que Rhode não possuía, ele já a tinha visto no jogo antes. Ela já pertenceu a uma Guilda de magos e possuía atributos poderosos que poderiam transformar um território em um campo de força mágico. Além disso, todos os objetos com conteúdo mágico dentro de seu alcance, como poções de alquimia, equipamentos mágicos e até habilidades mágicas, seriam aprimorados várias vezes. O desenvolvimento da Guilda de Jogadores floresceu com esta Bola Misteriosa. Inicialmente, foi usada com o propósito de ameaçar a posição da [Brilho Estelar] de Rhode. No entanto, o líder da Guilda e o vice-líder lutaram entre si por uma mulher e dividiram toda a guilda. O [Campo de Força Infinito] desapareceu e muitos alegaram que o vice-líder o havia quebrado, enquanto alguns alegaram que o líder o havia vendido para outra Guilda. Embora as opiniões fossem divergentes, o paradeiro do [Campo de Força Infinito] ainda era um mistério. Rhode só tinha visto uma foto desta Bola Misteriosa e nunca esperava ver a coisa real aqui…
‘Este é um excelente item.’
“O lance mínimo começa em 100 mil e cada lance crescente é um mínimo de 10%!” – anunciou o leiloeiro.
Várias placas de licitação foram levantadas instantaneamente. Em um curto período de tempo, o preço deste lobo banhado a ferro subiu para 150 mil moedas de ouro.
Rhode não hesitou e juntou-se aos licitantes. “200 mil moedas de ouro.”
Assim que este preço de licitação foi anunciado, os nobres entraram em frenesi. No entanto, eles não tinham intenção de desistir ainda. Um após o outro, as placas de licitação foram levantadas, e o preço subiu de forma constante. Quando foi a vez de Rhode fazer o lance novamente, o preço subiu para 300 mil moedas de ouro.
“L-Líder, estamos realmente comprando essa coisa?” – Anne olhou para Rhode com os olhos arregalados enquanto Natasha e Grendy estavam confusos. Por que um espadachim precisa de uma coisa dessas? Ele não deveria precisar disso para se proteger, certo?
Rhode não respondeu à pergunta de Anne. Em vez disso, ele mostrou quatro dedos para o leiloeiro.
400 mil moedas de ouro.
Todo o local do leilão caiu em silêncio mais uma vez. Os nobres trocaram olhares e, embora não estivessem convencidos, não tiveram escolha a não ser desistir. Afinal, moedas de ouro de 400 mil eram muito mais do que poderiam ‘gastar extravagantemente’, embora este Construto parecesse tão formidável quanto o leiloeiro havia garantido. Além disso, essa grande soma de dinheiro era quase igual à sua renda anual e ninguém podia pagar. Embora a [Cidade das Águias] fosse grande e cheia de celebridades nobres, sua riqueza não podia ser comparada às riquezas do sul. Portanto, a maioria deles optou por recuar. Mas nem todos desistiram.
Logo, outro homem levantou sua placa de licitação.
450 mil moedas de ouro.
A expressão de Rhode permaneceu inalterada enquanto ele estendia os cinco dedos.
500 mil moedas de ouro.
Ele estava falando sério em conseguir este [Campo de Força Infinito].
No entanto, não foi apenas Rhode que se interessou por isso. Embora o outro licitante tenha hesitado com o contra-lance de Rhode, ele acabou aumentando seu preço de lance: 530 mil moedas de ouro. Natasha se levantou em estado de choque, olhando boquiaberta para o camarote onde a placa de licitação estava erguida. Então, um traço de incerteza e hesitação se revelou em seu rosto. “É o compartimento do Conde Tyler. Sr. Rhode, acho que deveria esquecer…”
“Conde Tyler?” – Rhode franziu a testa enquanto Natasha assentiu em reconhecimento antes de se sentar com uma expressão de medo. “Sim, Sr. Rhode. A família do Conde Tyler é a segunda mais forte aqui. Não só são poderosos, eu também ouvi um boato ruim sobre eles… Ouvi dizer que estavam associados com os mercadores do Sul e aqueles que se opunham a eles acabaram indo embora. Há rumores de que eles foram assassinados ou vendidos… E…”
“Conde Tyler também tem uma grande influência na Cidade das Águias.” – Grendy continuou as palavras de Natasha com uma expressão magoada. “Muitos nobres têm pavor do Conde Tyler e não se atrevem a ir contra ele. Você vê, Sr. Rhode, você é o único que está lutando com ele por este item do leilão… Embora você seja nosso convidado e não devêssemos intervir…”
Grendy não completou sua frase, pois desejava que Rhode pudesse entender sua situação. A julgar pelas expressões sombrias de Grendy e Natasha, parecia que sua família não tinha um bom relacionamento com esse tal de Conde Tyler. Se Rhode disputasse com ele sobre este item do leilão, tanto Grendy quanto Natasha seriam enquadrados quando voltassem para casa. Afinal, o Conde Tyler definitivamente ficaria contra eles, já que Rhode era um convidado que eles trouxeram. Embora Rhode fosse seu benfeitor, seu relacionamento não havia se desenvolvido ao ponto em que estavam bem em colocar o destino de sua própria família para que Rhode ganhasse o item do leilão.
No entanto, Rhode não estava disposto a entregar a [Bola Misteriosa] a outros tão facilmente. Se aquele Conde, seja lá o que for, Tyler o roubou, então…
Rhode levantou a palma da mão.
600 mil moedas de ouro.
Grendy exibiu uma expressão desagradável enquanto Natasha suspirou levemente. Não só eles, até mesmo os convidados no bloco do Conde Tyler pareciam bastante hesitantes. O leiloeiro olhou para a multidão silenciosa, franziu as sobrancelhas e anunciou com o martelo levantado.
“O convidado do dono da cidade ofereceu 600 mil moedas de ouro. Existem licitantes mais altos? 600 mil moedas de ouro!” – O leiloeiro bateu o martelo com força.
Uma explosão de pânico irrompeu no compartimento do Conde Tyler e a placa de licitação foi levantada.
650 mil moedas de ouro!
Rhode ergueu a taça de vinho e fez um brinde a Grendy e Natasha. “Obrigado por sua recepção, Srta. Natasha e Sr. Grendy. Este leilão foi muito interessante e eu me diverti muito.”
“Eh?” – Ambos não podiam acreditar em seus ouvidos. Eles pensaram que Rhode lutaria até a morte com Conde Tyler. Em vez disso, ele desistiu de boa vontade depois de ouvir o preço de licitação do Conde Tyler?
“Sr.. Rhode, você desistiu?” – perguntou Natasha curiosa.
“Isso mesmo.” – Rhode assentiu em reconhecimento. “Eu não tenho tanto dinheiro para comprar essa coisa…”
‘E como você não me permite comprá-lo com dinheiro, não vou gastar nada para obtê-lo então.’