“Ei, você aí, gostaria de falar com você!”
“…”
“Você está se intrometendo no espaço pessoal deste aluno. Foi observado aumento da frequência cardíaca, os níveis de estresse estão aumentando, por favor, evite abordar este aluno.”
“Huh? O que é essa aranha de metal?”
“Por favor, afaste-se, isso é um aviso, caso contrário, esta unidade entrará em contato com um membro do corpo docente e você será contido.”
Um pequeno golem aranha atraiu a atenção ao causar uma cena. Enfrentou um grupo de três adolescentes que abordaram meninas de idades semelhantes. Uma das meninas, Lucienne Arden, era agora famosa no campus devido ao seu envolvimento em um incidente recente que atraiu ampla atenção. Acompanhando-a estavam suas duas colegas de quarto, Atasuna e Marlein, que se posicionaram de lado sem saber o que fazer.
Os meninos, que inicialmente estavam confiantes em sua abordagem forte, ficaram surpresos com a resistência inesperada da pequena criatura mecânica. O golem aranha que foi programado para proteger Lucienne continuou a vocalizar avisos com volume cada vez maior. Chegou a um ponto em que outros alunos ficaram cientes do problema e começaram a sussurrar.
“Ei, esse não é o filho do conde?”
“Ele está tentando agradar a mulher do Marquês? Que indecente.”
Duas garotas começaram a sussurrar e parte da conversa seguiu em direção ao jovem em questão. Isso só enlouqueceu o jovem que mal tinha dezesseis anos.
“O que é esse pedaço de metal? Você acha que essa coisa pode impedir um filho de um conde? Agora, venha aqui, neste instante!”
O menino zombou e ignorou os olhares ao seu redor.
“Não… acho que não vou…”
Lucienne respondeu enquanto franzia as sobrancelhas e suas duas amigas responderam rapidamente.
“Pare de nos incomodar, você ouviu o que ela disse, agora vá embora!”
“Não nos importamos com quem você é, deixe-nos em paz.”
Todos permaneceram resolutos e, embora parecessem assustados, não abaixaram a cabeça nem se mexeram. Isso deixou o jovem nobre bastante louco, o que não era algo que ele esperava da pequena nobreza e dos plebeus.
“Você se atreve a falar conosco nesse tom?”
Um dos outros jovens avançou e tentou alcançar o golem, mas quando sua mão se aproximou, ele foi empurrado para trás por um súbito choque de mana. O golem agiu produzindo um escudo de mana que impediu o jovem de se aproximar.
“Ai! O que diabos essa coisa está fazendo?”
O jovem recuou enquanto segurava a mão com dor. O escudo não apenas o impediu de avançar, mas também emitiu uma pequena descarga elétrica, algo bastante doloroso ao toque.
“Seus plebeus insolentes! Como você ousa desafiar um nobre!”
O garoto deu um passo à frente, claramente irritado com o desafio da garota. Embora Lucienne viesse da casa de um barão, as outras duas não eram nobres, algo que pessoas como este jovem não podiam permitir. O pequeno golem aranha sentiu a ameaça crescente e emitiu um som baixo, semelhante a um rosnado, com seu único olho brilhando em vermelho. A multidão que se reuniu para testemunhar a comoção murmurou e começou a recuar assustada.
“Hostilidade foi detectada, iniciando medidas de proteção, por favor aguardem. Seu padrão de mana foi registrado e um professor foi alertado, por favor, afaste-se.”
Antes de qualquer desenvolvimento adicional, o pequeno golem aranha rapidamente ergueu um escudo de mana maior e envolveu todas as garotas presentes. O choque elétrico anterior deixou o trio de estudantes do sexo masculino com receio de chegar muito perto do escudo. Em vez disso, alimentados pela raiva e pelo orgulho ferido, decidiram retaliar. Esta ainda era uma academia mágica e lançar feitiços sempre foi uma opção.
“Um professor foi chamado? Como eu me importo!”
A tensão podia ser sentida no ar e todos estavam ansiosos para ver como tudo isso aconteceria. No entanto, antes que qualquer um dos três jovens pudesse murmurar qualquer canto, uma voz chamou os estudantes que estavam reunidos aqui.
“O que você pensa que está fazendo?”
Enquanto olhavam ao redor, incapazes de identificar a origem da voz, sua atenção foi finalmente atraída para cima e para longe. A voz que ouviram foi amplificada por mana e, dadas as suas origens como magos, eles foram capazes de discernir a trajetória do feitiço e rastreá-lo até seu lançador. Depois de seguir o caminho mágico com seus sentidos, eles finalmente avistaram alguém saltando de uma janela e que alguém estava vindo em sua direção.
“Huh? A biblioteca principal não é lá?”
Um dos alunos perguntou, mas ninguém conseguiu responder. Todos aqui estavam do lado de fora do prédio principal, perto do caminho convergente que levava aos dormitórios. Antes do incidente começar, todos esses jovens estavam a caminho das aulas da manhã. Agora a atenção deles estava totalmente voltada para a pessoa estranha que estava no ar, aparentemente voando em sua direção.
A pessoa disparou no ar e voou em arco. A velocidade dele era realmente tremenda e eventualmente todos puderam ver que ele estava usando um estranho artefato sob o manto. Emitindo luz e exibindo símbolos rúnicos enigmáticos, este artefato confundiu os espectadores. Então, pouco antes de entrar em contato com o solo, uma poderosa rajada de vento envolveu a descida dessa pessoa e criou um efeito de amortecimento. A força levantou uma nuvem de sujeira e fez com que qualquer saia tremulasse durante a aterrissagem da figura misteriosa.
“É ele?”
“Acho que é ele, o Executor Full-Mythril!”
“O mesmo que venceu aquele Elythaes?”
“Sim, você não ouviu? Ele é meio famoso agora.”
Como sempre, os jovens estudantes não resistiram a sussurrar entre si. O homem em questão, apelidado de Executor Full-Mythril, acabara de chegar. Ele se posicionou diretamente entre o grupo de meninas e meninos que estavam envolvidos em uma discussão acalorada. Um olhar revelou que seu visor brilhante estava agora focado no grupo de encrenqueiros.
“Eu tenho que me repetir? Qual é o significado dessa comoção?”
O trio de jovens, antes cheios de bravata, agora estava hesitante. Eles identificaram o recém-chegado como um indivíduo poderoso, capaz de derrotar cavaleiros de alto nível. Apesar de terem o apoio de suas famílias e guarda-costas pessoais, eles reconheceram sua inferioridade em relação ao Mestre Espadachim Mágico que este homem havia derrotado anteriormente. Embora alguns deles duvidassem dos rumores, ainda não estavam dispostos a testar a sorte.
“Vocês três, expliquem-se.”
Sua viseira começou a brilhar mais e seu tom ficou mais frio, fazendo com que os alunos se encolhessem de medo. No entanto, seu líder rapidamente se recompôs depois de reconhecer a posição do homem pelo distintivo que ele usava. O rápido ajuste ao tom foi notado pelas pessoas que começaram a rir.
“Professor Assistente, esses vis plebeus e os menos nobres aqui se recusaram a atender ao meu pedido. Queríamos apenas ter uma conversa civilizada. Então, quando eles recusaram, aquela criatura metálica nos atacou sem avisar!”
Era uma falsidade flagrante que poderia ser facilmente desmascarada com uma única palavra dos espectadores, mas ninguém se atreveu a fazê-lo. Apesar de qualquer antipatia que o povo pudesse nutrir pelo filho do conde, havia pouco que pudessem fazer. Ele permanecia um membro do escalão superior da nobreza e era alguém que não deveria ser desafiado abertamente. Os outros altos nobres abstiveram-se de falar mal de si mesmos, e os de posição inferior evitaram fazê-lo por medo de retaliação.
“É assim mesmo? Jovem Lucienne, há alguma verdade em suas palavras?”
O blindado voltou seu olhar para a outra pessoa envolvida na cena, Lucienne Arden. A garota não se encolheu de medo como o grupo de jovens, mas sorriu. Os outros estudantes aqui não tinham certeza do que fazer com isso, mas logo ela respirou fundo e falou com confiança.
“Não, professor assistente Wayland. Eles estavam nos assediando, e a cascudinha… esse pequeno golem aqui agiu em legítima defesa para nos proteger!”
Ela corou levemente quando quase pronunciou o apelido fofo do golem aranha que foi dado a ele pelas jovens daqui.
“Assédio? Isso é verdade?”
“Claro que não, essas são mentiras descaradas, Professor Assistente! Como você poderia confiar nas palavras deles acima das minhas?”
O líder do grupo estufou o peito como se tentasse mostrar seu emblema que identificava sua posição dentro da escola. No entanto, não parecia que o professor assistente estivesse muito interessado no que ele tinha a dizer e, em vez disso, concentrou-se no pequeno golem-aranha gordinho ali. Depois de olhar para ele, o autômato rúnico avançou e lançou uma explosão de luz no ar.
“Bzzz… O que é esse pedaço de metal? Você acha que essa coisa pode impedir o filho de um conde? Agora, venha aqui, neste instante!… bzzz”
Repetiu a troca ocorrida entre os dois grupos de alunos que mostrava o filho do conde como vilão e também mentiroso.
“Espero que você perceba que mentir para um executor é contra as regras, meu jovem, muito bem, venha comigo.”
“Você quer que eu faça isso?… Mas eu não…”
O jovem ficou perplexo com o rumo incomum dos acontecimentos. Todos os presentes esperavam repercussões para os dois plebeus e para os menos nobres, mas o homem intimidador parecia ter um plano diferente. No entanto, o trio de encrenqueiros não estava pronto para simplesmente aceitar a situação, nem estava disposto a cumprir as ordens do homem chamado Wayland. O filho do conde ainda tentava salvar sua dignidade e deu um passo para trás desafiadoramente enquanto retrucava.
“Você não pode simplesmente me dar ordens! Exijo falar com alguém com autoridade. Não serei submetido a falsas acusações!”
“Eu disse para vir comigo, há provas suficientes e não tenho tempo para ouvir suas bobagens.”
O professor assistente Wayland não se incomodou com a resposta do jovem nobre e respondeu com um toque de aborrecimento na voz. O trio tentou recuar enquanto procurava ajuda ao redor, mas antes que seus retentores pudessem se aproximar, ocorreu uma explosão de mana. O homem diante deles exibiu um aumento na energia de mana ao redor de seu corpo, o que era bastante óbvio para os jovens magos daqui. Era uma quantia astronômica que eles mal conseguiam compreender e fez com que seus joelhos dobrassem.
“Venha comigo, não vou me repetir de novo, você não está em condições de fazer exigências, você é um estudante aqui e não está acima das regras.”
Por alguma razão, parecia que o homem estava se certificando de que todos os presentes ouvissem o seu discurso. Por fim, o filho do conde cedeu, percebendo que a recusa só agravaria ainda mais a situação. A notícia do destino de Viola já havia circulado pelos dormitórios, e o homem que a trouxe estava diante deles. Era evidente que ele pouco se importava com o status social deles e provavelmente também era capaz de derrotar seus vassalos.
O filho do conde hesitou por um momento enquanto olhava nervoso para os seus dois companheiros que agora lamentavam o seu envolvimento. Os espectadores, incluindo Lucienne e seus amigos, esperaram ansiosamente para ver como a situação se desenrolaria e logo soltaram um suspiro de alívio quando o jovem aceitou seu destino.
“Eu… eu entendo…”
“Bom, siga-me.”
O professor assistente Wayland assentiu, mas antes de escoltar o trio, ele chamou o golem aranha. Os estudantes agora entenderam que esta criatura mágica era uma de suas criações ou parte do Departamento Rúnico. Era uma revelação fascinante e indicou que este homem estava protegendo a filha do Barão, mantendo o golem por perto. Com interesse, eles observaram enquanto ele extraía algo de dentro do golem e o substituía por uma peça idêntica antes de mandar a criatura embora.
“Voltem para suas aulas e lembrem-se de seguir as regras, ninguém está acima delas.”
Pouco antes de partir com os encrenqueiros, Wayland fez questão de se dirigir à multidão de jovens. Todos ouviram suas palavras enquanto a chocante onda de mana ainda estava em suas mentes. Logo ele saiu sem dizer mais nada, e os alunos rapidamente retomaram as conversas entre si, perplexos com a cena que acabara de se desenrolar diante deles.
À medida que os estudantes se dispersavam, Lucienne, Atasuna e Marlein se viram no centro das atenções. O incidente as trouxe aos holofotes mais uma vez, mas desta vez não foi para causar problemas. Ficou dolorosamente claro que aquele professor as estava protegendo e era bem rígido. Mesmo a alta nobreza não estava a salvo de sua ira e o fato de ele ter levado o filho do conde ao departamento de fiscalização era prova disso.
“Você viu aquilo? O que há com essa mana? É como uma cachoeira de energia!”
“Ouvi dizer que ele derrotou aquele Mestre Espadachim, parece que é verdade!”
Depois de conversarem, alguns dos espectadores se aproximaram do trio de garotas que pareciam ainda estar tentando processar a situação.
“Ei, como você conhece aquele homem? Vocês dois são parentes? Ele foi contratado pela sua família?”
“Você sabe como ele é sob aquele capacete?”
“Essa é a sua verdadeira voz? Ele parece tão peculiar!”
Lucienne e suas duas amigas não sabiam o que pensar de toda a situação ou como responder. Elas agora estavam cercadas e bombardeados com muitas perguntas. Só podiam sorrir fracamente para as outras pessoas e tentar responder enquanto avançavam em direção ao instituto. O dia havia apenas começado e eles ainda tinham aulas para assistir.
*****
“O-o que é isso?”
“É um garfo de jardinagem, alguns chamam de garfo de escavação.”
“N-não, eu sei o que é isso, mas por que você está nos dando isso, senhor?”
“Vê aqueles cavalos ali?”
“Sim?”
“A baia
deles precisa ser limpa, use-os para limpá-las.”
“Espere… você não quer dizer… Você quer que eu remova estrume de cavalo?”
“Estou feliz que você tenha entendido rápido. Este será o seu castigo, agora vá em frente, irei verificar mais tarde e lembre-se, você está sendo vigiado.”
Roland, que acompanhou o trio problemático até os estábulos, apontou para duas aranhas golêmicas. Suas criações encaravam o grupo com seus olhos grandes e monitoravam de perto seus movimentos.
“Se você não completar esta tarefa, a próxima será pior, então tenha isso em mente.”
“…”
‘Espero que isso dê certo, não quero mais continuar fazendo esse tipo de cena…’
Depois de deixar as crianças nobres nos estábulos do Instituto, ele começou a voltar para a biblioteca onde estava. Previu que Lucienne poderia ser confrontada por outro nobre de alto escalão e alguns dias depois de sua primeira palestra, seu drone aranha informou-o sobre este incidente.
Decidiu fazer uma declaração, jogando na próxima vez que fosse possível. Embora sua saída da biblioteca escolar tenha faltado graça, deixou um impacto duradouro nos alunos presentes. Esperava que a notícia deste novo incidente também se espalhasse e dissuadisse outras pessoas de incomodar sua irmã novamente.
‘Mas isso pode ser mais um curativo do que uma solução real, depois que eu partir, não haverá ninguém para protegê-la… Onde diabos está aquele cara…’
Enquanto caminhava de volta, ele continuou a refletir sobre seu irmão Robert. Desde o incidente com Lucienne, tentou contatá-lo, mas sem sucesso. Era como se Robert tivesse desaparecido e, para piorar a situação, nem mesmo Lucille atendia suas ligações. Sem a ajuda dela, ele não conseguiu falar com o irmão e ficou sozinho, sem qualquer apoio externo. Esperava que Robert conseguisse convencer sua irmã a se transferir para outro local, especialmente porque Viola e sua família ainda representavam uma ameaça.
‘Eu não gosto disso, as coisas têm estado estranhas ultimamente…’
Para piorar as coisas, ele não conseguia se livrar da sensação de estar sendo observado por alguém. Sabia que os outros professores e assistentes estavam principalmente do lado dos nobres. Cada vez que passava pelos corredores do instituto, as pessoas sussurravam e o evitavam. Ficou claro que havia se tornado um estranho que a maioria das pessoas desprezava, mas houve alguns pontos altos.
Parecia que o Departamento Rúnico estava passando por um boom de crescimento. Thorne estava apoiando a ideia do sistema de monitoramento rúnico e Arion iria supervisioná-lo. Embora houvesse um plano para implementar o sistema, alguns membros do corpo docente, incluindo Delauder, se opuseram. Eles argumentaram que isso desviaria fundos cruciais de outros departamentos, uma perspectiva que nenhum dos outros líderes magos desejava.
Ele logo voltou à biblioteca para retomar sua pesquisa, que progredia sem problemas. O único revés foi a ausência do Espírita no instituto. No entanto, ao retornar ao Departamento Rúnico, recebeu informações que indicavam que esse problema talvez pudesse ser resolvido, embora isso provavelmente o colocaria em algum perigo indesejado.
“Aulas avançadas? Eles querem que eu faça o quê?”