“Fico feliz em ver que você está bem, Lorde Arthur.”
“Sim, estou feliz também, mas teria ficado ainda mais feliz se os guarda-costas que contratei realmente mantivessem o seu lado do acordo.”
“N-Nós sentimos muito, o reparo de nosso equipamento demorou muito mais do que prevíamos e também encontramos alguns monstros errantes no caminho até aqui…”
“Entendo… O que você acha?”
“É… possível, às vezes os artesãos superestimam o quanto eles podem lidar de uma só vez.”
Arthur, juntamente com as duas pessoas nesta sala, olhou para a nova adição à família Valeriana. Era o homem que derrotou o Cavaleiro Comandante inimigo e foi forçado a vestir um traje especial de cavaleiro para representar seu senhor. Na parte superior do corpo, ele usava um gambesonfeito especialmente com o brasão da casa em volta do coração. Um conjunto de cintos o mantinha bem unido e luvas pretas adornavam suas mãos. Ao lado, ele tinha uma espada longa cerimonial para a qual um elfo do sol na sala estava olhando.
Aubron e Myrtle do grupo de aventureiros de rank Platina chegaram atrasados e como punição foram impedidos de encontrar o lorde da cidade. Arthur precisava mostrar a eles que eles eram realmente substituíveis e, por esse motivo, Roland foi convidado a vir aqui. Após passar meia semana na pousada, eles foram finalmente chamados à mansão dele para outra conversa.
“Mestre Wayland… Oh, por favor, desculpe-me, é Sir Wayland agora. Terei que me desculpar pelo tratamento do meu grupo durante nossa pequena expedição.”
“Tudo bem, eles não sabiam.”
“Você é verdadeiramente magnânimo, Sir Wayland. Aubron, que tal você dizer algumas palavras também?”
“Ah… sim… devo me desculpar pelo meu comportamento anterior.”
A mulher maga que parecia uma bruxa era toda sorrisos, mas seu parceiro não era o melhor em fingir. Anteriormente, quando ele estava com eles na masmorra, eles o tratavam como um runesmith comum e um carregador. A única que demonstrou algum interesse pelo seu trabalho foi esta senhora mais velha.
‘Ela foi tão legal comigo porque esperava que algo assim acontecesse?’
Naquela época, ele não era um detentor de classe de nível 3, então não havia razão para ser legal. Ela era a líder do grupo e talvez presumisse que ele era especial de alguma forma. Roland realmente não tinha nada para fundamentar sua afirmação, mas essas eram as qualidades que um líder deveria ter. Ao agir favoravelmente, ela conseguiu se livrar de uma situação potencialmente complicada. O elfo do sol, por outro lado, estava se esforçando para se desculpar. Considerando que um Cavaleiro Comandante foi derrotado e que o mesmo superou todos eles, ele provavelmente estava se sentindo ameaçado.
“Está tudo bem, como eu disse antes, você não poderia saber da minha posição. No entanto, agora que você está ciente, espero que se comportem como guarda-costas adequados. Espero que vocês executem seus deveres corretamente de agora em diante e se algo acontecer com o lorde, vocês terão que responder a mim. Fui claro?
“Claro, cumpriremos nossas obrigações conforme declarado no contrato.”
“S-sim, vamos.”
Roland achou isso um pouco catártico. Normalmente, era ele quem precisava abaixar a cabeça diante das pessoas, mas agora era o contrário. A menos que outro nobre superior a Arthur chegasse à cidade, ele realmente não precisaria abaixar a cabeça. Mesmo sendo apenas filho de um nobre, esse nobre era um duque.
Considerando que Arthur estava participando da batalha de sucessão, ele era um membro oficialmente reconhecido da nobre família Valeriana. Mesmo que quase ninguém o tratasse assim em sua própria casa, as pessoas de fora não podiam ser tão desdenhosas. Ainda que não tenha vencido esta corrida pelo título principal, ele poderia ganhar outra.
O título de duque só poderia ser dado a um dos filhos que continuasse a linhagem. Quaisquer outros que se destacassem poderiam se tornar viscondes ou condes e formar um ramo da família. Normalmente, eles apenas continuariam a trabalhar sob a casa do duque como um lorde regular e se tornariam algo como um oficial.
Roland, por outro lado, que era apenas filho de um barão, não poderia nem mesmo se tornar um lorde. Em vez disso, sua carreira geralmente envolveria se tornar um cavaleiro como ele fazia agora. Então, talvez se Arthur conseguisse se tornar um conde, ele poderia receber algumas terras com um título de barão por seus serviços. Sempre houve uma cota limitada de quantos nobres poderiam residir em um reino ou império.
Era limitado pelas regiões às quais esses nobres foram designados. Até seu pai possuía terras e as administrou após recebê-las por seus serviços. Se todas as áreas pelas quais o reino foi dividido fossem administradas por um nobre, nenhum outro título poderia ser dado. Era possível dividir um pouco de terra aqui e ali, mas isso não acontecia com frequência. Assim, geralmente apenas graças à guerra, morte ou falência um novo nobre aparecia.
“Você não é ruim nisso, o sangue do Lobo Prateado realmente corre em suas veias.”
“Realmente? Achei que poderia ter sido muito duro com eles.
Roland balançou a cabeça para Arthur depois que os dois aventureiros de nível platina saíram.
“O contrato que você fez com eles era bem vago, eles estavam realmente seguindo, então não podemos realmente puni-los.”
“Que problemático, se eu soubesse que isso teria acontecido… eu realmente paguei demais por isso…”
Arthur parecia abatido após a interação. Mesmo que eles tivessem se desculpado, não pareciam aliados adequados com os quais ele pudesse contar. No contrato, eles deveriam atuar como seus guarda-costas, mas realmente não precisavam ir contra pessoas como Emmerson, que eram nobres. Eles não podiam duelar com ninguém como Roland fez e, se fossem impedidos por fontes externas, não seriam punidos muito além de receber um corte de pagamento. Assim, era possível que eles inventassem uma desculpa e Arthur não pudesse fazer muito a respeito.
“Isso você fez, mas este lugar deve começar a ganhar dinheiro em breve.”
“Sim, meu irmão vai comprar aqueles cavaleiros, então você pode querer se proteger.”
“Até Emmerson?”
“Mhm, ele deve ter um monte de troco para pagar, mas não é como se eu pudesse recusar a moeda.”
“Apenas se certifique de gastá-lo bem, como em alguns cavaleiros adequados.”
“Haha, eu vou!”
Arthur parecia muito mais animado do que o normal e Roland não sabia por quê. Mesmo com ele por perto, a situação não mudou muito. Theodore provavelmente não enviaria mais nenhum cavaleiro nem seus irmãos. Essa abordagem que já havia falhado só causaria mais mal do que bem aos participantes da sucessão. A batalha por recursos era importante, mas não como se eles precisassem de muito mais dinheiro.
Todos eles já eram lordes estabelecidos com grandes cidades e pequenos exércitos ao seu alcance. Na cabeça de Roland, a violência nem sempre era a resposta. Era possível para uma pessoa como Theodore usar subornos, mas não conseguia ver Arthur vendendo a cidade. Anteriormente, ele mencionou algum tipo de aposta, então entrar para um de seus irmãos estava fora de questão.
— Eles não vão mandar assassinos atrás de mim, vão?
Havia a possibilidade de ele se tornar o principal alvo de pessoas que queriam invadir esta cidade. Atualmente, ele tinha uma pequena quantidade de proteção, pois os movimentos de Arthur eram considerados misteriosos. Após a queda de Emmerson, todos provavelmente enviariam seus espiões para encontrar outros jogadores em potencial na cidade. Então, depois que ficou claro que ele era a única obstrução em seu caminho, sua cabeça pode ser o alvo.
Ele estava trabalhando incansavelmente em sua nova armadura, mas esta não era a única maneira de se defender. Assim como no teste de nível 3, houve momentos em que outros precisaram ser utilizados. Embora ele fosse a peça mais forte no tabuleiro de xadrez, isso não significava que ele não pudesse obter ajuda. Bem na hora, uma das peças que poderia diminuir o peso em seus ombros apareceu.
“Meu lorde.”
“Mary? Entre, estamos acabados.
“Bom dia, Sir Wayland, gostaria de um pouco de chá com bolo?”
“Hm…”
Ele permaneceu em silêncio por um momento, pois não estava prestando atenção em Mary, mas na tela de status na frente de seu rosto. Tanto a empregada quanto o lorde usavam uma bugiganga encantada em seu corpo. Esses tipos de encantamentos duravam bastante tempo, mas tinham a desvantagem de permitir apenas efeitos mais simples. O pingente que ele recebeu de seu antigo chefe era o mesmo e poderia absorver um pouco da mana ambiente para manter o encantamento em vigor.
Graças a esse encantamento que ele havia estudado, ele agora era capaz de ver por dispositivos mágicos semelhantes. As telas de status de Mary e Arthur ficaram visíveis para ele depois que ele desativou as ferramentas mágicas que estavam usando.
“Sir Wayland?”
“Nível cento e trinta e cinco hein… Mary, você gostaria de atingir o nível cento e cinquenta em alguns dias?”
“Com licença? Como você…”
“Eu tenho meus caminhos, mas Arthur, seu nível é muito baixo, acho que você deveria pelo menos passar pela sua segunda classe de nível 2.”
“Está tudo bem Mary.”
Arthur ergueu a mão para impedir que sua empregada explodisse. Ela percebeu que Roland de alguma forma tinha visto através de sua tela de status que deveria ter permanecido escondida. Era o mesmo para seu senhor que não parecia tão perturbado com isso. Se ele comparasse Arthur com seu irmão mais velho, Robert, seu nível não seria tão baixo. Normalmente, nobres e cavaleiros não ganhavam tantos níveis na adolescência e então passavam rapidamente por eles aos vinte anos.
“O que você tem em mente? Você quer que Mary vá para a masmorra?
“Sim, isso envolveria ela ir lá matar os monstros esqueléticos de nível 3.”
“Como eu faria isso?”
Mary parecia confusa e também não muito confiante em sua proposta. Isso era bastante normal e ele estava esperando por isso. Embora Arthur fosse muito negligente com ele, sua guarda não era. Ao ajudá-la a alcançar a mudança de classe de nível 3, ele esperava aliviar esse problema e ter alguém furtivo ao seu lado sempre foi uma benção.
“Tenho certeza de que você sabe que não terá muita experiência matando monstros de nível superior se outros fizerem isso por você.”
“Sim.”
Ela acenou com a cabeça junto de Arthur, que estava curioso para saber para onde essa conversa estava indo.
“Que tal matar monstros de nível superior com a ajuda de equipamentos mágicos como pergaminhos explosivos?”
“Isso… não deve afetá-lo, desde que sejam ativados por… Você não quer dizer?”
“Sim, era isso que eu tinha em mente. Vou preparar algumas coisas para você.”
Mary percebeu o que Roland queria fazer. As maneiras como alguns nobres subiam de nível rapidamente após passar pelo período de treinamento eram conhecidas por ela. Normalmente, o mundo fazia um bom trabalho ao impedir que qualquer nivelamento de poder acontecesse. Uma pessoa não poderia ser ajudada por pessoas de nível superior com mais experiência, pois a morte não contaria. Havia alguma margem para isso e isso era algo que Roland vinha explorando há muitos anos. Se alguém usasse algo como seu grande canhão de mana para matar os esqueletos de nível 3, eles ganhariam uma abundante de experiência.
“Você é capaz de fazer armas tão poderosas? Mas e se falhar? Você pode garantir que Mary não será prejudicada?”
“Se ela seguir minhas instruções, nada deve acontecer com ela, mas seria mais fácil se a área da mina não fosse reclamada…”
Desta vez, Arthur era quem estava preocupado. Era normal para ele presumir que sua empregada teria problemas com os monstros esqueléticos. Ela era do tipo assassina e realmente não teria chance em um confronto direto com um monstro como aquele. Roland não conseguia ver suas habilidades, mas ao olhar para a classe Infiltrador e Ninja, ficou claro que ela provavelmente era proficiente em ataques furtivos.
Havia duas maneiras pelas quais ele poderia vê-la passar pela masmorra sem sua ajuda. A maneira mais fácil teria sido semelhante à sua abordagem de moagem. Ela poderia usar a função de mapeamento como ele usou antes para atrair monstros até a entrada. Então, depois que eles se viraram, ela poderia usar uma arma mágica que ele criou.
Graças às suas habilidades de compactação de runas, ele agora era capaz de encaixar muitas baterias rúnicas em armas. Ainda seria um pouco volumoso, mas nem de longe o tamanho do canhão de mana que ele usava quando era uma pessoa de nível 2. A segunda opção seria entrar na masmorra e plantar minas rúnicas rastreando as rotas dos monstros. Com força explosiva suficiente e poder divino, era uma possibilidade.
Após o incidente envolvendo Agni, Roland tornou-se capaz de usar esse tipo de energia. Ele não iria pronunciá-lo diretamente, mas encher pergaminhos rúnicos com energia sagrada não o colocaria em apuros. Assim como ele viu com o Lich, os monstros esqueléticos eram realmente fracos até mesmo para magia divina de nível 2. Se ele fabricasse alguns pergaminhos de uso único mesmo naquele nível, derrotar esses monstros nem exigiria um canhão volumoso.
“A área da mina?”
“Sei que o Sindicato já te enviou as solicitações, mas você ainda não assinou nenhum contrato, certo?”
“Não, eu deixei na mesa, mas eles estão oferecendo uma boa quantia…”
“Eu aconselharia você a não aceitar esses termos, as veias Mythril Vermelho e os cristais de mana mais o Etherium poderiam ser usados em outro lugar.”
Roland sabia como funcionava a união dos anões. Eles queriam colocar as mãos em tudo relacionado a minérios e minerais. A quantia que eles ofereceram parecia atraente, mas pelos seus cálculos, depois de cerca de cinco anos eles deveriam conseguir recuperá-la, talvez até mais cedo. Era uma boa injeção imediata de dinheiro, mas havia outras formas de usar os recursos que poderiam ser minerados ali.
“Em outro lugar? Presumo que você já tenha uma ideia de como usá-lo?
“Claro, você gostaria de ser o dono da próxima cidade rúnica de Albrook?”
“Cidade Rúnica?”
Arthur ficou intrigado com o nome e provavelmente teve uma ideia de onde Roland estava indo com ele.
“Sim, estou falando de lanternas mágicas em todas as ruas. Caixas frigoríficas rúnicas e aquecedores para todas as casas.”
“Caixas frigoríficas rúnicas e aquecedores?”
“Sim, você pode imaginar quanto mais receita de impostos traria? Tenho certeza de que seu pai apreciaria a moeda.”
“Acho que ele iria…”
Roland já havia criado uma geladeira rúnica antes e até um desses modelos estava dentro desta mansão. O verdadeiro valor daquela mina era, na verdade, a abundância de recursos de mana. Não havia necessidade nem de usar seus geradores, pois a mana cristalizada que poderia ser retirada de lá seria suficiente. Então, no futuro, se a cidade crescer, ele poderá introduzir lentamente os geradores como solução.
“Isso é um pouco difícil de entender, acho que você terá que explicar tudo para mim em termos mais simples.”
“Claro, como você deve saber, encantamentos rúnicos requerem mana para funcionar. O material também é importante e para algo como uma lâmpada mágica, não vai gastar muito. Ainda assim, a mana irá drenar rapidamente sem que algo forneça mana de reposição e, para isso, primeiro precisamos criar uma usina de energia, uma usina de energia de mana para ser exato.”
“Uma usina de energia de mana?”
“Sim, precisaremos colocar a estrutura em um local seguro e armazenar todos os fluidos e cristais de Elokin lá. Eles alimentarão todos os dispositivos rúnicos da cidade através de um cabo que podemos construir de duas maneiras…”
Não havia nada como uma linha de energia aérea neste mundo. Se ele trouxesse Arthur a bordo, eles poderiam distribuir a energia de mana exatamente como as pessoas em seu antigo mundo faziam. Era possível e mais seguro colocar os cabos no subsolo, mas exigiria mais trabalho do que apenas construir linhas de energia. Sobre esse assunto, ele não tinha certeza, pois com a ajuda da magia da terra seria mais fácil.
“Linhas de força de mana?”
“Sim, teremos que consultar alguém da guilda dos construtores para traçar alguns planos, mas não vejo razão para não ser viável. Eu começaria com as lâmpadas rúnicas, pois elas chamariam a atenção dos moradores, depois disso poderíamos pressionar pelo aquecimento e pelos eletrodomésticos.”
Roland podia ver o cérebro de Arthur trabalhando sem parar. Foi ficando claro que ao pensar no futuro era melhor recusar os anões de tomarem a mina. Ele tinha certeza de que seu novo parceiro veria o quadro geral. As pessoas no mundo moderno eram incapazes de viver sem eletricidade e as vantagens que vinham com elas. Esse era seu plano, torná-los viciados nas melhorias do dia-a-dia que esses dispositivos rúnicos traziam consigo. Era hora de uma revolução mágica acessível e começaria aqui.
