“O que você acha? Os cálculos devem estar corretos, mas se você perceber que algo está errado, diga-me.”
“Você quer saber o que eu acho?”
“Sim.”
“Então… não seria melhor se você simplesmente pegasse uma aeronave de volta se precisasse voltar? Não me sinto confortável com o outro método, sempre algo pode dar errado. E se você acabar dentro de um bando de wyverns ou no meio do oceano?”
“É por isso que estou pedindo que você reveja meus cálculos, tenho certeza de que nós dois não cometeremos o mesmo erro.”
“…certo…”
Um gato flutuante resmungou enquanto movia grandes páginas de papéis para ver os números apresentados neles. Atrás dele estava um homem vestindo uma túnica carmesim recém-adquirida que agora apresentava seu novo cargo de Professor Adjunto, alguém que tinha uma posição especial dentro do instituto.
“Parece correto para mim, você deveria sair nessas coordenadas… mas por que você deseja se colocar em perigo? Isso não parece um pouco extremo?”
“Talvez, mas não tenho tempo livre…”
“Tempo?”
O gato flutuante ergueu uma sobrancelha, o rabo se contorcendo de curiosidade.
“Você está sempre com tanta pressa, você só está com pressa? Ou problemas?”
Roland hesitou, relutante em divulgar as complexidades de sua vida caótica ao amigo. Embora Arion estivesse ciente de certos aspectos, ele permanecia inconsciente de detalhes críticos, como Lucienne ser irmã de Roland ou seu papel na morte de três cavaleiros de nível superior durante o recente incidente na masmorra. O Instituto decidiu criar uma narrativa, retratando os acontecimentos como se um monstro formidável tivesse surgido na masmorra. Eles culpariam isso pelo desaparecimento da Professora Ulfine e nem sequer mencionariam os cavaleiros Baskerville.
“Bem, digamos apenas que tenho alguns assuntos pessoais urgentes que precisam ser resolvidos. Você provavelmente não quer que eu te aborreça com os detalhes…”
Os olhos do gato se estreitaram novamente enquanto ele tentava decifrar o significado oculto por trás daquelas palavras. Os dois já se conheciam há algum tempo e podia sentir que havia algo que Roland não estava lhe contando. No entanto, ele não era do tipo que pressionava por respostas quando outros tentavam mudar o assunto de uma conversa.
“Questões pessoais, você diz? Muito bem, não vou me intrometer na sua vida. Apenas tome cuidado, Wayland. O que quer que você esteja fazendo, e certifique-se de não se meter em mais problemas do que pode suportar. Se houver algo em que eu possa ajudá-lo, não haja como se eu fosse um estranho.”
“Agradeço a sua preocupação, Arion. Mas garanto-lhe que tenho tudo sob controle.”
Arion simplesmente assentiu, embora uma pitada de ceticismo permanecesse em seus olhos. Roland percebeu que seu amigo felino não estava totalmente convencido com suas explicações. Na verdade, ele permaneceu incerto sobre seu próximo curso de ação. Embora seus instintos o incentivassem a retornar imediatamente a Albrook, deixando para trás as complicações de sua situação atual, ele não conseguia se livrar da preocupação persistente com a segurança de sua irmã.
Ele não esperava encontrar esse problema ao chegar e agora estava se sentindo em conflito. Teria sido ideal se ele pudesse delegar essa responsabilidade a outra pessoa, mas por algum motivo, seu irmão mais velho não atendia suas ligações. Por outro lado, Lucienne provavelmente não divulgou nenhuma informação sobre o incidente no Instituto. Ele tinha certeza de sua crença, pois manteve seu golem-aranha ao redor dela para vigiar.
Ela nunca tentou entrar em contato com seus familiares, e a provável razão para isso foi seu caráter. Ela parecia ser o tipo de pessoa que não queria sobrecarregar os outros com seus problemas e, em vez disso, mantinha tudo reprimido por dentro. Mesmo quando o bullying começou, ela não procurou ninguém de fora nem confidenciou a nenhum dos professores. Ela claramente esperava resolver o assunto sozinha, sem incomodar mais ninguém.
“Mas há uma coisa em que você pode me ajudar…”
“Oh? O que é?”
“Tem uma coisa que você pode me ajudar, você já conhece a aluna de nome Lucienne Arden, certo?”
“Claro, ela fez parte daquela audiência em que você estava, o que seria?”
“Sim, ela. Você poderia cuidar dela enquanto eu não estiver aqui e me informar se algo fora do comum acontecer?”
“Hm… não acho que deva haver problema com tal tarefa…”
Roland não poderia simplesmente partir e deixar sua irmã sem qualquer tipo de apoio. Embora seu drone aranha estivesse com ela, ele tinha capacidades defensivas muito limitadas. Arion provavelmente seria a melhor opção para garantir a sua segurança dentro do Instituto. Ele não acreditava que ela seria colocada em perigo, pelo menos não até que Viola Castellane voltasse da suspensão. Já se passaram quase cinco semanas desde a chegada de Roland, e a garota permaneceu impedida de retornar por quase um mês. Isso lhe deu algum tempo para elaborar um plano completo e consertar sua armadura, que havia começado a falhar.
“Ótimo, vou deixá-la com você então. Você poderá vigiar facilmente graças a um dos meus golems e a muitos outros que serão colocados em todo o Instituto.”
“Bem, isso não é uma vantagem em se tornar Professor Adjunto?”
Parecia que Arion estava prestes a aprofundar o assunto, mas rapidamente decidiu mudar de assunto.
“Não tenho certeza, Thorne pareceu gostar da ideia e eles finalmente decidiram ir em frente.”
Os dispositivos de monitoramento de Roland acabaram sendo aprovados pelo Instituto, mas na verdade tudo graças à Diretora, que deu a palavra final no assunto. Muitos outros membros do corpo docente se opuseram à ideia, temendo que ela violasse sua privacidade. No entanto, com a desculpa dos numerosos incidentes estranhos recentes, suas objeções foram desconsideradas em favor da implementação do sistema de câmeras rúnicas. Este foi também um dos principais motivos do regresso do mestre de forja, pois seria ele o responsável pela produção desta tecnologia baseada nos esquemas de Roland.
“Espero que você tenha uma viagem segura, mas espero que planeje retornar em breve, todo o departamento tem crescido constantemente desde que você apareceu, até consegui algumas entrevistas que preciso assistir!”
“Entrevistas?”
“Na verdade, o Departamento Rúnico está agora recebendo mais financiamento graças a este projeto e a quantidade de estudantes participantes triplicou desde que você introduziu esse novo método de estudo.”
“Bem, que bom que pude ajudar.”
“Você fez mais do que isso! Você praticamente nos salvou!”
Arion ficou encantado com os acontecimentos do mês passado. O Departamento Rúnico tornou-se o centro das atenções no Instituto e, com a promoção de Roland a Professor Adjunto, sua posição de ex-Professor Assistente ficou aberta. Era provável que quem tentasse preencher a vaga tivesse segundas intenções, dadas as relações positivas de Arion e Roland com a Diretora. Era uma oportunidade de negócio de networking
e Arion precisaria estar atento a isso.
Depois de falar com Arion, ele decidiu ir embora. Uma vez lá fora, sentiu muitos olhares vindo em sua direção. Este manto que veio junto com o novo emblema era a razão disso. As pessoas o identificavam agora como uma pessoa de muito prestígio e percebeu que alguns até queriam se aproximar e bater um papo. Felizmente, a sua armadura rúnica e capacete sob o manto lhe davam um ar de mistério e intimidação, dissuadindo outros de se aproximarem dele sem motivo.
No entanto, Roland não poderia mais permanecer no Instituto. Com sua decisão tomada, ele precisava iniciar os preparativos para sua partida. Exatamente por esse motivo, levou alguns documentos de pesquisa para Arion, pois estaria viajando por uma das torres dos magos e não por qualquer aeronave. A matemática estava completa, mas considerando que ele faria esse tipo de magia pela primeira vez, ainda era estressante.
Todos os seus pertences estavam dentro de seu depósito e ele poderia sair. Já contatou Elodia informando que retornaria em breve e foi informado que Agni aguardava ansiosamente seu retorno. A jornada à frente poderia ser perigosa, mas tinha certeza de que conseguiria voltar inteiro e, se estivesse certo, talvez em menos de uma hora estaria de volta à sua antiga oficina.
Enquanto se dirigia para a torre de mago do fogo, a mesma que ele havia visitado anteriormente com a ajuda de Arion, não pôde deixar de olhar para a tela. Lá viu através do olho de seu drone aranha sua irmã Lucienne que estava conversando com alguns de seus amigos. Desde que ele esclareceu o incidente com Viola e vários outros menores, ela começou a aproveitar a vida escolar neste instituto.
‘Então ela realmente conseguiu…’
Não era difícil acessar sua tela de status, e ela realmente adquiriu a classe única Clarividente, assim como ele suspeitava anos atrás. Ela estava agora a caminho de se tornar uma Oráculo, com a capacidade de prever o futuro até certo ponto. Oráculos eram frequentemente implantados em cenas de crimes para deduzir o que havia acontecido ou usados para localizar pessoas ou objetos escondidos. Como seu irmão, era provável que ela acabasse descobrindo sua verdadeira localização.
‘Algo assim provavelmente não acontecerá até que ela seja pelo menos uma detentora de classe de nível 2, mas quanto tempo isso levaria…’
A obsessão de Roland em manter-se escondido dos familiares fazia parte de sua vida desde que fugiu, há mais de dez anos. Mesmo agora, já adulto, ele ainda tinha dúvidas sobre seu envolvimento com a irmã. Se ele não tivesse agido contra Viola, agora provavelmente estaria deixando o Instituto para nunca mais voltar aqui. No entanto, ser adulto também significava que precisava assumir a responsabilidade pelos seus atos.
‘Um adulto, hein… O que um adulto deve fazer em tal situação?’
Ele chegou diante da torre e lentamente se aventurou lá dentro. O caminho para seu próximo destino estava aberto diante dele, mas hesitou, impedindo-se de dar outro passo. Havia preocupações persistentes pesando em sua mente, que se estendiam além de apenas sua irmã, até seu irmão Robert também. Já fazia muito tempo desde a última conversa e até ele estava começando a se preocupar.
Robert tomou a decisão de viajar para o norte, para as zonas devastadas pela guerra, onde as três nações entravam em confronto frequente. Para piorar as coisas, era uma área repleta de criaturas perigosas. Era um lugar onde se poderia aprimorar suas habilidades de combate, mas também onde se poderia encontrar rapidamente seu fim. No entanto, por ser filho de um general condecorado, Roland previu que receberia bastante ajuda.
‘Ou será que o querido papai tinha alguns inimigos que atacariam seu filho?’
A possibilidade existia, mas ele não estava em condições de ajudar. Ir para lá não faria bem a ninguém e sua presença só poderia piorar as coisas. Seu outro contato que anteriormente detinha o título de Professor Assistente do Departamento Rúnico, Lucille De Vere, também não estava em lugar nenhum. Ele queria chegar ao fundo deste mistério, mas só havia um caminho, e era através de sua irmã.
Enquanto Roland e Lucienne eram meio-irmãos, Robert e ela eram irmãos verdadeiros. Ambos vieram de Francine, a segunda esposa que era muito superprotetora com os filhos. Se algo acontecesse com Robert, ela provavelmente saberia. Conversar por sua irmã talvez lhe oferecesse alguma sensação de encerramento. Para que isso acontecesse, ele precisaria confrontá-la, o que era o cerne do problema.
‘Se eu somar meus anos anteriores, eu teria mais de quarenta anos agora… Do que ainda tenho medo?’
Já se passaram muitos anos desde sua última interação com seu pai e seus outros irmãos. A casa que ele deixou para trás não era algo que sentiu falta. Houve também a tentativa fracassada de assassinato que motivou sua fuga inicial, mas do jeito que as coisas estavam agora, ele havia crescido em força. Enfrentar seus antigos medos não era fácil, mas ele precisava superar esse antigo trauma e enfrentar a realidade. Quanto mais ele hesitasse, pior a situação poderia se tornar.
‘Eu realmente vou fazer isso…’
Ele parou diante da plataforma que o transportaria para um nível mais alto da torre dos magos, mas decidiu se afastar. Depois de refazer seus passos do lado de fora, seguiu em direção à área do parque onde os estudantes frequentemente se reuniam para descansar. Lá, um pequeno drone aranha o esperava, sua dona temporária chegando sem fôlego enquanto o perseguia. Com ela estavam algumas outras alunas que dividiam o mesmo dormitório e todas pararam no momento em que notaram sua forma notável.
“Por que você fugiu de repente?… Oh, Professor Assistente Wayland, bom dia!”
“Bom dia.”
Ele respondeu a elas, mas pretendia apenas que sua irmã chegasse aqui. No entanto, já havia tomado uma decisão sobre esse assunto, então não estava disposto a deixar algumas pessoas aleatórias arruinarem esse momento.
“Lady Lucienne, por favor, venha comigo, preciso discutir algo com você… em particular.”
“Particular?”
A testa de Lucienne franziu ligeiramente, intrigada com o pedido repentino de Roland. Ela trocou olhares com suas amigas, que encolheram os ombros confusas, antes de voltar sua atenção para Roland.
“Hum, claro, Professor Assistente Wayland.”
Após o incidente de Viola, Roland conseguiu ganhar a sua confiança até certo ponto, especialmente depois de salvá-la durante a explosão da masmorra. Ela e suas amigas tinham uma opinião favorável sobre ele e não sabiam que era na verdade seu irmão disfarçado.
“Retornem para suas aulas e informem seus professores que Lucienne pode faltar em algumas aulas, se eles perguntarem o motivo, basta dizer que o Professor Adjunto precisa discutir alguns assuntos urgentes com ela.”
“Tudo bem, vamos!”
Suas amigas assentiram em compreensão e rapidamente se dispersaram, deixando Lucienne sozinha com Roland. Ela o seguiu sem questionar, a curiosidade era evidente em seu olhar mas ele decidiu ir para determinado lugar em silêncio. Havia uma razão para a atrair para este jardim onde ficava a entrada da torre da Diretora, pois também era o palácio onde ficava seu próprio ‘escritório’.
Havia outra vantagem em se tornar Professor Adjunto: ele recebeu um lugar próprio. Com seu distintivo que mostrava uma grande árvore, ele poderia abrir um caminho para um local escondido. Não ficava longe do mirante que usava para entrar na torre de Yavenna e não parecia diferente de uma árvore. No entanto, assim que se aproximou e injetou um pouco de sua mana no emblema, a entrada começou a mudar.
A árvore que antes parecia comum brilhou e se transformou, revelando uma porta escondida que levava a uma câmara espaçosa. Roland fez um gesto para que Lucienne o seguisse para dentro, onde foram recebidos principalmente por livros antigos e teias de aranha.
“Você vai ter que me desculpar pela aparência deste lugar, não tive tempo de arrumá-lo. Por favor sente-se.”
Lucienne hesitou por um momento, olhando ao redor da câmara empoeirada com uma mistura de curiosidade e cautela. Apesar de sua aparência negligenciada, havia um ar de mistério e importância no lugar que a intrigava. Era uma grande área de escritório, com uma mesa ainda maior no final. Nas laterais havia vários tomos sobre encantamentos mágicos, mas o mais atraente de todos era um grande retrato pendurado na parede atrás da mesa. Representava um homem de aparência severa em vestes de mago, seu olhar penetrante e impondo respeito.
“Esse é o Arquimago Xandar?”
“Sim, esse é um retrato antigo dele.”
Ele respondeu à pergunta, mas a atmosfera rapidamente ficou obsoleta. Roland sentou-se atrás da grande mesa, sem saber como começar. Isso não fazia parte de seu plano original. Revelar a sua verdadeira identidade, que escondeu por mais de dez anos, não seria fácil.
“Lucienne, eu… preciso falar com você sobre algo importante, como posso colocar isso…”
Sua voz vacilou ligeiramente, traindo sua turbulência interior.
“O que é , Professor Assistente Wayland? Isso é sobre o golem?”
Ela respondeu com um sorriso no rosto, algo que ela não tinha quando ele chegou a este Instituto. Ele respirou fundo, preparando-se para o que estava por vir. Não havia como voltar atrás agora e em vez de usar as palavras decidiu quebrar o gelo de uma forma diferente.
Sua cabeça estava coberta pelo capuz do manto que poderia ser escondido magicamente. Ele desejou que assim fosse e retraiu o tecido mágico. Suas mãos então se moveram em direção ao capacete de Mythril que sempre escondia seu rosto. Lucienne parecia confusa, mas permaneceu quieta. O aperto de Roland no pedaço de metal era instável, mas ele já tomou uma decisão. Lentamente ele removeu os efeitos mágicos que mantinham seu capacete firme e finalmente seu rosto foi revelado.
“Professor Assistente Wayland?”
Ela não percebeu imediatamente, mas enquanto continuava olhando para o rosto dele, ele pôde ver suas emoções mudando. Começou com um olhar de confusão, que depois se transformou em contemplação e, finalmente, em negação. No entanto, eventualmente, duas palavras escaparam de seus lábios, que ele confirmou com um aceno retumbante.
“Irmão… Roland?”
QUE LINDO CARA