Tradutor: GePeTo | Revisor: BanKai
“Isso dói!”
“Dói muito!”
“Eu não aguento isso!”
O monstro batia seus tentáculos contra a água do mar em frustração. A “lâmina” e o “pé” escondidos dentro de seu corpo estavam tremendo, aparentemente assustados pela raiva avassaladora.
Para o monstro, dores não eram desconhecidas.
Desde o momento de seu nascimento até sua vida como um Olho do Ninho Seccional, o monstro havia travado inúmeras batalhas contra inimigos. Tudo o que havia experimentado — ferimentos, anexações, evoluções e dores — aprimorou e aguçou seus sentidos. Eram sacrifícios necessários para absorver poder mágico.
Mas não era a dor que incomodava o monstro. Era… um sentimento que o monstro nunca havia experimentado antes.
O monstro tentou associar a emoção com outras reações da vida, mas logo descobriu que não era necessário — o sentimento residia nos instintos da maioria das espécies. Não importava o quanto as espécies variassem, todas, sem exceção, tinham esse tipo de sentimento.
Medo.
Um tipo de sentimento que o monstro estava experimentando pela primeira vez em sua vida.
O sentimento de alguma forma confundiu o monstro, e a raiva surgiu antes que ele percebesse.
“Matar!”
“Mate-a!”
“Eu quero muito matá-la!”
“Como ousa, um inseto minúsculo, invadir meu corpo e me desafiar com esse fiapo de poder mágico? Um dia, eu a despedaçarei e colocarei sua cabeça em seu esqueleto, da maneira como os insetos da névoa vermelha fazem.”
No entanto, nem a raiva nem o medo eram emoções necessárias para o crescimento do monstro. O monstro nunca teve medo da dor, nem ficou chateado por uma derrota momentânea. Para ser honesto, nunca havia pensado nesse tipo de coisa antes.
O monstro só pensava em evolução.
A evolução era mais importante do que a mera sobrevivência, pois a primeira representava a sublimação da espécie, enquanto a última apenas representava o interesse dos indivíduos.
O monstro percebeu que havia algo errado com seu corpo.
Mas o que era?
Até pensar sobre a questão lhe dava uma dor de cabeça séria. As chamas quentes não só haviam levado um terço de seu corpo, mas também faziam sua cabeça girar.
“Eu preciso de tempo.”
“Tempo para regenerar um novo corpo.”
“E tempo para encontrar a resposta.”
O monstro suprimiu o medo, a raiva e todos os tipos de sentimentos sutis que nunca havia experimentado antes e afundou no fundo do oceano.
…
Mais de 10 dias depois, o monstro saiu de seu esconderijo e liberou todas as “lâminas” e “pés” trancados dentro de seu corpo.
O monstro havia sofrido grandes perdas na batalha, mas não se importava muito, pois, enquanto se recuperasse completamente, regeneraria novas partes do corpo.
Agora, a comida era mais urgente para o monstro faminto.
Enquanto isso, chegou a algumas conclusões sobre os problemas.
Primeiramente, o monstro descobriu que havia perdido muitos feromônios que havia retirado de vários tipos de insetos anteriormente. Os feromônios poderiam ajudar a indicar a direção da evolução de seu grupo, por isso, coletá-los era a principal tarefa de todo olho do ninho ramificado. A perda do monstro era compreensível — com uma enorme explosão, o monstro perdeu o controle de seu corpo nas chamas quentes e ondas de calor, suas partes corporais torcidas e quebradas, e entre elas, alguns eram os cérebros que armazenavam feromônios. Embora a maioria das partes de seu corpo estivesse curada, os feromônios nesses cérebros se foram. Isso era como estourar sacos de água. Repará-los não resolveria o problema.
“Isso não é grande coisa. Há insetos em toda parte para eu recolher.”
“E eu consegui manter o mais importante inseto multi-olho da névoa vermelha, então a perda é aceitável.”
“Mas o problema é que perdi a conexão com a mãe do ninho.”
“Eu não consigo acreditar!”
Desde o nascimento do monstro, sua conexão com seus semelhantes era tão próxima e inextricável que, desde que estivessem na mesma área aquática, ele sempre podia sentir o ninho central, não importando a distância. Através das ondas da água, poderia entregar os feromônios coletados, bem como compartilhar as instruções de evolução entre seus semelhantes.
Mas agora todas essas conexões haviam desaparecido.
O monstro mal se preocupou com esse tipo de problema desde que foi ferido. No momento em que sua mente estava clara o suficiente para transmitir suavemente o feromônio do inseto multi-olho, de repente percebeu de onde vinha o sentimento indescritível.
Ele não conseguia captar a voz do ninho central, mesmo quando a maré baixava e as águas se tornavam uma só.
A princípio, o monstro se perguntou se o problema residia em seu corpo regenerado incompleto. Então, pensou no fato de que qualquer indivíduo separado do ninho central nunca perderia a conexão, desde que não estivesse completamente morto. O monstro verificou seu corpo repetidamente e finalmente percebeu que uma parte de seu cérebro havia se fundido com o inseto multi-olho da névoa vermelha, ao invés de devorá-lo.
“Aquele pequeno inseto deve ter aproveitado meu momento de fragilidade e feito uma luta desesperada.”
Ciente da verdade, o monstro ficou assustado e com raiva a princípio, mas logo se acalmou.
Em seus olhos, um inseto menos evoluído era meramente uma criatura inferior, nada mais.
O inseto não ganhou muito com seu comportamento, embora de fato tenha feito alguma diferença.
Agora o monstro não conseguia sentir nem um pouco o inseto multi-olho dentro de seu corpo. Em vez disso, assumiu todos os seus estranhos olhos, através dos quais o monstro podia “ver” muitas criaturas primitivas olhando para ele.
Após pensar por muito tempo, o monstro finalmente encontrou a resposta para o seu problema.
A razão pela qual ele não conseguia alcançar o ninho central estava na fusão, que involuntariamente o fez ter alguns dos estranhos sentimentos do inseto.
Por exemplo, medo.
E raiva.
E… egoísmo.
Nessas circunstâncias, o monstro deveria ter voltado primeiro para o Mar Zênite e informado à Mãe do Ninho o que havia acontecido. Depois disso, deveria se entregar à Mãe do Ninho, pois, quando a mensagem não pudesse ser passada através das ondas da água, a anexação seria uma maneira perfeita para o grupo reter todos os feromônios e, assim, obter instruções evolutivas úteis.
Claro, o monstro sabia que a evolução era mais importante que a sobrevivência, um entendimento muito básico entre todo o grupo.
Mas agora hesitava.
O monstro descobriu que havia ponderado mais coisas nos últimos 10 e poucos dias do que nos últimos 100 anos juntos. Antes, lutar, anexar, coletar e crescer eram como seus instintos, mas agora parecia ter perdido esses instintos…
Além disso, o monstro estava ciente de que as restrições ao uso de feromônios foram levantadas.
Cada etapa da evolução era uma escolha feita com extrema cautela. Os feromônios coletados por cada olho do ninho ramificado deviam ser passados para o ninho central, onde seriam analisados e então as partes valiosas seriam separadas e transformadas em instruções de evolução. A evolução não envolvia apenas a mudança nos olhos do ninho, mas também cada parte do grupo, desde o ninho central até “lâmina” e “pé”. Todos cresciam dessa maneira, pouco a pouco.
Portanto, não havia muitas diferenças entre cada olho do ninho ramificado.
Mas durante o período de recuperação, o monstro acidentalmente usou um feromônio vindo de uma criatura primitiva com capacidade de auto-regeneração. Foi por isso que sua ferida grave, que levaria meses para cicatrizar, desapareceu tão rapidamente em apenas uma dúzia de dias. O monstro também notou algo incomum sobre si mesmo.
Já não era um olho de ninho comum.
Seu “pé” rapidamente puxou muita comida — as criaturas aquáticas primitivas próximas, ou o que os insetos normalmente chamavam de peixes. A “lâmina” cortou suas cabeças com precisão, que então exalavam um cheiro de peixe que logo atrairia mais peixes. Dessa forma, não demoraria muito para que o monstro se saciasse.
O monstro não sabia por que aquelas criaturas aquáticas primitivas, que desfrutavam dos mesmos recursos que eles, ainda viviam como as mais fracas entre todas. De alguma forma, enquanto o monstro observava os peixes tolos se agrupando, pensou em si mesmo.
Desde que o monstro desenvolveu a emoção chamada “medo”, não queria mais voltar para o Mar Zênite. Os sentimentos do inseto da névoa vermelha haviam influenciado o monstro. Agora, ele percebeu que a sobrevivência era mais importante do que qualquer outra coisa.
O monstro tinha medo de ser engolido pela Mãe do Ninho e de ser perturbado novamente pelo pequeno inseto errático.
Também queria vingança. A raiva ainda estava lá, mas ele a escondia temporariamente.
À medida que o monstro sentia continuamente tanto raiva quanto medo, ele se viu ansiando por mais. Isso era algo que ele nunca havia considerado antes.
Evolução seria a única maneira de conseguir o que queria.
O monstro rapidamente engole um cardume de peixes e então começa a agir.
O monstro nunca tinha sido tão impaciente antes. Naquela época, todos os olhos de ninho faziam o mesmo trabalho, e não importava se o monstro fosse rápido ou lento.
Mas as coisas haviam mudado agora.
Os feromônios que o monstro iria coletar e a evolução que ele faria não tinham nada a ver com o grupo.
Desta vez, essas tarefas seriam realizadas para seu próprio benefício.