Shadow Slave – Capítulo  943

Traduzido usando o ChatGPT

‘Maldição…’

Sunny encarava o abismo escuro do desfiladeiro, sua mente vazia. Um segundo passou em silêncio atordoado, depois outro. Finalmente, ele se virou e olhou para trás, como se fosse capaz de enxergar através do casco blindado do Rhino.

O que, de certa forma, ele era.

Lá, atrás do pesado APC, os outros veículos do comboio haviam freado, evitando por pouco se chocar uns nos outros. Estavam amontoados na estrada de montanha, com a neve dançando nos estreitos feixes dos faróis.

E atrás do comboio, a maré de escuridão avançava, estendendo seus tentáculos na direção deles.

Eles tinham talvez um minuto antes que a massa de besouros escuros alcançasse o veículo traseiro.

…Dessa vez, Sunny não seria capaz de protegê-lo.

Ele poderia conseguir destruir centenas, ou até milhares, dos terríveis insetos, mas seria como uma gota no oceano. Nenhum de seus ataques seria capaz de causar algum dano sério à onda titânica de escuridão… especialmente porque, como Sunny suspeitava, os besouros não eram tecnicamente vivos.

Além de não ouvir o Feitiço anunciando as mortes enquanto matava os poucos que tinham se arrastado para dentro de sua armadura, o simples fato de as malditas criaturas viajarem com ele pelas sombras significava que de alguma forma eram semelhantes a objetos inanimados – Sunny só conseguia carregá-las consigo através do Passo das Sombras, afinal.

De que adiantaria matar um monte de insetos que nem estavam vivos para começar?

“Capitão! O que… o que fazemos?!”

Sunny olhou para Luster e disse com a voz rouca:

“O que mais? Correr… temos que correr…”

Então, ele desapareceu silenciosamente nas sombras. Um momento depois, Sunny estava de pé na beira da estrada quebrada, olhando para o abismo sem fundo abaixo. O frio cortante da noite polar acariciava sua pele, e os ventos fortes tentavam empurrá-lo para baixo instantaneamente.

Atrás dele, a maré de besouros negros estava devorando a superfície rachada da estrada, se aproximando cada vez mais, e a montanha continuava a tremer, jorrando uma enxurrada de escuridão.

O desfiladeiro tinha entre cento e duzentos metros de largura, com encostas verticais íngremes que se estendiam muito, muito para baixo. Não havia estrada secundária para contornar a borda ou descer até o fundo, apenas a ponte quebrada e o abismo vasto que separava a frota do lado oposto.

Sunny cerrou os dentes.

Não havia muito tempo para pensar, então ele fez a primeira coisa que lhe veio à mente, sem sequer parar para considerar se era possível realizar.

Se fosse impossível… ele apenas teria que mudar isso.

Sua essência jorrou, percorrendo suas veias com tremenda velocidade e, em seguida, fluindo para fora. Seu rosto empalideceu à medida que seus olhos se transformaram em dois poços desprovidos de qualquer luz.

Assim como a escuridão vomitada pela montanha se movia, as sombras que cobriam suas encostas também se moviam. A escuridão profunda afogando o desfiladeiro fervia, subindo rapidamente. Dois pilares negros romperam subitamente a neve cobrindo os lados da estrada destruída e se ergueram no céu, crescendo mais e mais a cada segundo.

Ao mesmo tempo, a maré de sombras que se aproximava de baixo alcançou a borda da ponte quebrada e se dobrou, congelando por um momento acima do abismo sem fundo como uma onda prestes a quebrar.

Mas, em vez de quebrar, as sombras continuaram a se espalhar para frente e se solidificar, como se formassem um caminho escuro acima do abismo.

…Se não havia uma ponte para atravessar, Sunny teria que construir uma por conta própria.

‘Argh…’

Ele estava gastando tanta essência que sua alma parecia estar sob tensão. No entanto, em vez de diminuir, Sunny redobrou seus esforços.

Do outro lado do desfiladeiro, dois pilares adicionais se ergueram, e outra onda de sombras se esticou para o ar, crescendo metro após metro para encontrar o primeiro. Longos tentáculos de escuridão se projetaram do topo dos pilares, transformando-se em correntes inquebráveis. Delas, dezenas de correntes menores caíram, fundindo-se na superfície preta da ponte em crescimento.

Sunny não estava preocupado com o quanto de essência ele tinha, mas sim com a integridade estrutural da construção apressada e a velocidade com que ele seria capaz de conectar as duas partes.

Não havia muito tempo…

Mas havia muito poucas pessoas no mundo que sabiam mais sobre formar conexões com correntes. Afinal, ele havia passado tanto tempo no Reino arruinado da Esperança, viajando de uma ilha para outra através das correntes celestiais que as mantinham unidas.

Unidas… inseparáveis… e mais fortes por causa disso…

Havia provavelmente alguma lição filosófica a ser aprendida com tudo isso, mas Sunny estava ocupado demais para se importar. Com um gemido, ele se afastou e acenou para Luster, que o encarava através do para-brisa do Rhino.

“Dirija!”

O jovem o olhou com olhos arregalados, depois deu uma olhada na estrada negra e sinistra que pairava acima do abismo, conectada a nada e sustentada apenas por dezenas de correntes oscilantes.

Então, com mãos trêmulas, ele fez o APC avançar. Suas enormes rodas logo abandonaram o asfalto rachado da estrada quebrada e tocaram a superfície negra da ponte de sombras.

O caminho manifestado de sombras tremeu ligeiramente… mas aguentou.

Ele suportou todo o peso do Rhino e, em seguida, o dos próximos veículos que entraram nele. E então, o próximo.

Em breve, toda a frota deixou o solo sólido e entrou na estrada aérea construída por Sunny. Ele agarrou a alça de metal na escotilha do último veículo e permitiu que seu impulso o puxasse junto, depois subiu no teto e caiu no liga fria.

Depois de vários segundos, Sunny olhou para trás, para a onda se aproximando de escuridão.

Ela já estava tão perto… muito perto.

Em algum lugar à frente, o Rhino quase alcançou o final da estrada em crescimento de sombras. O APC estava se movendo mais rápido do que Sunny era capaz de fazer a ponte se manifestar, mas, felizmente, a segunda parte do caminho já estava próxima.

Os dois lados da ponte negra se conectaram e fundiram apenas alguns segundos antes do massivo Rhino passar sobre a emenda invisível e continuar a acelerar sem pausa.

Pouco depois, Luster soltou um suspiro trêmulo quando as rodas do Rhino tocaram o solo sólido do outro lado do desfiladeiro.

Sunny sentia que estava prestes a desmaiar, mas se forçou a permanecer absolutamente focado. Atrás dele, as miríades de besouros escuros já estavam rastejando pela ponte de sombras. A onda deles estava quase na metade, colocando tanta pressão nas correntes que algumas delas estavam prestes a se romper.

‘Malditos…’

Foi nesse momento que o veículo em que ele estava estremeceu ao passar entre duas altas colunas negras.

Olhando para trás, Sunny sorriu.

‘…esta é uma ponte com pedágio. Pague ou morra.’

…Pensando bem, apenas morra.

Com um gemido silencioso, ele liberou a massa de sombras que havia seguido sua vontade, permitindo que elas retornassem à sua forma imaterial natural. Uma sensação de profundo alívio quase o fez cambalear para fora do telhado do veículo em movimento.

A ponte de sombras de repente se tornou etérea, desmoronando na forma de sombras, e depois se dissipou na noite. Miríades de besouros escuros despencaram, e ainda mais deles continuaram a fluir das encostas da montanha castigada, mergulhando no abismo do desfiladeiro como cachoeiras de pura escuridão. Mas a frota estava segura.

Continuou avançando, colocando mais e mais distância entre si e o que quer que estivesse nos velhos túneis.

Sunny soltou um suspiro pesado e então se esparramou sem vida no teto do veículo militar, olhando para o distante tapete de estrelas frias.

‘…Nada mais de túneis. Malditos sejam. Eu… eu espero.’