Francis ficou diante da cama depois do ato sórdido, demorando-se para amarrar a gravata borboleta. Um sorriso cheio de dentes e satisfeito curvou seus lábios carmesins, seus dentes brilhando sob a luz.
A mulher na cama também estava sorrindo, mas seus olhos estavam fechados. Seu sorriso era feliz e doce, como se ela estivesse tendo um bom sonho.
“Durma bem, minha querida.” Francis mandou um beijo voador em sua direção antes de sair da sala.
***
O negócio da Casa das Pavoas crescia naquela noite. O saguão do primeiro andar estava cheio de Ellanderians se acalmando depois de um dia de trabalho. O barman sacudia a bebida a uma velocidade estonteante, enquanto os trabalhadores enxugavam o suor e a cerveja do queixo antes de tomar outro copo de vinho barato inebriante.
Os jogadores estavam de pé ao redor da mesa, olhando sem piscar para as raras cartas de Gwent e a brilhante pilha de coroas no tabuleiro. As garçonetes enfeitadas circulavam pelo saguão, servindo bebidas aos clientes. De vez em quando, alguns clientes davam tapas em suas bundas e riam com luxúria.
De repente, o bardo no palco tocou seu alaúde em um ritmo mais rápido, animando o saguão. O ar ligeiramente pesado de antes foi varrido enquanto os músicos tocavam uma melodia animada com o acordeom. Os clientes começaram a rir, aplaudir e dançar. Eles suavam, bebiam e brincavam noite adentro, entregando-se à decadência.
Francis estava olhando para baixo do segundo andar. Ele estendeu os braços, fechou os olhos e respirou fundo e indulgentemente.
Noite
O vestido da dançarina
Você nenhum descanso teria
E deste agradável sabor beberia
Ele assentiu com aprovação. “É uma boa noite esta noite. A inspiração continua fluindo.” Ele desceu e se acotovelou contra a multidão enquanto girava os dedos, pensando em seu poema inacabado.
Quando ele estava prestes a chegar à porta, alguém de repente bloqueou seu caminho, e um jovem de olhos dourados ergueu um copo para ele. “Quer tomar uma bebida, legista?”
“Oh, quando você chegou? Eu não te vi. Parece que ceder demais às mulheres entorpece meus sentidos. Francis sentou-se, frustrado. “Então, por que procura por mim, bruxo? Acho que não é para uma simples taça de vinho, é?”
Roy empurrou-lhe um copo de bebida. “Só me perguntando porquê você frequentaria um bordel à noite depois de trabalhar com os mortos por um dia inteiro quando a maioria das pessoas estaria pensando em suas escolhas de vida.”
Francis tomou um gole do licor e sorriu abertamente. “Devagar aí. Os vivos e os mortos são belos do seu próprio jeito. Eles merecem uma antologia de poemas para descrever sua beleza. Eu tiro muita inspiração para meus poemas da carne dos vivos e da decadência sombria da morte.”
“Vejo que você está mais apaixonado por poemas do que nunca”, elogiou Roy.
“É claro. Eu sou um poeta, antes de tudo. Todo o resto vem em segundo lugar, incluindo meu trabalho como legista. Poemas são as coisas mais lindas do mundo. Nada chega perto disso.”, disse Francis de forma convincente. Sua voz era penetrante e apaixonada. Embora o saguão estivesse barulhento, todos ainda podiam ouvi-lo claramente.
“Tenho uma sugestão”, disse Roy. “Você não precisa se concentrar apenas nos vivos e nos mortos para seus poemas. Expanda seus horizontes. Inspire-se em outra coisa.”
“Por exemplo?”
“Natureza, edifícios e tal.”
“Nada é mais épico do que a vida e a morte.” E ele encheu o peito. “Por que eu deveria me rebaixar tanto para meus poemas?”
“Pois bem, que seja.” Roy encolheu os ombros. “Mas os vivos e os mortos são coisas diferentes para mim. Eles não são mais da mesma espécie, assim como monstros e humanos são diferentes.”
Francis cruzou os braços e Roy continuou: “Os cadáveres podem espalhar doenças e pragas que podem acabar com a humanidade, serem transformados em marionetes de destruição por necromantes, e alguns podem até dar à luz e nutrir necrófagos. Os mortos são os inimigos dos vivos.”
“Eu quase esqueci que você era um bruxo.” Francis recostou-se languidamente. “Eu sabia que seu tipo não seria artístico o suficiente para criar poemas sobre vinho. Tudo é uma dicotomia para você. Alguém é humano ou não humano para sua espécie. Eles são presas ou clientes, estou certo? Eu sei que você discordaria, mas meras palavras não serão suficientes para mudar minha mente. Eu tenho um sonho.”
“Oh, não.” Roy sorriu calorosamente e finalmente foi direto ao ponto: “Tudo o que estou dizendo é para não ficar obcecado com morte e cadáveres. E você nunca deve agradar os vivos com um presente vindo da morte.”
“Do que está falando?” Francis falou rispidamente e a temperatura ao seu redor caiu drasticamente. Os clientes ao redor dele começaram a se encolher, como se fossem assaltados por um vendaval frio.
Roy levantou-se também. Ele terminou a taça inteira de vinho e soltou um suspiro de satisfação. “Eu me deparei com algo interessante na cidade recentemente. Um não-humano se apaixonou por uma mulher humana. E aquela mulher é uma nobre. Aquele não-humano fez muitas coisas aparentemente incompreensíveis para mostrar seu amor por ela. E não, não estou falando de anões ou elfos aqui.” Ele parou por um momento. “Eu ouvi histórias onde as succubus ‘se apaixonam’ por humanos apenas para que os homens tenham suas vidas sugadas por elas. Eu também ouvi falar de como um antigo vampiro superior se apaixonou por uma mulher humana apenas para ser visto como um tolo no final. Mas nenhum desses amores era tão profundo quanto o do não-humano desta cidade. Ele matou e matou, arriscando a exposição da sua identidade oculta apenas para agradar a mulher que ama.” Ruy sorriu. “Sr. Francis, ou devo chamá-lo de vampiro superior, agora? Eu não sou um ignorante que só resolve tudo derramando sangue. Agora, vamos conversar em paz.”
A voz de Roy foi abafada pelos barulhos no saguão, mas ele sabia que Francis ouvia tudo claramente.
E então, Francis sorriu para ele, revelando um par de dentes caninos afiados. Roy lançou Observar nele novamente e percebeu que a bola cinza de energia atrás de Francis havia se transformado em um gigantesco morcego humanoide.
‘Francis
Idade: Trezentos e dez anos.
Status: Legista, poeta, vampiro superior (Um vampiro superior mostrou suas presas para você. Você viu através do véu envolto em vermelho, revelando sua verdadeira forma. Vampiros superiores repousam no topo da pirâmide dos vampiros. Comparado com seus irmãos inferiores, os comportamentos dos vampiros superiores se assemelham aos dos humanos).
HP: ?? (Requer Percepção mais alta).
Mana: ??
Força: ??
Destreza: ??
Constituição: ??
Percepção: 18
Vontade: 9
Carisma: 7
Espírito: ??
Habilidades:
Fome Carmesim ??: Vampiros superiores não precisam de sangue para se sustentar, mas podem ficar viciados em sangue. Consumir sangue fresco em batalha permite que eles curem ferimentos normais rapidamente.
Hiper Regeneração ??: Alho, fogo e estacas de madeira são ineficazes contra vampiros superiores. Eles têm uma longa expectativa de vida e possuem poderosas habilidades regenerativas. Mesmo que sejam decapitados ou tenham seus corações arrancados, eles podem regenerar seus órgãos perdidos lentamente. Alguns vampiros superiores poderosos podem reviver, mesmo depois de serem transformados em cinzas, embora isso leve muito tempo.
Em certo sentido, apenas um vampiro superior pode derrotar um vampiro superior.
Hipnose ??: Lança um feitiço hipnótico no alvo, fazendo com que ele se abra e ouça as ordens do lançador.
Invisibilidade ??: Muda a cor da pele do conjurador, permitindo que ele se misture com o ambiente. O olho humano é incapaz de ver através da camuflagem do conjurador.
Espalhar ??: Transforma-se em um grupo de morcegos e se esquiva de qualquer ataque recebido. Permite movimentos em alta velocidade.
Invocação Escarlate ??: Permite que o lançador comande à força quaisquer sugadores de sangue próximos e de baixo escalão para ajudá-lo na batalha. Incluindo, mas não limitado a: morcegos, bruxas e ekimmaras.
Carne do Sangue ??: Libera todo o poder contido dentro do lançador, transformando-o em um morcego gigantesco. As estatísticas do lançador são bastante aumentadas nesta forma, e eles ganham a habilidade de voar. O lançador será dominado pela sede de sangue e perderá toda a sanidade. Também vão crescer presas e garras.
Maior Percepção necessária para mais informações.’
Roy engoliu em seco e congelou.