“Está pousando. Está pousando!”
“Sim!”
A aeronave pousou. Os dois, cochilando depois de se cansarem de olhar para o céu, agarraram-se novamente à janela.
“Uau! Uau! Uau!”
A aeronave pousou lentamente na pista, vibrando e tremendo. Os corpos de Epherene e Allen tremeram e, em pouco tempo, o mordomo bateu.
—Professor Deculein. Nós chegamos.
Criptografei a placa Go novamente, levantei e chamei Epherene e Allen.
“Vamos lá.”
“Sim!”
“Sim!”
Assim que abri a porta da sala VIP, o comissário e o capitão estavam alinhados no corredor. Eu, familiarizado com isso, caminhei entre eles, e Epherene e Allen seguiram hesitantes.
“…Uau.”
No momento em que descemos do dirigível, uma visão magnífica nos recebeu. Allen ficou surpreso, e Epherene ficou com a boca aberta. A Távola Redonda era um lugar único.
“O que é tudo isso…?”
A Távola Redonda era uma mesa redonda. Um espaço grande e redondo em forma de placa. O pôr do sol rosado no horizonte coloria o mundo, e o piso de vidro refletia a luz.
“Ei, Deculein.”
Alguém me chamou. Um rosto familiar se aproximou do outro lado da pista.
“Oh. A Folha também veio?
Era Ihelm. Ele acenou com a mão como se estivesse feliz em nos ver.
“Poxa. Por sua causa, todos na torre estão me chamando de Folha.
Epherene olhou para Ihelm, mas ele apenas deu de ombros.
“Bem, isso é bom. Muito melhor que o Epherene.”
“O que há de errado com Epherene?”
“Eu te disse, não é um nome tão bom. De qualquer forma.”
Ihelm olhou para mim.
“Deculein, a Távola Redonda está chamando você. Leaf e seu professor assistente me seguirão, e Deculein, você vai lá.
Com isso, Leaf, não, Epherene e Allen inclinaram a cabeça.
“Siga-o. Eu vou sozinho.”
“Oh. Ok…”
“Tenha cuidado~.”
Snap-
Snap-Ihelm estalou os dedos e os guiou.
“Me siga. Os dois novatos.”
“O que. Quem é o novato…”
‘A Távola Redonda’
Um restaurante com uma placa antiquada. Melodias clássicas fluíam do interior branco puro, e bruxos famosos que podiam ser reconhecidos olhavam sentados em algumas das mesas.
“Ah… Professor Assistente. Olhe para aquele. Ele é o chefe da Escola Zoble.”
“Oh, certo! Ele se chamava Trajet?
Epherene e Allen se sentaram, observando seus rostos. Graças a Ihelm sinalizando para eles, o garçom se aproximou em 3 segundos.
“Posso ajudá-lo com seu pedido?”
“Oh sim. Primeiro, o fondue de 33 anos. E Sopa de Parma com Gersol. O que mais? Tem alguma coisa nova hoje?”
“Sim. Slehan e Roahawk-“
“Roahawk?!”
Epherene quase começou a babar, para surpresa de Ihelm e do garçom.
“Ok. Entendo. Vamos comer o bife Roahawk.”
“Sim. Além disso, o produto especial da região de Vholran…”
Enquanto Ihelm fazia o pedido, Epherene olhou pela janela. Reagir ao Roahawk foi embaraçoso. Isso foi um reflexo inconsciente ou outra coisa…?
“Aham! E-Então aqui está a Távola Redonda~.”
Uma ilha de vidro localizada no meio do mar. O cenário da Távola Redonda foi incrível.
“É um lugar estranho.”
Depois de completar o pedido, Ihelm comentou. Epherene perguntou rapidamente.
“Eles disseram que Roahawk está disponível?”
“Sim. Eu pedi o maior.”
“…”
Legal. Epherene cerrou o punho escondido debaixo da mesa. Pode não ser tão bom quanto a Flor de Porco, mas ainda assim seria delicioso porque era Roahawk.
“De qualquer forma, esta Távola Redonda, como você pode ver, é um espaço mágico criado artificialmente. Há restaurantes, casas, livrarias, tudo o que você possa imaginar. Mas eu não gosto de vir aqui com muita frequência.”
“Por que?”
“Este é um viveiro de pessoas observando você. Se você fizer bem, receberá inveja e ciúme. Há um monte de velhos malditos andando por aí.”
“Ah… mas por que o Professor foi convidado de repente?”
“Isso mesmo. Foi tão repentino.”
Epherene fez a pergunta, e Allen acenou com a cabeça com curiosidade. Ihelm sorriu e tomou um gole de sua xícara de chá.
“É por causa de suas conquistas.”
“…O que?”
“Quanto vocês sabem sobre a Távola Redonda?”
“É apenas um lugar onde as escolas de magia se reúnem?”
Se os cavaleiros tinham uma ordem, os magos tinham uma escola. Oficialmente, só poderia haver três escolas por ramo de magia, e dizia-se que a Távola Redonda era uma reunião dessas escolas.
“Certo. É um ponto de encontro de um total de vinte e quatro escolas, mas é bastante exclusivo. Eles desprezam a criação de novas escolas.”
“Por que? Não seria bom ter uma nova escola?”
“… Você é tão simples.”
Ihelm balançou a cabeça.
“Se dizem apenas vinte e quatro, são ‘apenas’ vinte e quatro.” Nesta Távola Redonda, pode haver apenas três escolas por turma, para 24. As escolas que forem eliminadas cairão.”
“…Oh!”
Epherene e Allen só então perceberam o que isso significava.
“Então…”
“Certo. É por isso que Deculein foi chamado.”
Ihelm pousou a xícara.
“Na Ilha Flutuante e na Távola Redonda. O potencial da tese de Deculein está lentamente sendo comprovado. Ah, você conhece a tese Deculein/Luna, certo?”
“…”
Epherene fechou a boca. Ihelm não pensou muito nisso e apenas continuou.
“Então, há muitas escolas que estão desesperadas agora. A que departamento é atribuída a tese de Deculein? Isso também é importante, e quando ele será reconhecido como um ancião. Acima de tudo… a razão pela qual ele publicou a tese sem lhes dizer, isso é o mais importante.”
“O que isso tem a ver?”
“A Távola Redonda é uma sociedade antiquada, e ser tratado como diretor de uma escola na Távola Redonda é de grande valia, sabe? Se tivesse avisado com antecedência, mesmo que fosse expulso, eles teriam tentado tirar vantagem dele o máximo possível. Por que você não nos deu tempo para discutir assuntos internamente? Algo assim.”
“Ah…”
Foi uma explicação fácil de entender. Seus aperitivos saíram enquanto Epherene e Allen ouviam. Epherene fez uma pergunta.
“Então por que o professor Deculein não avisou a Távola redonda com antecedência?”
“Você conhece a personalidade dele. Confiança à beira da imprudência. Auto-estima beirando a arrogância.”
Ihelm riu levemente. Então, ele suspirou.
“Ele está tentando quebrar a ordem obstinada da Távola Redonda. É uma tese publicada sem nada retido em toda a Távola Redonda, mas é uma verdadeira revolução.”
Os olhos de Epherene e Allen se arregalaram. Como se a reação fosse agradável, Ihelm sorriu e ergueu a colher.
“Você não saberia. Mas quando você fica perto de Deculein ou de outros do nosso nível, cada ação, cada palavra, cada gesto tem uma intenção política”.
“Hmm… de fato.”
“É quase como uma declaração de guerra. Vai ser muito divertido quando ele se tornar um ancião, certo? Eu nunca sonhei que diria algo assim, mas ele é um cara confiável em momentos como esse. Também não gosto daqueles velhos malditos nesta Távola Redonda.
Foi então que Epherene sentiu o aroma do aperitivo. Ela ficou momentaneamente assustada. A ponta de seu nariz parecia prestes a derreter só por isso. Vendo aquela expressão, um sorriso brincalhão apareceu nos lábios de Ihelm.
“Coma. Aproveite agora, mas tenha cuidado. Em pouco tempo, uma tempestade irá assolar Deculein…”
Cheguei à sala de espera do presidente da Távola Redonda. Eu não sabia sobre o que era a reunião, mas uma notificação de missão apareceu.
[Missão de Fase: Mantenha a Távola Redonda sob Controle]
◆ Aquisição de qualificações para a missão de se tornar um ancião.
Parecia ser o primeiro passo para se tornar um ancião. Como presidente, o cargo de ancião também foi uma das grandes conquistas.
“Deculein.”
Então, uma mulher de roupão me chamou do outro lado da sala de espera. Carla.
“Você também esta aqui?”
“Sua tese foi uma boa leitura.”
“Obrigado.”
Assentindo, Carla estendeu uma carta para mim.
“Isso é de Rohakan.”
“…”
Peguei a carta.
“Isso é tudo?”
“As pessoas na Távola Redonda parecem muito zangadas. Eles podem estar tentando matá-lo.”
“São eles?”
A Távola Redonda não era um grupo amigável. Em vez disso, eles eram um obstáculo para completar a missão principal.
“Não importa. Eu não vou morrer.”
“…”
Carla não disse nada. Ela simplesmente se sentou no sofá da sala de espera e saboreou os doces colocados na mesa. Eu a vi enfiar os doces na boca como um hamster.
“Seu negócio acabou?”
“Eu acho.”
Então a porta da sala de espera se abriu. Além do limiar havia um grupo de magos.
“Professor Deculein. É hora do encontro.”
Entre eles, o homem de meia-idade que parecia ser o líder falava com uma expressão firme. Eu me levantei e o segui. Seus passos eram rápidos, mas meu passo era mais longo. Eu não pretendia perder a dignidade nem mesmo dessa forma. No entanto.
“Não.”
O bruxo de meia-idade de repente se virou para olhar para mim. Seu nome era provavelmente Devron.
“Venha rápido! O que você está fazendo, andando devagar?”
“…”
Todos os magos pararam. Encontrei seus olhos enquanto o silêncio crescia. Eu decidi ser o único a quebrá-lo.
“…Devron.”
“O que? Devron?”
“Nenhuma cortesia ao abrir a porta é perdoável. Não, eu não quero perder a dignidade apontando isso. Mas.”
Avancei devagar, pisando no chão com os saltos dos sapatos.
“Quando uma pessoa humilde que não conhece seu lugar se torna arrogante sem saber o favor que lhe é mostrado.”
Stomp- Stomp-
Apenas meus passos ecoaram pelo corredor, e os magos da Távola Redonda começaram a esconder a hostilidade que expressaram através de seus olhos um por um, substituindo-a pelo medo.
“Eu não quero aceitar isso.”
Aproximei-me do homem de meia-idade e olhei para ele, forçando seu olhar para baixo.
“Saiba seu lugar. Se alguém como você continuar agindo de forma arrogante, eu posso matá-lo.
…Depois de meditar, Sophie se acalmou novamente. Finalmente, a paz chamada preguiça havia chegado, e a preguiça estava embebida em contemplação confortável. Ela deitou na cama e olhou para o Globo de Neve. A neve estava caindo dentro do vidro enquanto ela pensava em Keiron e no gigante.
“…Um gigante.”
Um governante antigo com uma vida útil infinita e potencial quase divino. No entanto, eles foram reduzidos à frase de um mito que um bardo sentado perto de uma fogueira recitava.
Tique-taque-
Sophie encontrou os olhos do gigante. Ela descobriu um membro de uma espécie considerada extinta. Suas pupilas tinham uma profundidade insondável, revelando uma alma que possuía uma visão do mundo, do universo e das origens de todas as coisas. Ele estava ligado à verdade.
Tique-toque-
O Gigante e o Globo de Neve. E Deculein e Keiron. Sophie traçou suas memórias, pensando na maldição dada a ela, o poder da regressão.
Tick-tock-
De repente, um certo lugar me veio à mente. A Biblioteca Imperial, onde dormia toda a história do continente. Mas Sophie nunca tinha visitado lá antes.
“Eu nunca soube que estaria indo para lá na minha vida.”
Sophie empurrou-se para fora da cama. Ela imediatamente abriu a porta do camarim. Estava cheio de roupas maravilhosas do continente e de sua família. Ela olhou para as roupas e ponderou antes de colocar um roupão com capuz.
Ela saiu do quarto e desceu para o porão. Dois cavaleiros estavam na porta da biblioteca escura. Seus olhos se arregalaram com o reconhecimento quando Sophie se aproximou.
“…Sua Majestade-“
“Cale-se.”
“…”
Esse foi o fim de tudo. Os dois cavaleiros não disseram mais nada, e Sophie abriu a porta da biblioteca.
Rangido-
O velho alto que servia de bibliotecário apareceu primeiro pelas frestas. Ele estava vasculhando as estantes, separando os livros. O dono deste palácio apareceu, mas nem sequer a reconheceu. Não, ele não podia. A bibliotecária Lexil já tinha ficado cega.
“Ei.”
O bibliotecária afastou as mãos enrugadas e se virou. Ela parecia ter sentido algo em seu tom e energia incomuns.
“…Sua Majestade?”
“Certo. Existem lendas ou mitos do continente, especialmente livros relacionados a gigantes?”
“Ah…”
Lexil curvou-se rapidamente.
“Sim. Eu os tenho; Vou te guiar.”
“Bom.”
Sophie seguiu Lexil. Os corredores da biblioteca do Palácio Imperial eram longos, contendo apenas livros, papéis e árvores. Uma pergunta veio à mente enquanto estava andando, olhando para os inúmeros livros.
“Bibliotecário. Alguém além de mim visitou esta biblioteca?”
“Sim. Há um. Ele vem com bastante frequência nos dias de hoje.”
“Quem é esse? Você quer dizer que aceita pessoas de fora com tanta facilidade?
Então o bibliotecário parou em frente a uma certa estante. Era um espaço cheio de livros antigos. Sophie olhou para os livros e escutou o bibliotecário.
“É o Conde Yukline.”
“…Conde, Deculein?”
“Sim.”
Sophie sorriu.
“Você pode me dizer quais livros ele leu?”
“Sim. É claro.”
Quando o bibliotecário estendeu a mão, várias dezenas de livros vieram de uma só vez sob sua magia.
“Além disso, eu tenho um resumo de seus pensamentos.”
“Pensamentos?”
“Sim.”
Sophie não conseguiu esconder sua surpresa. Lexil pegou os livros que Deculein havia lido e os colocou em uma mesa.
“Eu empresto o livro e recebo permissão para minha magia. A minha magia é conquistar os pensamentos dos leitores.”
“Pegar seus pensamentos?”
“Sim. É uma magia que exige o consentimento do sujeito, mas o professor ficou feliz em obedecer.”
“…Bom. Mostre-me.”
Pensamentos de Deculein. O que ele estava pensando enquanto lia este livro? Parecia divertido.
“Havia algo incomum sobre ele?”
“Ele era um nobre muito educado.”
Lexil colocou a mão sobre os livros, e ele copiou os pensamentos que Deculein tinha enquanto lia. Foi por isso que Lexil conseguiu trabalhar como bibliotecário no Palácio Imperial por tanto tempo. Claro, não era uma habilidade que funcionava sem o consentimento da outra parte, não apenas por palavra, mas também por permissão mental. Mas todos os pensamentos que eles tinham durante a leitura podiam ser copiados e colocados no papel.
Lexil era o único mecanismo de defesa infalível da Biblioteca do Palácio Imperial.
“Bom. Você pode ir.”
“Sim.”
Quando Lexil saiu, Sophie pegou o mais fino dos muitos livros, começando com a coleção de poemas [O Bardo do Gigante.
“Hum.”
Não havia nada de especial neste livro. Um livro de letras, apenas gravou a música dos bardos como eles eram. Portanto, não havia nada de especial nos pensamentos de Deculein que foram copiados nas páginas deste livro. Ele gostou como se estivesse saboreando ou desistiu depois de ler algumas páginas?
“Não há nada…”
Mas o Livro do Bardo, seu capítulo final, continha os pensamentos de Deculein. Várias linhas foram traçadas. Sophie teve um pouco de dificuldade para entendê-los.
—Há poucas referências às canções do menestrel. Nada especial. No entanto, no final de uma certa música, a frase ‘gigante e imperador’ é particularmente preocupante. Letra próxima da profecia de que o gigante reconhece o imperador e o imperador reconhece o gigante. Lendo essas letras bizarras, espero por algum motivo que Sophie esteja feliz…
Ele queria que Sophie fosse feliz. Os olhos da Imperatriz estavam presos em uma dessas frases atrevidas.