Oito de outubro, amanhecer.
Pode-se chamá-lo de um dia antes do espetáculo, ou um dia antes do dia anterior.
Lukas abriu os olhos fechados. A cena que ele viu foi a do salão do primeiro andar do hotel. Certo. Ele fechou os olhos por um momento para organizar seus pensamentos. Mas parecia que havia adormecido um pouco, pois sua cabeça ainda estava nebulosa, como se estivesse coberta de poeira.
Não aconteceu muita coisa. Não houve problemas.
No entanto, desde aquele dia, ele não encontrou Yang In-hyun novamente. Ele nem conseguia senti-lo.
“Claro, se Yang In-hyun estivesse determinado a esconder sua presença, seria difícil encontrá-lo, mas…”
Lukas não achava que ele iria evitá-lo tão descaradamente.
Ele deveria tentar procurá-lo contra sua vontade? Por exemplo, utilizando o vazio que ele vinha conservando até agora.
“Vamos parar…”
Mesmo para Yang In-hyun, esconder-se a tal ponto que nem mesmo Lukas pudesse senti-lo seria exaustivo.
Em outras palavras, o homem claramente queria se distanciar de Lukas mesmo correndo o risco de tal perda.
Ele claramente não queria encontrá-lo agora.
Isso era basicamente o que ele estava dizendo, então se Lukas tentasse encontrá-lo contra sua vontade, isso poderia piorar a situação.
Nesse ponto, Lukas não teve escolha senão admitir que havia cometido alguns erros.
Claro, não era nada como considerar Yang In-hyun como seu subordinado. Ele nunca teve qualquer intenção de fazer algo assim.
Mas se ele olhasse para a situação de uma perspectiva diferente, era compreensível que Yang In-hyun demonstrasse resistência à sua atitude.
Ele percebeu isso enquanto eles conversavam.
Yang In-hyun não tinha intenção de corrigir seus pensamentos. Ele não se arrependia de seu passado nem se arrependia de seus pecados. Em primeiro lugar, se ele tivesse arrependimentos, teria sido impossível para ele se tornar tão forte.
E ainda assim, quando Lukas sugeriu que ele conseguisse um discípulo.
Por que se sentiu tão atraído pelo pensamento?
Era simples.
Porque ele sabia que estava errado.
Nesse caso, então o que Yang In-hyun realmente queria?
O que aquele cara estava pensando em fazer depois de criar o discípulo ideal?
— …
Lukas fez uma pausa com o pensamento repentino.
Impossível, Yang In-hyun…
— Você está acordado?
Seus pensamentos foram interrompidos.
Com uma voz suave, Dok Go-yun apareceu. Parecia que ele tinha sido o homem mais ocupado da cidade nos últimos dias. Seus olhos estavam inchados, a pele seca e os cabelos oleosos. O último era particularmente lamentável, considerando o quanto ele viu Dok Go-yun cuidar de seu cabelo.
— Você dormiu ontem?
— Haha. Fechei um pouco os olhos.
— Quanto tempo?
— Um pouco antes de vir…
Cerca de quinze minutos.
Ele realmente tinha apenas fechado os olhos.
— Você já não obteve todos os meios para entrar na Próxima Fase? O que está fazendo que não consegue nem encontrar tempo para dormir?
— Percebi uma tendência suspeita.
— Uma tendência suspeita?
Quando Lukas fez essa pergunta, a expressão de Dok Go-yun ficou um pouco estranha.
— Ainda é muito cedo para ter certeza, então temo…
— Diga-me.
— Hm. Nesta cidade, existem muitas pessoas ‘chamadas’ de poderosas. Já lhe mostrei a lista várias vezes.
— Você quer dizer os executivos da Grande Aliança Galática?
— Não apenas eles, mas também pessoas poderosas de outras regiões.
Lukas assentiu.
— O que tem eles?
— A maioria deles desapareceu recentemente.
— Desapareceu?
— Sim. Quanto a quem está por trás disso… Me desculpe. Ainda não consegui descobrir.
Um ser cujos vestígios nem mesmo Dok Go-yun conseguiu descobrir.
Lukas conseguia entender por que Dok Go-yun ainda não havia relatado isso. O mais importante na hora de fazer um relatório era a certeza.
Mas dado o que ele revelou até agora, todo o incidente do desaparecimento era incerto.
Se tinha algo a ver com a [Reunião de Revisão Geral], a [Próxima Fase] ou os [VIP], Dok Go-yun não tinha certeza.
“No entanto, é estranho…”
Mesmo que o incidente em si não pareça estar profundamente relacionado, o local e o momento foram excelentes.
Nesse caso, era melhor fazer uma conexão.
Mesmo que fosse entre palavras que à primeira vista pareciam não ter nenhuma ligação, uma necessidade certamente existiria de alguma forma.
— Você tem uma lista das pessoas desaparecidas?
— Sim.
— Me dê. Vou dar uma olhada no caminho.
— Entendido. Mas, no caminho? Para onde?
— O Hotel Lagoa. É hora de dar uma olhada mais de perto.
— Eu vou te acompanhar.
— Você deveria esperar aqui no hotel. Se possível, ao lado de Pale e Borboleta.
— Err… Essa será uma ordem difícil de cumprir.
— Por quê?
Dok Go-yun falou com uma expressão confusa…
— Você não sabe?
Cavalheiro olhou para a rua.
Ele podia ver as costas de seu alvo, com seus cabelos azuis esvoaçantes. Ela estava andando carregando um embrulho enorme que era tão grande quanto ela.
Uma aparência indefesa e instável.
Estalando a língua, Cavalheiro saltou do telhado.
Então, ele terminou uma aterrissagem graciosa sem nenhum som. Ele não tinha intenção de criar uma confusão que alguém pudesse notar.
Agora, ele iria simplesmente nocauteá-la e arrast—
— Dá licença, por favor?
— !
Cavalheiro estremeceu.
Ela notou a presença dele? Como?
Sua visão não estava completamente bloqueada pelo pacote que ela carregava?
Cavalheiro ficou nervoso por um segundo antes de perceber que era desnecessário.
O corpo do seu alvo estava cheio de aberturas. O suficiente para que ele pudesse quebrar o pescoço dela apenas estendendo a mão.
“Ela provavelmente tem olhos aguçados.”
Considerando o fato de estar acompanhada de monstros, não seria surpresa que ela tivesse tal característica.
Convencendo-se internamente, Cavalheiro falou…
— Tenho uma dívida para pagar com o seu grupo.
— Hein?
— Se você me seguir obedientemente, não irei feri-la.
O Hotel Lagoa, o edifício mais alto da cidade de Manjuri.
O sétimo andar ficava a 303,7 metros acima do solo.
Mesmo os quartos mais baratos custavam mais de dez mil dólares por dia e o preço disparava à medida que o número do andar aumentava.
A Suíte Real no último andar era tão opressiva que até mesmo as principais pessoas do círculo financeiro sentiriam um fardo se permanecessem lá por muito tempo.
Mas dinheiro não era problema para quem estava hospedado naquele momento. Em primeiro lugar, as taxas de alojamento eram apenas uma justificação, e o proprietário do hotel não tinha nenhum desejo por dinheiro.
Outro segredo.
O espaço disponibilizado aos hóspedes mais valiosos do Hotel Lagoa não era o último andar.
Em vez disso, era um espaço que se estendia cinquenta metros abaixo do edifício do hotel. A estrutura interior era escura e espaçosa. Além disso, não havia decoração interior.
Tudo o que foi colocado neste espaço foi uma longa mesa retangular cercada por cerca de uma dúzia de cadeiras.
Era um lugar que não seria estranho se fosse chamado de sala de reuniões de fantasmas, um lugar onde apareceriam os seres mais fantasmagóricos. A figura cujo corpo inteiro estava envolto em panos pretos parecia mais um enviado da morte do que um fantasma. Por um breve momento, o corpo sob o pano preto foi revelado.
Exceto que a única coisa que podia ser vista eram ossos limpos.
Sem qualquer hesitação, Diablo sentou-se no final da longa mesa. As luzes em suas órbitas oculares, que tremeluziam como fogos-fátuos, logo se voltaram para o ser do outro lado.
[Acredito que esta seja a primeira vez que nos encontramos cara a cara, Rei Demônio.]
Shuk.
Um líquido preto jorrou do chão. O líquido subiu como uma fonte negra antes de gradualmente assumir a forma de um demônio.
Ele não estava sozinho.
Diablo desviou seu olhar para aqueles que estavam atrás do Rei Demônio.
[São eles? Os famigerados Cinco Duques.]
[Suas informações estão desatualizadas.]
A voz do Rei Demônio pesou fortemente no espaço subterrâneo.
[Esse título já foi descontinuado. Já não tem uso. Em vez disso, eles são agora meus novos membros.]
Diablo se concentrou neles um após o outro.
Havia cinco deles no total, e cada um deles era incrivelmente poderoso. Com toda a honestidade, sozinho, Diablo não seria capaz de derrotar nenhum deles.
Mas esse fato não o incomodou. Afinal, o que um rei precisava não era de poder pessoal.
Recostando-se confortavelmente na cadeira, Diablo uniu os ossos dos dedos.
[Por membros, presumo que você esteja se referindo aos braços e pernas, dos quais você só tem dois cada. Então, se quatro deles são membros, o que é o outro?]
[Língua.]
[…]
[Tenho certeza de que você não me chamou aqui só para conversar, Diablo.]
O Rei Demônio falou com uma voz entediada.
[VIP. É um nome de grupo bastante interessante. Os membros são todos interessantes e o fundador ainda mais.]
[Interessantes? Eu não acho que seja tão ruim. Alguns dos membros são pessoas que nem você seria capaz de menosprezar.]
[Bem… mesmo que esse seja o caso, isso não mudaria o fato de que o que eles estão fazendo é banal.]
Diablo olhou em volta enquanto falava.
[Isso é muito corajoso. Aposto que eles estão ouvindo.]
[Deixe-os ouvir. É o mesmo para esta reunião de revisão geral. Os membros foram encarregados de coletar e analisar os dados de todas as personalidades poderosas que conheciam, depois se reuniriam e selecionariam os cem candidatos mais fortes e depois os classificariam de acordo… Dizem que é um processo indispensável para o objetivo final, mas não sei. Porque eles escolheram um método tão complicado.]
— Você está esperando há um tempo. Aqui está a comida que você pediu.
Nesse exato momento, um homem de terno trouxe comida. O Rei Demônio estendeu a mão para o homem. O homem sentiu sua visão embaçar.
[Não existe um método mais rápido e preciso?]
Crunch.
A mão do Rei Demônio esmagou a cabeça do homem como uma noz. Sangue misturado com fragmentos de crânio e massa encefálica fluiu como suco de tomate.
[Apenas lute. Não importa se é um contra um, muitos contra um ou muitos contra muitos. Depois de uma batalha acirrada, naturalmente, aquele que ainda consegue permanecer de pé até o último momento é o mais forte e tem o direito de levar tudo. Não é simples?]
[Eu vi Lukas Trawman.]
[…]
O Rei Demônio ficou em silêncio.
Mas uma leve corrente de ar vermelho-escuro começou a emanar de seus membros.
[Você queria ter uma revanche contra aquele homem. Então acho que deveria deixar algo claro agora.]
[O quê?]
[Não se aproxime de Lukas.]
Com essas palavras, o Rei Demônio começou a rir.
[Não. Isso pode não estar suficientemente claro. Claro que você, mas também seus membros, não se aproximem de Lukas. Quero que você evite dar uma espiada nele ou procurar suas informações. Isso foi desnecessariamente longo, mas, resumindo, significa que você não deve interferir com Lukas de agora em diante.]
O riso ainda estava misturado na voz do Rei Demônio enquanto ele dizia.
[Você quer morrer?]
[Você não pode se tornar minha morte.]
[Largue de besteira. Duvido que você não saiba o quão ridículas foram as palavras que você acabou de dizer… A menos que tenha me chamado aqui para começar uma briga?]
O Rei Demônio murmurou quase para si mesmo antes de assentir como se compreendesse alguma coisa.
[Isso certamente faria mais sentido. Se você pretendia me provocar, seu plano foi um sucesso retumbante.]
[Não tenho intenção de desperdiçar força com você, mas se um confronto for inevitável, então não posso fazer nada. Então, você gostaria de tentar? Ver qual é mais forte entre seus membros e minha espada.]
[…]
Com essas palavras, o olhar do Rei Demônio se moveu para trás de Diablo.
Lá estava um cavaleiro completamente envolto em uma armadura negra.
A energia negra calma e contida envolvia seu corpo.
O Rei Demônio sabia.
Exatamente o que era esse Cavaleiro Negro e quem era o rosto por trás da viseira.
[É realmente uma visão interessante, Lucid.]
[…]
[Encontrá-lo novamente me deixou profundamente emocionado. Lembro que você não gostava de usar capacete, o que mudou?]
[Não fale comigo com essa voz.]
Lucid falou com uma voz sem emoção.
O Rei Demônio riu novamente.
[Você não me considera Kasajin? Tudo bem também. Porém, e você? Que tipo de ser é você agora? Você não fez muitas coisas que o Rei da Espada Lucid que eu conheço nunca teria feito?]
O sorriso do Rei Demônio se alargou.
[Todo ser muda. Schweiser, que ficou preso no corpo de um golem, Iris, que prolongou sua vida mudando seu corpo repetidamente, e até mesmo Lukas Trawman. Quanto mais longa a vida, mais ela muda. Porque você não consegue admitir que o tempo que passamos juntos foi apenas um breve momento.]
Se ele tivesse língua, Diablo teria estalado naquele momento. As palavras que o Rei Demônio acabara de dizer atingiram com precisão o ponto fraco de Lucid.
“Eu realmente não planejei entrar em conflito com o Rei Demônio neste lugar.”
Não que ele pensasse que iria perder.
Mas a briga iminente entre eles foi interrompida pelo aparecimento de um indivíduo completamente inesperado.
Juk—
Um homem loiro apareceu.
O Rei Demônio, Diablo e Lucid sabiam quem era esse homem. Isso porque todos eles o monitoraram desde o momento em que ele começou a se promover com um ‘determinado nome’.
No entanto, esta foi a primeira vez que o encontraram pessoalmente.
E Diablo não pôde deixar de ficar perplexo.
Por que esse cara estava fingindo ser ‘Lukas Trawman’?