Shadow Slave – Capítulo  878

Traduzido usando o ChatGPT

Não havia muitas pessoas idosas nos arredores, onde a expectativa de vida média era relativamente baixa. No entanto, mesmo na cidade propriamente dita, os idosos não eram uma visão comum – simplesmente porque as gerações anteriores haviam sido dizimadas pela chegada do Feitiço do Pesadelo. Portanto, Sunny tinha pouca experiência lidando com pessoas realmente idosas.

O homem diante dele, no entanto, não era apenas idoso… ele era certificadamente antigo. Ele devia ter oitenta anos, no mínimo, ou até mais. Sua pele era fina como papel, com veias azuis nodosas claramente visíveis por baixo, e seus cabelos cuidadosamente penteados eram completamente brancos. Os olhos do velho, no entanto, ainda transbordavam de aguda inteligência e consciência.

Esse era alguém que nasceu muito antes da descida do Feitiço do Pesadelo, e viveu tanto pelo terror dos Tempos Sombrios quanto pelo caos turbulento da era moderna.

Sunny hesitou por um momento.

“… Obel? O Professor Obel?”

O velho sorriu.

“Você sabe quem eu sou, Mestre Sunless? Que lisonja! É bom ver que a jovem geração ainda aprecia cientistas obscuros como eu.”

Sua assistente – uma jovem com cabelos escuros reunidos em um coque e olhos cheios de atitude – fez careta.

“De fato. Eu pensei que todos os Despertos só sabem como balançar uma espada.”

Sunny a encarou com uma expressão séria.

“… Para sua informação, eu sou pesquisador e palestrante na Academia, com várias publicações acadêmicas em meu nome. Eu só empunho uma espada quando há uma razão.”

A assistente piscou, depois olhou para baixo em constrangimento.

“Oh…”

O Professor Obel soltou uma risada bem-humorada.

“Não seja rude, Beth! De qualquer forma… estaremos sob seus cuidados então, Mestre Sunless.”

Ele olhou para Sunny com curiosidade e perguntou:

“A que departamento você está designado na Academia, se não se importa que eu

pergunte?”

Sunny deu de ombros.

“Sobrevivência em Áreas Selvagens. Minha especialidade é a exploração do Reino dos Sonhos e a história de línguas mortas.”

O Professor Obel levantou uma sobrancelha.

“Oh? Você, talvez, conheça um pirralho chamado Julius?”

Sunny o encarou perplexo.

“Uh… Professor Julius? Claro. Ele é meu mentor, afinal. Mas eu não o chamaria de… um pirralho. Com todo o respeito.”

O velho riu.

“Para mim, ele é! Julius costumava ser meu aluno, sabia, antes de Despertar e escolher um campo de especialização diferente. Como está aquele maroto?”

Sunny coçou a parte de trás da cabeça. Nunca em sua vida imaginou ouvir alguém se referir ao Professor Julius como um maroto…

“Ele está indo muito bem. Sua saúde está boa… e ele é muito apaixonado por sua pesquisa…”

O Professor Obel assentiu satisfeito.

“Bom, isso é bom. Então… Mestre Sunless, o que acontece agora? Estamos saindo de LO49 já?”

Sua assistente franziu a testa e olhou através da câmara, onde muitos cientistas estavam ocupados copiando dados em dispositivos de armazenamento externo e correndo de um lado para o outro em algo que se assemelhava a pânico.

Sunny balançou a cabeça.

“Isso… não podemos entrar em contato com o Comando do Exército agora, então é difícil dizer. Haverá notícias em cerca de oito horas. Esse é o mais cedo que podemos sair, mas dependendo das informações que voltarem, pode haver um atraso.”

A jovem – Beth – suspirou aliviada.

“Ah, ótimo. Eu estava com medo de que teríamos que abandonar muitos dados. Continuaremos os preparativos para a partida, então…”

Alguns momentos passaram em um silêncio constrangedor. Finalmente, ela olhou para Sunny confusa.

“… Você não vai sair?”

Ele sorriu, depois balançou a cabeça.

“Agora vocês estão sob meus cuidados, então vou ficar por perto. Se o Professor morrer de repente sob minha supervisão… bem, posso dizer adeus a muitos pontos de contribuição… isso seria muito triste.”

Beth o encarou com indignação, depois bufou e saiu para ajudar os cientistas a empacotar as coisas. Ao mesmo tempo, o Mestre Verne se curvou levemente e se retirou, dizendo que tinha muito a fazer. Belle, Dorn e Quentin também saíram.

O Professor Obel os observou ir embora e suspirou.

“Não ligue para minha assistente, Mestre Sunless. Todos nós estamos nervosos nos dias de hoje.”

Sunny deu de ombros.

“Compreensível.”

Depois de um tempo, ele olhou para o velho e perguntou:

“Então, Professor… o que exatamente você está pesquisando aqui? Além disso, LO49… esse é um nome estranho para uma instalação.”

O velho sorriu.

“O nome? Ah, é apenas uma abreviação. Observatório Lunar Quarenta e Nove, é isso que significa. Você não notou a cúpula do telescópio quando chegou?”

Sunny tossiu.

‘Um observatório…’

Então esse era o propósito daquela estrutura estranha em forma de cúpula. Sunny pensou que era algum tipo de construção mágica estranha, mas era apenas um observatório comum. Para sua defesa, ele nunca tinha visto um desses antes, pelo menos não na vida real…

“Ah, sim. Eu notei a cúpula. Vocês estão estudando… a lua?”

O Professor Obel riu.

“Meu Deus, não. Cerca de cem desses observatórios foram construídos quando o Feitiço do Pesadelo apareceu pela primeira vez, mas a maioria deles agora está selada e abandonada. Este teve seu telescópio desmontado e foi reaproveitado como uma instalação de pesquisa, no entanto.”

Sunny franziu a testa, sentindo que estava perdendo alguma coisa.

“Espere… por que esses observatórios foram construídos? E por que foram abandonados?”

O velho o olhou com curiosidade.

“Bem, eles foram construídos para observar a lua, é claro. Havia assentamentos humanos na lua no passado, sabia… não que isso seja importante. O que é importante é o Feitiço do Pesadelo.”

Sunny balançou a cabeça.

“Não estou entendendo.”

O Professor Obel ficou por um momento.

“Ah, você pode não saber disso. Na verdade, o primeiro caso registrado de infecção pelo Feitiço do Pesadelo aconteceu em um dos assentamentos lunares. Saiba que isso não significa que foi o primeiro caso… apenas o primeiro documentado. Ninguém realmente sabe de onde o Feitiço veio, mas muitos apontam para a Lua como sua origem, ou pelo menos o ponto de contato. Então, é claro, havia um forte desejo de estudar a lua muitas décadas atrás.”

Sunny o olhou com uma expressão desconfiada.

“Sério? Espere… então o que as pessoas descobriram?”

O velho balançou a cabeça.

“Nada. Como se viu, olhar para a lua por muito tempo pode levar a algumas consequências muito, muito graves. Após muitas baixas entre os pesquisadores, o programa LO foi descontinuado, e os observatórios foram selados. Eu aconselharia você a não olhar muito de perto para a lua, jovem… na verdade, é melhor nem pensar nisso.”

Sunny permaneceu em silêncio por muito tempo. Eventualmente, ele disse:

“Certo, eu acho que isso responde a uma das minhas perguntas. Mas e a outra? Se você não está estudando a lua, o que você está pesquisando aqui?”

O Professor Obel sorriu.

“Ah, isso é muito simples. Estamos estudando o Feitiço do Pesadelo. Mais precisamente, estamos tentando entender sua causalidade.”