‘Eu e minhas ideias brilhantes, deveríamos ter ido para a cidade e esperado por aqueles malditos aventureiros de platina em vez disso…’
Roland estava em um mundo de dor enquanto vasculhava sua oficina subterrânea. Sua mão direita foi quebrada em vários lugares, enquanto a esquerda tinha várias fraturas. Quando ele tentou proteger Agni de uma morte certa, quase foi ele quem bateu as botas. Ele não esperava que o ataque de feixe de um Lich ferido fosse tão devastador. Se sua classe não fosse de prestígio com um multiplicador avançado, ele poderia ter perdido os dois braços no processo.
Normalmente, o que ele precisaria fazer agora era pedir a um sacerdote que curasse suas feridas ou encharcar suas mãos com poções curativas. Enquanto usava essa armadura pesada, isso não era tão fácil, no máximo ele poderia abrir a viseira e tentar tomar um gole, o que estava fazendo agora. Em sua pressa, ele começou a espirrar algumas das poções que conseguiu entre as juntas de sua armadura na esperança de que algumas alcançassem suas mãos doloridas. Fazer tudo com a mão esquerda não dominante que doía pra caramba também não estava facilitando.
Este evento trouxe uma coisa à luz, pelo menos. Se ele sofresse algum dano interno, seria bem prejudicial ter uma armadura pesada que ele não poderia simplesmente jogar para o lado. De certa forma, tornaria-se uma prisão feita por ele mesmo, se fossem suas pernas que estivessem quebradas, ele provavelmente não teria conseguido sair de lá a tempo de pegar algumas poções de cura. Mesmo sendo algumas das mais caras, elas não funcionariam em um instante. Ele precisava criar algum espaço entre o monstro e ele mesmo.
“Merda…”
Ele amaldiçoou sua própria impotência, cuidar de um monstro de nível 3 deveria ser algo que deveria ser capaz. Sua armadura o tornava muito mais forte do que um titular de classe regular de nível 2 e ele estava acima do nível cento e sessenta, isso junto com um multiplicador de estatísticas avançado deveria ter nivelado os campos de jogo, mas no final, isso não aconteceu. Mesmo depois que o monstro estava enfraquecido, ele ainda não conseguia aguentar nem um ataque mágico sem ser gravemente ferido. As únicas coisas em que podia confiar eram suas armadilhas e os cristais divinos, um dos quais ele já tinha pego.
Seus passos eram erráticos e estava sem fôlego. Sobrecarregar a armadilha em que o esqueleto estava e, em seguida, salvar Agni havia cobrado um preço em sua mente. Sua mana caiu tremendamente e a única razão pela qual não desmaiou foi graças à sua habilidade de resiliência e resistência à dor. Isso era apenas um curativo, pois essas habilidades só permitiriam que ele superasse a dor desconfortável, mas na verdade não o curariam.
Se decidisse socar o Lich com a mão quebrada, ela poderia se transformar em um toco. Mesmo que este mundo tivesse coisas como magia de cura e poções, elas não eram onipotentes. Se seus dedos estivessem quebrados, músculos e ligamentos rompidos, mesmo as poções de alto nível teriam problemas para restaurar os ferimentos ao estado anterior.
As mãos de um artesão eram sua força vital, se ele não pudesse mover seus dedos de maneira hábil, criar produtos de alta qualidade seria impossível. O direcionamento da mana para formar traços rúnicos também era feito pelas mãos. A mana flui dos dedos de uma pessoa de uma maneira específica e, se isso for interrompido, pode ser desastroso.
Talvez a implementação de algum tipo de protocolo de autocura em sua armadura estivesse nos planos. Roland havia pensado em incluir pequenos pacotes de poção de cura em vários locais dentro da armadura. Ao ativar pequenos feitiços através das runas, eles podem ser abertos para extinguir as áreas afetadas.
No entanto, isso era mais fácil dizer do que fazer, durante o combate, tal pacote geralmente se desfazia por conta própria devido a choques externos e seria desperdiçado no processo. Prendê-los também era um problema e produziria pontos fracos na armadura.
“Foda-se… Dói, essas poções são realmente as melhores que eu poderia pagar?”
Sua mente voltou à realidade quando ele apertou um botão para fechar a porta de metal da oficina. Até mesmo pressioná-lo com sua mão menos machucada era um problema. As misturas de cura estavam funcionando lentamente, mas levaria pelo menos quinze minutos para ele recuperar a sensação em suas mãos feridas. Superar a dor era sua única opção se quisesse sair daqui vivo.
‘Será que aquela coisa vai continuar perseguindo?’
Roland estava recuando e por um momento parou no meio do caminho. A explosão anterior, juntamente com o enlouquecimento do Lich, enviou seu sistema de monitoramento balístico pro espaço. Sempre que muitas partículas de mana de feitiços estavam no ar, isso produzia alguma interferência. Nesse caso, porém, ele não precisava contar com os amplificadores de sinal e podia usar a si mesmo como base do radar. Lá ele podia ver um ponto monstruoso solitário se movendo em direção a sua casa sem ser retido por muito tempo pelos golens.
‘Eu acho que está realmente louco agora, provavelmente passou de um estado furioso para totalmente colérico… Mas isso pode ser o que eu precisava.’
Demoraria algum tempo até que o monstro o alcançasse, mas parecia que estava decidido a segui-lo. Esse ódio que o monstro sentia por ele ainda poderia ser usado contra ele, assim como aconteceu na primeira armadilha. Seu túnel de fuga ainda estava lá, este não era tão longo ou robusto quanto o que ele fez levando a masmorra, mas ele fez alguns preparativos lá.
‘Eu tenho uma chance…’
O cristal amarelo em sua mão era o único que lhe restava. O monstro já provou ser demais para lidar com feitiços rúnicos regulares, mas os sagrados eram extremamente eficazes. Era como veneno para os mortos-vivos e, embora o Lich conseguisse sair da armadilha, continuaria a receber algum dano ao longo do tempo. Isso, juntamente com o estado frenético, poderia ser exatamente o que ele precisava para acabar com tudo isso.
Mas também havia outra opção, deixar tudo como estava e sair daqui o mais rápido que pudesse. O que ele esperava proteger já estava parcialmente destruído, o monstro corria como uma muralha acima do solo. Depois de romper suas defesas, provavelmente encontraria a entrada aqui. O interior de sua oficina não estava tão bem protegido quanto o caminho que levava a ela.
Ele simplesmente não poderia ter perigos explosivos em potencial no subsolo, onde poderia ser enterrado vivo. Havia a opção de explodir o local, o que tornaria muito mais difícil segui-lo. Sobrecarregar alguns dos itens mágicos que estavam aqui poderia produzir uma reação potencialmente mortal. Isso pode ser o suficiente para matar o Lich já ferido ou pelo menos impedi-lo de encontrar a rota de fuga. Este plano era provavelmente a aposta mais segura e enquanto o monstro estava confuso sobre sua localização, ele poderia escapar.
A única coisa que poderia impedir sua fuga eram os convidados indesejados que começaram a se reunir acima do solo. Enquanto as partículas de mana no ar estavam bloqueando alguns dos feeds de mapeamento, nem tudo foi perdido. Durante o uso do traço Pensamento Paralelo, ele foi capaz de passar por vários problemas ao mesmo tempo e também observar o mapa como um falcão. Nele, ele viu muitos pontinhos se aproximando da floresta e indo em direção a sua casa.
‘Deve ter pedido reforços…’
Durante a experiência de quase morte do Lich, não seria estranho que ele pedisse ajuda. Talvez houvesse algum interruptor de assistência embutido no monstro quando ele sofria dano crítico que chamaria de volta todos os seus asseclas. O preto que o salvou estava apenas seguindo de perto como um plano de backup, mas agora todo o resto havia sido chamado de volta.
Isso colocou Roland em uma situação perigosa, se ele fosse com a opção de autodestruição para sua oficina, se veria exposto ao exército de monstros. A explosão provavelmente daria a ele uma cortina de fumaça grande o suficiente para escapar do Lich, mas certamente o encontraria rapidamente com tantos olhos lá fora.
Embora o monstro não estivesse em um estado para provavelmente produzir aquele feitiço de rastreamento que usou antes, não precisava. Enquanto estivesse perto de seus muitos asseclas, seria capaz de sentir o que eles estavam sentindo. Roland já tinha um padrão de mana único com o qual o monstro estava sintonizado, então, se ele fosse localizado, o Lich iria persegui-lo.
Por enquanto, tinha duas rotas de saída. Uma era um caminho mais curto no qual ele deixou sua última surpresa para o monstro e depois havia o túnel para a masmorra. Ir em direção a ela não era uma boa ideia. Não era muito diferente de usar a outra saída e ele ainda precisaria abrir um buraco para escapar.
Ou ele abriria um buraco com sua magia e sairia de lá, o que ainda o colocaria em algum lugar onde os monstros poderiam localizá-lo. Entrar na masmorra exigiria que ele cavasse um buraco na parede ali. Talvez ele pudesse se esconder em uma das salas escondidas que descobriu, mas o Lich poderia encontrá-lo em algum momento com aquele senso de mana que possuía.
De uma forma ou de outra ele precisava se expor ao exército esquelético, a questão era qual saída o colocaria em melhor posição de sobrevivência. Esta poderia ser realmente o túnel da masmorra, pois era muito mais longo e os esqueletos primeiro se agrupavam em torno de sua casa antes de ir em direção à explosão que ele produziu. No entanto, havia uma maneira diferente de sair dessa e era matando o Lich. O túnel mais curto havia sido preparado de antemão para essa possibilidade, mas para isso funcionar ele precisaria se colocar em perigo.
‘Vou precisar que essa coisa venha até mim…’
Roland já estava caminhando em direção ao túnel de fuga mais curto que estava preparado para o abandono de sua oficina. Foi construído com algumas cargas colocadas na entrada, quando um assaltante cruzasse a soleira estas explodiriam. A pessoa que corresse pelo túnel não seria afetada e ao chegar do outro lado poderia desmoronar tudo para não permitir que ninguém que sobrevivesse à explosão continuasse a persegui-lo.
O túnel também foi cavado mais no subsolo do que o que leva à masmorra. A quantidade de terra que desmoronaria não seria tão facilmente explodida, mesmo para algo como este Lich. Mesmo que o Lich de alguma forma desativasse a armadilha, ele poderia desmoronar manualmente a coisa toda enquanto passava por ela.
As estruturas rúnicas para que isso acontecesse já estavam definidas lá, mas ele também poderia alterá-las para produzir um efeito diferente. Este era seu plano de backup para quando o monstro passasse pela oficina explosiva junto com a armadilha divina. Foi um plano elaborado às pressas que ele realmente não pretendia usar, pois fugir era uma opção melhor. Agora que havia um exército de esqueletos raivosos do lado de fora vindo atrás dele, talvez ele não tivesse outra escolha.
Era enfrentar o Lich aqui ou ser massacrado lá fora. Com dois subalternos de nível 3 do senhor esquelético vindo para cá, era uma verdade que ele precisava aceitar. Talvez fosse mais provável enfrentar o Lich ferido que queimava sua mana. Seres que usavam mana ficavam quase indefesos sem ela. Se realmente acabar, ele pode até ser capaz de enfrentá-lo em um confronto direto.
Felizmente para ele, os monstros não usavam coisas como poções de mana. Eles geralmente tinham algumas habilidades passivas que estavam acima do que uma pessoa poderia ter para regeneração de mana, mas também tinham um limite. Com isso em mente, ele decidiu tentar, se o líder fosse derrotado, o exército cairia e ele não teria chance de enfrentar um enxame de esqueletos. Se não aproveitasse essa chance, o Lich teria tempo suficiente para se recuperar.
Assim, enquanto passava por sua oficina, ele deixou um rastro de migalhas de pão para o esqueleto enlouquecido. Ele estava derretendo sua porta metálica reforçada e, com sorte, queimando muitas de suas reservas de mana ao fazê-lo. Suas mãos estavam se recuperando lentamente, mas a mão direita ainda não estava lá.
‘Ele passou por todos os golens e armadilhas rapidamente, não pode ter tanta energia sobrando, se eu puder cansá-lo um pouco mais…’
“Agni, espere por mim no túnel, estarei aí com você…”
“Uau…”
Agni não queria, mas depois Roland foi forçado a quebrar as mãos e o martelo que ele fez por sua causa, sem querer causar mais problemas, ele enrolou o rabo e caminhou em direção ao túnel onde deveria estar. Mais ou menos ao mesmo tempo, a porta reforçada da oficina foi arrombada pelo enlouquecido Lich. Antes que o monstro pudesse dar outro passo, estranhos dispositivos de blocos voaram em direção ao seu rosto.
Eram duas baterias rúnicas que Roland havia jogado ali para produzir uma explosão mais concentrada. O monstro cedeu um pouco sob a pressão, mas não parou. Isso foi apenas uma distração, assim que as baterias explodiram contra o manto do monstro, um raio de luz voou para frente. Originou-se do canhão de mana de Roland, que era sua maneira anterior de derrotar monstros de nível 3.
Mesmo com o padrão de mana alterado, ele não conseguiu passar pelas defesas do monstro. Em vez disso, o Lich avançou enquanto concentrava uma grande parte de sua energia nas defesas e outra em uma grande lança de ossos que disparou para onde vinha a explosão de mana. As paredes começaram a tremer e muita poeira desceu do teto, mas de alguma forma o lugar inteiro não desabou.
O monstro estava no grande canhão, mas não conseguia encontrar seu dono. Em vez disso, viu apenas alguns cabos quebrados conectados a ele que emitiam mana que não pertencia a Roland. Este canhão acabou de ser colocado aqui sem que seu criador esperasse ser espetado por ossos afiados. Não foi tão difícil preparar um sistema de mira para atirar em um Lich enquanto ele escapava, e a enorme quantidade de energia que ele teve que produzir para cuidar da arma valeu a pena.
Enquanto viajava pelo covil subterrâneo do runesmith, o monstro continuava caindo em pequenas armadilhas. Pergaminhos com feitiços presos nas paredes, chão e tetos. Armas mágicas apontava para passagens e entradas que levavam até o túnel de fuga para onde Roland e Agni haviam corrido.
Não parecia que o monstro estava convencido de que poderia ser parado de alguma forma, e as armadilhas contínuas apenas provaram seu ponto. Logo estava explodindo a porta fechada às pressas onde até viu uma parte do ser de armadura passando. O monstro em seu estado atual não estava mais disposto a parar. Se levasse algum tempo para criar estratégias, provavelmente teria esperado que seu exército chegasse, mas neste ponto, já estava longe demais.
Mas atrás dessa passagem a vitória não o esperava. Em vez disso, era outra armadilha que esse monstro louco estava caindo. Embora anteriormente fosse capaz de escapar de todas as outras, não percebia em que tipo de situação estava se metendo. Depois de atacar atrás da próxima curva, ele o encontrou, o alvo que perseguia por todos esses meses.
“Você realmente me seguiu até aqui, mas vou ter que desapontá-lo, não sou eu quem vai morrer aqui.”
A mão esquerda de Roland segurava algo curto demais para ser uma arma. Em vez disso, era seu martelo de ferreiro que ele mesmo criou. No momento em que o Lich apareceu, ele iniciou o plano principal. O martelo foi usado na parede para ativar a construção rúnica que ele havia criado. Com este último golpe, finalmente se tornou operacional, um truque para enganar o sentido de mana do monstro.
No momento em que seu martelo colidiu com a parede, todos os traços rúnicos se iluminaram em um brilho amarelo dourado. Era muito parecido com o que o monstro testemunhou na gaiola e instantaneamente ligou um interruptor em seu cérebro. Em vez de avançar como uma besta louca, sua sobrevivência tornou-se mais importante, mas, neste ponto, era tarde demais. A segunda armadilha não era tão poderosa, mas preenchia este corredor e só poderia ser usada após cumprir muitos requisitos. Isso incluía derrubar o monstro a um nível fraco o suficiente para que ele ainda fosse afetado por ele.
“Este último cristal não é tão poderoso, mas deve ser o suficiente…”
Mesmo que o monstro tentasse se virar, seus joelhos começaram a tremer. A energia sagrada venenosa juntamente com o esgotamento de mana havia cobrado seu preço. O manto de mana que havia se reformado desapareceu instantaneamente e Roland percebeu que esse era o ponto final do monstro. Também não havia muito tempo para ele, nem ele poderia usar nenhum de seus feitiços rúnicos nesta área estreita. Em vez disso, o martelo que ele usou para ativar a armadilha voou para frente e colidiu com o crânio feio do monstro.
Roland avançou enquanto tentava manter a mana em torno deste lugar estável. Um passo em falso e tudo estaria acabado. Ele não esperava que todo esse incidente terminasse em uma briga, mas aqui estava ele acertando um gancho de esquerda na caixa torácica do esqueleto. Sem mana, agora era apenas um esqueleto normal, os ossos de que era feito eram fortes, mas o envenenamento sagrado os afetou.
O estalo de ossos foi ouvido por ele, mas o monstro não era o único com dor. Seus próprios punhos, que não haviam sido capazes de se curar completamente, estavam começando a quebrar. Essa hesitação momentânea que a dor produziu foi usada pelo Lich para avançar. Seu corpo tinha aproximadamente a mesma altura de Roland e suas estatísticas físicas não estavam muito atrás, pois era um inimigo de nível 3 de alto nível. Felizmente para o runesmith, ele não estava realmente lutando sozinho, antes que o monstro pudesse agarrá-lo ou acertá-lo com aqueles dedos ossudos, algo o agarrou.
Agni usou sua velocidade para correr para o lado da parede e se impulsionou para agarrar um dos membros do monstro. O ímpeto foi suficiente para não permitir que atingisse Roland e, em vez disso, se abrisse para um contra-ataque. Aquele martelo não era o único que ele carregava, pois outro foi segurado com sua mão já quebrada. Através da magia, ele o fundiu fortemente para permitir que golpeasse a cabeça do monstro com ele.
Assim ele fez, seu martelo caiu sobre o monstro enquanto Agni continuou a alavancar seu peso sobre o monstro. As energias sagradas estavam morrendo rapidamente, mas também o ser esquelético. Com um golpe final que continha uma mistura de mana, força e habilidades rúnicas, o monstro finalmente caiu de joelhos. O brilho dourado ao redor da área desapareceu em um instante, mas antes, Roland ouviu aquelas palavras maravilhosas.
Finalmente, foi feito e seu corpo caiu contra a parede enquanto deslizava para baixo. Ele fez o possível para não desmaiar com medo do corpo do monstro de repente voltar à vida. Mesmo o aviso que ele recebeu não aliviou suas preocupações, mas enquanto seu olhar estava focado nos restos mortais do monstro, ele notou algo ligeiramente brilhante espreitando do crânio esmagado…