“O que é isso? Veio da direção da floresta… Espere, a oficina do Wayland não está nessa direção?”
“É, meu senhor… Mas devemos nos concentrar, os monstros estão agindo de forma estranha, por que todos pararam de se mover?”
Um fenômeno estranho estava ocorrendo fora dos portões da cidade. Os monstros que estavam momentos antes clamando no portão pararam em seus lugares. Ninguém a princípio sabia o que poderia ter acontecido com eles, mas logo a nuvem em forma de cogumelo à distância contou uma história. Todos e cada um desses seres esqueléticos olharam para aquela explosão e logo começaram a abandonar seus postos.
“Algo deve ter acontecido com o Lich… Ele poderia ter morrido?”
“Perto, mas não é isso.”
“Mestre Aurdhan?”
Arthur, que se aproximou da borda da torre de guarda, notou a voz do Mestre da Guilda vindo de trás dele. O homem não parecia tão cansado, mas o grande crânio preto que ele segurava indicava muito.
“Se estivesse morto, então a magia que mantém os monstros juntos se dissolveria… mas para um Lich chamar suas forças de volta assim…”
Enquanto Arduhan falava sobre o que aconteceu, os olhos de Arthur pousaram no grande crânio preto que ele estava segurando. Ficou claro que o homem havia acabado com aquele esqueleto de obsidiana e não parecia tão ferido. Seu corpo estava coberto por algumas leves marcas de arranhões, mas não pareciam ter tirado sangue.
O homem era construído como um tanque e usava uma armadura leve que realmente não o protegia de ataques externos. Isso não significava que sua pele não pudesse agir como armadura, Arthur sabia que algumas classes ofereciam buffs passivos para defesas quando certas condições eram atendidas. Por exemplo, classes bárbaras aumentariam a proteção natural de uma pessoa se ela não cobrisse muito o corpo ou usasse armadura leve.
“Legal, não é? Mas você não pode ter, vai ficar bem na minha parede.
Aurdhan riu ao chegar ao lado de Arthur, ambos olharam para longe para onde os esqueletos começaram a recuar. Suas forças diminuíram um pouco, mas o mago negro e o esqueleto de obsidiana do tipo besta ainda estavam lá fora. No começo, havia cinco tipos de obsidiana e um deles foi morto pelo mestre da guilda.
Outro desapareceu do mapa antes do início do cerco e um foi com o Lich em direção à casa do Runesmith. O mapa não mostrava o que estava acontecendo lá, pois mesmo antes da explosão o sinal caiu por algum motivo. Havia uma grande probabilidade de que algo aconteceu com o criador deste mapa, e Arthur não tinha certeza do que deveria fazer.
“Não é lá que mora nosso pequeno Runesmith? Aquele garoto realmente ficou lá? Achei que ele era do tipo inteligente.”
O mestre da guilda sorriu enquanto balançava a cabeça antes de se afastar. Seu trabalho parecia estar feito e ele não estava aqui apenas para mostrar o malvado crânio esquelético para o lorde. Quando ele estava indo embora, um grupo de cinco pessoas apareceu, essas pessoas eram desconhecidas de Arthur, mas por um emblema de platina que seu líder usava, sua identidade foi exposta.
“Bem, eu fiz a minha parte e esses caras vão assumir.”
Enquanto se afastava, o homenzarrão passou ao lado do grupo de aventureiros enquanto acenava com a mão sem se virar. Parecia que o reforço que eles esperavam havia chegado, mas mesmo que a cidade estivesse segura, um de seus cidadãos não estava…
…
“Esta é a extensão do que esta criatura era capaz?”
Uma linda mulher com olhos bestiais estava em um corredor vazio coberto por restos de monstros. Estava bem iluminado por chamas azuis que ainda agora grudavam nos ossos de obsidiana que ainda se moviam. Estes pertenciam a um esqueleto de monstro que tinha a aparência de um grande macaco com chifres. O que restava era apenas a parte superior do tronco com uma mão, e mesmo agora, estava tentando rastejar para longe da pessoa que lhe causou o ferimento crítico.
“Teria sido tão fácil se não tivesse se afastado naquele momento? Os lacaios mortos-vivos tem medo de morrer?”
A pessoa que o derrotou estava consertando lentamente suas roupas pretas de couro que cobriam todo o seu corpo. Em um momento, as orelhas de raposa que foram descobertas anteriormente começaram a desaparecer quando ela ativou sua habilidade de transformação corporal. Sem a presença de mais ninguém, ela poderia finalmente se soltar para cuidar rapidamente do problema dentro dos túneis da guilda dos ladrões.
No entanto, embora ela esperasse conquistar facilmente os monstros aqui, eles agiram de maneira bem estranha. O esqueleto negro não era o único que estava neste corredor estreito, os brancos também estavam lá. Graças ao local apertado em que estavam, ela decidiu usar uma de suas habilidades de amplo alcance. Os esqueletos brancos foram instantaneamente incinerados por suas chamas especiais, mas o de obsidiana sobreviveu com apenas um traço de seu HP restante.
“Não teria sido tão fácil se eles não parassem… bem, meu trabalho está feito.”
O mestre da guilda dos ladrões soltou um suspiro enquanto avançava. Sua bota de couro pousou na cabeça preta e alargada do esqueleto e depois de aplicar alguma força, foi esmagada. Dentro ela podia ver uma pequena chama que parecia um fogo-fátuo que evaporou rapidamente.
Com isso, sua tarefa de defender a guilda foi encerrada. Ela já podia sentir alguns dos assassinos escondidos se aproximando. Eles foram rápidos na compreensão e provavelmente ansiosos para ver seu mestre de guilda em ação de um local seguro. Lamentavelmente, eles não seriam capazes de obter nenhuma informação sobre sua verdadeira aparência, que ela não podia revelar facilmente.
“As direções que eles estavam procurando… Não era a casa daquele encrenqueiro?”
Ela deu um pequeno sorriso antes de caminhar lentamente de volta para seu povo. Depois de dizer a eles que seria hora de relaxar, parecia que a luta lá fora estava chegando ao fim e um grupo de pessoas capazes chegou. Seria melhor deixar isso para eles agora que eles estavam aqui, mas isso não significava que sua facção ficaria ociosa.
“Esses ossos devem ser suficientes para me reembolsar por esses túneis destruídos, não é como se os aventureiros pudessem carregá-los.”
….
Roland estava muito concentrado no problema diante dele para perceber o problema vindo de fora ou a mensagem do sistema do mundo. A gaiola que ele preparou para matar o Lich explodiu diante dele enquanto ele sobrecarregava toda a estrutura rúnica com vários feitiços. Foi tudo na esperança de derrotar o monstro Lich lá dentro.
Um monstro de nível 3 foi derrotado, mas não era o que ele pretendia. Pouco antes da morte, um Soldado Esqueleto Bestial de Obsidiana conseguiu entrar na jaula. Ele agarrou seu criador e o jogou para fora desta jaula logo antes de tudo explodir. O lacaio morreu no lugar de seu mestre que agora estava se recuperando. Roland havia usado uma grande parte de sua própria mana para tentar desferir um golpe mortal, mas isso só lhe causou dor de cabeça.
“Grrr…”
Agni começou a rosnar ao lado de Roland. Sem ser ordenado o lobo Atroz soltou um tremendo uivo. A gema que estava começando a tomar a forma de um chifre começou a brilhar. A luz vermelha ricocheteou na fumaça que vinha da área em que a armadilha explodiu quando um feitiço mágico foi formado.
Assim como o Lich, Agni era uma besta semelhante que era capaz de lançar silenciosamente. Demorou muito para criar o efeito do feitiço, mas parecia que o lobo já estava se preparando para lançar enquanto a explosão acontecia. Um pequeno círculo mágico apareceu ao redor da gema de rubi antes que um feixe de energia aquecida disparasse. Afastou a fumaça e revelou o alvo no final, um esqueleto branco ferido em pé sobre uma perna.
O cajado incrustado de pedras preciosas foi usado como muleta para ficar de pé, mas a criatura estava bem viva . Não era um ser humano, nem um organismo vivo de qualquer tipo, algo como perder uma perna não diminuiria tanto suas capacidades de luta quando ainda era um monstro de conjuração mágica.
O feixe de fogo de Agni colidiu com o Lich, mas a diferença nas estatísticas e níveis era aparente. Mesmo quando o manto do monstro foi dissipado, a resistência ao fogo ainda estava lá. Foi um ataque que transformaria qualquer um abaixo do nível cem em uma pilha de cinzas, mas para este Lich, foi como um leve tapa no rosto. A queda nos pontos de saúde foi minúscula e só o deixou mais irritado do que já estava.
“Porra…”
Roland notou algo, não era um feitiço, era outra coisa. Algum tipo de habilidade oculta foi ativada e, quando o monstro abriu sua boca óssea, uma enorme quantidade de mana verde se formou dentro dela. Com seu senso de mana, ele foi capaz de perceber antes que fosse tarde demais.
Classes de magia vieram em todas as formas e tamanhos. Monstros e pessoas que faziam parte do tipo conjurador não dependiam apenas de seus feitiços, havia várias habilidades que poderiam aumentar seu estilo de luta. Uma dessas habilidades especiais era a habilidade de convocação de nível 3 do Lich, que poderia ser usada sem a necessidade de um corpo.
Havia uma habilidade comum com a qual os usuários de magia geralmente vinham equipados. Uma dessas habilidades foi chamada de armazenamento de feitiços. Permitia que um mago armazenasse um feitiço em um slot de habilidade para uso posterior. A qualidade do feitiço armazenado dependia do tipo de habilidade do lançador, às vezes o feitiço teria uma queda no poder e na velocidade, mas um efeito seria mantido. O feitiço armazenado pode ser ativado sem a necessidade de ser lançado e não pode ser interrompido por meios normais.
Ou o Lich estava usando esse tipo de habilidade ou ele tinha algum tipo de habilidade racial. No entanto, estava gerando uma enorme explosão de energia mágica de dentro de sua boca que estava sendo direcionada a Agni, que acabou de disparar seu próprio feitiço e foi momentaneamente incapaz de se esquivar.
Um feixe de energia verde voou em linha reta em direção ao lobo rubi. Foi muito mais rápido do que qualquer ataque de feixe que Roland já tinha visto antes ou foi capaz de produzir. Mesmo quando ele viu através dele, não havia muito tempo para reagir, embora ele tivesse ordenado que os drones de aranha restantes atacassem o lich e se colocassem na linha de fogo, eles não foram capazes de realizar esta tarefa a tempo.
Sem muito tempo para pensar, só conseguiu reagir balançando seu enorme martelo na linha da viga. O escudo rúnico que provavelmente seria a melhor opção ainda estava em suas costas. Neste momento, a única coisa que ele podia fazer era acessar algumas estruturas rúnicas menores que produziriam um escudo ao redor de seu lado dianteiro. Com sua mente acelerada, ele tentou acessar todo o seu conhecimento rúnico para aumentar de alguma forma as capacidades defensivas de seu martelo. Tudo aconteceu em uma fração de segundo em sua mente enquanto causava alguns estouros de capilares e uma hemorragia nasal.
O martelo foi cercado por uma camada de mana protetora que era boa para absorver ataques mágicos. Com pura força de vontade, ele conseguiu acertar o feixe de luz verde logo antes de colidir com o rosto de Agni. A colisão desses dois tipos de energia produziu uma grande onda de choque de cores misturadas.
Este martelo mágico não foi projetado para receber feitiços de nível 3 como este. Os feitiços rúnicos inscritos para ajudar na absorção de choque e dispersão quase instantaneamente ficaram sobrecarregados. O choque viajou até suas mãos, que começaram a estalar e só pararam na área do antebraço. No entanto, ele não podia ceder, se ele decidisse puxar sua arma de volta, a cabeça de Agni explodiria imediatamente.
Roland gritou em uma mistura de indignação e dor enquanto balançava para frente. O feixe verde da boca de Lich foi empurrado para trás e transformado em raios menores enquanto disparava para os lados. Esses ataques mais finos acertaram vários itens e estruturas ao redor de todo o complexo de forja, causando enormes quantidades de dano. Os geradores eólicos pegaram fogo e até sua casa ficou cheia de buracos.
A destruição de sua casa era algo que ele queria evitar, mas não era hora para isso. Ele teve sucesso em desviar o ataque, mas isso lhe custou caro. Ambas as mãos estavam dormentes, uma certamente estava quebrada enquanto a outra provavelmente tinha vários ossos quebrados.
“G-grrrr.”
“Estou bem…”
Agni começou a rosnar ferozmente para o monstro esquelético atrás do portão destruído. Mas antes que pudesse ficar na frente de Roland para agir como um cão de guarda, ele parou. O martelo de seu mestre caiu diante dele para deter seu avanço. A arma que ele trabalhou para criar se transformou em uma bolha de metal malformada.
“Agni, eu disse para você voltar, não te salvei só para você morrer.”
O lobo rubi enrolou o rabo de vergonha enquanto Roland começou a recuar na direção de sua casa. Mesmo que o Lich ainda estivesse vivo, ele ficou momentaneamente indisposto. Faltava uma perna, o que o tornaria mais lento e também estava muito ferido. O comando que ele enviou para todos os golens restantes no complexo e as torres que ainda estavam operacionais, ainda estava em vigor.
Seu plano de derrotar o Lich com a armadilha da runa sagrada literalmente pegou fogo, mas isso não significava que estava acabado. Enquanto Roland estava em retirada, ele não considerava isso uma derrota ainda, isso dependia do que seu oponente monstruoso faria. Iria segui-lo até o local para o qual ele estava se retirando ou sairia? O monstro já estava enfurecido, mas também ferido, se suas capacidades de avaliação de perigo estivessem funcionando, provavelmente teria escolhido lutar outro dia. Por alguma razão, este monstro realmente queria Roland e mesmo agora com uma perna faltando, ele decidiu flutuar em direção ao seu alvo que já estava correndo.
Antes que o monstro pudesse reunir outro ataque, ele foi atingido por alguns raios de mana de torres de longo alcance e drones aranha. Uma dessas criaturas realmente saltou direto para o monstro em uma tentativa de agarrar seu peito. Antes que pudesse fazer isso e explodir, foi empurrado para trás por uma energia invisível.
Embora lançar feitiços poderosos de nível 3 custasse ao monstro algum tempo, ele quase poderia imitar a velocidade de lançamento rúnico se fosse com feitiços de nível 1 inferiores, como a mão mágica que ele estava usando agora, estivessem preocupados. Ele estava usando isso para empurrar o golem azul para longe antes que ele sobrecarregasse sua bateria rúnica e produzisse uma grande explosão.
Tudo aqui era apenas uma distração que não conseguia deter seu avanço. Roland, que estava atrás, tinha sido um ponto de interesse por quase toda a sua vida, e simplesmente não conseguia compreender como ele poderia escapar todas as vezes. O estado psicológico do monstro estava se deteriorando devido ao envenenamento pela energia sagrada. Não conseguia mais pensar direito, sua mente começou a regredir a algo primitivo e queria ver aquele que o feriu pagar.
Faltava um membro, o que foi um revés momentâneo. Felizmente, havia um osso substituto nas proximidades, na forma dos restos do esqueleto de obsidiana. Enquanto a maioria desses ossos foi carbonizada pela energia sagrada e pelas explosões, havia matéria óssea suficiente para reparar seu membro. O monstro usou o feitiço da mão mágica para puxar os pedaços de osso, e com sua habilidade especial de autoconserto, foi capazes de produzir uma substituição.
Mesmo com as estranhas engenhocas mecânicas tentando explodi-lo, o Lich continuou avançando. O manto de mana que envolvia seu corpo começou a se recuperar lentamente e ele deu um passo em direção ao seu destino. A perna preta que produziu vacilou um pouco, mas depois de alguns passos, ele conseguiu se acostumar com o novo membro. Finalmente, poderia persegui-lo e não pararia até completar sua obsessão.
