“Trago más notícias.”
“O que aconteceu? Você não deveria fechar aquele negócio? Qual é o problema?”
“Bem, senhor, parece que o Lorde da cidade decidiu não nos vender os direitos nem quer alugá-los.”
“Como é, ele não quis? Você ofereceu a ele o custo normal? Ele espera nos espremer mais?”
“Não, ele nem se mexeu quando mostrei a ele os preços premium. Acho que ele quer manter os direitos exclusivos das minas… ou quer outra coisa?”
Dunan estava conversando com um dos outros anões que os ajudou a administrar o ramo sindical aqui. Desde que a nova parte da masmorra foi descoberta com aquela mina, eles queriam colocar as mãos nela. Embora a masmorra fosse uma zona neutra onde tudo poderia acontecer, eles não queriam lutar contra aventureiros durante a mineração.
Essa neutralidade poderia ser retirada se o lorde da cidade os vendesse ou alugasse a mina. Com eles tendo os papéis certos, poderiam enviar os soldados valerianos atrás de qualquer um que tentasse tirar materiais desta mina. Sem eles, teriam que estabelecer uma grande força protetora para manter seus mineiros seguros. Agora, por outro lado, parecia que nem poderiam fazer isso.
“Se ele quer manter os direitos para si, será que planeja estabelecer sua própria mineradora?”
“Parece que sim… Aposto que aquele runesmith tem algo a ver com isso. Não pode ser uma coincidência.”
“Wayland…”
Dunan relembrou os eventos recentes que envolveram essa pessoa. Foi anunciado que ele era, na verdade, um Cavaleiro, o Cavaleiro Comandante até. Isso não fazia sentido para o anão, como um runesmith poderia se tornar um nobre cavaleiro, ele era realmente um runesmith para começar?
Eles estavam negociando com ele há anos e suas tentativas de excluí-lo do mercado não tiveram sucesso. Alguém estava fornecendo ao homem materiais para sua loja que conseguiu sobreviver. As armas mágicas que vendia eram reais, então tinha que ter algum tipo de classe de runesmith que era única ou outra pessoa estava fazendo todas elas.
Agora que ele foi deposto como Cavaleiro, tudo isso fazia mais sentido. Era possível que esse estratagema entre o Lorde da Cidade e o Runesmith tivesse sido decidido anos atrás. Talvez o Lorde da Cidade soubesse que ele chegaria aqui e fez com que seu Cavaleiro Comandante estabelecesse uma posição antes de vir. Dunan estava ciente de todos os números de vendas e eles estavam um pouco atrás das outras cidades. A casa valeriana também tinha sua própria casa de leilões que às vezes vendia itens rúnicos que eram aparentemente produzidos por este runesmith. Eles perderam parte do mercado devido ao envolvimento dele e a loja de magia fora da cidade se tornou uma monstruosidade. Agora eles não podiam nem impedi-lo de obter seus produtos diretamente, pois ele fazia parte da facção dominante.
“Que situação é essa, eles planejaram isso e querem lucrar com as minas!”
O líder anão bateu com o punho na bancada próxima enquanto franzia a testa. Sem esses papéis, não poderiam fazer nada e como as coisas estavam indo, eles seriam provavelmente empurrados ainda mais para o lado. Estava ficando claro que o lorde desta cidade havia ficado do lado de Wayland. Seu concorrente direto aqui e que não podia ser tocado. Isso nem era o pior de tudo, se o homem quisesse poderia dificultar muito as coisas para todos eles.
“Certo, temos um problema… O runesmith humano está aqui…”
“E agora, o que ele quer?”
Enquanto Dunan estava tentando pensar em quem poderia subornar para resolver isso, outro membro da ferraria irrompeu na sala. Foi um dos anões que trabalhava na loja próxima que ele decidiu visitar hoje. Após ouvir que Wayland estava lá, ele começou a ter um pressentimento. Ele estava aqui para retribuir pelo que fizeram com ele?
“Calma, vou lidar com isso.”
Dunan fazia parte do escalão superior de artesãos daqui. Anteriormente, pensava que este lugar era um beco sem saída, mas depois que a classificação da masmorra aumentou para B, havia esperança novamente. O sindicato já estava falando em enviar um mestre artesão para auxiliar na infusão de aventureiros de rank platina.
Se houvesse o suficiente deles nesta região, precisariam criar equipamentos para comprar. Era uma chance para aprender com um verdadeiro mestre e depois avançar para um mestre ferreiro. No entanto, pareceria que ele era incompetente em administrar o ramo sindical por permitir que a mina escapasse de suas mãos. Ele poderia não se importar se tivesse sido um estratagema de longa duração inventado pelos humanos. Assim, ele correu para ver o que esse humano estava planejando, talvez ele pudesse reverter tudo isso e todos tivessem seu preço.
Depois de chegar à loja, ele viu o homem do momento, Wayland, o atual Cavaleiro Comandante de Arthur Valerian. Dunan não era tão versado nos caminhos da nobreza, mas estava claro que essa pessoa carregava muito prestígio. Além de ter o apoio do lorde da cidade, ele também era um detentor de classe de nível 3 que recentemente esmurrou outro forte Cavaleiro Comandante quase até a morte. Ele ainda era apenas um ferreiro comum e um comerciante, sabia que antagonizar esse homem agora estava fora de questão.
“O que ele quer?”
No momento, ele estava parado em volta da grande loja de propriedade da União dos Anões. Dunan foi rápido em puxar um dos funcionários para o lado para obter uma resposta.
“Não sei, ele simplesmente entrou e saiu bisbilhotando a seção de ferramentas de forja.”
Sua aparência também diferia, ele usava algum tipo de camisa blindada com o brasão Valerian sobre o coração. O rosto e o que ele usava para cobrir com armadura ou manto estava exposto. Alguns dos clientes estavam constantemente olhando para ele, pois o rosto do homem era atraente de se olhar. Dunan não queria dizer isso, mas se encaixava na imagem de um cavaleiro, que provavelmente era sua verdadeira identidade desde o início.
O anão tentou se lembrar de todas as interações que teve com esse homem. Sua mente não conseguia se lembrar de nada agradável, já que ele geralmente fazia comentários sarcásticos sempre que eles interagiam. Não havia nada que pudesse lembrar que não fosse uma tentativa de agravamento e isso foi mesmo sem todas as sanções que eles trouxeram sobre ele. No entanto, se teve o apoio do lorde da cidade desde o início, então seus recursos gastos em subornos foram mal gastos.
Ele conseguiu recursos por meio de Arthur desde o início, eles foram enganados desde o início. Pelo menos esse era o cenário que se passava em sua cabeça que fazia mais sentido. Talvez agora que o gato estava fora do saco, eles pudessem remediar a situação.
“É o Dunan? Você poderia parar de olhar? Está ficando desconfortável, não se preocupe, não ficarei aqui mais do que o necessário.
“Sim?”
Antes que ele pudesse pronunciar a palavra para o homem, foi flagrado olhando para ele por trás de um canto. Instantaneamente ele se fez notar para não parecer algum tipo de malfeitor comum.
“Não sei o que você quer dizer, esta é minha loja, por que não olharia para as pessoas que vêm aqui?”
“É mesmo, então tudo bem.”
Mesmo que não quisesse soar arrogante, ele instantaneamente borrou algumas palavras que soaram estranhas. Estava acostumado a falar mal das pessoas graças a todo o apoio e até os nobres não podiam menosprezar o poder que a União carregava consigo.
“Vou levar este.”
“Quê?”
“Sim este.”
“Isso não é venda de peles…”
Os olhos de Dunan se arregalaram quando ele viu o item que esse sujeito queria levar. Na esperança de agradar o mestre ferreiro, ele já estava montando a oficina corretamente. As ferramentas de nível 2 que eles reuniram seriam mal equipadas para as mãos de um artesão tão prestigioso. Assim, teve certeza de cobrar alguns favores e também esvaziou sua bolsa para enviar algumas coisas para cá.
Uma dessas coisas era uma grande bigorna feita principalmente de Mythril, um material muito resistente. No entanto, isso não era tudo, essa ferramenta de forja tinha mais uma coisa dentro dela que a tornava especial e isso era Orichalcum. Orichalcum era um metal muito raro, muito mais do que o Mythril do qual era composto principalmente.
Graças à inclusão deste metal, a bigorna também não conduziria mana. Isso significava que, durante o processo de encantamento, o fator de deterioração seria reduzido em um valor substancial. Se a bigorna fosse totalmente feita de Orichalcum, não permitiria que nenhuma mana passasse por ela. Essa era a ruína de qualquer usuário de magia, pois tinha imunidade quase total a efeitos e ataques mágicos. Era um verdadeiro metal anti-mágico contra o qual mesmo os magos de nível 4 não teriam chance.
No entanto, a maior desvantagem desse metal era a raridade. Montar até mesmo um conjunto de armadura feito de Orichalcum esvaziaria os cofres de qualquer nobre. Dunan não tinha certeza se existia um desses conjuntos de armadura em todo o reino. Embora uma armadura como essa fosse resistente a todos os tipos de magia, ela também não poderia ser encantada de forma alguma. Assim, carecia de usos além do combate anti-mágico e, ao enfrentar tipos guerreiros, perderia muito de seu valor.
“Não é? Não se preocupe, eu sei do que é feito. Pagarei o preço normal de mercado por esta peça.”
“Ah disse que não é venda de peles! Ah, você quer uma bigorna, então escolha outra.”
Dunan começou a ficar irritado. Mesmo sabendo que não deveria responder a essa pessoa, ele não podia se deixar intimidar. Esta loja estava ligada a uma oficina onde trabalhavam muitos artesãos. Eles estavam todos olhando para fora para observar o motivo de toda aquela comoção. Para alguém tão orgulhoso quanto Dunan, essa era a pior situação possível.
“Ah, então você pretende continuar? Entendo como é, mas dois podem jogar este jogo.”
Wayland respondeu enquanto se aproximava lentamente. Sua estatura era a de um ferreiro, embora não fosse tão atarracado quanto um anão, ainda era bem musculoso. Quando emparelhado com sua altura de mais de cento e noventa centímetros, ele se elevava sobre Dunan.
“Um boato está circulando pela cidade.”
“Um boato?”
“Sim, meus homens me disseram que armas amaldiçoadas conseguiram passar pelos portões da cidade.”
“Armas amaldiçoadas? Não sei do que você está falando. Você não encontrará nenhum item amaldiçoado em minha loja.”
“Você tem certeza sobre isso? Você pode atestar todos os envolvidos no sindicato? Você realmente quer que meus homens vasculhem suas mercadorias? Se encontrarmos qualquer quantidade de necrósio perto da oficina do seu sindicato, você sabe o que acontecerá, certo?”
“Você está me ameaçando?”
“Ameaçando? Não sei, estou? Apenas estou dando um bom conselho a um bom amigo!”
O humano começou a sussurrar enquanto se aproximava. Sua palma pousou no ombro de Dunan e instantaneamente ele começou a sentir uma estranha pressão sobre todo o seu corpo. Era como se uma pilha de sacos de areia o pesasse.
‘Esse bastardo, mesmo que ele não encontre nada, tenho certeza de que ele apenas alegará que encontrou.’
O anão viveu tempo suficiente neste mundo para saber do que se tratava. Mesmo que nada fosse encontrado, não seria difícil para Wayland ou qualquer um dos soldados valerianos plantar o necrósio em um de seus armazéns. Dunan nem tinha certeza se isso seria necessário, pois estava fechando os olhos para alguns de seus trabalhadores. Era possível que algum de seu pessoal tivesse alguma sujeira sobre eles e lançar uma investigação sobre todos os seus negócios seria devastador.
“Um amigo… s-sim, nós somos nossos amigos guias, você e eu. Você pode pegar a bigorna.”
“Você tomou a decisão certa, deve haver o suficiente aqui para cobrir o custo.”
“Sim… isso deve ser o suficiente.”
Dunan não queria perder mais tempo discutindo com essa pessoa. Perder a bigorna o atrasaria por um pequeno período. Ele também estava recebendo moedas de ouro em troca, que ele poderia gastar para comprar uma nova. Atrasar a criação da nova oficina era melhor do que acabar na masmorra da cidade por contrabandear armas e materiais amaldiçoados.
“Bom, vou levar a bigorna comigo então.”
“Ah, sim, ah vou mandar alguém carregá-lo.”
“Tudo bem, eu posso carregá-lo sozinho.”
Os espectadores junto de Dunan ficaram perplexos com a facilidade com que ele conseguiu pegar a pesada bigorna. Esta ferramenta de forja parecia semelhante a qualquer outra bigorna, mas era muito mais densa e pesada. Seu peso era bem superior a cem quilos e era facilmente levantado como se fosse uma sacola de compras. Ficou claro que a força de um Cavaleiro de nível 3 não era motivo de escárnio e sua decisão de vendê-lo foi a correta.
…
‘Isso aliviou muitas emoções reprimidas, talvez eu devesse ter levado outra coisa além daquela bigorna?’
Roland estava voltando para casa depois de uma reunião com Arthur. Ele tentou explicar algumas coisas sobre o projeto da cidade rúnica, mas não tinha certeza se o vendeu bem. Manter a mina era algo que esperava e, assim, ele encontrou uma maneira de mover Arthur. O jovem claramente precisava de dinheiro e de uma maneira de se destacar, então esperava que ele refletisse sobre o assunto. Havia muito dinheiro que poderia ser feito com muitas inovações. Embora existissem cidades mágicas por aí, elas não empurraram suas inovações para a infraestrutura da cidade.
Os magos tendiam a se reunir em grandes academias para fazer pesquisas mágicas e praticar seus feitiços. Mais tarde, depois de reunir méritos e dinheiro suficientes, eles tentariam estabelecer algo como uma torre de mago. Uma dessas torres existia em Edelgard, mas estava fora do alcance do distrito plebeu do qual ele fazia parte. Ninguém realmente queria se incomodar em realizar inovações como aquecimento mágico acessível ou purificadores de água. Em vez disso, eles continuaram a brincar com feitiços apenas apaixonados na busca do verdadeiro poder.
Embora todas as coisas que queria implementar já tivessem sido criadas antes, elas tinham uma grande desvantagem. Eram caras de produzir e também exigiam um mago para trabalhar em conjunto com um artesão competente. O que acabava acontecendo geralmente era um desastre, com pouco progresso sendo feito e ambos os lados esperando ser reembolsados por seu tempo.
Contratar uma força de trabalho tão disfuncional era uma grande dor de cabeça para qualquer nobre que quisesse investir em inovação mágica. Assim, em vez de gastar o dinheiro em novas pesquisas, eles apenas usaram tecnologias mais antigas que já haviam sido testadas. Era aqui que ele queria se colocar. Criando dispositivos rúnicos acessíveis que aumentavam o padrão de vida e geravam impostos. Seria algo que todo nobre gostaria de cravar os dentes e aumentaria o nível de felicidade dos cidadãos.
Este era um esforço e tanto e provavelmente seria incapaz de fazê-lo sozinho. Isso o fez pensar em uma possível ajuda. Com uma grande presença da União dos Anões na cidade, ele os considerou por um momento. No entanto, depois de lembrar o que eles fizeram com ele no passado, decidiu jogar essa ideia fora. Havia outras guildas que contratavam artesãos que podiam executar a tarefa, como a guilda dos construtores que também o ajudava a montar sua casa. Era fácil trabalhar com eles e, desde que fossem pagos, não faziam muitas perguntas.
Depois que sua mente se voltou para o Sindicato, se lembrou da falta de bigornas em sua oficina. Suas duas manoplas já haviam sido criadas. O sabaton para seus pés também foi montado, mas a última bigorna foi quebrada antes da criação de seus peitorais. Havia um lugar vendendo bigornas por onde ele estava andando e assim ele acabou na oficina e loja de Dunan.
‘Nah, melhor não abusar da sorte, se eu intimidá-los demais, eles podem fazer algo drástico e eu não preciso de mais inimigos antes de terminar aquela armadura. Eu não esperava encontrar Orichalcum aqui, este deve ser meu dia de sorte.’
A bigorna foi colocada sobre seu ombro enquanto ele desfilava pela cidade. O componente anti-mágico iria dispersar todas as energias de seus golpes de runesmith sem danificar o metal. Essa coisa duraria bastante tempo e provavelmente exigiria um longo período de espera se ele tentasse comprá-la.
‘A única desvantagem foi o dinheiro, estou quase sem dinheiro…’
Todo o dinheiro que economizou foi para restaurar sua casa do ataque do Lich e agora para comprar as ferramentas adequadas. Se isso continuasse, começaria a pedir a Arthur um pagamento maior. O que poderia aliviar esse problema era uma masmorra na área cheia de monstros de nível 3.
‘Acho que não vou conseguir dormir bem por um tempo…’
Roland balançou a cabeça enquanto passava pelo portão principal. Lá ele foi saudado por todos os guardas com os quais ele precisaria de algum tempo para se acostumar. As coisas pareciam boas para ele, mas quanto tempo isso ficaria assim dependia de suas habilidades e esta era uma verdade que ele conhecia.