Shadow Slave – Capítulo  877

Traduzido usando o ChatGPT

Sunny e seus soldados entraram no assentamento fortificado, felizes por se esconderem da tempestade de neve atrás de suas grossas paredes. Lá, viram equipes de soldados Despertos caminhando entre os prédios enquanto patrulhavam o território. Todos pareciam tensos e cansados.

Mestre Verne os conduziu mais profundamente no complexo, dando uma ampla margem para a estrutura central em forma de domo. Seu caminhar era firme e confiante.

“Tenho cerca de cem Despertos sob meu comando, além de quase mil soldados comuns. Há cerca de quinhentos cientistas e membros da equipe civil sob nossa proteção. As coisas estavam indo bem até recentemente… mas, como você pode imaginar, todos nós mal podemos esperar para sair do oceano.”

Sunny levantou uma sobrancelha.

“…Estavam indo bem?”

Verne fez uma careta.

“Sim. Vários Portais se manifestaram nas proximidades, mas nossa guarnição e defesas foram mais do que suficientes para manter as Criaturas dos Pesadelos afastadas. No entanto… já houve casos de pessoas sucumbindo ao Feitiço dentro das muralhas. Sofremos algumas baixas por causa disso.”

Ele hesitou por um momento e então perguntou:

“Como está a situação lá fora?”

Sunny deu de ombros.

“Bastante sombria, mas mais ou menos sob controle. Não se preocupe… exploramos um bom caminho pelas montanhas no caminho até aqui. Liderar um comboio de volta não deve ser impossível. Há apenas um problema…”

Verne parou e olhou para ele com uma expressão sombria.

“As comunicações? Você também perdeu contato com o Comando do Exército?”

Sunny piscou.

“Sim. Espera, também? Vocês também estão desconectados da rede do exército?”

O Desperto local permaneceu em silêncio por um segundo, então assentiu.

“Todas as comunicações cessaram cerca de quarenta e três minutos atrás. Não conseguimos estabelecer uma nova conexão, por enquanto.”

Sunny franzia o cenho. Ele poderia aceitar relutantemente que o Rhino não tinha a capacidade de romper o crescente campo de interferência que envolvia a Antártica. No entanto, uma instalação como a LO49 deveria ter uma matriz de comunicação extremamente poderosa. Se nem eles pudessem se conectar com o mundo exterior…

‘Algo está muito errado aqui!’

Ele não sabia a razão para aquele apagão repentino, mas apenas as consequências de não estar em contato com o Comando do Exército eram problemáticas. Eles deveriam se comunicar com Mestra Jet e receber mais instruções após alcançar seu destino.

Sunny olhou para Verne.

“Isso é realmente estranho. Uh, sem ofensas, mas… uma instalação de pesquisa remota no meio do nada, perdendo de repente o contato com o mundo exterior enquanto nos aproximamos dela… tudo é um pouco assustador. Esse apagão não teria nada a ver com o que os cientistas estão fazendo aqui, teria?”

O alto Ascendido sorriu levemente.

“Entendo por que você pensaria isso. No entanto, deixe-me assegurar que a pesquisa sendo conduzida nesta instalação é perfeitamente segura. Eu mesmo não sou muito cientista, mas o que eles fazem aqui é puramente teórico. Não há experimentos práticos sendo realizados nas instalações, então não há nada que possa ter dado errado. O pior que poderia ter acontecido é alguém cometer um erro em uma planilha e ser repreendido pelo velho.”

Sunny estudou seu rosto, achou suficientemente sincero e deu de ombros.

“Bem, se você diz. O velho de quem você falou é o VIP que devo entregar em segurança?”

Verne assentiu.

“Sim, o principal pesquisador. Ele é um pouco excêntrico, mas bem-intencionado… na maioria das vezes. Eu estava prestes a apresentá-lo a ele.”

Sunny suspirou.

“Mostre o caminho, então. Mas devemos resolver o problema de comunicação antes disso.”

Sunny não gostava de estar às cegas, e ser cortado do Comando do Exército era semelhante a perder a visão. Sem informações sobre o que estava acontecendo em todo o Centro Antártico, ele se sentia mais vulnerável do que gostaria.

Nem o Rhino nem o centro de comunicação desta instalação de pesquisa atualmente conseguiam estabelecer uma conexão com o mundo exterior, mas havia outras maneiras de conseguir o que ele queria. Eles eram Despertos, afinal, e os Despertos podiam viajar livremente entre dois mundos.

Mesmo que centenas ou milhares de quilômetros os separassem do Comando do Exército e dos outros coortes da Primeira Companhia Irregular, lá no Reino dos Sonhos, essa distância não importava. Contanto que dois Despertos estivessem ancorados à mesma Cidadela e a visitassem ao mesmo tempo, eles poderiam trocar livremente informações, mesmo que os meios tecnológicos de comunicação tivessem falhado no mundo real.

Sabiendo disso, ele olhou para Verne e fez uma pergunta muito importante:

“Qual é o status deste lugar?”

Verne hesitou.

“Era verde quarenta e três minutos atrás.”

Claro, sem o Comando do Exército, não haveria atualizações sobre a condição da interferência do Portal e a potência do Chamado que cercava a base. No entanto, Despertos – e especialmente Mestres – poderiam fazer um julgamento sobre esse assunto por si mesmos. Eles eram os afetados pelo Chamado, afinal.

É apenas que seus sentidos pessoais não eram tão precisos quanto os complexos cálculos e dados de observação fornecidos pela sede. Foi por isso que o Comando do Exército havia emitido uma recomendação para confiar apenas nas atualizações de status verificadas.

Verne era alguém que gostava de seguir o livro, parecia.

Sunny fechou os olhos e ouviu os sussurros do Chamado. Eles eram tão fracos que quase não existiam. Parecia que nada tinha mudado nos últimos quarenta e três minutos.

Ele abriu os olhos.

“….Deve continuar verde. Luster, Samara e Kim. Vão dormir e descubram o que diabos aconteceu. Tente obter informações diretamente da Coronel Jet ou de um de nossos capitães, se puderem. Supostamente, receberíamos ordens mais detalhadas de qualquer maneira.”

Com isso, ele poderia descobrir mais sobre a situação em cerca de oito horas. Considerando que Sunny tinha que guiar um comboio contendo mais de mil pessoas para uma capital sitiada, ele precisava saber o máximo possível sobre a condição da suposta rota deles.

Verne assentiu.

“Vocês podem se alojar naquele prédio ali. As cápsulas de dormir que temos aqui são bastante agradáveis.”

O resto do coorte o seguiu para outro prédio, onde entraram em um elevador e desceram para o subsolo. Logo, Sunny se viu em uma ampla câmara que se assemelhava a uma sala de palestras. Lá, um homem extremamente velho em um jaleco branco discutia algo com um jovem assistente.

Verne limpou a garganta, chamando sua atenção.

“Professor, este é Mestre Sunless. Ele estará encarregado de tirá-lo daqui.”

Então, ele olhou para Sunny e acrescentou em um tom mais baixo:

“Mestre Sunless, este é o principal pesquisador da LO49. Professor Obel…”