Angor subiu lentamente pelo ar. Cinco segundos, dez segundos, trinta segundos, um minuto, dois minutos… Ele já havia perdido a noção de quanto tempo estava voando, e mesmo assim ainda não alcançara o teto!
Mas isso era impossível!
Angor lembrava claramente que, quando ainda havia luz, vira o teto de pedra acima dele. Estava alto, mas totalmente alcançável.
Ou será que ele estava dentro de um prédio, e não no labirinto? Agora que voou para fora, não conseguia mais alcançar o teto? Improvável, porque Angor sentia o ar ao seu redor inalterado. Se estivesse sob o céu, não deveria estar em completa escuridão.
Angor ponderou. Talvez ele tivesse caído em algum tipo de magia de confusão? Estaria andando em círculos por causa de algum truque de fantasmas?
Jon uma vez explicara uma situação em que as pessoas andavam sem sair do lugar. Não havia magia ou fantasmas envolvidos. Quando as pessoas não conseguiam sentir seu entorno claramente, seu instinto as fazia andar em círculos.
Será que era isso que acontecia na escuridão total?
Angor não tinha certeza. Achava que seu senso de direção estava funcionando, mas não tinha nenhuma referência sólida para confirmar.
Ele não descartou a possibilidade de “andar em círculos por instinto”. A gravidade era fraca, permitindo que voasse, mas isso também significava que poderia estar errado sobre sua direção. Nessa situação, o que ele achava que era “para baixo” poderia ser, na verdade, para a esquerda ou direita, já que não podia usar a gravidade como referência.
Segundo Jon, havia quatro maneiras de escapar de “andar em círculos”: determinar sua direção com um ponto de referência, olhar as estrelas, concentrar-se e observar o entorno, ou usar um objeto que emitisse luz. Angor não podia contar com os três primeiros métodos, então só lhe restava o quarto.
No entanto, Angor não era um fumante dedicado como Nausica, então não tinha um isqueiro consigo.
Mas ele ainda podia criar luz.
Angor vasculhou a camisa e tirou o relógio de bolso. Abriu a tampa traseira com habilidade e retirou um fino cristal.
Era o tablet holográfico deixada por Jon. Angor lera o manual antes e, se lembrava corretamente, havia uma função de “lanterna” no tablet.
Angor relaxou um pouco ao pegá-la. O breve descuido fez com que ignorasse um pequeno detalhe — o relógio de bolso que acabara de guardar não parecia “sólido”. O objeto tinha apenas sua “forma”, mas sem “peso”…
O tablet holográfico era originalmente um smartwatch com uma pulseira. Como a pulseira estava danificada, Angor enfiara um cordão nos buracos onde ela deveria estar. Ele rapidamente amarrou o tablet no pulso.
Depois de se certificar de que estava firme, Angor pressionou os botões do tablet.
Primeiro, o botão de ligar…
Nada aconteceu. O tablet não exibiu a tela inicial como deveria, nem qualquer holograma.
Angor franziu a testa. Ele lembrava claramente de tê-la carregado recentemente. Com a bateria cheia, ela durava semanas.
O que estava acontecendo? Estava quebrada? Não funcionava no Reino do Pesadelo?
Angor tentou o botão de novo. Nada.
“Droga! Por que agora?! Vamos!” ele resmungou baixinho.
Essas palavras fizeram algo acontecer. Se houvesse luz, ele veria o tablet em seu pulso mudando drasticamente.
Assim como o relógio, o tablet tinha apenas sua “forma”, sem sua “realidade”. Era uma miragem. No entanto, quando Angor pronunciou suas palavras, a miragem do tablet gradualmente ganhou contornos sólidos, transformando-se de falsa em real.
Mas Angor não percebeu nada disso. Ainda estava resmungando.
Quando apertou o botão de ligar novamente, um holograma azul-pálido surgiu repentinamente diante dele.
Angor ficou surpreso com a tela inicial. Não funcionara um segundo atrás, por que agora…? Ele estivera frustrado com seu azar momentos antes, e agora não sabia se deveria ficar irritado ou aliviado.
Não importava. O tablet ligara, e era isso que contava. Ele não tinha tempo para pensar em coisas aleatórias em um lugar cheio de perigos desconhecidos. Sua prioridade era chegar a uma das coordenadas de Sunders em segurança.
Com a ajuda da luz azulada do holograma, Angor conseguiu enxergar um pouco do ambiente. Não via nada claramente, mas tinha certeza de que não havia monstros por perto.
Ele rapidamente encontrou a função “lanterna” e pressionou o botão holográfico. Um fluxo de luz perfurou a escuridão, como uma estrela da manhã anunciando um novo dia. A névoa escura que cobria sua visão desapareceu completamente.
Era a primeira vez que Angor usava a função lanterna. Não esperava uma luz tão forte e ficou surpreso com a área que conseguia iluminar.
Ele seguiu o fluxo de luz com os olhos e não conseguiu ver seu fim.
“Incrível!” Angor animou-se. Desde que decifrara os enigmas de Jon e começara a usar a tablete, nunca pesquisara sobre suas outras funções. Sabia apenas os nomes, como “lanterna”. Soava como algo para iluminar o caminho à noite, como lamparinas, tochas ou velas, então nunca a usara.
Ficou chocado ao descobrir que a lanterna iluminava seu caminho como o sol.
Angor sentiu que subestimara o poder da ciência. Palavras simples não podiam explicar muitas das funções — ele precisava testá-las.
Com a lanterna, Angor conseguiu entender um pouco melhor sua situação.
Ele estava no ar, isso era certo. Apontou a lanterna para cima e viu o teto de pedra a cerca de dez metros de distância. Talvez realmente estivesse andando em círculos.
Em seguida, olhou para o chão. Quando direcionou a luz para baixo, seu coração pulou.
Inúmeras flores cresciam no solo úmido. A princípio, pareciam comuns, mas quando Angor focou a lanterna nelas…
Elas tinham pétalas, galhos e folhas normais, mas seus pistilos pareciam bocas humanas que se abriam e fechavam ocasionalmente — e Angor jurou ter visto lábios e línguas lá dentro.
Inúmeras flores, inúmeras bocas.
No início, eram apenas… perturbadoras, como flores normais. Mas quando a luz as atingiu, as flores adormecidas mudaram repentinamente.
Sons estranhos saíram de suas bocas. Havia risadas, choros, murmúrios, sussurros… As flores balançavam para os lados acompanhando os ruídos, criando uma cena extremamente aterrorizante.
Mas isso não era o mais estranho.
O mais bizarro foi que Angor percebeu que conseguia entender o que as flores diziam.